首席龙骑士[西幻](25)

　　“你要猎多大的？”旁人问。
　　“好歹像野猪啊、驼鹿啊这类，不然怎么跟鸮队比嘛。”圆饼科姆两手在空中比划。
　　希莱斯攒眉，当即予以否认：“不，它们不会成为我们的目标。”
　　“太冒进了。我们刚踏入星戈林，应该做的不是比赛，而是熟悉环境。”
　　说罢，不留圆饼科姆插话，希莱斯告知队员们，如有任何情况和行动，必须首先同他报备，得到准许后才可单独行事。
　　顺带描述哪些长相特征的植物，沿途注意进行采集，以便夜间宿营和设置陷阱。
　　“‘疯子’最了解这些吧。”一名人类队员小声嘀咕，语气透出些微鄙夷。
　　面露疑惑，希莱斯脚下走着，向身后频频望去。
　　队伍让开位置——末尾，一人鬓角垂下一绺浅金发丝，恰巧扫在怀捧的植物上。
　　他绿色的吊眼向队长望来，歪了歪头，唇角衔着浅浅笑意。
　　此人气质独特，借助这点印象，起先一一认识队员时，他就清晰记下对方的名字：贡萨洛。
　　他叫贡萨洛上前，经过准允后，接来大把根茎皮藤。
　　希莱斯一一挑拣查看，继而抬起眼，眸中盛满意外与惊诧。
　　“多数可以采筋，制成绳子……这些甚至能入药。”
　　“你也认识他们。”贡萨洛嗓音很细，似柳条，细柔、不尖利。
　　贡萨洛用的“他”而非“它”——疑问浅浅掠过希莱斯心间，但他没时间纠结，将这些植物分发下去，让队员学习辨认。
　　之后，大家在尽量不耽误行程前提下，沿途采集植物与材料，以防万一。
　　圆饼科姆随手割掉一条藤蔓，力道之大，多少裹了点个人情绪进去。
　　负气当然有原因。
　　既然有能力，干嘛不多打点猎物？他幽怨地想。
　　一想到回去骑士团，曾经的舍友将怎样嘲笑自己，圆饼科姆心头无比憋闷。
　　好似吸进一口黏稠的空气，粘住五脏六腑，浑身不自在。
　　没花太多时间，众人找到溪流附近，选定今夜宿营与集合的地点。
　　一方搜查，一方狩猎，队伍一分为二，各自前往行动。
　　……
　　昏黄悬挂枝头，薄暮冥冥，唯一浓郁的便只剩沉沉天色。
　　临近冬日，天空暗得越发快了。
　　林间不剩什么活气，暮霭活像给逝者盖脸的薄纱——笼罩着一抹灰白，一抹森森沉郁。
　　火堆借来天边最后一点金光，为夜晚的树林维持些暖意。
　　鹰队十六人，一个不落围坐营火旁边。
　　两只野山鸡架在上头，皮肉的油点滴进柴火里，噼里啪啦作响，香得人发疯。
　　吉罗德被香气勾得受不了，一个猛然起身，去清点整个白天的战果。
　　侦察小组巡哨途中也没闲着，那两只山鸡便是他们顺手打落的。
　　而狩猎队趁着秋天的尾巴：即动物仍在活动之际，猎得几只兔子和野狐。
　　一天之内能追捕那么多活物，他们已经足够幸运。马可教官事先吩咐过，冬季将至，最多只准在野外呆两天。
　　希莱斯与众人商议，计划明天睡醒，粗略检查一下埋设的陷阱，便原路返回。
　　十余名龙族和人类小伙子，第一次跟着同伴宿营；各个虽面带疲惫，但仍强打着精神，一边吃干粮，一边谈天说地，气氛还算欢愉融洽。
　　希莱斯捡拾不少石头，拢去火堆旁边，围成环形小台子，把水袋搁在上面。
　　塞伦始终观察着他，问：“这是做什么？”
　　“我习惯把水弄热些再喝。”
　　塞伦漂亮的蓝眼睛写着大惑不解。
　　“你要不要试试？我继父说的，对身体好。”伸出手，希莱斯勾勾指尖。
　　嘴上一口一个奇怪和嫌弃，塞伦终究还是解下水袋递给对方。
　　希莱斯的视线却在塞伦的胳膊上停滞。
　　小臂内侧，一片白皙的映衬中，嫩红的破皮区域格外醒目。
