首席龙骑士[西幻](53)

　　接下去，二位大人聊得更多，希莱斯从中分辨出信息。
　　黑森大人解释，之所以尚未在大规模民间传开，原因之一，是边境的骚扰并没有几年前那样猛烈。
　　休战前为倾盆大雨，如今似绵绵细雨。
　　大家摸不准狂沙的意图，不知其是否打算再次攻打全境。
　　而第二点，亦是最主要的缘由——连年大规模战乱，令百姓们苦不堪言。
　　两三年前，狂沙突然没了动静，全境得以休养生息，好好喘口气。
　　不动，不意味着不存在。
　　于是绿洲阵营选择尽早修筑防御工事，不断派兵驻守边境。
　　而今狂沙再起，没把握的情况下，阵营不敢妄下定论，免得引起民众恐慌。
　　希莱斯打开几个罐子，放入些许丁香、桂皮等香料。
　　勺子一捞，盛满苹果、梨片和橙子皮。
　　香料的气息盖过酒香，他闻着味道，判断热红酒何时煮好。
　　希莱斯很快想通这些道理，毕竟加入灰影之前，他不过一介猎人。
　　他深谙——越是手无缚鸡之力的普通人，越是会放大对狂沙的恐惧：五倍、十倍、甚至数百倍都不为过！
　　试想，一旦阵营轻率地做出决定，将事态公诸于世……
　　犹如热红酒过早放肉桂，届时喝进嘴，满口肉桂的刺激，哪品尝得到果香？
　　惧怕、绝望、恐慌弥漫全境……那该是怎样一种混乱啊！
　　内稳不住，怎么抗外？
　　他听见马可教官意味深长地说：“只怕，‘内’已经乱了。”
　　冷风呼啸而过，灌入会议室，壁火忽地窜高一截。
　　希莱斯的心跳陡然漏掉一拍。
　　红酒。马可大人嘱咐，热红酒不能煮沸。
　　他企图转移视线，不去细想刚刚为什么害怕。
　　他往架子上取下锅子，呈出两杯褐红液体，端到木桌前。
　　两位大人止住话音，黑森首先开口：“忙完我那边，马可平时净使唤你做些杂活？”
　　“……”希莱斯不知该怎样回应，他担心说错话。
　　顿了顿，他决定诚实作答：“会做。它们在我的职责范围内，我需要照料马可大人的起居。”
　　“他是个麻烦精。”黑森毫不留面子地评价，“辛苦你两头跑连轴转。”
　　马可“哎哎”两声：“没我这个穷讲究的，你哪喝得上这般好的热红酒？”
　　马可稍微吹两下，便吸进一口热红酒。
　　希莱斯忘记回避视线，感到有些好奇。他习惯喝热水，不过不会那么烫就下嘴。
　　因为继父以前告诉他，不论吃喝，咽进去的东西太烫，将来嗓子要变细，再吞不下任何东西。
　　“想喝？”马可举起杯子，望向希莱斯。
　　希莱斯回神，摇头。
　　马可只当他在客气，朝壁炉上方的台子一指：“那里还有空杯，想喝就去倒……没事，喝不醉你，大方点。”
　　这下坏了，希莱斯暗暗叫苦。
　　他真不想喝啊！刚才应该说明白的。否则大人主动发话了，他不方便拒绝好意。
　　希莱斯打完猎，扒皮砍肉抽骨干脆利落一气呵成，像屠夫；
　　此刻去倒热红酒，磨磨蹭蹭，像情窦初开、被兄弟推搡着见心上人的毛头小子。
　　确实，让他杀个猎物，可比喝个酒简单多了。
　　他抬着杯子回到桌前，顶着两位大人的目光，再看看杯中液体……
　　希莱斯视死如归，顾不得烫嘴，直接闷入一口。
　　“好喝吗？”马可笑问。
　　“……好，好喝。”如果最后一点酒味可以煮干的话。希莱斯默默补上后半句。
　　热红酒不煮沸，为的便是保留酒香。
　　不料，下一秒，会议室爆发马可的笑声。
　　“哈啊——哈哈哈哈！”
　　那笑声像极了烧开的水壶，一顿一顿的。
　　希莱斯：？
　　黑森一贯瘫着的冰块脸也有所融化，嘴里含口酒，缓过劲再吞咽。
