首席龙骑士[西幻](55)

　　而兰登两只小胖腿胡乱踢，显然很不舒服。
　　希莱斯：……
　　自此他特意向妈妈讨教育儿方法，一方面替孩子妈分忧；另一方面，让弟弟尽量免受孩子爸的迫害。
　　兰登可谓在他怀中长大。平时除了打猎，一回家，开始事无巨细地照顾弟弟。
　　因他时时牵挂兰登，猎人叔叔们有回看他忙着赶回家，便当着纳坦的面调侃。
　　“你大儿子比你像个爹。”
　　“我全听见了！”希莱斯头也不回地喊，招来身后一阵大笑。
　　没办法，母亲在家需要忙太多事情，他不单是为了看孩子，更是心疼母亲。
　　好在兰登特别乖，平时不吵不闹，安静可爱。
　　唯一麻烦的一点在于，闹觉什么的只要哥哥抱着才能哄好。
　　长大些便活似一只听话的小狗，成日紧跟哥哥屁股后头转。
　　打猎父子俩回到家，希莱斯常常捎回新鲜有趣的植物、无毒的小虫子同兰登分享。
　　他把外面的世界带给弟弟，他喜欢这种感觉。
　　直到兰登三岁那年的某一天，希莱斯将一只小狗崽捧回家。
　　捡到小狗时，据纳坦所言，是由于狗崽生下来带病，所以被狗妈妈抛弃了。
　　兰登很少哭闹着向父母讨要什么东西。唯独这只小狗，兰登执意要养活它，即便活不长。
　　纳坦余光瞥见希莱斯一声不吭走到门口。
　　“天色很晚了，你要去哪儿？”
　　门缝泻入一缕夕阳余晖，撒在希莱斯的眼睛上，将灰瞳照得明澈而剔透。
　　“我去买羊奶。”他答。
　　……
　　小狗喝进一碗又一碗羊奶，日益恢复精神。
　　决定和弟弟一起喂养小狗后，希莱斯多出一个需要跑的地方——集市。
　　集市最不缺的，一来是商人，二来便是见闻。
　　商人们把绿盐城以外的消息一并牵入城内，不需要花费半枚铜币，各类新鲜事争先恐后钻进人们的耳朵里。
　　这晚，希莱斯迎着弟弟的小跑，以及小狗不停摇晃的尾巴打开家门。
　　他讲述着从商人啊、客人啊、屠夫们口中得知的龙骑士故事。
　　兰登听不懂很多东西，仍然安静地聆听哥哥讲，捡着理解得了的词汇，比如“神勇”“天空”“驭龙”……一脸心驰神往。
　　“龙骑士好厉害哇！”兰登拖着长长的稚嫩童音惊叹。
　　“是的。”希莱斯半蹲地面，为小狗端过一盆羊奶。
　　兰登盯了哥哥的神情好一会儿。
　　“哥哥，飞上天空是什么样的感觉？”
　　不待希莱斯回应，兰登又自顾自说：“我好想成为龙骑士，这样就能骑着龙飞上天啦！”
　　“行啊，将来去做龙骑士。”希莱斯愉悦应承。
　　“哥哥，骑士是不是很坚强的人？”
　　兰登突然滑下床，希莱斯赶忙把他捞进怀中，安稳放回地面。
　　他想了想，回道：“商人说，他们是最厉害的一群人。”
　　片刻功夫，小狗已经喝完羊奶，此时任由兰登蹂｜躏耳朵。
　　“那我要叫它‘小狗骑士’！”弟弟圈住它大声宣布。
　　希莱斯愣怔两秒，旋即笑出声：“为什么呀？”
　　“因为骑士最坚强，最厉害。‘小狗’也必须和他们一样，所以，今后它的名字就是‘小狗骑士’咯。”

第54章 小狗骑士（二）
　　生命是十分脆弱的。
　　小狗骑士最终没能撑过百日，在兰登的怀中、在沉睡中安静离世。
　　兰登抱着它僵硬的身体，眼泪滑入柔软的胎毛。
　　“哥哥……呜呜……它不是骑士吗？最坚强的骑士……为什么、呜呜呜……为什么骑士也会死……”
　　弟弟反复地询问哥哥，混着哭声黏糊成一团。
　　希莱斯一时间不知如何作答，他把弟弟接入双臂里。兰登抱小狗骑士，而他揽着兰登。
　　“因为……小狗骑士暂时没有翅膀。但它在梦里发现，自己的灵魂生着翅膀，所以飞去找妈妈了。”他只能拙劣而苍白的言语安慰。
