首席龙骑士[西幻](102)
原以为只是自己吓唬自己，但当他越快，后方那动静便也追得越紧，拨开草丛和灌木的动作粗暴而快速。
士兵的心脏已经挤到嗓子眼，脑袋一片空白。性命攸关，只顾得了拼命地跑；也忘记如果此时撩一嗓子，说不定附近可能有人，能听到他的呼救，以及狂沙的到来……
快了，快到营地了！下坡冲刺的速度很快，他两条腿几近在打着旋。他听见背后的跑动声，没有动物的低吼和喘息，静悄悄、不知疲倦地跑着，唯有步伐一点点接近后脑勺。
“扑通！”
士兵脚下一滑，只觉天旋地转，下巴磕到泥泞微湿的地面。
他的泪水几乎一瞬间涌出眼眶，包含着惊吓、恐惧和绝望。
完了，营地……狂沙……敌人偷袭……
“啊——！！！”
林中发出撕心裂肺的尖叫，惊得鸟儿从树冠中飞出。很快，声音被风卷干净，无影无踪。
-
“敌袭！！！”
“呜——”
战号发出低沉的长鸣，令心尖不由得随号角声发颤。
天空掠过数道飞影，与地面众多策马疾驰的人奔往同一个方向：昼盲森林。
傍晚已至，今日的天空格外猩红。黑幕蚕食大片天穹，剩下的另一半，云絮被撕得粉碎，沾染上火与血的颜色。
银白巨龙带头飞行，龙骑们首先赶往昼盲森林边缘。昏黄的光线下，底下尽是绿植组成的海洋；而龙族体型过于庞大，不便直接进入森林，只得选择在外围降落。
尚未向下降落之时，希莱斯的视线犹如刀刃，一寸寸剜过植被较为稀疏的区域。
他捉住一点细小的影子，即便距离相对较远，他也能判断得出那是人还是动物。
逃命的人不会像那样下坡奔跑：至少跳下陡坎时，会稍作留意底下或周围的环境，而不是丝毫不犹豫，直接翻滚到满地石头和朽木上。
【狂沙从山头往下走。】面罩之下，希莱斯拧紧眉。
【看到了。】塞伦已变回人形，【调虎离山？】
实际上，不止希莱斯一人观察到山头的异样。也几乎是所有人都认为，这是狂沙意欲分散他们的兵力。
汇报敌情的地点处于半山腰，希莱斯最后望一眼烈焰般的天空，那么一会儿功夫，黑暗又将天幕吞噬一截。
天色渐暗，必须尽快抵达斥候来报的精确位置，速战速决。
希莱斯率领众人赶往半山腰，临走前，他另外吩咐一支二十人组成的队伍，主要目的为去山头搜索和刺探敌军行迹。
……
一进入昼盲森林，唯一一点天边稀薄的光线也被剥夺了去。
但喊杀之声不绝于耳：马因为嗅见血腥而不安地躁动嘶鸣、狂沙那破碎的喉咙因沾上血点而凄厉地尖啸，士兵们大力挥舞手中刀剑，呼喝不休。
泥草地逐渐潮湿，不知沾上的是露水还是血水，搅成一滩烂泥。
而希莱斯每当后撤一步，便会不慎踩到烂泥与腐叶覆盖的东西，有的坚硬。有的则软如肉垫子。
视线太昏暗了，一团墨汁笼罩的混乱。他连是否不慎将刀刃挥向自己人都无法确定，只能极力维持平衡和攻击的姿态，用心声寻找那抹银光的主人。
黄沙尚且能见到颜色，可夜晚的漆黑却是深深根植于人们的心中，对它有着天然的恐惧。
希莱斯不慎踩踏越来越多的肢体，惊恐的尖叫像鬼魅一样忽远忽近，又像极了动物临死前的哀嚎。
“金沉湾万岁——！”
唯有靠这样的方式，才能证明自己的存在。应的人很少，大多都专注于厮杀。而他的目的也只是让大家听见，并告诉众人：领队仍然存活。灌注一丝微乎其微的胆量。
希莱斯感受到沙子的气息迎面拂来，那种黏腻腥臭的味道再熟悉不过。
他毫不犹豫，对准攻袭的方向刀起刀落，从狂沙的肩头直劈而下。接着一阵细沙尘雾打在身上，面盔有细尘碰撞的声音。
