方宅十余亩(58)

　　聂昕之肯定地应着声。
　　“还有四天，”郁容嘴角噙着浅笑, “这几天兄长想是不走了吧？”
　　尽管没打算刻意追求什么“浪漫”，不过, 到底是他们定情的头一年, 生日什么的得好好庆祝。
　　不料，聂昕之在沉默少时后，说道：“须得赶赴堰海。”
　　郁容愣了愣，面上旋即露出些许失望。
　　聂昕之静静地注视着他, 忽而问：“容儿可愿一起？”
　　诶？
　　郁容有些迟疑：“堰海……几千里路，太远了。”
　　真不是他太“宅”, 旻朝的交通着实不发达, 关键是……他至今不会骑马，出远门太麻烦了。
　　正想到骑马，就听聂昕之出声道：“堰海有猎场, 届时可教导你骑射。 ”
　　郁容有些汗颜。
　　骑射什么的就免了，能把骑马学会了就不错啦。不过……
　　“你还真是地产遍旻国。”
　　聂昕之略作解释：“官家之所赐。”
　　郁容不由感慨：“真大方啊官家。”
　　聂昕之微微颔首，便是语气一转，接着前面的话题，继续道：“如何？”
　　什么“如何”？郁容慢了半拍，才陡地反应了过来，稍稍纠结：“一起去也不是不行……不过，我怕耽误了你的正事。”
　　“无妨。”聂昕之淡声道，“不会耽搁。”
　　闻言，郁容忽是意会到什么，囧了囧：这家伙，根本就是趁机，想“拐带”自己吧？
　　“既是兄长的希望，”他无奈地笑，“直说便是，容自当从命。”这么拐弯抹角的……至于吗。
　　聂昕之表示：“我不欲令容儿为难。”
　　郁容失笑：“没什么为难的，我不会骑马，只是担心拖延了你的行程。”话锋一转，“既然我答应了跟你去堰海，不如在家过了你的生辰再出发？”
　　“车行较缓，须得提前数日。”
　　郁容疑惑：“不骑马？”
　　聂昕之回答：“需作掩饰。”
　　郁容了然，至于为什么需要掩饰身份，识趣地不追问，笑道：“也好，毕竟好几千里的路，你要是骑马带我，怕不把马给累死了。”转而问，“什么时候走？”
　　出去走走也好，而且去的是堰海，他正有些惦记着山道年蒿的生长情况，这一趟可以顺道看一看。
　　既出远门，跟前几回一样，家里方方面面得提前安排妥当才是。
　　聂昕之回着：“尽快，最迟后日。”
　　郁容稍作盘算，提议：“不若就明天走吧？走雁洲过，顺道去看看阿若。”
　　聂昕之不会拒绝他的要求，毫无犹豫地应了声。
　　“这样……我可要抓紧时间了。”
　　“兄长你且自便。”郁容边说着，边起身往外走，“我在静室里泡了药材，得赶在今晚将药制备好。”
　　之所以这样赶，是因为将要制备的药物，是给阿若调理身体用的。
　　不提药材已经泡制了，他这一走少得在一个月以上，对方正在吃的药估计没几天就要吃完了。
　　得以防万一。
　　蓖麻.毒素到底对阿若的肝肺造成不轻的损伤，比如久咳，很可能会伴随他一生了。万幸的是，好歹还能用药物控制一下病证，再经长期调理，兴许会慢慢好转。
　　紧赶慢赶，将针对阿若身体状况的宁肺养心丸制成了数百粒，够吃上两个月了……郁容揣着药瓶找到对方在雁洲的住处，却发现人去楼空了，想起对方有过轻生的念头——甚至真的将念头付诸事实——心里倏地一紧。
　　还好，林三哥及时传来了消息，告知他，阿若只是搬了家。
　　循着林三哥给的地址，找了过去。
　　“这里是……”
　　郁容下了马车，神色有些讶异。
　　聂昕之紧跟在他身后，提醒了声：“福居社。”
　　郁容一下子就想起来了，曾经碰到过的某个“传.销头子”，心情有些微妙：“阿若怎么跑这儿来了？”
　　一时没人能给出答案。
　　很快，见到了阿若本人，郁容不由得怔然了——
　　感觉对方整个人的精神面貌都不一样了。
　　那个活力而有朝气、说话喜欢带刺的少年仿佛重新活了过来：“小大夫你特意找到这儿来，就是为了发傻？”