　　一切源于希莱斯尚未做好接受死亡的准备，虽然他自以为随着打猎的时间足够久，自己已经逐渐能够平静以待。
　　直到他看见继父的尸体。
　　狂沙袭击绿盐城，猎人村众猎户们纷纷拿起武器，他们的身后是家，必须为妇孺老弱们博得一线生机。
　　而他们自己呢？
　　一个下午，加上一个夜晚，村镇里的所有人吸进压抑的空气，呼出焦心与担忧。
　　翌日晨曦洒遍森林，卫兵大人们挨家挨户搜寻家属，通知他们前去接自己的家人。
　　希莱斯和特蕾莎便接到一具死尸。
　　那尸体只是挂着纳坦破碎的衣物，流干所有血，剩下一条条刀痕、指痕刮下的伤口；翻出层层黄白色、深红色的肉。
　　尸体几乎没一处完好，森森白骨暴露阳光底下。希莱斯认得，动物被野兽活生生抓开撕咬开，就是这幅样子。
　　唯有心脏不曾受到一点攻击，那儿干干净净——如活着时完整，如全家送别他时完整，死后依然完整。
　　旁边也躺着几具躯体，草地挂满碎肉内脏，他竟不知道哪一块属于纳坦。
　　特蕾莎摸了满手的沙子，眼泪与呢喃仿佛要将干涸的血迹重新润湿，悉数淌进泥土。
　　四面八方充斥不同人的哭嚎，希莱斯静静站在一旁，经历一阵眩晕过后，两眼直勾勾望向他的继父，眼神却似是看一位陌生人。
　　他没哭，所有情绪仿佛烟消云散。
　　……
　　入夜，希莱斯随母亲特蕾莎回到家。
　　他第一眼便撞见墙上挂的一把弓。
　　希莱斯取下弓，抱回自己的床上，搂着它陷入沉睡。
　　……
　　他本想留着继父的弓，最终还是决定将其一并埋葬。
　　纳坦已逝，希莱斯独身加入猎人行会。
　　日子好像什么都没变，他早出晚归，随幸存的猎人叔叔们一起行动。
　　他的箭矢划破余晖，正中猎物后腿。猎物惊慌跑开一段距离，希莱斯追上去，在一处灌木丛里发现尸体。
　　“纳坦！”他惊叫着呼唤纳坦，“你快看，箭扎得比上次准，差一点就射中心肺了！”
　　希莱斯揪着猎物的后腿提拎起来，下意识寻找身侧的高大男人。
　　“纳坦……”
　　身旁空空如也。他没能等到夸奖，没能等到后脑勺揉搓的力道。
　　“爸爸……”
　　猎物重重摔落地面，一同砸下去的，有无尽的泪。
　　自纳坦死后，希莱斯第一次泣涕如雨。
　　林间回荡他的恸哭，越来越凶，积蓄已久的情绪霎时间冲出喉咙。
　　他好恨纳坦，恨这个言而无信的男人，说好会照顾妈妈和弟弟，说好会教完他所有打猎本领。
　　他爱着纳坦，爱他的父亲。
　　希莱斯想再得到一声夸奖，哪怕一次也好……
　　他的灵魂会在森林里吗？他怎么找不到他了呀……
　　树叶沙沙作响。
　　撕啊扯啊，喉咙像张脆弱不堪而又针脚密集的布，只能滤出悲泣。
　　猎人们远远看着男孩，眼圈带红，沉默不语。
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　　特蕾莎的精神状态每下愈况。
　　这个可怜的女人，终归没能扛过连任两届丈夫离世的打击。
　　她只能留在家里为大儿子和小儿子做做饭，趁清醒时候多缝点衣裳。
　　“走哇，走哇，去到一个没有狂沙的地方……”她时常哼着童谣的曲调，念叨此类话语。
　　希莱斯肩负家中所有的收入来源。
　　他再也没精力采些小草小花给兰登，取而代之的，则是偷偷带回满身伤。
　　虽然每天都很疲惫，但他不想让母亲和弟弟看见自己低落的情绪。
　　可他好累……脑袋涨得痛，神经无时无刻不拽得紧绷绷。回到家，还得时刻关注着母亲的状况，避免魇着时伤害兰登。