首席龙骑士[西幻](141)
“领五十军棍，革职，逐出灰影。”
惩处的力度恰到好处。长官们松一口气，看来副司令确实是经过一番斟酌，理智地做下判决。
而一部分人目光复杂，在二人之间徘徊。
众位军官中，不乏有人是和希莱斯同一批入营、渐渐升上军衔的。他们记得曾经二人关系有多要好，所以，再清楚不过此事的严重性。
看得出，多米尼克的行为可谓带上了私人恩怨，存心想要与希莱斯作对。
然而正是曾经出生入死的兄弟如此背叛自己，而今反目成仇，实在令人唏嘘。
即便事态发展成这般模样，年轻的副司令仍然没有被情感裹挟，公私分明，叫他们心生佩服。
换做其他人，未必做得到如此冷静。如果希莱斯能够保持下去，担任总司令的话，或许……
多米尼克愣愣地望向希莱斯。
他知道，给自己一条命，并不是看在昔日旧友的份上，只是因受人蒙骗，罪行不至于处死而已。
想抽回视线，但眼睛不受控制，一瞬不瞬地盯着座上之人。
什么时候走到这么一步的，他想。从何时开始？是对方成为事务官的那一刻，还是……
第一场飞行比试，穿透吊坠、定夺胜负的一箭？
时间太过久远，多米尼克只想得起来妒忌是怎样日复一日加深；最后蚕食理智，导致关系彻底决裂，以及今天的局面。
太短暂了，他和希莱斯的交情。
宛若那两支同时射出的箭矢，浅浅地交互了一下，眨眼间便交错位置，朝着截然相反的方向渐行渐远。
最终，也是希莱斯赢取“胜利”。
现在会议已散，多米尼克该去罚场了。
但他一直凝视希莱斯：看视线交汇时，对方陌生人般的眼神；看那份因自己而一点点燃尽的热情与真诚，最后剩下一堆冷冰冰的灰烬。
一开始接近的时候，原本就是抱着搞好关系，为以后势力发展而打下基础的目的。
可为什么……
人群散开，往门口鱼贯而出，希莱斯的身影消失于人群中。
多米尼克一头金发颓丧地垂落。
为什么我会这么难过。到底在难过什么，失去的势力吗？
抑或彻底失去了戍守金沉湾时，他们以茶代酒，在星夜底下讨论战术的那个夜晚？
“我早就说过。”
头顶降下一道声音，他抬起右眼，入目便是金斯顿的下颌角。
“嫉妒迟早会成为另一只眼罩，把你唯一的眼睛牢牢蒙住，看不清内心。”
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围观一出好戏，干活也更加有劲了。忙完正事，金斯顿伸个懒腰，双脚摆去桌上，偷闲喝杯热水。
余光瞥见一封信，他大手往桌边一摸，将东西一把捞来。
正要翻开信封，略带急促的敲门声“笃笃”响起。
“请进。”信纸埋进胸口，他启唇道。
见来人神态畏缩，一副怯懦样，金斯顿挑了挑眉。
“后勤事务已经交接完成，找我何事？”
“另有它事相商。”后勤总管布洛迪眉毛微动，像极力克制着某些情绪。
金斯顿非但没用敬语，而且没把脚放下去，依旧保持一副傲慢的样子，叫他火气直冒。
此人的作派他早有耳闻，只得咬牙忍忍，毕竟是最后的希望了。
总司令竞选敲定日期，将在后日举行。按如今情形来看，恐怕希莱斯胜算更大。
等人真正当上总司令，日子可就不好过了。今天一场惩处，他算是终于见识到这名年轻军官的手段。
谈不上睚眦必报，但做事雷厉风行，该下狠手的时刻决不手软。
往大了讲，考虑灰影的稳定，肯定会削弱敌对势力。
而往小处说，白湖城刺杀一事仍存蹊跷。他没留实质性的把柄，不代表希莱斯不会怀疑他，进而暗中展开调查。
