首席龙骑士[西幻](19)

　　一面说，塞伦一面取过枝条，轻松而利落地勾几笔。
　　漂亮的花体令希莱斯不禁赞叹出声。
　　“那是你们龙族的文字吗？”他问。
　　塞伦作怀疑状：“通用语，我的本名。你难道不认识？”
　　“是的。我最近常往书室跑，有书可以认字。”希莱斯承认。
　　“ 芬顿帮你借的吧？……果然。记得别把卷轴带离书室。”
　　希莱斯摇头应承：“不会，我知道，窃书乃重罪。”
　　得到回答，塞伦放下心：“你写的‘纳坦’是谁？”
　　“也是我继父的本名。”希莱斯的神情隐隐透着落寞。
　　识趣地不再追问，塞伦领着他，一遍又一遍练习“纳坦”。
　　他们身高相近，各站左右两边。
　　黄昏将颜料泼洒在两位少年肩头，继而，不慎抹到未干的墨迹——影子拖得极长。
　　影子中，二人的臂膀紧密贴合，融为一体。
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　　冷意渗透空气里，傍晚时分飘散开来。
　　澡堂仅在深冬时期提供热水，没特殊情况，哪舍得耗费那么多柴。
　　于是新兵们忍着沁凉的河水，往身上快速泼，等洗一定程度，渐渐地还生点暖感。
　　他们靠聊天分散注意力，谈话声塞满诺大的澡堂。
　　“书记员哪有你想象得轻松哇！成天跑腿递交信件，帮着事务官和其他长官处理半人高的案牍，还得照顾他们的日常起居……忙昏头。”
　　一名身板相较其他新兵更为单薄的书记员发着满腹牢骚。
　　“之前不止这些：威克利夫学士还有事没事派我去打扫书室。好在最近有人帮忙，听说因为养伤，所以近期不能跟队训练。”
　　“……幸好他替上，我可以偷一阵清闲。倒是看那人挺无聊，昨天远远瞅见他捧书读来着。唉，旱的旱死，涝的涝死。”
　　说者无意，听者有心。
　　小书记员滔滔不绝地讲着，全然没注意自己一番话，招致某些人的留心。

第19章 窃书
　　“你说，替你帮威克利夫学士干活的人，在偷偷读书？”
　　话语戛然而止，书记员被打断，不满地回视他们，却仍旧点点头。
　　“他长什么样？”
　　“褐色短发，灰眼睛。个子高，看久觉得挺帅。”
　　问话的几人互相瞧瞧，接着询问：“有人准许他读么？”
　　“我咋晓得……”书记员一脸莫名其妙，“也只在书室见过一回。你们问这干嘛？”
　　“他把书带出门了吗？”
　　“都说啦，不知道！见他没几次，唯一一回撞见读书不过偶然罢了。换句话讲，他带与不带干我何事啊，要犯什么条规禁忌，我没法管。”
　　还有新兵想问些什么，被一人拦下。
　　此人嘴唇很厚，而且异常宽大，别人称呼他厚唇布德。
　　厚唇布德递个眼神示意，询问就此打住。
　　洗澡时，他两眼黏住书记员。盯得后者浑身发毛，骂了句怪人，匆忙擦身子换灰袍出屋。
　　“小文员口中的伤兵，不是希莱斯，还能是谁？”身旁人低声开腔。
　　“那家伙被派去给威克利夫学士干活，究竟有多好的运气……”另一人接话。
　　“而这个待遇，本该是我们的。”厚唇布德话音含怨。
　　坐在这儿洗澡的四人，无一不是曾经因考核成绩不达标，刷下去的龙骑士兵。后面被安排加入弓箭手，兵种已经定下。
　　四名弓箭手确信，希莱斯身为这批新兵中唯一的外乡人，来历较为“特殊”。
　　明面上不讲，暗地里受教官的特殊关照。
　　由此，他们的名额遭到霸占。
　　“咱们几个互相比拼，孰赢孰败，我心服口服。但凭什么外乡人能留下来？他又优秀到哪里去？”
　　——厚唇布德曾这般出言。
　　关乎前阵子的空中对峙，他们也听闻希莱斯的决胜一箭。
　　四人对此满不在乎。
