别有天(14)

    杨文晖看清来人后，大失所望地理了理官袍，又坐回到红木雕花椅上，端起茶盏喝了口茶水。
    直至河防营总兵蒋济钢走入二堂，他才又起身，笑脸迎了一句：“蒋大人这时候来漕运衙门，所为何事啊？”
    蒋济钢走到门外时不是没看到杨文晖刚才的脸色，遂又扫了他一眼，坐在了他的对面，冷声道：“杨大人大半夜的不睡觉，又是在等什么人？”
    杨文晖也知道司礼监来人的事瞒不住河防营，于是直言道：“司礼监乃圣上臂膀，运河工事慎重，前来河道监管，杨某作为河道衙门总督，自是需要好生迎接的。”
    因溃堤一事，受灾六县的河道衙门县令被革职查办，原河道总督衙门的刘大人也返京待命。他原为工部侍郎，如今因河道改建，奉命暂管河道总督衙门，月前才赶赴建州上任。
    蒋济钢原隶属于兵部，受吏部任命为河防营总兵，先杨文晖一步抵达建越一带。
    春末议事时，工部与户部借了兵部之困献策，在内阁踩了兵部尚书宗翰明一脚。因此杨文晖赴任后，蒋济钢没给过他什么好脸色。
    杨文晖同样不喜蒋济钢的行事作风，但就河道一事，他们现下就是在一条船上。
    他遂向堂外暗暗瞟了一眼，压低声量说道：“蒋大人，暂且不论你我所谋何人，但归根结底就是为‘治水改运，援赈皆修’之策而来，往后荣辱与否，你我当同进同退。”
    蒋济钢闻言，面色一僵，心中俨然思虑万千，很快认清眼下实务，便松弛了下来，直视着杨文晖点了点头，算是不追究之前的事。他向门外看去，问：“杨大人可知王公公到哪儿了？”
    他进门后就发现，衙门今日的人手少了大半，连通传的人都没看见，大抵是被派去迎接司礼监来的这位王公公了。
    “方才衙役通报，说是快到了。”杨文晖这才说罢，就听外头有领路声传来。
    “王公公这边请，杨大人已等候您多时了。”
    屋内两人听闻，立即起身相迎。尚未见王公公进门，便听那轻柔尖声入耳：“杂家本意明日再来拜会，杨大人盛情邀请，杂家可不能驳了杨大人的面子。”
    王瑞诚在衙役们的拥簇下走进二堂，见着蒋济钢也在屋内等着，微微一愣，目光在杨蒋二人之间轻扫，面色极快恢复如常，入门招呼道：“劳烦两位大人久等了，方才下了些薄雨，污泥都漫到路上了，这才耽搁了时辰。”
    “想到王公公今夜便到，驿站潮湿阴冷，恐怠慢了公公，便命人请公公先移步河道衙门歇脚。”杨文晖言语间，吩咐下人赶紧上热茶，而后再言，“本官为公公提前置办了一处宅院，下人正在清扫，稍后差人送公公过去。”
    “这怎使得？杂家是替皇上来监管运河工事的，不为享乐。”王瑞诚这番话说着，眼神中却满是对杨文晖的赞赏。
    杨文晖顺应：“公公这是误会了！‘治水改运，援赈皆修’实乃为国为民之策，怎奈湑河绵长，建越两州河道复杂，整修工程繁琐费时。公公代河道监管一职，为皇上排忧解难，又为百姓谋福，实在操劳伤神。若是明知如此，仍委屈公公住在驿站，那便是本官失职了。”
    见王瑞诚对杨文晖这套冠冕堂皇的说辞很是受用，蒋济钢不愿掺和，但也没有置否。
    王瑞诚余光又瞥了蒋济钢一眼，心中了然，而后对杨文晖问道：“杂家今夜既然来了河道衙门，就多嘴问一句，如今工事进展如何了？”
    杨文晖垂眸微思片刻，随即回答：“河道的淤泥基本疏通，沿岸拒绝改道迁户的人家也在做劝解，想必很快就可以开始动工。王公公先做休整，几日后本官将传石料商会前来询事议价，届时劳烦公公前来旁听。”