　　“你明知那孩子不爱喝，还逗他。”
　　希莱斯：……？
　　原来马可大人故意的啊！
　　他早该相信尼古拉教官的一席话：“别看马可教训你们的时候一副严肃样，他一肚子坏水！”
　　喝够热饮暖身，两位长官又聊些有的没的，黑森提前起身告辞。
　　最近骑士团愈发忙碌，长官们的工作量增加至以往的两倍不止。
　　会议室的氛围看似轻快不少，回归平静后，香料与酒味仍恋恋不舍停留。
　　“怨我之前撤下你的队长职位吗？”马可随口问。
　　“不怨。”
　　“哦？为何？”
　　“当时只是不明白因何缘故，现在我知道了。”希莱斯认真道，“大人们缺人手，目前等待处理的要务极多。事务官照样不少，再身兼队长，恐怕加上影子都不够用。”
　　马可赞许地点点头。
　　他啜饮一口杯中液体，发出细微地喟叹。
　　“你来自绿盐城？”
　　“是的，大人。”
　　杯子搁回桌面，马可一面整肃神情，一面向椅背仰去，双手交叠前胸。
　　“经历白湖城一事，想必你心中有些疑问，我也不例外。所以，我去翻了案卷，绿盐城曾被狂沙袭击。”
　　马可用最惬意的姿势，提出于希莱斯而言，最痛苦、最怅惘的要求。
　　“猎人村，对吗？与你的家乡出自同一个地方。跟我详细说说，希莱斯——你的身世。当年究竟发生了什么，你是否亲眼目睹？”

第53章 小狗骑士（一）
　　麻雀好似撒进绿浪中的豆子，站田野小径间随意跳两下。风一吹，“豆子”便跑了。
　　却不是因为风，而是脚步声。
　　男孩离家门只有几步路，走进栅栏，放下有他个子一半高的大布袋。他抬起沾满苜蓿气味的手，举门边上，迟疑片刻。
　　他把耳朵贴近木门，听见母亲愉悦的笑声，还有……纳坦的声音。
　　男孩一把推门进屋，与两位搂在一块儿的大人面面相觑。
　　“希莱斯？”笑音戛然而止，母亲唤他名字时有些慌乱。
　　希莱斯大步向前，扯着高大男人的衣角使劲往外拽。
　　“我早就看出来你对我妈图谋不轨！”他咬着牙，“别碰她，赶紧滚出我家！”
　　男人高大得像座山，希莱斯使出吃奶的劲想要扯动山，显而易见，后者气得不轻。
　　纳坦向后歪倒两步，硬朗的五官因笑容而软化不少。
　　“从今往后都是一家人，是滚出‘咱家’。”纳坦嘴上纠正。
　　“……”希莱斯手劲骤然一松，仿佛遭了晴天霹雳，呆呆望向母亲。
　　母亲羞红脸，轻轻颔首，羞怯的姿态浑如少女。
　　家里，多了一个男人……
　　“我会好好照顾你们。”纳坦承诺。
　　放什么心？放以后跟这男人同住一个屋檐底下，和母亲卿卿我我的心？
　　希莱斯气得直磨牙。
　　母亲特蕾莎是位坚强能干、聪慧温柔的女性。搬到猎人村后，不少男人想赢得她的芳心。
　　一口一个不介意她寡妇的身份，许诺将来给她好生活。
　　一群苍蝇！希莱斯如此评价。我妈才不要被你们这群臭男人染指！
　　经年累月，他帮特蕾莎挥开许多苍蝇，可偏偏没防住纳坦。
　　大家口中的好伙子又怎么样？这么多年母子俩相依为命不也好好的，他在努力长大，以后靠自己赡养母亲就足够了。
　　纳坦俯视面前的男孩。
　　细胳膊细脚，头发有些时日没剪，乱糟糟的——跟只瘦巴巴的小狼一模一样，瞧，一双灰眼睛装着怒火和戒备。
　　天知道他追求特蕾莎有多不容易。这小子百般阻挠，防贼似的防着他。
　　如今终于修成正果，上天保佑他一颗赤诚真心。
　　不过，小小年纪就懂得许多人情世故，知道保护母亲……纳坦看男孩的眼神柔软几分。