首席龙骑士[西幻](147)
他又艰难地把视线撕开，转而附上年轻的副司令官。
希莱斯似乎没有阻止讨论的意思，任由他们抒发意见。只是安静的站在长桌背后，唇边衔着一抹沉着自信的弧度。
军官汗毛一瞬间立了起来，无端对台前的人、以及身边坐着的龙族感到由衷的恐惧。
小腿肚开始一抽一抽，他甚至怕得想当场逃离议事厅！却又搞不清楚这莫名的情绪到底从何而来，只知道根源出在希莱斯和塞伦身上。
竟能做得到抛却情感，或者说把理性和大局凌驾在情感之上，只针对狂沙，只为了夺得胜利，从而想出如此残酷而又漂亮的解决之法……
他好像重新认识了这对龙骑搭档，不知该用什么词形容他们才好。杰出，还是没人性？
不，如果当真没人性，伤残食馆又该怎么解释？
生在当今的时局，真是不枉费这二人卓越的才能……
希莱斯朝着那名看他看得出神的军官微微点头，随后灰瞳稍稍一瞥，冲着塞伦展颜一笑。
只有他自己明白，当初说服塞伦同意这项方案，究竟废了多大力气。
现在不是回忆的时候，希莱斯敲了敲桌子，启唇发言。
“当下情形特殊，局势风云变幻，狂沙一日比一日躁动。若不对自己残忍，还妄想敌人仁慈吗？”
他像是给所有人一个统一的答复，果不其然，场上瞬间鸦雀无声。
希莱斯举起手中的羊皮纸：“以上，是我当前对灰影的所有规划。大选结束以后，有兴趣详细了解的大人们可等待半日，待芬顿书记官和他的手下抄录完成，必将送到各位的手上。”
“同时，我也想告诉各位——”
“我不仅向你们许诺，更要付诸行动，证明你们的价值和功绩无人忘记！”
一片寂静中，清脆而有节奏的掌声从前排位置传来，唤醒了人们的意识。
掌声陆陆续续响起，越来越大，越来越多，越来越响亮……
前所未有的雷动之音几乎使大地震颤起来，连同心脏一起震动，辟出一条敞亮的、明确的、可预见的大道！
它们把大厅掀翻，把希莱斯身上那看不见的枷锁击碎。又或者从最开始的时候，希莱斯身上的光芒便已经冲破了枷锁，从裂痕当中透出万丈光芒。
他无视这些由他人的偏见制成的枷锁，因为相信自己一定可以挣脱束缚，只要走好脚下的路，奋力突破一切障碍——而台下热烈的掌声，众人钦佩的眼神，证明了他的选择是正确的！
无形的屏障好似横在索伦参谋和步兵主将海勒俩人面前，他们面色铁青，与激动的氛围格格不入。
这是索伦和海勒的第二次对视，充满复杂、怨恨和怒火。
盖文参谋则在桌边放肆大笑。希莱斯和塞伦这对龙骑搭档喜欢“不走寻常路”的传言，他可是早有耳闻，今日可谓发挥到了极致。
历届有记载的总司令竞选大会上，当众宣布规划目标，作为竞争筹码的记录虽然有，但不多。
因为合计下来，这是一件吃力不讨好的事情。
你得耗费大量精力去制定规划，不仅要靠想，还需考虑是否能在短期内实现，毕竟说空话的人多了去了，必须拿出人们看得见摸得着的收益。
再者，该把票投给谁，大会之前大家心中早就有数了。
听演讲的不过只有在场的军官们，而且一人只有一次反悔机会，左右能靠精彩演讲拉回的票数也没多少。除非这年的争议很大，中立摇摆的人数占大头。
希莱斯这小子显然不满足现状，不惜耗时费力也要大干一场。
台上视野开阔，每个人脸上的表情都能看得一清二楚：很多地面部队的长官们动心了！
事实摆明，他的付出没有白费，收效颇丰！
盖文渐渐收敛笑容，眼中除了快活，还有对希莱斯的欣赏。
看着对方亲手撕碎那些有关年龄的偏见，盖文不由得想起那个拥有一头赤焰一般的红发的男人。
