我在诏狱看大门(38)

　　到北京上任后不久，山东人高会，就通过牙人租住了慈悲庵空余的一间小房子。
　　很多到京城投亲访友的穷人，或是租不起客栈和京内宅院的应试举子，都会选择居住在城外的庙产中。
　　既便宜又清静，也不失为一个好去处。若举子他日蟾宫折桂，更是会为庙宇添加名声，算是双赢。
　　高会虽然是个不信神佛的粗人，但也知道自己身为锦衣卫，早就满手杀孽，唯恐玷污了清静之地。故而在慈悲庵那边租了将近三年的房子，至今都没踏足过庵堂内半步。
　　压根谈不上忌讳。
　　“啊，我这下明白了……”
　　万达恍然大悟。
　　说到底，朝廷给的工资太低了，高会租房不易，只能去郊区。
　　同时也心下恻然。
　　难怪自己休沐的日子，时不时还看到高会在城内当值。
　　照理说作为他的随扈，高会的作息和自己应该是同步的。
　　北镇抚司可没有“加班费”一说。他之所以那么勤奋，休沐日还去上值，就是为了那两顿免费“工作餐”吧。
　　“你们两个刚才出去，看到了什么了”
　　杨休羡问道。
　　他和高会接触的时间不多，但是知道他为人虽然耿直，在业务上却半点不差。刚才他和邓翔两人去了那么久，必然是发现了什么蹊跷。
　　而且以高会的酒量，不至于一杯就喝成那个样子，刚才显然是在装醉。
　　高会深深吸了口气，望向杨休羡。
　　“属下看到了一位‘故人’。”
　　“故人？”
　　万达不解。
　　高会这样的人，在烟花之地也会有朋友？他又不是邓总旗……
　　刚才踏进胡同口，有好几个大姐对着邓总旗狂抛眉眼，邓总旗笑的风流又老练，一看就是常来的。
　　就是不知道他那住到大兴县去的娘子知不知道。
　　“前年年初，曾经有一位大嫂带着一个小女孩，租在我住的房子的隔壁……”
　　高会皱起他浓浓的两根眉毛，忧虑地说道。
　　前年春天的时候，一对从河南开封来北京投亲的母女，住到了高会所在的那个小四合院里。
　　这个小四合院，可能是慈悲庵名下最破旧的一栋房子了。房价虽然很低，但是四面透风，雨天又会漏水，很不适合居住。
　　高会倒是无所谓，他一天的大多数时间都泡在锦衣卫衙门里，极少在家。这个地方对他来说，就是晚上来睡个觉的地方而已。
　　而且他身无长物，所有的家当不过是几套换洗的衣服，和一床被褥。只要雨淋不到炕上，一切好说。
　　所以这个院子两年以来就只有他一个人租住，剩下的几间都一直空关着。房子破是破了点，但是乐的清静，也符合他不喜欢和人说话的性格。
　　这对突然搬入的母女，打破了他一贯平静的生活。
　　那天，刚解决了一个大案的高会下了值，满身疲惫走进院子的时候，警惕地拔出了刀。
　　院子里有生人的气味，常年无人的屋子里亮着灯。
　　而且，有人动过了他的东西。
　　然后，他就看到了缩在墙角，害怕得发抖的宋嫂母女两人。
　　和自己不知道挂在院子里多少天，被雨淋了又晒干，晒干又淋湿了。今天终于被人收下，又叠的整整齐齐的衣服。
　　“那个女人的夫家姓宋，是个二十七岁的少妇。她让我叫她‘宋嫂’就行。她的女儿叫做‘小卉’，才七岁，大大的眼睛，很可爱。”
　　高会低下头，搭在桌子上的手微微颤抖，“她带着孩子，来京城寻她不见多年的丈夫……有乡里人跟她说，前几年在京城，貌似看到过她的丈夫。”
　　这个女人十八岁的时候嫁给了现在的丈夫。丈夫为了谋生，新婚不久就离开家乡外出谋生。留下当时已经怀有身孕的女人，和年迈的母亲。
　　女人在家乡等了男人八年，都没有半点音讯，一直等着儿子回家的婆婆在去年撒手人寰，抱恨离开了人间。
　　下葬了婆婆不久后，女人带着当时还不满七岁的女儿，从河南开封府，一路走到了京城。
