首席龙骑士[西幻](81)

　　“喝过誓水没？可以心声沟通不？……那不就完了，都是一个整体，以为自己是橘子吗？还能掰成几瓣。”吉罗德不耐烦。
　　“若非一个人出的主意，”希莱斯故意放缓前半句语速，扫视在场众人。
　　“吉罗德教官受到顶撞，告状颠倒黑白。人类充当什么角色？一声不吭演哑巴，默许搭档冒犯长官。一桩桩表现，我自然可以合理认定，所有人皆为主谋。”
　　“够了！”一人兀地站起，他眼底烧着某些东西，与烛火十分相像。
　　沉不住气，但效果达到了。希莱斯见龙族少年一步步走来，有同族抓住后者的裤腿，被本人带着火气一把扯开。
　　“我指示所有人干的，罚我一个足够，要杀要剐随你便。”少年宽大的鼻翼不断翕动，似头愤怒的牛。
　　“所有人的份算你自个儿头上，你也照单全收？”吉罗德暗暗发笑，这小子如果没说假话，那号召力挺强。
　　牛鼻基里尔神情一滞，一咬后槽牙：“算我头上，把我逐出去也行。”
　　希莱斯眸光微动，无视少年，朝向其他龙族。
　　他不开口，脸上的严肃却叫其余人彻底惧怕起来。
　　因为，主将似乎没在开玩笑，只要一声令下，便会把所有惩罚施加到基里尔一个人身上。
　　“希莱斯大人，他想归想，最终干蠢事的是我们，请您三思！”一名龙族颤声说。
　　“理由。”忙活许久，希莱斯终于吐出最为关键的两个字。
　　龙族新兵攥紧衣摆，天人交战后，他闭上眼，声音大得近乎吼叫。
　　“我们不是自愿参军，不想呆在这里！”
　　“……”
　　操练场变得十分安静，风也在咆哮，呼呼地刮过耳朵。新兵因风一激，肩膀微微瑟缩。
　　身子不冷，心底的寒意却袭遍全身。
　　说出来了，整整憋了一年的理由。新兵们不敢去瞥两位长官，眼睛长在地上，仿若要瞪穿地面。
　　“科林，你之前回答我，你的家乡在野鸭囤。”将领启唇，风为他的话音让步，瞬息消失，令大家听得清清楚楚。
　　龙族新兵一时不知作何反应，惊讶于长官记住了自己的名字，也困惑对方提家乡作甚。
　　“那儿美吗？”
　　“美。”新兵笃定，“野鸭囤拥有龙族王国最漂亮的湖泊，是神祇遗留人间的一面水镜子。”
　　尽管之后住在救济院，但曾经家乡的一寸草、一朵花，他都深深记在脑内，经常回味。
　　“若有一天，你得以回家……”
　　新兵不禁畅想，这也是他一直渴望的。
　　“……迎接你的湖泊早已干涸，无水，无泥，只剩龟裂的纹路。风沙‘滋养’鱼儿的枯骨。所谓神之镜，变为大地的一块痘坑。”
　　新兵猝然望向希莱斯，满眼不可置信。
　　他神魂分离：脑海不可抑止地随着描绘去想象；身体则看着，看这位将领如何用平淡随和的语气、用柔软的唇上下轻碰，说出那样残忍冷酷的言语。
　　“能活人么，科林。你的父老乡亲，你接触的一草一木，能在酷暑、炭火与黄沙中安然存活吗？”
　　“我……”
　　“炼狱当中挣扎的人，谁甘受折磨，谁自愿？”希莱斯情绪并不张扬，话语却咄咄逼人。
　　“怕送死，对不对？”
　　他一针见血，叫众人面红耳赤，想反驳，可嗓眼吐不了话。
　　不远处，一道银白身影藏匿黑暗中，将操练场的一切纳入眼底，收入耳中。
　　“随便去问问，金沉湾的各个前辈，谁不怕送死？”
　　牛鼻基里尔始终蹙着眉，闻言，他张口：“您呢？”
　　希莱斯认真回应：“我可以坦然告诉你们，我怕。我担心守不住乡土，保不住手下士兵，更害怕意识消散，现在拥有、珍视的人与物，统统化为一场幻梦。”
　　吉罗德呼吸沉重，牛鼻基里尔目光投向他，他旋即颔首，认同希莱斯的每一句话，包括畏惧死亡。
