我在诏狱看大门(182)

　　万达坐了下来，手不自觉地朝着邱子晋的蜜饯果子摸去。
　　邱夫人的意思是，两个十多岁的丫头要勾引一个七八岁的孩子？
　　他要来点甜口的缓缓心情，镇定镇定。
　　“整个邱家，没有比我读书更重要的事情。我娘规定我每日寅时起床，洗漱完毕后就开始背书，背前一天先生教的课文。卯时出发，去族学里上课，路上有小厮和她身边的大丫头接送，沿途不准和族里的子弟戏耍玩闹。”
　　万达掐指一算，脸色大变……小小邱每天早上三点多就要起床念书了！吓！虐待小学生不成？
　　“那，那你没有玩伴么？”
　　成天念书谁受得了？再说上吊还要喘口气呢。
　　“我不能玩，当然不需要玩伴。”
　　邱子晋自嘲地笑了笑，“我也没有朋友。我娘说了，等我当了官，族里的弟子都唯我马首是瞻，他们不配当我的朋友。等我到了京城，认识了高管子弟，那些才是我的朋友。”
　　万达听了，往嘴里塞了好大一块糕饼压压惊。
　　“申时下了学，从学堂回家后，先吃点心，再去背书。背今天学堂里的课文。然后等吃过了晚膳，再去念书。”
　　“哪有那么多书好念啊，小孩子长身体最重要了。”
　　万达忍不住吐槽。
　　“我娘说皇帝喜欢神童，等二三十岁再中状元，什么都晚了，一定要我比别人多学一步。一直念书到晚上亥时，我娘会亲自坐在这里检查我的功课，等全部都背会了，我才能去睡觉。”
　　邱子晋指着书桌外侧的一把红木交椅说道。
　　“背，背不出来怎么办？”
　　学渣万达紧张到有些口吃了。
　　“背不出来就打，打完了继续背。”
　　邱子晋指了指万达身后。
　　后者后知后觉地转过头，才发现他右手边的墙壁上挂着一把深色的戒尺。戒尺的上方穿了一个小孔，用一根拈好的红绳穿了起来，挂在一颗铁钉上。
　　这戒尺握在手里就感觉沉甸甸的，再仔细一看，发现居然是用黄铜做的？！
　　用黄铜做武器打孩子？这都是什么心肠啊……
　　万达咽了咽口水，伸手摸了摸尺子的厚度，右手小心翼翼地举了起来，对着自己的左手手心用力地敲击了一下。
　　随即露出了咬牙切齿的表情。
　　“一年四季，不分寒暑。只有年三十的晚上和正月初一的上午可以不用读书。其他的日子，皆是如此。”
　　邱子晋叹了口气，将戒尺重新悬挂了起来。
　　“那，那你生病了怎么办？也要念书么？”
　　万达握着被自己敲红的掌心，情不自禁地问道。
　　邱子晋苦涩地笑了笑，“我家的大夫，是宫里退下来的太医。那位太医常说：富贵人家的小孩子生了病，不用吃药，只要清清静静饿两顿就好了。所以我一生病，我娘就会撤了我的饭食，让我躺在那边的小榻上睡觉……”
　　他指了指西边墙根下的小矮榻。
　　这个书房至今还保持着三年前他离开家时候的样子，榻上还有一床薄薄的被子。
　　“我娘说‘温柔乡，英雄冢’。高屋暖榻，只能养出纨绔膏粱子弟。要‘苦其心志，劳其筋骨’，才能培养出浩然正气。做个真正的‘读书人’。”
　　万达看着如今看来也冷清到了极致，仿佛雪洞似得书房，完全无法想象还是个孩子的邱子晋，是怎么饥寒交加地独自一人在这里熬过来的——难道就靠一身“浩然正气”么？
　　难怪从南京后湖出来后，小邱受寒病倒时候会说那些稀奇古怪的胡话。原来是小时候留下的心理阴影……
　　万达心想我“学渣”就“学渣”吧，老万家穷就穷了点，至少我这辈子的童年过的很快乐啊。
　　霸州军营里的哥哥叔叔和干爹，还有隔壁县衙里的老爷和师爷们可都是真心疼我。
　　就连去做“童工”的临清酒楼的掌柜和河东狮夫人也对我很好……