    他的话音落下，瞧见门房在外头等着，便道：“想必是下人已打扫完毕，请公公移步吧！”
    “也好，杂家一路赶来，确实累了。”王瑞诚笑得看不见眼睛，与杨文晖、蒋济钢又客套了几句，便跟着门房上马车离开了。
    马车平稳前行，王瑞诚看着一路淤泥面色微沉，俨然不是方才的亲和样貌。
    宅院台阶将污泥与净地分割，院内收拾得干净整洁，陈设布置考究，属实是花了不少心思。
    小太监双手匆匆走来，双手呈递上名帖：“干爹，这是商会和漕帮递来的名帖，说是为干爹您办了场接风宴。”
    王瑞诚接过，草草看了两眼，笑意又起，畅然道：“好啊，建州真是个好地方！”
    他前脚刚入宅，后脚便有名帖登门，实在是有意思。
    眼下运河工事刚刚开始，便有这么多人坐不住了。运河工程耗时良多，还不知道之后会发生怎样的趣事。
    天高皇帝远，他是真想看看建越两州的污泥接下来该如何处置。
    作者有话要说：
    盘一下这章出现的新人物和官职：
    杨文晖：工部侍郎兼河道总督衙门
    蒋济钢：河防营总兵（原兵部）
    王瑞诚：河道监管太监（司礼监）
    下一章就是六年后了，崽子们要长大啦！
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    第12章 商会
    春日冰霜化水，目之所及皆是湿潮，河堤污泥在湍急的汛洪翻涌中堆积到岸边或下游。可下游若是堵塞至无法疏通，河流便顺着民沟上岸，冲垮了岸边房屋。
    蒋济钢带着河防营没日没夜地扛沙包垒堤，又分了一整队士兵绑上纤绳，跳到洪水里挖污泥，这才不至于将下游的其他县城全淹了。
    可春雨连绵不断，将河岸边的污泥冲的到处都是，走在路上都快拔不起脚了。
    张千户刚从岸边回河道衙门复命，又领了命就往王公公的宅子跑去传信。他刚想进门，低头看了一眼自己沾满污泥的鞋，急忙收回了脚，站在宅门外好声托小太监传信：“这位公公，王公公今日可得空了？总督大人想请王公公一道去河岸巡查。”
    王瑞诚抵建后，安稳地休息了几日，又受邀赴了几场商会给他办的接风宴，酒酣饭饱，悠然自得。
    听说河道衙门的人终于跑来传信，他这才慢悠悠地起身换衣。
    马车临门，王瑞诚与小太监们一路有说有笑，盖过了夹道灾民的哀怨声。
    感觉到马车停下，王瑞诚拉开车帘向外看，只见杨文晖早早地在地上铺了草席，方便他下车行走。
    王瑞诚踩着草席小步向前走着，路过刚从水里上来的士兵，余光瞥了一眼他们满是污泥的衣裳，面色不显地走向杨文晖。
    杨文晖上前相迎，站在王瑞诚身侧，徐徐说着目前的工事进展。只见河防营总兵蒋济钢换了一身干净官服姗姗来迟，跟在两人身后偶尔补充上几句话。
    早些年，湑河泄洪并未如此严重时，河防营总兵属要职，要高于总督这个文官，总督衙门负责征收物资，而河防营负责押运之事。
    但后水患四起，一条湑河春汛夏风秋涸冬冰，运输一事便转由陆运，河防营便主清理疏通、防洪抢险一事，加之如今运河工事由工部主理，他的官职便矮了杨文晖一截。
    王瑞诚见湑河泄洪安然，附近的民房并未被波及，满意地点了点头，“再往下看看吧！”
    “公公，几大商会已经在衙门里等着询价了，不若我们先去议事，改天再巡查？”杨文晖刚忙拦住，他深知再往前走便是受灾最严重的地带，可不能让王公公看见。