首席龙骑士[西幻](35)

　　伙计冷冷嗤笑：“凭什么要等？你们私闯居室，在白湖城就是触犯法规。万一惊扰其他客人进店买东西，受到的损失你们偿还得起吗？”
　　“什么样的客人，才是你口中的‘贵客’？”
　　塞伦用纤细白皙的手指，掸两下外袍衣袖。
　　“至少不像你们，没钱还有脸死乞白赖。不仅一副穷酸样，而且不守规矩。”伙计理直气壮。
　　“虽然卖价贵、但货物成色材质好的店，我认识不少，自然有顾客愿意为服务和货品买单——对此，我不多做评价。像你们这样上赶着逐客的店，我第一次见识。”
　　塞伦声音清朗，话语如初春的潺潺溪水，衔着还未完全消融的碎冰。
　　“只能说，艾曼纽有你这样的伙计，是种莫大的损失。算过流失的生客么？至少远比你想象中的要多。”
　　伙计咬牙切齿，他正欲严词反驳这龙族的诋毁，左前方，属于老板更衣室的门登时被打开。
　　坡格老板连麂皮外套都没穿好，一只手胡乱塞着，厉声呵斥。
　　“什么穷酸样，瞧我不缝上你的嘴！他们是我的救命恩人——”
　　“——伯尼，再敢多说一个字，我就把你逐出艾曼纽！以前提醒过你，不准看风使舵、不准以貌取人……这个月你丢的只是工钱，若有下一回，你丢的可是饭碗！”
　　从没见过坡格这样动怒，放狠话。伙计脸青一阵白一阵，不知该看哪一方。
　　嘴微微张着，显然一喉咙怨气顷刻堵塞了。
　　他蠕动唇瓣，像说了什么，但没一丝响。
　　眼珠转了转——老板怒发冲冠，而灰袍小子们神色各异。
　　“还不赶紧道歉！”坡格老板直跺脚。
　　伙计好像被当头浇下一盆冷水，肩膀一耸，如梦初醒般细声说：“对……对不起……”
　　一句话抖三抖，他举起手，开始扇自己的嘴巴。
　　“实在抱歉，我……该死，对不起，还请各位大人有大量，原谅小的出口不逊……”
　　一只手截住了他继续扇脸。
　　伙计呆呆地瞅向褐发灰眸的少年：对方虽制止动作，眼中的冷漠却叫他看不出原谅或不原谅，好像单纯只为阻拦自残的行为。
　　他愈加无所适从。
　　“赶紧滚远些，别让贵客们看到你，丢人现眼。”坡格老板驱苍蝇似的驱开伙计。
　　塞伦不咸不淡地扯牵起嘴角。
　　这老板的确会来事。
　　一番唱怒，好的坏的全让他抢先一步做了，他们根本没机会插手处治。
　　【我饿了。】他颇感无趣，向希莱斯传去心声。
　　希莱斯转朝坡格：“老板，午餐麻烦你了，多谢款待。”
　　坡格的手臂恢复灵活，穿入麂皮袖子，引着众人往二楼去。
　　……
　　正值长身体的年纪，又饿一早上，面对桌前摆满的菜肴，鹰队五人的眼神比饿狼还灼热凶恶。
　　坡格让他们敞开肚皮吃，几人也不客气，抓来面包和肉块，一顿狼吞虎咽。
　　唯独塞伦举止依旧保持矜持优雅，不过进食速度丝毫不减。
　　瞧少年们吃得欢，坡格跟着开心，扯下一块肥鹅肉。
　　浆果填满鹅腹，肉不单鲜嫩细腻，细嚼一番，果子的甜香散逸唇舌之间，令人食欲大开。
　　埋头苦吃，风卷残云。一溜烟，桌上的菜肴少去一半。
　　坡格抱着一摞皮料重新上楼，由少年们继续吃着，他径自摆弄毛皮，朝几人一一展示。
　　“我呀，全部身家，就是这个店喽。再名贵的皮料也抵不过救命恩情，各位若不嫌弃，统统拿去罢。”
　　瘦猴杰登两边腮帮鼓得像松鼠，闻言，他兀地抬头，同时接收到希莱斯的视线。
　　连忙囫囵吞掉嘴里的食物，袖子一抹油亮的嘴巴，瘦猴杰登有些不好意思道。
　　“谢谢老板，心意咱们领啦。只麻烦您一件事。”
　　“请说！”
