别有天(162)

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    第109章 金砖
    三通鼓响，宦官锐声召传，宣德殿门大开，文武百官左右分队，并列入殿，俯首高呼：
    “皇上万岁万岁万万岁！”
    “众爱卿平身吧。”谢元叡的声音有气无力，状态甚至比上一次早朝所见还要虚弱。
    柳浦和担忧地抬首望向皇帝，目光而后移向了前列的太子，愁绪并无任何好转。
    谢元叡敏锐地注意到了柳浦和的视线，于是问道：“柳阁老，吏部近况如何？”
    柳浦和闻言上前：“回皇上，这是吏部本月的擢选名单，目前已确保朝中各处基本□□，并再三清查，确保就任官员公正廉明。但朝中官位仍有极大空缺，吏部定当尽心竭力，早日为皇上排忧解难。”
    他说着，枯瘦的双手呈托着一份奏疏，递给了向他走来的宦官。
    吏部早就给他看过这些入朝的官员名单，也是得了他的首肯，才得以施行。柳浦和时下递来的是一份汇总，谢元叡确认无误后便点头道：“柳阁老做事，朕一向放心。”
    兵部尚书宗翰明向武官之列扫了一眼，见他们面露难色，又迟迟不奏，遂主动出列，合手上表：“皇上，臣有一言！宁州奎州两境常有敌军探子出没，但据边境军报，近期此事愈发频繁，臣担心边境开战在即，望皇上加派人手！”
    柳浦和瞧见皇上眉目一蹙，领会地对宗翰明诚表：“宗尚书有所不知，幸得皇上圣明，预知到近期边境不平，已命吏部扩充明年武举人选，以充将帅之备。”
    宗翰明张了张嘴，想说大战在即，等武举之后再填补人手恐怕战火已起，况且武状元功夫在好，也难保是个能马上领兵统率的将军。
    科考的确能给朝中选拔人才，却解不了燃眉之急！
    宗翰明想到朝廷一向重文轻武，如今能有扩充武举人选的想法，已是难得，他也清楚自己说话常有不妥之处，倘若因他言语冲撞而错失机会，惹怒了皇上，怕是会得不偿失。
    可就这么拖着也不是个办法，他必须另寻良机，向皇上再提此事。
    谢元叡愁绪难解，其实他也知道边境紧张，战火迫在眉睫，可如今朝中局势尚未稳妥，他纵使是有心也无力。
    他有意避开了兵部与武官们的眼神，转言提了其他事：“三法司前几日已查明谋害太后的真凶，如今贼人入狱，择日问斩。但礼佛寺倒塌一事，朕还想要个交代，张爱卿说主殿大佛的佛体用料少了一半，这才会一炸就倒，鞠尚书你作何解释？”
    队列中的叶隐低声嗤笑，如今的谢元叡尽是老态龙钟之象，当年他可是高喊着壮言，谋夺了皇位，可在朝十载，功绩未见，手中只剩一盘散沙。
    他就是要谢元叡好好看清楚，自己究竟配不配坐上这个位置。
    工部尚书鞠成尧双腿一颤，旋即快步出列应答：“回皇上，工部自知无法推脱，但此事确为前任礼部侍郎主导，工部实有失查之罪，往后定当严令整改！”
    常修诚一听自己手中的礼部被提到，冷哼一声，暗讽道：“一句失查，便要将所有责任推到礼部头上。鞠尚书，若人人都能督工，工部存在的意义是什么？”
    鞠成尧心中乍起疑云，常修诚平日唯唯诺诺的，今日说话怎么底气这么足？
    “皇上，儿臣有本启奏！”太子谢承熠说着，侧身出列，将手中奏疏呈上。
    他意味不明地微微侧目向后看了一眼，紧接着正声启奏：“皇上，礼佛寺倒塌一事恍如昨日，儿臣近来每天都在为太后祈福，也担忧此事会重蹈覆辙，于是儿臣命人检查了宫内外所有殿宇，结果令儿臣心惊胆寒，望父皇定夺！”