　　郁容回过神，端详着阿若的气色，面容仍泛着不健康的白，但毋庸置疑，情绪却是高涨……好像彻底走出了过往的阴霾。
　　“我给你带了药。”
　　阿若没客气：“多少钱？回头一起还你。”
　　郁容默了一下，到底还是给了一个数目：“这么多，算五百钱吧！”
　　阿若点点头，有些事彼此心知肚明，自是不存在什么讨价还价。
　　“你要走了？”他问。
　　“出一趟远门，差不多两个月就回来。”
　　阿若瞥了一眼站在不远处的聂昕之：“跟那傻大个子？小心别被卖了。”
　　郁容：“……”
　　这家伙！当人面称呼“傻大个子”，顺带“挑拨”，虽然晓得压低嗓门，但……以聂昕之那耳力，这点距离，再小的音量，他都能听到吧？
　　心知阿若的脾性，郁容也不纠结，冲对方点了下头，说：“放心。”
　　阿若轻嗤：“我有什么好不放心的。”
　　郁容笑了笑，没再继续这个话题，转而问：“你怎么住在这福居社了？”
　　阿若的表情变得有些……说不出的微妙，没有立刻回答对方的问题。
　　郁容见状，以为自己问错了话，便忙要转移话题。
　　却听对方忽而开口：“遇到了个跟你一样的滥好人，算救了我一命，我瞧这里热闹，就搬过来啦！”
　　无心探究“滥好人”的身份，郁容只注意到“救命”的字眼，便是一惊：“出什么事了？”
　　阿若压着嗓子咳嗽了两声：“没什么，遇到了地痞。”
　　郁容皱眉。
　　阿若瞄到他的表情，补充道：“那几个地痞给抓了，有惊无险。”
　　郁容不由得暗叹，在城里跑生活，自是比不得待在家里，有时候倒霉，遇到麻烦的事、麻烦的人，在所难免。
　　“这一带的治安还不错，你住在这儿也好。”
　　阿若哼了声：“你就别瞎操心了。”
　　郁容勾了勾嘴角，没再多舌……确实，都是成年人，各自有各自的生活，便是朋友，也不该随意插手过问。
　　他不是真的爱当人老妈子，不过是顾虑对方再做傻事罢了。
　　好在……
　　看这人的精神头，想必无需再担心了。
　　“你说，”跟阿若辞别后，郁容坐回马车，凑在聂昕之耳边问，“阿若说的滥好人是余社头吗？”
　　聂昕之语气十分肯定：“苏重璧。”
　　郁容顿时惊异了：“他们……”
　　很微妙，感觉阿若跟那位保安郎大人八竿子打不着。
　　聂昕之淡声道：“不必多虑。”
　　郁容纠结：“可是你说过，不宜与保安郎大人私交过密。”
　　聂昕之语气平静：“苏重璧即将返京，不会与本地人牵连太多。”
　　“这样吗……”
　　郁容没再追问。
　　反正，想多也没用，阿若一向有主意的很，既是振作了起来，他这个非亲非故的家伙，就别“瞎操心”了。
　　·
　　便在去往堰海的途中，迎来了夏至之日。
　　亦是聂昕之的生辰。
　　不巧，中午时忽降大雨，马车勉强行驶了一段距离，眼看雨水越来越猛，天黑前赶不及抵达下一座城池，便在路过一家小客栈时，两人选择了下车休憩。
　　客栈很小，类似青帘村头的那家。
　　兴许是下雨的原因，客人出奇地多，乃至，店家告知郁容，说已经没了空余的客房。
　　聂昕之还在外面，跟着掌柜的儿子，去找地安置马车了。
　　郁容一时拿不准主意，准备等他家男人回来再说，然而……
　　着实有点尿急，咳。
　　他们之所以在这下车，主要就是为了解决一下生理方面的问题。
　　只好又去问了掌柜的。
　　便顺着指示，郁容穿过大堂，走后门顺着檐廊，往茅厕方向走。
　　忽然，他听到旁边房间有些动静，下意识地偏头看过去。
　　正好就看到半敞开的窗户，透过窗户，可以看见房间里，摆放着一具棺材。
　　一不小心，瞄到站在棺材边的，纸扎的女人……白面红唇，鬼气森森。
　　郁容：“……”
　　
    
1.7

　　
　　村头, 临路，小客店, 设了灵堂……
　　郁容瞬间就想起了《聊斋》。
