首席龙骑士[西幻](131)
寒光刺破皮肉，有人身子一歪，应声坠落。
几乎没来得及发出叫喊，四名士兵就已经被夺去生命。
马可的牙关快要咬碎了，坐骑宛若月夜中的一道虚影，拼尽全力地疾驰狂奔。
箭矢屡次钉入侧边的地里，好似凶兽的獠牙从天而降。他驱马转入一侧林中，想要用树木阻挡“獠牙”的攻势。
千钧一发之际，一声凄厉的嘶鸣陡然拔高，穿透夜幕与树林。
箭矢赫然射穿了马的后腿！
经历一阵天旋地转，马可摔入雪地当中。他竭力变换姿势，远远翻滚几圈，没让自己的双腿和背脊摔断。
【我已经带人赶来了，听到回答我！】
脑内全是尼古拉的呼唤，吵得慌；但目前无暇顾及，也抽不出空回应。
他呛咳两声，红发沾满雪屑，尽量以最快的速度撑起身躯。
然而就在站起来的一瞬间，一支箭乘着极快的风，直直朝他的后背袭去！
【操他妈的融合派，居然在这里等着——】
【——马可？为什么会……】
【马可！！！】
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“传闻龙骑士能感受到对方濒死的状态，是真的吗？”
一名少年挤上前，看向希莱斯和塞伦的眼神亮晶晶的。
话音刚落，他爸的巴掌立刻招呼了过来。
“讲的什么晦气话！差不多得了，缠着两位大人叽叽喳喳问半天，赶紧给你叔叔们帮忙去！”
少年痛得嗷嗷叫，捂紧后脑勺，哀怨地觑一眼父亲。
尽管老兵只剩左眼，瞪人的凶光足以震慑少年。
望着儿子灰溜溜跑开的背影，他笑骂一句，冲希莱斯二人歉意道：“小儿顽皮，望大人们见谅。”
老兵用独臂取过水壶，为他们倒上热水。
“关于过冬用的物资，深秋时候我就留意过啦。前些天又问过三家店，不过只有一家能够立即供应。因为需求量大，其他三家还在补货，深秋那会儿联系的商队，近阵子也该抵达白湖城了。”
“有心了，辛苦各位。”希莱斯肃然道谢。
说不感动是假的。
为了自己与生活，残疾老兵们不仅卖力工作，年年创造连他们都为之惊叹的营收；而且从方才这位圣雷岛店长的言辞来看，他们其实一直挂心灰影。
即便退役了，心里仍然保留一份属于灰影骑士团的位置。
“哎呀，您客气什么。”店长老兵摆摆手，笑容反倒愈发灿烂了。
店门方向突然一阵嘈杂，很快消弭下去。旋即，一道熟悉的灰衣身影闯入食馆后门。
“副司令大人——”灰影士兵一见他们在场，脸上的焦急不减反增。
士兵气喘吁吁，嘴边的白雾嗬出两轮，视线瞥向店长，犹豫要不要当着老兵的面开口。
“没事，就在这里说吧。”希莱斯道。若是密报，绝不会这么仓促地派人传讯。
士兵声音哽咽。
“马可大人他……他……遇害了。”
“啪！”
老兵指头一松，杯子碎成片，滚水溅去鞋面上。几秒后，眼眶登时弥漫水光。
……
沉默一直持续到进入营地。
消息显然早一步传遍主营，待希莱斯和塞伦回来，沿路遇见的士兵们都恨不得避着二位煞神走。
即使是跟随希莱斯多年征战的士兵，也不曾见过他露出这样冷峻的神色。
但意料之外的是，作为马可大人一手栽培提拔的士兵，副司令的神情之中竟然找不到一丝哀伤。
足迹一路延伸至小型会议室，希莱斯合上门，塞伦将一角揉烂的羊皮纸扔去桌子上。
二人的表情如出一辙：冷厉之下暗藏怒意。
炉火也忘了点，他们就这么安静地挨在一起坐着，不说话。
不知过去多久，希莱斯的声音首先响起：“我不相信。至少活要见人，死要见尸。”
“事发突然，哪里都透着蹊跷。”塞伦重新打开信纸，指尖虚虚点着一行字，“信中说，马可大人和四名龙骑遭遇流矢袭击，因此遇害而亡。既然是流矢，人数肯定很多。”