　　“小邱，真是苦了你了。”
　　他拉住邱子晋的手，吸了吸鼻子，真诚地说道。
　　这种非人类的日子换给他来过，他恐怕连一天都熬不下去。
　　然而小邱从五岁启蒙一直撑到十四岁赴京入国子监念书，熬了足足一个九年制义务教育的时间才熬出头……实在是太惨了。
　　“小时候，我背不出来书的时候，就会哭。我哭，我娘也跟着哭。说她这一辈子就是为了我而活着。我爹是个不中用的，我不能随我爹一样废物，不然就太对不起她了……所以我大了些后，就连哭都不敢了……”
　　太窒息了……
　　万达捂着胸口，设身处地地想了想，觉得自己都不能呼吸了。
　　“后来，有个人跟我说，‘念书念的苦的时候，吃点蜜饯就觉得甜了……’”
　　邱子晋低下头，看着桌上放着的那包蜜饯。
　　“那是一个新来的小厮。他年纪比我大些，是个开朗的小哥哥。因为是男孩，所以能够经常出门给我偷偷买些新鲜的玩意儿。有时候是蜜饯糕饼，有时候是一些玩具，还有那些我娘绝对不让我看的市井话本……”
　　邱子晋眯起眼睛，怀念地说道。
　　“那些东西都不能让我娘发现。我把它们藏在抽屉的夹缝里，衣服的袖子里。夜深人静，看书看得头疼的时候，偷偷地拿出一颗蜜饯，翻翻新出的话本子，觉得时间也不是那么难打发了。”
　　“难怪梅千张之前偷你的果子，你那么生气呢……”
　　万达恍然大悟。
　　“是啊……他怎么能偷我的蜜饯呢……”
　　邱子晋捻起一个甘梅，看着上面一层凝结得霜糖低声说道。
　　那么自由自在的一个人，什么都束缚不了的一个人，为什么还要偷我这个“可怜人”的蜜饯呢……
　　“所以，那个‘明光哥’，就是你那时候的跟班？是他帮你出门买的蜜饯果子么？”
　　绕了一圈，万达终于问出了最关键的问题所在。
　　“是……”
　　邱子晋将甘梅丢了回去，将纸包封好，放在书桌的一角。
　　“我离开家乡之前，一直都是‘明光哥’照顾我。他家是在木炭厂那边负责烧窑的。后来我爹看他人很实在，正好我娘也想要找个老实的小厮来照顾我，就让他进了内宅。”
　　万达推测，邱夫人应该是怕过早地在邱子晋房里放丫头，会毁了儿子读书的心思和身体。
　　更是怕他走上邱父年轻时候的老路，和房里的侍女纠缠不清，所以放了个小厮进来。
　　没想到这个小厮居然也会“暗度陈仓”。
　　他的到来，就像是在这个四面不透风的书房里开了一条门缝，将屋外头清新的空气放了进来。让几乎要憋的发狂的邱子晋终于呼吸到了一点自由的空气。
　　难怪小邱那天在牌坊下如此失态，原来是因为见到要刺杀自己的人居然是童年珍贵的伙伴。
　　“那你知道他有个妹妹么？”
　　万达尽量让自己的语气听起来不像是在审讯犯人。
　　“听说过，没见过。我娘对下人管的很严。端茶送水的丫头和在外头扫地洒水的仆妇们界限分明。一般人近不了我的身边，尤其是女孩子。就算是我娘身边伺候的丫头，也不是人人都能进我住的院子的。”
　　万达听了不由得咋舌，感觉这里比侯爵府还像侯爵府。
　　眼看天色不早，万达起身告辞。他还要回去问问杨休羡那边审得如何了。
　　邱子晋将万达送到房门口，两人约定好了明日一早见面。
　　“小邱。”
　　突然，万达转过身，定定地看着他。
　　邱子晋一愣，一双凤眼微微地挑了起来。
　　“邓翔，邓总旗……他真的是你的‘远房表兄’么？”
　　邱子晋脸色突然一变。
　　“或者说……两年前，在‘临水居’的茅厕外头，我和杨大人，真的是因为‘偶然’才会与你碰面的么？”