　　其中, 最为印象深刻的一篇章是为《尸变》，其所描绘的场景、烘托的气氛，不正与此景此情极近相似吗？
　　到现在, 他仍清楚地记得，什么尸起逐客、暴怒探扑的……真不是他胆小，着实是故事的渲染力太强了，极具画面感。
　　乱七八糟的想法充斥着大脑，郁容面上色不改, 继续向前走着，拐了个弯, 对面便是茅房。
　　眼角余光不经意地往灵堂飘去, 西侧墙同样开了个窗，由于视角问题，看不清窗内的具体是什么景象……猝然一阵风起，白色的幡纸忽而从屋里飞出。
　　郁容脚步一顿, 便是掀开茅房门口的挂席……
　　昏黑阴翳，外头是雨水潺潺。
　　窄小的空间里, 充溢着令人作呕的气味, 郁容不得不屏住呼吸，微眯着眼，摸索到门边, 刚一掀起席帘，半空之间陡现惨白的光闪，伴着一声炸雷，一道黑乎乎的人影乍然出现在视野之间。
　　郁容：“……”
　　心跳一百八，好容易克制着自己，没有惊叫出声。
　　“容儿？”
　　听到熟悉的嗓音，郁容蓦地松了口气，语气不由带上一丝埋怨：“兄长，你怎么跑这儿站着？”
　　聂昕之说了声：“等你。”
　　郁容默了默。
　　跟这男人处得久了，他已经能十分精确地从对方简短的话语里，分析出更具体详细的意思，譬如此刻，这个人等在门口，不过是不放心他一个人在陌生的地方，但是吧……
　　算了。
　　到底是心意可嘉。想着，他不由得失笑。
　　“怎了？”聂昕之问。
　　“没什么。”郁容摇头，“咱们去前堂吧，这里的味真受不了……啊，不对，你要不进去一下？”
　　回前堂时，再一次经过了灵堂。
　　从窗口飞出的白幡，倏而飘到了郁容近前，距离双目不足半尺，被风吹得忽上忽下，簌簌地响。
　　聂昕之顺手拨开了幡纸，另一只手揽着身形微僵的某人。
　　感觉到属于另一个人的体温，郁容清了清嗓子，余光不经意地瞄到屋内的纸人，身体便不自觉地往男人胸膛贴近，遂压着声音，开了口：“你觉不觉得这家店有些诡异？”
　　聂昕之没有反驳，顺着他的话语问了声：“容儿可是发觉有何异常？”
　　郁容轻咳了咳：“哪里需要发觉什么，这家里死了人，居然还敞开门做生意，也太心大了吧？”
　　聂昕之听罢，直言：“待我稍作打探。”
　　郁容囧了，忙道：“我就随口一说……”
　　聂昕之表示：“但有蹊跷异常，理当探查清楚，此为逆鸧卫之职责。”
　　郁容：“……”
　　逆鸧卫还真是什么都管啊。如此，便随这男人去吧，倒不是好管闲事，他真觉得这家店古古怪怪的。
　　两人回到前堂，行商客人们大多回了房间，只剩零星的两三个人，围坐在中间的大桌子边，边吃着酒，边闲聊。
　　此地距离新安府已经远了，方言大不相同了，这些说话带着浓重口音的人，语速十分之快……独自占据着角落小桌的郁容，侧耳听了一小会儿，便有些听不懂了。
　　默默拿起一块小点心，吃了起来。
　　点心是经过上一座小城时，顺道买的当地风味小吃，滋味殊异却是别具美味。
　　唯一缺点的是，口感干干粉粉的，吃个一两块便口渴。
　　“喝这个。”聂昕之来到桌边坐下，递过一个水袋。
　　郁容遂松开了拿茶壶的手，接过水袋灌了几口，嘴中顿觉清爽了，这才开口，嗓音极小：“查到什么了？”
　　“并无异常。”
　　听到男人的说法，郁容也没觉得太意外，就是有些疑虑：“那间灵堂……”
　　聂昕之淡淡道：“是为此家新嫁妇，数日前暴病而亡。”
　　按照当地风俗，新嫁妇过门后不足一年暴亡，视为不吉，不宜发丧，只当寻常一般……所以这家客店仍是照旧营业。
　　郁容一时无言以对，少时，又问：“那怎么不将人安葬了？”
　　聂昕之解释：“七日后才得下葬。”
　　郁容更是无语了：“这大夏天的……”
　　聂昕之说明：“天下之大，多有奇风异俗，数见不鲜。”
　　郁容默然，遂道：“是我少见多怪了。”