他知道，许是恰巧劈中心脏，恶臭就此消散。
战事正酣期间，忽地，他身形略微一顿，旋即侧身闪避，躲过一只狂沙的攻击。
他刺中狂沙的前胸，拔出剑，却凝神注意着某样异常。
【塞伦，你闻到烟味了吗？】
两秒后，塞伦传来笃定的回应：【闻到了。】
龙族嗅觉灵敏，他知晓此事，既然塞伦回以肯定，那么便说明的确不是错觉！
还没等希莱斯做出决定，一名龙族扬声道：“大人，有火和烟尘的味道！……操，怎么还没死？！”
“山头方向！”另一名龙族嗓音发紧，显然还在奋力应付敌人。
山头……众人心中一紧。
“菲恩，回营地通报情况！”希莱斯厉声发出指令。
“安迪，带着你的有马的手下去东边巡游，看看山上还有没有其他护林员。传递就行消息，声音要大，让他们跑！”
希莱斯的反应已经足够快，队伍分出去一支力量，而眼前的狂沙像泄了洪似的，源源不断向此处攻击。
他们再分不出去更多人了。
只是片刻，风向他们迎面吹来，烟尘味钻入鼻腔。这次，即便是人类也能明显闻见。
山头的火势竟这样大吗？
那之前派出去的二十人队伍，此刻面临着什么？
希莱斯的心越来越沉，他心中的沉重化作手上的力道，将一只狂沙拦腰斩断。
“山上的人怎么办？”
多米尼克不知何时接近他的身边，在众多呼喊声中大声询问。
希莱斯似乎能看见那抹金色的影子，但他没有正面做出回应，而是说道：“专心应敌，敌人不知还有多少！”
他们此前都预料错了一半，狂沙并不止是想调虎离山。
换言之，它们打算放火烧山！
这群狂沙哪里来的？奔赴战场的一路上，希莱斯便在这刹那时间里思考这个问题。
唯有之前西侧高智狂沙率军作战可以解释。
早在大战发生几日前，昼盲森林就有巡查兵发现狼群异常的踪迹。
那时，人人以为和后面的大战行军进攻有关。
的确有关，希莱斯讽刺而悲凉地想，因为高智狂沙不仅大批行军，招致动物们的迁徙和搬家。
而且，还在昼盲森林里设下埋伏。
狂沙一直蛰伏其中，待炎炎夏日烧到最旺盛的那一刻，一把火，烧掉这里的人。
可是山火已起，周围的气息越来越浓烈，甚至连他们也必须撤退了。
远方闪烁一束足以照亮夜幕的光，透过树冠的缝隙，映进在场每一个人的眼底。
“你打算放弃他们？！”
多米尼克的声音骤然尖锐。
第87章 火焰
“我们必须撤退！”希莱斯声如洪钟，勒令道。
有一瞬间，希莱斯好像通过微弱到极点的光线，捕捉多米尼克眼中的光。他分辨不了那是迷惘、震惊还是愤怒，现在没留多少时间供他仔细分辨。
他一声令下，队伍自觉地开始后撤。一开始便预设好撤退阵型，只是大家都没料到，有朝一日，居然真的会在昼盲森林用上。
希莱斯和塞伦仍然并肩作战，既有能力，他们便选择殿后掩护其他队员。
刀光剑影中，狂沙如泥一般被削断。他们还未被刺穿心脏的尸体，仿若地上扭动的蚯蚓，于血水和烂泥中挣扎、爬行。
沙子不怕火，可人怕。每个人的心底都装着重石，光芒越来越盛，好似短短几瞬之间，一眨眼，他们就从傍晚来到了白天。
众人逆风狂奔，狂沙的攻势也很快消减，约莫此前高智狂沙埋伏的活死人已经基本被清理完了。
树杈和灌丛抽打着大家的脸和腿，等众人接近昼盲森林的边缘、营地外围的荒地，迎接他们的士兵们混作一团——似乎在关切地询问另一波队伍。
见到马匹被牵回堡垒，还有几名或面生或面熟的士兵——他们是先前派去巡查通知其他护林员的士兵——希莱斯心头微松。
