首席龙骑士[西幻](130)

　　眼睫一颤，希莱斯垂下眸。
　　“太奇怪了，塞伦，一切都很突然。”
　　一周前，马可突然收到阵营来信，需要他前去一趟绿洲总部。而时间恰巧重叠——原计划的远行，以及赶往总部。
　　去总部只是跟大人物会面，对接一些重要事宜。
　　况且尼古拉在那里呆了好长一段时间，本要打道回府，现在正好能半道接应马可。
　　是的，单拎出来看，每一件事情无一例外地合乎情理。
　　放在一起，却叫希莱斯心头的不安愈发浓重。
　　偏生又找不着究竟哪里不对，于是整整一周，希莱斯陷入一种焦躁不安的状态中。
　　当然，他掩饰得很好，所以只有塞伦一人察觉。
　　希莱斯感到额头上贴附的柔软，一触即离。塞伦把他的头稍稍抬高，入目便是天蓝色的冰川。
　　“打起精神。”塞伦缓声说，“等下还要给马可大人送行。”
　　深吸一口气，再徐徐吐出，希莱斯勉强振作起来，重新为塞伦整合领口。
　　……
　　皑皑白雪将天地铺成一条毯子，季节过半，白毯又加厚一层。马蹄扎入地里，撩起蹄子，地面翻开一道细长的裂口。
　　天空不停洒落绒毛，所幸风不算大，细雪悠闲地飘浮空中。
　　方才在城门口，马可已经与众多长官道过别。
　　希莱斯执意要送他一段距离，于是加上塞伦、护送总司令的两对龙骑，众人一同步行来到树林前。
　　“就到这儿吧。”马可拽动嚼子，停下马匹。
　　希莱斯一路没怎么说话，只半低着头行走。此时就像那听话的马，叫停便停，止步于原地。
　　他终于开口：“人带得太少了。”
　　马可没料到他竟会说这个，忍俊不禁，笑声传入后方的树林。
　　“大动干戈作甚？又不是外出打仗。别担心，尼古拉半道会来接我。”
　　见希莱斯依旧闷闷不语，马可想笑得更大些，冲散点情绪。
　　涌到唇齿边却滑不出去，只是无声微笑。
　　“我一生做过很多抉择。那些抉择有好有坏，有因有果，编织成现在的命运线。”他说着云里雾里的话，好似感慨些什么。
　　“即便无法挽回，我也不会后悔。因为我清楚，那是必须去达成的目的……”
　　“……所以，希莱斯。我真诚、甚至恳切地希望你不要为做出的决定而后悔。只要一息尚存，便有机会扭转局面。”
　　希莱斯举起灰眸，直直凝视马可的脸。
　　“我会的。”他承诺。
　　马可像是终于释然，唇角牵动红色的络腮胡。
　　他放下缰绳，倾身揽住面前的两名年轻人，手臂绕到二人背后，重重地拍动两下。
　　长大了，他心想。他还记得初见时候这俩少年有多高，希莱斯还不如这般沉稳，塞伦的锋芒则比现在更胜。
　　随后，马可隐约感到肋骨的位置被硌了一下。他收回胳膊和身体，视线往斜下方撇去。
　　一路上除却话没多说，希莱斯同样没怎么露过手。
　　希莱斯的双手从披风中钻出，把水袋递给马可。看样子之前是一直温在怀里，怕被风和雪吹凉了。
　　“这是热红酒。”他解释道，“您路上可以温着喝。”
　　马可捏着水袋的指头明显一紧。
　　“等我来信。”他神色复杂难辨，称得上怪异。最后嘱咐一句，便翻身上马，与护送的龙骑一齐调转方向。
　　转身的一瞬间，一枚雪片挂到马可的眼帘上，以极快的速度融化。
　　树木高得能没入天际，光秃秃的树杈向彼此延伸，像极了竖插在地上的巨型荆棘。
　　一片寡淡的褐、白、黑，将红色衬托得极其显眼。
　　希莱斯与塞伦并肩站立，看着火红越来越远，越来越小，宛若火堆中的余烬。
　　刺骨的朔风袭来，余烬彻底消失。
　　不知由风雪吹灭，还是被满林荆棘覆盖。

第106章 陨落