“假设遇见流匪，人数上倒是符合；但流寇哪来那么多箭矢，怎么可能舍得为了五个人这样大动干戈？”
“是的。”希莱斯认同，“目前可以确定的，是那群人有目的性地发动攻击，意图置他们于死地。”
说罢，他抿紧唇线，屋内再度回归寂静。
如果马可成功存活，又能去哪里？
还有……希莱斯灰色的瞳珠缓缓下移，定格在一个地名上。
——托茵河。
当年高智狂沙暴死，也是发生在托茵河附近。
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尼古拉传信抵达的前一天，希莱斯一夜未睡。
他眼下挂着淡淡的青黑，背影挺拔如松，与塞伦一同去城门口迎接。
龙骑从鎏金巨龙背上取下一物，待巨龙化为人形，重新递交尼古拉手中。他抬着那简陋的罐子前进一步，希莱斯的拳头便握紧一分。
“不欢迎我们么？”
见希莱斯缄默不语，尼古拉用他一贯的口吻开玩笑。但他嗓音无比沙哑，反而为这拙劣的玩笑注入了苦涩。
希莱斯绷紧下颌，视线终于落去瓦罐，注意到对方的掌心还捏着一个小布袋。
尼古拉也正有此意，把小布袋摊在手心，示意他接过。
半空中，希莱斯的手悬停了一秒：像被灼热的高温烫到，害怕触碰焰尖。
与他不曾改变的神情不同，拆开布袋时，指尖如同瑟缩的落叶。
尽管非常细微，唯有面对面才能察觉。
最后一角被掀开，薄布之上，赫然躺着几缕发丝——颜色是希莱斯生平所见过的，最为独特的赤红。
烈焰般耀眼，与此时升起的朝晖一样绚丽夺目。
第107章 质问
大家都在等待熹微的到来，白雾却将地平线藏于身后，让光彩蒙尘，天地变为一片灰败。
与墓碑和坟冢的颜色那样一致。
这一列石碑当中，唯有一座干干净净，没有风雨和雪水留下的痕迹。
尼古拉把铲子递给希莱斯，后者动作很慢，但很熟练：铲子轻轻一抛，再拍一拍，将土盖实一些，让埋葬的事物免受风雨侵扰。
他是该洒酒吗？
咽入一口冷酒，希莱斯感受着喉咙凉到刺疼，难以接受的味道在喉间蔓延。
天上开始下起细雪，他被冷得打了个颤。
那些雪片捎来清醒，脑袋却愈发混沌。犹如胸口的烧灼，与早间的寒冷形成了割裂感，将整个人撕成两半。
理智仍然坚持着某种想法，化作执念，控制他的手，于是直到现在也迟迟没有把酒液撒出去；
感性令他缓缓坐下，平视正前方，一瞬不瞬地凝视墓碑。透过坚硬冰凉的石头，看向更遥远的彼方。
最终，还是由尼古拉完成了最后一项洒酒仪式，三人并肩而坐。
宽大的袍子底下，一只熟悉的手从左边慢慢探入。希莱斯隔着手套，握住塞伦的五指。很紧，像死死拽住维系现实的最后一座桥梁。
“回头煮杯热红酒吧。”尼古拉不怪对方没有洒酒，“今天的确实太冷了，大家都没做好准备，他也不喜欢冷酒。”
是啊，大家都没做好准备。
希莱斯并未作出回应，只拉上兜帽，静静地坐着。
三人如同三座石雕，一时间无人开口。
“您知道是哪一方动的手吗？”塞伦首先打破沉寂。
尼古拉似乎没能料到他会问出这个问题，愣怔一秒。他知道，塞伦所指的“哪一方”，包括保守派、以及灰影内的敌对势力。
他摇摇头，给出一个出乎意料的答案：“不是索伦一方。”
这句答案背后隐含两个信息——
其一，并不能确定是否是保守派所为；
其二，除了马可本人、尼古拉以及两边随行的护卫，再无其他人掌握行踪。
护卫既带得少，又必定为他们精挑细选，基本排除自己人泄露目的地的可能性。