一旦探查他的底细……
于是布洛迪决定，先行找上金斯顿，试试能不能拉拢。
至少要确保希莱斯得不到金斯顿这一支选票。
“哦，另有他事？”金斯顿像来了兴致，双手枕于脑后，“你主子派你来的？”
布洛迪一忍再忍，情绪不稳定，没多想。只当对方知晓一点内情，一声“主子”指代索伦参谋。
“竞选大会在即，上至军官，下至普通士兵都在密切关注着。我来，不过是想和你聊聊灰影日后的发展。”
他开门见山，直接进入正题，欲要探知金斯顿的看法。
“你知道的，我全家被灰影所救。没灰影，就没我这条命。”金斯顿轻飘飘开口。
的确是这回事，布洛迪事前专门打探过对方的背景：家乡曾位于边境线上，狂沙侵袭时，被赶去前线支援的灰影搭救。
此后，为报答恩情，金斯顿一心加入骑士团。
“没人比我更关注总司令竞选。尤其是领导人，与骑士团的状况息息相关。领导人如何，未来则将会如何。”
金斯顿收敛几分随意，转而化为严肃。
“说的极是。”布洛迪搬椅子坐下，紧盯正前方，“骑士团的命运维系在每一份选票、每一个人手里，任何抉择都至关重要。”
“你想问我的意见？”金斯顿提高音调，“咱们干脆敞亮地聊。说实话，我并不是很想看见一个毛头小子担任总司令。”
布洛迪闻言大喜，膝上的手微微握拳，按捺住激动。
“年轻代表啥？冲动、不成熟、目光短浅和自以为是——所以归根结底，我讨厌的是这些特质。”
顿了顿，金斯顿摊开烧伤遍布的手掌，掰指头细数：“能当上这个职位的，必定要得军心、做得下决断；有远见，考虑大局，愿意实实在在地付出，打点骑士团……”
“索伦大人在旧营颇有威望。他曾于动荡时刻撑起旧营，对新营的起步贡献很大。”布洛迪接话道。
言下之意，索伦参谋非常符合他话中所说的特质。
被打断表达，金斯顿不悦地收回五指，撇开眼，含糊地发出一声“嗯哼”。
“我自有判断。”
这句话口吻笃定，听进布洛迪耳朵里，简直跟“我不会投希莱斯”没两样。
他大喜过望，了却一桩心事。原打算再陪着扯两句就走，没想金斯顿主动开启话题。
“想要铲除希莱斯的势力，挺不容易的。”
何止。布洛迪心里回道。
自打他知道，德米特里公爵的人手安插在希莱斯一方——他不确定希莱斯是否知情——总之，得一边隐藏自己，一边像防贼一样四处防着那股势力，还需找机会搅局……每天累得要死。
“势力广泛，说明众望所归。”但他依旧维持着表面客气，说道。
金斯顿没管他惺惺作态，自顾自启唇。
“一张网铺得特别大，看似能够罩住池子里的所有鱼，占据优势。实际上，若是网破了，再大也白搭。”
“光在网上下手不一定有用，渔夫一眼就能瞧出端倪。”他故意抛去问题，“可知道怎么破网？”
察觉对方闪烁的目光，金斯顿便明白了：没回答，不代表没竖耳朵听着。
本不指望得到回应，他径自给出答案。
“对外下手没辙，不妨换个思路：找条最有劲、肥硕的大鱼去把渔网顶个出洞。”
布洛迪稍加思索，品出弦外之音：朝希莱斯内部下手。
多米尼克就是这么打算的，不过也有差别。
金斯顿支的招，是找最有力的鱼。
这法子他不是没想过：直接笼络收买希莱斯的亲信。须得铤而走险，风险极高。不过一旦成功，回报极大。
原先有机会一举攻破希莱斯的势力，现今用这招，已经完全束手无策了。
……等等，或许还有用处。
不一定要对付希莱斯，毕竟究其本质，现在最为迫切的难题，是如何保住自己的隐秘身份——阿莱克西少爷的下属。