两道挺拔的身影逐渐重叠。
当年，同样是在这张黑长桌面前，从圣雷监狱中收编入军，遭到各方质疑谴责的迭戈·马可站得笔直，眸中闪烁着与现在的希莱斯一样的光——“我会证明给你们看”。
马可……瞧瞧，希莱斯成长得多好啊。他是难得的人才，你这个混蛋也功不可没，不能亲眼见证这一幕，真是吃了大亏了。
盖文转动手中的方形木条，某些苦涩的思绪化作坚定的信念。
但你说得对。灰影，可以放心交到希莱斯手上。
……
随着主持军官的宣布，整场竞选大会迎来最为关键的环节。
由前排开始，厅内所有的军官依次起身排队，准备投出选票。
人人手中握着三种不同大小的方形木条，它们从小到大分别代表着整十、整五和单个数量的票数。
军官们将依照事前统计好的票数，代替下属、乃至整个部门的人员们进行投票。
这项流程被称作“堆木塔”。看上去极为繁琐，硬要说仪式感的话，也就小孩子过家家的隆重程度。
有些传统能够传承下去，自有它的几分道理：木条垒起来的小塔看似幼稚，实际上代表着相对公开透明的投票。
不但方便了书记官们统计票数，而且还能更为直观地、一目了然地展现最终结果。
军官们排起的队伍犹如长蛇，在议事厅里旋绕盘结。长蛇缓慢地蠕动着，每当一批人走到墨黑长桌跟前，便稍事停留。
夹在队伍中间的布洛迪十分不起眼，兴许是他长久伪装惯了的瑟缩姿态使然。等他捧着一把木条慢吞吞接近，索伦参谋这才注意到他的到来。
马可上任总司令那天起，这名后勤总管便主动同索伦示好。
尽管索伦认为，前些天的闹剧，和布洛迪绝对脱不开干系。
不过鉴于此人的立场一刻不曾摇摆过，因此一码归一码，索伦对布洛迪参与伊里尔擅自行动一事感到不满，但投票一事上，他很放心。
然而意外可以事先预见的话，那就不叫意外了。
只见布洛迪将一大把木条铺在桌上，捡起三根代表整十的放去索伦面前。
举止自然，神态放松，以至于当他把剩下的一大堆木条呈到希莱斯面前时，索伦还没反应过来发生了什么。
希莱斯的灰眸也流露出了惊讶，布洛迪冲他咧开一个谄媚而恭敬的笑容，小心翼翼地码放好所有的“票”，微微鞠一躬，献上一句又轻又快的敬贺。
“愿您顺利赢得竞选。”
仿佛浑然不觉索伦参谋那凌厉的眼神，后勤总管布洛迪转过身，跟随队伍慢腾腾离开。
桌子底下，索伦的双手紧紧掐住椅子扶手，捏得指尖发白。
他像一只不敢相信猎物能从嘴巴边上逃脱的豹子，全身的肌肉都绷紧了，视线紧随猎物扬长而去的背影。眼底除了质询与愤怒，还能看出不解。
没有当场喝住布洛迪，足以体现出索伦的自控能力有多么强大。可他依然无法熄灭内心那团被点燃的怒火，此时熊熊燃烧着，快要将理智压垮。
为什么？他凭什么？！
趁着理智尚存，他脑内飞速地运作，试图找出布洛迪临阵倒戈的原因。
被希莱斯收买？不，刚才他特意观察过对方，那惊讶的神情做不了假，应当是不知情的。况且不久之前，布洛迪还参与谋划刺杀希莱斯的行动。
莫非布洛迪一开始就有所图谋？可这人从马可接替总司令的时候，便频频向他表现忠心了。谁又能未卜先知，提前料到马可的暴死，并且准确地预测到今日有一场灰影总司令竞选呢？
排除一种又一种可能，索伦参谋终于找到唯一一件可能影响投票的事情。
——由于希莱斯在白湖城遭到袭击，惹怒了伤残食馆的退役老兵，以及绝大部分加入后勤、同样残疾的老兵们，所以票数产生了影响。
但是，既然如此……索伦脑袋胀痛，嘴唇气得发抖，脸色不逊于旁边事务长黑森那般病态的白。