　　斜辉被暗色不断挤压，渐渐消失于天边。
　　黄昏褪去得很快，众人不得不在靠近河边的林子扎营宿夜。夜色吞去最后一抹光亮之时，火堆骤然升起一团火焰。
　　“先休息吧。”马可向几人吩咐，“老样子，轮流值守。到了时候我会喊醒你们。”
　　金红色的火焰好似向上喷涌的泉水，零星火点从顶端飞溅出来。四个士兵横卧旁边，挤着身子互相取暖，不一会儿便传出鼾声。
　　见几人快速陷入沉睡，马可自厚衣袍内取出一件东西。
　　借助火光给予的亮度，他将羊皮纸展开，第无数次细读。
　　他对所有字的位置已经了如指掌，但每当扫过一个词时，眼神都会不由自主地停驻下来，随后因沉思而变得涣散。
　　少倾，马可用心声呼唤尼古拉。
　　【到哪儿了？】尼古拉的声音很快传回。
　　【托茵河沿岸。离村镇不远了，一天半就能抵达。】
　　【干脆我来接你们算了，反正只要沿着河流东边走，总能碰头。】尼古拉话音懒散。马可甚至能确定，刚刚对方打了个哈欠。
　　那家伙这两天总跟他抱怨无聊——尼古拉能飞，于是到得比较早。不过，后者也不是天天闲着没事干。
　　【赭泥村有发现什么吗？】马可目光始终停留在纸上，询问道。
　　【有。不少村民表示，大概一周前，那帮人又来这里晃荡游行。不知道走没走，那天之后没再出现过。】
　　这是连日以来唯一的发现，马可脸上的神色却更为凝重。
　　他的拇指反复摩挲纸上一个词：融合派。
　　照理说，这群人的目标已经完成了，此地应当没什么可以继续徘徊的价值。
　　时隔多年重回托茵河，又有什么目的？
　　他一边思索，一边伸长手臂，把纸张扔入火中，定定看着焦黑翻卷的边缘。
　　略湿的柴火越容易发出爆响，在黑夜里显得特别响亮，衬托夜的静谧。
　　忽地，马可眸光一厉，凝神细听。
　　“防守！”他低喝，摇醒最近的一名士兵。
　　几人困得连眼睛都没完全睁开，身体先一步爬起来，手中攥紧武器。
　　当四名士兵的视野回归清晰，发现自己看见了什么，睡意刹那间被驱散一空。
　　——“沙沙”地踩雪声由远及近，数量很多，多到一片阴影如潮水环包而来。
　　马可反应迅速，厉声命令四名龙骑驾马退出林子，赶往河岸变换形态。
　　尽管士兵们仍然不知道来者何人——总司令的神情不似作假，好像认识这群人。而且多年战争的洗礼，令他们对危险的感知十分敏锐。
　　必须争分夺秒地离开！
　　“大人，我骑马，您先走！”人类士兵想要劝阻，却见马可先行接近拴马的树干旁边。
　　蹄子踩雪的声响越靠越近，“呼”地一下，四周燃起数道火把，犹如星星散落在林间。
　　一同照亮的，还有无数对准这头的弓箭，以及漆黑的衣袍。
　　“快走！”马可暴喝，迅速翻身上马。
　　士兵狠狠一甩头，转身策马与搭档疾驰离开。
　　马可心下大骂，猛地一踢马刺。
　　之前并非没有侦查过附近的情况，确定安全才选择扎营。
　　所以更能说明，那群人其实埋伏已久。或许不知何时察觉他们的行踪，加派人手，打算将他们一网打尽！
　　他清楚迟早会有今天，并为之做好心理准备，只是不料竟会降临得这么快。
　　原来一周前早有准备……
　　【托茵河遇袭！】他心声大喊，【融合派的人发现我们了，目测近五十人——】
　　——远远不止。
　　众人靠近托茵河边，渐渐地，星火于对岸一颗颗点亮。
　　“不……”一名士兵失声低喃。
　　下一瞬，箭矢破空的声音从后方尖叫着接近。
　　流矢如敌人一般将他们围追堵截，漫天倾泻而下。
　　那些箭矢的准头不如弓箭手精确，却足够多，像一张铺天盖地的大网向后方扑来！