　　“这故事听起来有点耳熟啊……”
　　万达皱眉。
　　这不是《陈世美》的剧情么？这宋嫂分明就是秦香莲的人设。难道她的男人娶了公主，当了驸马？
　　不对啊，姐夫朱见深的后宫，至今一无所出，压根还没有公主呢。
　　不……陈世美包拯是宋朝时候的事情。现在是明朝，都差了几百年了。
　　乱了，乱了。
　　“她们到了北京后，就找地方要先住下来，然后慢慢打听丈夫的消息。京城内的房子，自然是租不起的。宋嫂就租下了慈悲庵的这个小院子里的一间。”
　　高会可不知道万达此刻脑子里播送的剧情，继续说了下去。
　　“一路上她把钱都花得差不多了，付了房租之后更是所剩无几。好在她是女人，可以去庵堂后院给那些尼姑们洗衣服，以此来赚些补贴。”
　　给高会洗衣服，一是顺手之举，二也想卖点人情给这位邻居。
　　“宋嫂是个好女人，又漂亮。谁娶了她，真是大福气……”
　　高会眯起眼睛回忆着，嘴边很是难得地露出了一抹笑容。
　　虽然已经二十七八岁，孩子也那么大了，一路到京城而来，吃了不少的苦。但是这位能干的宋嫂依然面皮白净，身材窈窕，笑起来的时候格外漂亮。
　　在宋嫂母女没有来之前，慈悲庵的院子对于高会来说，只是一个睡觉的地方。
　　但是这对母女来了，母亲温柔，女孩可爱。
　　虽然贫穷，但是她们非常努力地想要住的舒服些。
　　大约一个月后，宋嫂攒钱买来了瓦片和稻草，拜托高会在不上值的时候帮他们修屋顶。当然了，也修修自己那漏了好几年的屋顶。
　　修完了屋顶，高会从上头跳下来，就看到宋嫂已经做好了热腾腾的饭菜，在院子里的草棚下等着他。
　　“小高，辛苦你了。”
　　宋嫂笑着对他说。
　　高会走到桌边坐下，低头看着这满桌的饭菜。突然想到，上一个给他做饭的女人，还是山东老家的母亲。
　　他来了京城那么多年，也不知她在大哥家住的还好么。
　　夹起一块豆腐干，放进嘴里嚼了两口，高会惊讶地发现这豆腐居然能吃出一股火腿味！
　　“以后你休沐的那天，就在家里吃饭吧，我把你的那份也一起做了。”
　　宋嫂一边添饭，一边对他说道，“现在慈悲庵的后厨，是我管着的的。”
　　原来宋嫂她这段时间给尼姑们洗衣服做针线，渐渐赢得了姑子们的信任。宋嫂趁机向她们毛遂自荐，做了一桌素菜点心，吃的那些尼姑们赞口不绝。
　　陶然亭是京郊著名景观，其名取自于白居易的《与梦得沽酒闲饮且约后期》中那一句“更待菊黄家酿熟，共君一醉一陶然。”
　　每年春秋天气适合的时候，很多城内的文人雅士都会结伴前来踏青赏花观叶。
　　尤其是秋天，文人骚客们来到此地。登高望远，採茱萸，喝菊花酒，诗词唱和，迎风啸月。
　　游兴起了，免不得会到慈悲庵来拈香进奉。若是出行的人之中还有女眷，更是会到庵堂后方的净室内休息片刻。
　　宋嫂来之前，庵堂只有清茶和街面上市售的点心招待贵客，未免不够隆重。女主持早就想过，若是能有庵堂自己出品的净素糕点果品，再加上一桌精致的素菜，那才够锦上添花——赚的更多的香火和供奉。
　　之前慈悲庵总是苦于没有一位拿得出手的厨娘，外头的厨子多是男子，好的女厨娘都被高官显贵养在宅子里，压根不会屈尊到庙里来做菜。
　　所以慈悲庵这些年总觉得自己是“万宝全书缺一角”，有古寺，有古树，有明月，有□□，缺的就是一位拿得出手的厨娘。
　　如今来了宋嫂，吃了她做的点心和饭菜，主持多年来的遗憾迎刃而解。
　　姑子也大方，干脆免了宋嫂母女的房租，让她除了缝补洗衣，也兼做后厨。又干脆让她负责山后面的那片菜地，供给庵堂之外，多余的菜蔬也能带回家去吃。