别有天(137)

    叶辞川相信张英奕的为人，更是对叶隐的眼光深信不疑，只是既然林高懿点到了张英奕的名字，锦衣卫就不能不查。
    他点头道：“可以。”
    张英奕快步走向陆寒知，急声交代：“陆大人，刑部的事暂且先交到你手中，本官很快就会回来，在此之前还望查清楚这两人的身份。”
    叶隐合手应声：“属下定全力查明！”
    张英奕也被牵连的消息很快传到了刑部所有人的耳中，不少人觉得刑部侍郎和刑部尚书接连出事，只怕这个案子也没有查下去的必要，应该很快就会有其他衙门来接管。
    叶隐听着刑部官员与衙吏的耳语，冷声道：“诸位比在下要更早来到刑部，尚书大人是怎样的人品，诸位难道不清楚吗？”
    他向锦衣卫和张英奕离去的方向望去，“大人方才说了，在他回来之前务必查清死者的身份，诸位还要继续这么愣着吗？”
    众人见陆主事不怒自威，纷纷收声不敢再议，低下头继续干活。
    叶隐扫视所有人，见时下无人在意他，悄然向不远处的屋顶上投去目光。
    一直藏匿着的易小闻冒出了头，见主子颔首示意，立即让遮月楼的暗探把前几日在林高懿手里救下的那几人放出来。
    “还好主子有先见之明，让我们暗地里跟着林高懿，没让他把证据全毁了。”易小闻嘟囔着，越想越气，暗骂道，“林高懿这人坏事做尽，主子昨夜居然还出手救他。”
    但他其实心里清楚，没有人主子更希望林高懿付出代价，但与其不明不白地被敬王灭口，让这个罪人活着被朝廷缉拿审问显然更有价值。
    ——
    被带回北镇抚司的张英奕端正而坐，不见分毫恐慌，但见叶辞川走近后，没有对他动手，而是坐在了记录口供的木桌边，不禁有些疑惑。
    叶辞川注意到张英奕眼中的诧异，低笑了一声道：“人人都说诏狱既地狱，锦衣卫个个狠辣非常。但咱们办案和刑部一样，也得讲究证据，只不过有些人骨头硬，不用点手段怕是不好开口。张大人既然自持光明磊落，那咱们就打开天窗说亮话。”
    他抬了抬手，让人先把捆着张英奕的镣铐解了。
    张英奕从前不喜欢锦衣卫这些鹰犬，也碍于叶辞川的古怪来历，极少与他有交集，他如今看来，此人做事也算是合乎常理。
    他揉着手腕说道：“此事要从前两日家中老母遇险一事说起……”
    张英奕将母亲差点被歹徒殴打，礼部陈蒯及时出现救人，而后他在家中发现不属于自己的筹码和借据的事合盘告知锦衣卫，再言：“各位如若不信，可前往刑部衙门，那份借据和筹码被本官直接放在了公案之上，不怕任何人来查！”
    叶辞川低声命身后的锦衣卫去一趟刑部衙门，查清楚情况，确保张英奕所言非虚。
    “千户大人！”锦衣卫李岩疾步进入诏狱禀报，“查过了，张尚书家中没有发现任何罪证。”
    叶辞川点了点头，而后道：“再次提审礼部郎中陈蒯。”
    李岩：“是！”
    已入深秋，不见天日的诏狱更是阴寒。叶辞川带人离开之后，牢狱深处便传来的鞭笞与求饶声时，张英奕瞥见不远处台子上的刑具，不免生出了几分后怕。
    陈蒯扛不住锦衣卫的严刑拷问，更快就承认张英奕家中的罪证是他藏的，但这一切都是受了林高懿的指使。加之锦衣卫的确在张英奕的公案上找到了借据和筹码，借款那日张英奕一直在刑部办差，有不少人可以为他作证。
    种种证据表明，张英奕的确是被人陷害的，锦衣卫便不再继续扣留。