　　论成绩，银龙塞伦的功劳最大。希莱斯投机取巧补箭罢了，何至于吹嘘他的功绩？
　　“倘若我驭龙，肯定比外乡人更优秀。”其中一人道，“多米尼克实在不争气，竟让外乡人获胜！”
　　他们的不忿，连带着发泄去多米尼克的头顶。
　　眼看希莱斯负伤，怨气混着幸灾乐祸，雪球越滚越大——可情绪郁积几人胸中，始终不得见天日。
　　“小文员先前告诉咱们，希莱斯最近偷偷读书……”厚唇布德紧缩眉头。
　　旁边凑来两道身影，有人眼熟打头那位新兵：“伦道夫？”
　　伦道夫笑作回应：“我听见书记员说的话了。”
　　厚唇布德与他对视，从彼此眸底窥出某些同样的东西。
　　“我有一计。”少顷，伦道夫表示。
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　　希莱斯垂着一只胳膊，用左臂清扫地面。
　　薄薄的尘灰在扫帚底下飞扬，他放空头脑，通体只有心脏和四肢活动。
　　今日，一种怪异的感受游遍身体：与伤痛毫不相干。微茫的，令心神无法安定。
　　像不太好的预感，却丁点儿没根据，希莱斯不怎么愿意依赖这种没头没脑的直觉。
　　书室大门方向传出嘈杂声。
　　他瞥见门口攒聚不少人影。一人举着手，指向自己一方。
　　“是他，名叫希莱斯。大人，就是他窃书！”
　　众人侧开步子让道，一位肩挂长披风的长官从中走出。
　　长官的眉眼间距极窄，目光如炬，射向希莱斯。
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　　书室旁边便是议事厅，几步路的功夫，大家转移“阵地”。
　　事务长不苟言笑，依然耷拉眉眼。
　　他好像不会表露任何神情，即便等待搜查的空档，也不过唤侍从倒杯热茶。
　　坐在议事厅中央，一语不发啜饮茶水。
　　议事厅挤满新兵，绝大多数趁着休息时间来凑热闹。
　　有人窃书——此等大事，他们入营有段时日，头一次撞见。
　　而且被指控的士兵，竟为那外乡人。
　　幸亏事务长没驱赶他们，好戏绝不能错过。
　　大家翘首以盼，时而将目光投去希莱斯那边。
　　“若想给整座书室排查，花费的劲力一时半会儿做不到。记录借阅的簿子就摆在这里。”事务长道。
　　“上面没你的姓名，希莱斯·怀德。”说着，他用指节敲了敲羊皮纸册子。
　　“窃书一事，想必你清楚后果。供认不讳的话，我可以考虑从轻发落。”
　　所谓从轻处置，又能轻多少？这项罪名的惩罚力度，可是要将人彻底逐出骑士团！
　　规矩明令写着，总不可能不遵循，顶多免点棍杖之刑。
　　“我拒绝关于窃书的指控。”希莱斯不卑不亢。
　　外乡人旁侧围聚着搜身的士兵，而他除了右臂抬不起来，腰杆挺得笔直。
　　祸到临头了，也不知道哪来的底气。
　　众目睽睽下，被委派搜查的士兵行至桌边，俯身与事务长耳语几句。
　　“来了来了！”围观的新兵纷纷引长脖子。
　　“搜查那么久，书呢？”
　　“该不会藏哪个角落吧……”
　　“寝室、医室、全无踪迹。”热水滚过喉咙，事务长嗓音微哑。
　　他撇过头，看向另一侧并肩站着的几名新兵。
　　主动控告的是名弓箭新兵：厚唇瓣，颜色深，仿佛顶着风干的血肠。
　　“你亲眼目睹他把书带出书室？”事务长问。
　　厚唇布德答道：“大人，我听汉森所说。”
　　临了，他猛拍一把左手边的同伴。
　　那么多人挤在议会厅，空气都温暖不少，相应地浑浊起来。
　　扫眼四周，汉森额头闷出细汗，反倒言辞含糊。
　　“我是见到了。外……希莱斯他，昨天上午吧。不，应该快到饭点，太阳悬得蛮高。我一个人走在路上，瞅他独自坐着，好像手里捧什么物件；我稍微挨近一点，发现是卷轴……”