　　那胳膊的主人好似意识到他发现擦伤，欲要回缩，被他一把捉住。
　　什么都没说，希莱斯随身掏出白天专门拣的两枚草药叶。正想往嘴里塞，想了想，又顿住。
　　“嚼碎它们，别吞进去。待会儿吐我手上。”不由分说，希莱斯将草药叶抵到对方唇边。
　　仿若一时没从脑内筛选出合适的措辞，抑或问题太多，塞伦堵塞了喉咙。
　　“等下要抹你擦伤的地方，既然你不动嘴，我来嚼？”希莱斯戏谑道。
　　登时咬住叶子，塞伦抿唇咀嚼，目光责怪。
　　叶子微微泛苦，独特的清香蔓延舌尖。携一丁点儿涩与麻，和胡椒般的呛人。
　　他用门牙研磨叶片，本想吐到自己另一只手里，遭希莱斯阻拦。
　　“你那只手不干净。”
　　旋即，希莱斯带着温度的掌心探近，做出接捧状。
　　塞伦口中含着草药，能说的话全噎着。没法反驳，没法抗拒，他只好垂下眼，往对方手掌轻轻吐落。
　　银白卷翘的睫毛轻颤，遮住底下淡蓝的晶泽。
　　塞伦在庆幸，庆幸篝火将每个人的脸庞照得昏红。
　　他通身血液涌上双颊，而心跳堪比焰尖那般起伏跃动。
　　他瞥一眼希莱斯——对方神情专注，举止落落大方。丝毫不嫌弃、甚至不在意他的唾液，只当成寻常的草药使用。
　　……自己反倒一直难为情。
　　碎叶细致而小心地铺满嫩红表面，沁凉，刺疼。
　　等希莱斯已经取水洗手，塞伦还没从纷乱的心头挣扎出去，胳膊悬置半空。
　　有什么温热稍烫的东西贴来脸颊，他一个激灵。抬起眼，希莱斯冲他微笑。
　　塞伦一把夺过水袋，也不知自己凶狠个什么劲，总之恶狠狠地灌口温水。
　　“说实话，某些时候我真觉得你不像龙，跟只尖牙利爪的猫一样。”希莱斯无奈笑道。
　　剜一眼，塞伦没回答。搭理就是犯蠢。
　　野山鸡烤好，虽然烤肉必定会缩水，但两只分干净，到手的肉比预想中更多。
　　其中一只为安德烈捕杀。他拎着功劳量的一整个翅膀，慢慢踱往银白身影的方向。
　　正打算和少爷一起分，安德烈陡然止步，瞅着眼前景象瞠目结舌。
　　——希莱斯拿着一块胸肉，打打牙祭的量，依然选择剥开肉丝，滚烫时吹一吹，同塞伦分着吃。
　　那叫一个行云流水熟稔趁手，以前做过千百八遍似的。
　　可这还不算，最令他心口发慌的点，在于自家少爷被当做小辈那样看待照顾……
　　非但没当场动怒，而且接的也叫一个恬然自得。
　　安德烈：……？
　　安德烈神情呆滞，篝火边凌乱。
　　仿若在拼凑啥瓦解得稀碎的东西，费好大一番劲，才勉强恢复。
　　得，没他的场子。让他俩继续聊，瞧着挺和谐，不打扰最好。安德烈心说。
　　又定定看了片刻，他调转身子，边走边摇头。
　　希莱斯竟能受得了塞伦少爷的臭脾气，当上队长名副其实，铁定能成一番大事，谁不服他跟谁急！

第26章 猎熊
　　“白天你用心声告诉我，发现车辙印子。”希莱斯叼着骨架，缓缓说，“我下午也看见马粪痕迹和营火灰烬了，比较新鲜，至少不超过三天。”
　　塞伦眯起双目：“果真有行迹。”
　　临行前，马可教官曾单独告知希莱斯，西北方位农田附近的村庄，近期频遭流寇骚扰，需要他们多加留意。
　　“商队基本不会往星戈林走，偏僻危险不说，东行，托奇河阻挡；北往，有裂谷横亘。强行抄小径，代价和风险太大了。基本排除是商队。”
　　嘴边的细骨架换作指节，抵在唇上，希莱斯思考分析。
　　“明日汇报马可教官吧，八九不离十，可以确定为盗匪。”塞伦道。
　　希莱斯颔首认同。
　　见营火周围已有人困得摇头晃脑，他最后召集众人，分配夜间轮守。
　　伴着柴燃的细微爆裂声响，温暖和微凉交织的空气里，鼾声渐起。