　　“扪心自问，没人自愿呆在这里饮沙吃血。畏惧是人之常情，而世上违背本心，依然需要做、需要承担的事情多了去。”
　　希莱斯续道：“对此，我不责怪大家。只想阐述清楚，金沉湾的每一员与各位其实非常相像。”
　　“相像”一词，使新兵们心中触动，纷纷抿紧唇。
　　“至于为何畏惧，却仍然决定赴死——问题的答案，交由各位去寻找。近期，你们下午的劳作执勤，我会重新分配安排，后日便能执行。”
　　龙族新兵吞咽唾沫，忐忑道：“啥样的安排？”
　　或许是惩罚吧……例如挑重活派给他们干。新兵们暗自揣测，心头失落。
　　“和老兵一起干活。”
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　　新将领叫大家捉摸不透，丝毫不按常理出牌，没人知道希莱斯的用意。
　　当然，由于混淆是非，诬陷并冒犯教头，明天依旧得领罚，平摊到所有人头上。
　　新兵们无心讨论和指责，心脏的疲累胜过身体。尤其一席根本称不上说教、不过摆明事实的话，凝成一块重石，压在人人心口，喘不动气。
　　时候不早，将领遣散众人，放大家度过金沉湾的第一个晚上。
　　牛鼻基里尔则停留原地。
　　“何事？”希莱斯脚步一顿，回头望向少年。
　　“那些深明大义的言论，讲给他们听便罢，我没那么好骗。”基里尔双手抱臂。
　　希莱斯无奈，这小子难对付，跟牛一样倔。总不可能卸责给尼古拉大人，瞧他领回来一群什么孩子。
　　不该互相推诿，但不可否认的是，某种方面上，金斯顿作为教头的确失职了。
　　想当初马可曾任教官时，除却日常训练，在思想上，便时常开导他们这批龙骑。
　　那会儿大字不识一个，抛开本能作祟，对于上战场，大家丝毫没有怨言——为何？因为马可大人一遍又一遍地跟他们反复强调，他曾经目睹狂沙干了些什么事、摧毁多少家庭、民众过得怎样苦……
　　“名字。以及，你的理由又是什么？”他问。
　　“基里尔。”牛鼻基里尔歪着嘴巴，拿舌头抵住腮帮，此举十分轻慢。自认都要被罚了，再受些罚也不打紧，不如一吐为快。
　　况且，指不定能顺遂。“少我一个无所谓，龙族本身派不上多大用场。”
　　希莱斯当即冷下脸。
　　基里尔装作不在意长官的神情，尽力忽视心尖的抖动：“蕃石箭矢对付狂沙绰绰有余，轮不到‘龙息’。”
　　“没人与您提过吧？据我了解，绿洲阵营好像根本没打算将此事告知众人：频繁使用‘龙息’，实际上对龙族是有莫大损伤的，而且无法挽回，更不必说战场上得消耗多少。”
　　“不知道为啥大家都不愿意知会人类此事……”
　　“狂妄自大的小鬼。”
　　清冽的嗓音浑似一支冰箭，陡然射向此处。

第73章 约定（二更）
　　银白长发的男人从黑暗中现身。他穿得单薄，衬衣领口敞开，颈部与锁骨的光泽一览无遗。
　　像润滑而锃亮的银白鳞片。
　　牛鼻基里尔神思恍惚，对上一双漂亮如蓝宝石的眼睛，熟悉感扑面而来。
　　他一定在哪儿见过……昔日父母尚未入狱，带他去各家贵族造访做客，参加宴会时，见过极其相似的惊艳同族。
　　可惜自己太小了，记忆模糊，更多为不确定。像一场印象尤深的梦，一觉醒来之后，反而很快忘却，只能靠某些时刻捕风捉影地回想。
　　“一年光训练身体，脑袋毫无长进，是么？”
　　尖锐的言语唤醒基里尔，耳膜被贯穿一般疼痛。
　　“龙族王国的每一位同族，皆以‘龙息’引以为傲。”银发龙族厉声质问，“为何众人视其为荣耀，而你认为‘龙息’对狂沙无用？”