    “尚书大人。”叶辞川喊住了准备离开的张英奕。
    张英奕循声回头，问：“叶千户还有事？”
    叶辞川将整理好的供词递给了张英奕，“这是指挥使让我交给大人的，上面是目前被捕官员的口供。原先便是要送去刑部的，大人既然来了，就顺道带回去吧。”
    张英奕接过口供，“好，本官正巧要回衙门。”
    叶辞川是独自前来的，见张英奕神色黯然，看着像是被诏狱吓到了，于是低声致歉道：“方才多有得罪，大人莫怪。”
    平日里板着脸的张英奕此时瞪大了眼睛，不敢置信地看着叶辞川，没想到他会说这些。
    看着叶辞川的挺拔身姿逐渐远去，张英奕倍感困惑，传言叶辞川是渔村出身，颠沛流离着长大，可观其举止谈吐，分明是极有礼教的，若是不看他这一身青绿锦袍，说他是谁家的少爷也不足为奇。
    但说到底叶辞川是锦衣卫的人，张英奕不便多作关心，带着口供立即返回了刑部。
    不过半日未归，张英奕发现现在的衙门竟异常忙碌，遂拦住几人询问：“衙门出了什么事？”
    “大人平安回来了！”衙吏们欣喜。
    其中一名衙吏立马解释道：“就在大人您走后不久，突然来了几个人在胡同外鬼鬼祟祟的，陆主事就带着人手把他们全部拿下了。”
    张英奕惊诧，问：“可问出他们是何人了？”
    衙吏点头回道：“那几个人一听咱们是刑部的，不敢隐瞒，主动承认他们从前都是在赌场里做事。还说他们被人追杀，这几日四处逃窜，今早听说林尚书被捕，才想着过来看一眼。”
    另一名衙吏补充：“陆主事让他们辨认了密道外发现两名死者，确认那两人其中一个是赌场的手下之一，另一个就是失踪多日的李铁匠。”
    张英奕欣慰地点了点头，看来陆寒知没有辜负他的重托，随后再问：“那些赌场手下现在何处？”
    衙吏手指向牢房方向，“赵郎中他们正审着呢！”
    “你们继续做事吧，本官去看看。”张英奕的话音落下时，已走出去了好几步。
    张英奕走入刑部大牢时，发现陆寒知也在。
    都官司的赵郎中瞧见尚书大人前来，立即停下了手中审讯，起身向他行礼。
    张英奕摆了摆手，“不用在意本官，你们继续吧。”
    赵郎中微躬，坐下后继续审问：“你在这个赌场待了多少年，都知道些什么，还不从实招来！”
    严管事缩了缩脖子，坦言道：“小人姓严，在赌场里是个管事的，约莫永申十年前后就开始在里头做事了，那个时候赌场已经有不少官员参与。可是赌场的事儿几乎是林大人亲自管的，咱们这些下人知道的真的不多。”
    既然林尚书为了自保要杀他们灭口，那他们就没必要在乎从前的主仆情谊了。
    “你方才说永申十年之前，这个赌场就已经在运作了？”张英奕开口询问。
    “是。”严管事颔首确认，“林大人打点好了所有相关的官爷，又叮嘱咱们这些下人白天不要出去，所以赌场的事做得一直很隐秘。不过听说当年庆都事变之前，镇国将军府的人不知听到了哪里的风声，好像发现了赌场的存在，林大人当时还命小人暗中送信给朔阳侯，此后不久庆都就出事了。”
    张英奕心中惊涛骇浪不止，向此时就在一旁的镇国将军府后人看去，却见陆寒知神色镇定，仿佛早就知道了这些隐情。
    “不对。”张英奕拿出锦衣卫交给他的官员口供，细阅之后说道。“林大人说他是在永昌二年，被朔阳侯逼迫的无奈之下才开设了赌场，你们之中是谁在说谎？”