　　“我想买刺水鳄皮，但手头比较紧，按照裁块后的价格，缺着十银。您看能不能通融通融……”
　　“通融什么，”老板放声说，“送你们一整张刺水鳄皮都行，需要别的不，做衣服御寒的好毛皮……不要啊？那必须得收下它！付钱才伤我的心。”
　　说完，坡格老板便连忙吩咐伙计去找现有的完整皮料。
　　“小兄弟们别推脱。也是我糊涂，你们龙骑可不恰恰需要这种皮料。”
　　坡格话音柔了下来。
　　“我儿子和你们一般大，现在跟他叔叔一起在外跑商。以前他嚷嚷着要加入骑士团，我不准，关系僵到现在，成为我们父子俩的一道坎。”
　　“可怜天下父母心，我自私，舍不得他去。但心里再清楚不过：如果没有你们守卫边境，百姓哪来安稳日子过。”
　　讲着讲着，坡格的眼圈有点红。
　　不知因为想起儿子、抑或记起昨夜的生死经历、还是纯粹出于感激。
　　“我一介草民，只能通过酒馆等人群多的地方知道你们的事迹——听人拿嘴讲，或者吟游诗人的传唱。”
　　“今日终于得以一见，你们个个年少有为，都是英雄。我斗胆代百姓们谢谢各位，谢谢你们的付出，谢谢你们的守护……”
　　龙骑们渐渐停下咀嚼，尤其吉罗德与瘦猴杰登二人，笑容咧得最大。
　　回程的路上，唯二从救济院出来的俩人，嘴角仍高高提着，浑身冒着傻乎乎的泡沫。
　　另龙族问他们是不是把脸笑僵，脸肉动不了。
　　瘦猴杰登挠挠脸，忸怩地张口。
　　“没啦，只是觉得成为士兵，我们一样能做出点贡献。似乎……似乎会换得赞扬，应该不会被叫做‘孽种’了……”

第36章 蝎尾骑士团
　　【白湖城发现狂沙，被希莱斯那小子带领的鹰队三个人解决……】
　　只要喝下旅伴契约的誓水，尽管天各一方，人类与龙族之间亦能传递心声。
　　尼古拉向马可口头报信，讲完后，许久等不到回应。
　　以为对方睡着了，他刚准备呼唤名字，便听脑内出现沙哑低沉的声音。
　　【狂沙死透了，还是被活捉？】马可问。
　　【心脏已经被刺穿，尸体估计过不了多久就会腐烂干净。】
　　那头再一次沉默。
　　搭档不在眼前，但尼古拉能准确猜测，对方现下一定抓着他一头红发陷入沉思；若独个待在寝室，估摸着得唉声叹气。
　　消息好似风干肉条，马可嚼了又嚼，勉强咽进肚里消化。
　　肉条的味道太过复杂，其囊括的众多疑团，若要搞清楚，绝非一时半会儿能够办到。
　　另外，有一个极为头疼的点——狂沙死后，尸体腐坏得极快。盛夏的死鱼和它一比，都算拖泥带水、磨磨蹭蹭。
　　活捉还好，一死，即便具备人证，物证已然烂为白骨。
　　再将此事上交和上报绿洲阵营，恐怕搅不起多大风浪。
　　不过马可不会责怪自家新兵，那样危急的情况，莫说一群少年，成年人也难以迅速触及这一层面。
　　【他们没受伤吧？】马可关心道。
　　【没受伤，顶多几天方能恢复如初的皮外伤。】思及此处，尼古拉不禁捎上笑音，【三个好小子，很有胆量。希莱斯是个能做决策的，不但知道叫人，还想得到派队友保护民众。】
　　另一头，马可眼神欣慰，却很快由迷惘代替。他沉沉吁气，继续被疑难困扰。
　　据尼古拉所述，白湖城中出现的是智慧狂沙。
　　他曾在战场上正面交锋的便为智慧狂沙——它们不会说话，但会学习、模仿，具有一定的思考与辨识能力。
　　它们高“人”一等，可以操控其他无意识的活死人。
　　下棋般排兵布阵，操纵利剑挥向人类与龙族。
　　再如何去推测，甚至站敌方角度计算得失，马可也没法理解：为何城中暴露的，偏偏是数量较少、身临战场时需要众多替死鬼殊死相护的智慧狂沙？