别有天(198)

    沈良业话音刚落，便听到城中有疾马声传来，他不再多说，转身回到了马车上，让车夫回城，他还要回户部理事。
    张英奕策马与沈良业的马车擦肩而过，见宗翰明还在城门外没走，松了一口气，下马后顾不得太多，直言道：“宗大人，柳阁老去了。”
    “什么！”宗翰明不敢置信，“我离宫时还与阁老打过照面的。”
    张英奕将方才殿上发生的事尽数告知，再言：“宗大人，我们还想在朝廷坚持到最后一刻，如今你辞官离去，孑然一身，在下有个不情之请。”
    张英奕从不求人的，现下急忙赶来，言语有如此真诚，宗翰明不得不直面，颔首道：“张尚书请说，若我现在一介布衣，还能帮得上忙，自然在所不辞。”
    张英奕警惕地向四周看了看，上前低声道：“宗大人，前几日我看见有着鞑瓦布口音的几名黑衣人走近了韦游的家宅。你不妨好好想想，近来朝中的异样，多少和韦游脱不开干系。还有今日的军报，我觉得你说的有理，这就是请君入瓮的诡计，看来敌军这是有意分散我军势力。”
    宗翰明重重点头，郁闷的心绪总算平复了些许，但还是疑问：“张尚书，你说你有求于我，究竟是何事？”
    张英奕亦向建越两州方向遥望，“宗大人，在下恳求你即刻前往建越两州交界处，寻求遮月楼的帮助。”
    他在如今的大齐君主身上看不到希望，坚守了多年的忠心看似动摇，但两难在下，他还是选择为大齐求得一线生机。
    一个是当年立下赫赫战功的镇国将军府后人，一个是被齐明帝夸赞睿智超群、又把控着当今武林的正统皇家血脉，或许他们才是如今这盘残局的破解之棋。
    宗翰明垂首沉思良久，国难当头，但有一线生机，他都要拼力一试。
    “好，我即可动身，张尚书你们一定要撑住！”宗翰明说罢，转身便要朝城外走去。
    张英奕喊住了他，将手中马绳递到宗翰明手中，“等你走到了，大齐怕是已经换了君主。骑马去吧，干粮也给你备好了，一路小心！”
    宗翰明感激地看着张英奕，“好！”
    张英奕目送着宗翰明骑马离去，目光缓缓移向东南方，正声道：“陆寒知，既然你留了人手在庆都，就说明你还没有放弃，我想再信你一次。”
    ——
    建越两州的交界处，遮月楼。
    叶隐坐在院中细阅情报，看到柳浦和离世的消息，默默向庆都方向垂首默立良久。
    柳浦和从前的确针对过他，但那都是在为大齐考虑，担心他怀有迫害之心。但就事论事，若说他父亲和骠骑将军是镇国柱石，那柳浦和亦同，大齐在混沌中屹立多年，要不是柳浦和尽心竭力地辅佐君王，怕是支撑不到现在。
    叶辞川端着一碗鸡汤走来，见叶隐神色不对，连忙放下汤碗询问：“怎么了？”
    叶隐将手里的情报交给叶辞川，“确定了，就是韦游暗中勾结敌国，然后就是宗尚书被贬，柳阁老离世。”
    “阁老。”叶辞川默然。
    他静立许久，叹息一声再道：“看来大齐就要乱了。”
    “早就乱了。”叶隐苦笑着走向桌边，看着一整晚的鸡汤犯难，“连续喝了半个月的鸡汤，遮月楼养的那些鸡还好吗？要不……”
    叶辞川眉头一挑：“这是给你补身体的，趁热乖乖喝了。至于遮月楼的鸡，你就不用担心了，据说江子韫今天一大早就下山，说给你买新的去了，管饱。”
    叶隐：“真的喝不下了！”
    回到遮月楼的这段时日，长安、江云修、易小闻轮着给他做饭，吃不下了也要逼着他再吃一碗。
    他就奇怪了，换做其他事，他们都愿意听他的，怎么就吃饭这件事，这些人说一不二呢？
    人就是禁不住念叨，叶隐刚想到易小闻，他人就匆匆走来了。
    易小闻抱拳禀报：“主子，兵部尚书宗翰明来了，人已经快到山下了。”
    主子料到宗尚书会来，所以早在沿路安排了人手暗中护送，确保其不被山匪流寇拦截。
    他以为文官体力会差一点，但宗翰明赶路没怎么休息，铁了心地要来遮月楼，所以路上也就花了半个多月时间。
    “带他上山吧。”叶隐朝着山下眺望。
    宗翰明曾任建州巡抚，回到这里也算是故地重游。遮月楼从前叫赤月教的时候，他派兵围剿过几次，后来就调去庆都，就再也没有过。
    一晃眼十年过去，曾经荒草丛生的山野，变得生机勃勃，漫山遍野的稻田，还有随处可见的果树，宛若乱世中的世外桃源。
    “宗尚书。”易小闻从矮崖上跃下，跳到了宗翰明面前。
    宗翰明认出了来人是陆寒知身边的侍从，连忙合手请求：“我已不是尚书了，此次前来是想求见遮月楼楼主的。我有事相求，能不能请你引见！”
    他说罢，肃穆地躬身一拜。
    “我家主子等着了，大人随我来便是。”易小闻歪了歪头，示意宗翰明跟上。
    宗翰明诧异不止，没想到叶隐预料到他会来。他跟着易小闻上山，穿过一片竹林，曲径通幽，步入深处豁然开朗，眼前是一处宁静的小院。
    院内传来两人的谈话声：
    “就剩最后两口，喝了吧。”
    “长安，就两口而已，我真的喝不下了！”
    叶隐抚着自己的肚子，坚决不喝，余光瞥见宗翰明来了，更有借口逃避，遂道：“宗尚书，许久不见啊。”
    叶辞川看出了叶隐的小心思，但外人来了，他只好作罢，将汤碗返回了小厨房，等晚饭之后一起清洗。
    宗翰明抿了抿唇，略有些犹豫，但想到自己既然来了，不能就这么离开。
    于是他等到叶辞川回来，随即抬起衣摆双膝跪地，合手诚言：“陆小将军，九皇子殿下，下官有愧，时隔多年郑重向二位致歉！”
    叶辞川不解：“道歉？你做了什么？”
    宗翰明：“十一年前，下官听信了定南王的一面之词，同意派兵驰援，间接导致齐明帝被逼身死，九皇子流离失所，镇国将军和骠骑将军的兵马覆灭，还有庆都的无辜百姓……”
    他说着，俯身磕头忏悔：“自从察觉当年起事并非正义后，下官无时无刻不在懊悔中度过，今日前来一是想向二位道歉，其次就是……殿下，陆小将军，你们怎么责罚下官都可以，下官都认，但下官只想求你们，救救大齐吧！”
    叶隐轻笑，“遮月楼拢共一千四百三十八人，大人指望我们什么呢？”
    宗翰明欲言又止，想劝遮月楼号令武林门派参军，但也明白自己没有权利这么说。
    “缺兵是吧！”院外传来一人浑厚的声音。
    只见江云修带着一人走入院中，他刚才下山买鸡，回来时一眼认出曾一同效力镇国将军府的高威筌正在山下徘徊，问清来由后，就把人带了上来。
    高威筌注视着戴面具的江云修，跟着他上山时，若有所思地问：“我们以前是不是见过？”
    江云修叹声：“高兄，我是江云修。”
    当年他为了躲避追捕，亲手毁了自己的容貌，假装成乞丐，得以保全性命。来到遮月楼后，就一直戴着面具，没想到隔了这么多年，高威筌还是认出了他。