　　聂昕之忽是话锋一转：“既是不适，待雨势减弱，便上路罢。”
　　闻言，郁容侧首看了看门外，便是轻皱眉：“还是等放晴了再走吧？”
　　虽说走的多是官道，可这个时代的道路又不是水泥什么浇筑的，晴天还好，遇到雨雪，泥泞不堪的，车马也难行。
　　聂昕之微微点头，没再说什么。
　　“店家，还有空房没？”
　　又来个新的客人。
　　郁容下意识地循声看过去，一个跟他差不多大的青年边踏过门槛，边拍打着沾衣的雨水，身后跟着两人，不知是小厮或者护卫……穿着倒是简朴，素衣麻布的，观其气质，感觉非是寻常客行商。
　　掌柜的迎接了过去，嘴上回着话，还是之前告知郁容的那一套说辞。
　　青年听到没有客房了，面上是明显的失望，可是外头风大雨大的，继续赶路也不方便，遂与郁容二人一样，选择了暂且留待在这小客店。
　　“这边可以坐人吗？”
　　那青年环顾了一周，看中了郁容这边的位置。
　　郁容自然不好拒绝，正待点头，却见聂昕之忽地起身，便占据了自己旁边的空位。
　　“……”
　　干咳了一声，郁容迎上那青年的目光，冲他颔首：“且随意。”
　　青年弯了弯嘴角，微笑的样子看着有些敷衍，转头跟他的两个“跟班”，低声嘱咐了几句，便在对面的长凳坐下。
　　多了两三个人，原就是靠近角落的地方，愈发有一种拥挤的感觉。
　　本来还能跟自家男人闲聊天的郁容，面对同桌的陌生人，不得不闭上了嘴。
　　视线相交却是难以避免的。
　　又一次四目相对。
　　对面的青年忽是出声了，道：“在下周昉祯，不知二位如何称呼？”
　　刚拿水袋喝了口水的郁容，霎时被呛到了：“咳咳！”
　　这人叫啥……周防尊？
　　聂昕之轻拍了拍他的后背：“无事罢？”
　　郁容微摇头，歉意地看着对面之人：“抱歉，失礼了。”语气微顿，自我介绍，“唤我郁劭真即可，”瞥了一眼垂目坐在身边的男人，“他是我的兄长。”
　　周昉祯勾了勾唇，仍是笑着勉强的感觉，问道：“听你口音，像是雁洲那边的？”
　　郁容心里一凛，面上温和，反问了一声：“你也是雁洲附近的？”
　　周昉祯倒是坦然：“跟雁洲隔壁，邹良的。”
　　郁容了然，暗道确实巧了，正待继续说什么，却听另一头突然闹了起来。
　　“不住了不住了！”体态臃肿的中年人气怒地吼着，“掌柜的你给退钱！隔壁居然躺着死人，有你这样开店的吗？”
　　掌柜的低声下气地解释着。
　　客人哪里听得进去，直嚷嚷着让店家退钱。
　　郁容默默围观，尽管吧，掌柜的服务态度尚佳，他仍是不由自主更同情那住在灵堂隔壁的胖子客商。
　　便在这时，坐在他对面的周昉祯突然起身走过去，嗓音微扬：“他既然不住了，不如把客房让给我？”
　　掌柜的还没来得及发话，胖子客商没好气地抢嘴：“你没毛病吧？死人的房子也敢住？”
　　周昉祯一脸无所谓：“哪家还没死过几个人？再说了，你不说死人是在客房隔壁吗？”
　　胖子客商古怪地看了他一眼，低骂了声“有病”，转而跟掌柜的继续闹着，要求退钱。
　　掌柜的没法，只能退钱。
　　周昉祯便果断要了那间客房，爽快地丢了房钱，领着跟班过去了。
　　另一边，胖子客商口中骂骂咧咧的，冒着雨离开了小客店。
　　目睹了这一切的郁容，心里着实无语——
　　奇葩的客店，奇葩的客人。
　　直到夜半，雨才渐渐停了。
　　郁容和聂昕之给了掌柜的一点文钱，便直接待在前堂留宿了一晚。
　　反正是夏天，夜里有个遮风挡雨的地方就够了。
　　其实就算有客房，如果是在灵堂旁边的那种，郁容觉得还不如直接住这前堂。
　　除了没有床，睡着不方便，不过……有聂昕之在，靠着对方感觉更踏实。
　　一夜就这样过去了。
　　郁容想象中的《尸变》“剧情”没有上演……
　　如果不是经过灵堂，亲眼看到摆在里头的棺材，和怎么看都诡异至极的纸人，他也不会胡思乱想一整晚，咳。