    这五日里，他命人彻查了近年来工部承办的所有工事，不论是皇家御贡，还是朝廷所需，均能发现疏漏。
    他又派人快马赶去临州，拿下了临州贡砖的砖窑掌事，连夜审讯终于拿到了工部与其勾结的真实账本，上面清楚地记着工部与砖窑的采买数额，只需和工部登册的记录比对就知鞠成尧到底贪了多少。
    谢元叡翻阅着太子呈递的奏疏，压抑得久未出声，双耳骤起嗡鸣，几欲将他的脑子扰碎，额头两侧的刺痛使他的双手开始不断颤抖，甚至没拿稳手中的奏疏，“啪”地一声落在了龙案上。
    他双眼发烫，沉声看向鞠成尧质问：“鞠成尧，你还不说实话吗？”
    鞠成尧不知太子给皇上递的折子到底写了什么，却仍心存侥幸，为自己申辩道：“皇上，老臣任职工部多年，除了此次礼佛寺有人设计陷害，工部所建何时有过纰漏？皇上，老臣冤枉啊！”
    张英奕紧盯着他，质问：“鞠尚书难道忘了运河塌堤一事？河道总督杨文晖乃是工部指派，他在建越两州做的事，尚书大人真就什么都不知道？”
    鞠成尧眼睛一瞥：“不知道，张尚书掌管刑部，应当更清楚没有证据不能血口喷人！”
    张英奕不屑地冷哼，上前一步高声道：“皇上，刑部两月前彻查铁箭营地下赌坊密道时，微臣便有过疑惑，如今终于有了答案。”
    他将手中的一卷图纸交给宦官，诚如鞠成尧所愿，他拿出了刑部查到的证据：“皇上，这是工部在永申之年新修庆都官沟时所作图纸，罪犯林高懿的赌坊暗道位置精妙，恰与官沟在同一层面，工部若是正常施工不会发现不了赌坊的存在，可工部不仅没有查纠，甚至刻意绕开了铁箭营。若说修建时没有发现，可在永昌年后，工部每年都会例行督查，仍从无铁箭营官沟的审查记录。看来工部在别处督工省下的心思都放在了铁箭营的密道上！”
    在调查朝臣聚赌一案时，他亲身走过铁箭营的地下暗道，当时就在怀疑这个地下赌场，工部可能是知情的。
    鞠成尧厉声辩驳：“你这是污蔑！铁箭营一带地势偏高，无需加修官沟，况且工部的图纸为何会出现在你手上，你有何权利调使！”
    张英奕身姿板正，在鞠成尧的指责声中，丝毫不落下风，冷声道：“污蔑？可本官听工部的其他大人可不是这么说的。”
    鞠成尧疑惑：“你这话是什么意思？”
    工部侍郎方逸安深吸了一口气，双手紧握着笏板出列，短短一瞬间就已做好赔上性命的准备，“罪臣有本启奏！”
    鞠成尧听到熟悉的声音后，不敢置信地回头看向方逸安，当即怒道：“原来是你！”
    方逸安不看他，而是跪地直视着高座，声音微颤着说：“皇上，罪臣任职工部期间，每逢兴修工事，鞠尚书都会提前罗列好清单命工部下属负责采买，建造材料确有好次掺半。臣等问其原因，鞠尚书却以为朝廷节省开支为由搪塞，并称宫外殿宇所用甚少，若有疏漏及时修补即可。直至罪臣上任工部侍郎后才发现，工部内部的采购名目与呈报给朝廷的截然不同。”
    今日的他收起了平日的亲和好善，贯来爱笑的他，时下却面色凝重，一副视死如归的模样。
    方逸安从袖中取出一摞文书，举过头顶再言：“这是罪臣上任后收集的部分证据，是前任工部侍郎刘文荣被捕后，来不及处理才留下的，其他真实清单大抵已被销毁。但罪臣与工部其他大人得知此事后，无不自愧，已与刑部自首，自愿配合刑部审查。臣今日所言绝无虚假，望圣上明察！”
    他的话音刚落，宣德殿中所有工部官员应声而出，跪地高呼：“望圣上明察！”
    谢元叡接过方逸安递来的证据，将工部的采买清单与太子从临州砖窑掌事手中问出的账簿比对，发现两处数额一致，再与工部向朝廷呈报的名目相较，差额巨大得令人心惊胆寒。