首席龙骑士[西幻](164)

　　“说说你的理由，利亚姆。”主教口吻平淡，听不出其他情绪。
　　“在我很小的时候，生父因罪入狱，家财尽失；我亲眼看着生母的眼睛被泪水泡胀，最后心病缠身，在郁郁寡欢中离世。”
　　“我失去了家，不知道该往哪里走。我想不通，为何经历丧失双亲的痛苦之后，还要承受战乱的苦痛：每个人，每个孩子，和我母亲一样被忧郁包裹着，好像永无止境……”
　　话到此处，贡萨洛句句属实。情绪融入进语言，为这段话镀上了一层真实姓，令围观者闻之叹息。
　　“……直到有一天，我目睹了游行。吟哦的内容我铭刻在心：‘发肤归还母亲，白骨喂养生灵，鲜血填满溪涧……’后来，我终于明白苦痛由何而生，也找到了自己的归宿。”
　　他又一叩首，感受着额头传来的微痛和凉意：“昨夜因为寒热，没能参与神圣的祭品挑选。望大人看在我的虔诚与痛苦，还有对神使的敬仰的份上，施与我今日献祭的机会吧！”
　　“我不需要肉馅派，请把它分给其他教徒。如果您愿意，我独独恳请求您为我、为另外四位祭品最后再诵读一次经文！”
　　贡萨洛的一番话，特别是最后一句的诚恳与情义，竟然使在场的一些教徒潸然泪下。
　　无人不会被真情所打动，一部分教徒随之跪下，小声请求主教满足他的愿望。
　　牧师们见跪伏的人越来越多，想上前制止，被一只抬起的手打断。
　　“今日献祭准备仓促，无法为你们准备衣服，本身就是我的过错。我答应你的请求，以诵经作为补偿。”主教同意了请求，“去其他祭品旁边吧，利亚姆。”
　　其余祭品，包括那名小少年向他投来感激的目光，聆听主教亲口为他们诵经是一份莫大的殊荣。当贡萨洛加入祭品行列之后，几乎所有人都跪伏下去，整齐划一地朝向主教一人。
　　“若神派下神使探望子女……”
　　宣讲开始，贡萨洛缓缓闭上眼。
　　他没有像之前经过教区广场时，因为不愿听牧师布道，唯恐避之不及地远离。他强迫自己去听，一字不落地听完所有经文内容。
　　耳边还有挖土的声音，一铲接着一铲，每一粒的土是如何摔向地面，继而粉身碎骨的声响，全部落入耳中。
　　不知过去多久，主教的嗓子渐渐变哑，而土坑一边已经安静了一段时间。
　　“……凡你所经受过的磨难，都将离你远去；不义的、不忠的、不爱的、不洁的、不诚的，充斥在血液里的秽物，让大地吸去。你会获得平静，永恒的纯净，如妈妈腹中的胎儿……”
　　肩膀忽然被摇动几下，牧师把五名祭品叫起来，叫他们进入坑中。贡萨洛把掐进地里的指头拔出来，苗丫吊坠在他的胸前摇摇晃晃。
　　眼睛再次接触阳光，刺得他不由得眯起眼，周遭的事物模糊成一团，昏花无比，像蒙上了一层阴翳。
　　他回头看去——那地上铺满一颗颗匍匐的、独立而鼓胀的黑团，浑似大地脸上生出的痦子，也是黑绿色，流着脓的肉瘤。
　　“祭品”们排队跳进土坑，里面有富足的空间让他们并排躺下。
　　“……神使对我说，躺下吧，泥土净化你；闭眼吧，这里是子|宫；睡去吧，安宁和永生在迎接你……”
　　贡萨洛的视野里只有天空。
　　天空似乎心情有些低落，许是看见什么景象，揪心得将云絮一片片撕开，状似他生母肚子上的妊娠纹。
　　盯了一会儿，他又觉得那些云像很久很久以前，第一次与狂沙交战过后的天空。
　　那一天也是春季将至，但死去太多人，还有曾经鹰队的一个战友。恶臭和死亡遍布战场，只有通过不断祈祷，才能支撑着自己正常站立。
　　他举目看云，金灿灿的日光十分稀薄，天空变成一块巨大的黏膜，把一切活着的，或者胎死腹中的孩子们一起包裹。
　　两片极为相似的天穹之下，昔日是狂沙屠杀胎儿，今天却是由同胞们亲手把兄弟姐妹活活埋葬。
　　祭司大概在附近徘徊，手中摇着一只沙锤，簌簌响动。他用年迈而嘶哑的嗓子念着祭祀唱词，如同一棵苍老的高木低声歌唱。
　　牧师围成圈站在边上，居高临下地注视着“祭品”；从坑底的角度看去，他们显得异常高大，雕塑一般耸立，直插云霄。
　　祭司念一句，他们便跟着说一句。其中，几名牧师不间断地用喉咙沉沉地滚出一些奇异的“嗡嗡”声，诡异厚重的远古之声传入土坑。
　　每当牧师们话音一落，瀑布似的沙子随之散落坑中，土腥气弥漫开来。
　　“……遵循神使的旨意，命运的审判即将到来。我说，我不畏惧，我愿追随您，因为死亡伴随永生，从今往后，我即是新生……”
　　主教仍然在诵经，伴随牧师的不绝于耳嗡鸣，祭司转而吊高嗓门，唱词尖锐地直戳耳膜……
　　贡萨洛只想让这些吵闹的声音立刻停下，此时此刻，一团深深埋在心中的焦躁急剧攀升，眼看着即将到达临界点。
　　“诶，诶！”少年的话音小声飘来。
　　浮躁的心脏在这一刹那平静下来。
　　他就着平躺的姿势转过头，望向另一侧的少年。
　　少年早就认出他了，所以说话的口吻也不自觉亲近许多：“喏，给你，拿好了。”
　　不管贡萨洛接不接，少年执意把之前最大的那块肉馅派塞进前者的怀里，然后带点小得意地笑了笑。
　　贡萨洛以为自己会保持平静，可察觉出对方神情中的不安，情绪便写进了他细细长长的绿眸里。
　　“怕吗？”他问。
　　少年没有回答，只是垂下嘴角。
　　贡萨洛先是把肉馅派放进衣袍，然后牵住少年的手。
　　土落到身上，四肢仿佛伸进冬天冰面下的湖水，逐渐没过“祭品”们的半个身子，随后轮到耳廓，再者是下巴……
　　“三。”贡萨洛轻轻道。
　　少年以为自己幻听了。
　　“二。”
　　少年光顾着面目狰狞地紧闭双眼，想办法驱散恐惧，压根儿不明白他在数些什么。
　　“一。”
　　贡萨洛倒数结束的瞬间，异动从四面八方传出，“轰隆隆——”震动大地！
　　那是士兵和马匹在奔跑，一条黑压压的线从这边压来！
　　教徒们茫然地抬头，主教、祭司、牧师们立即停止仪式。然而等大家回过神，想采取行动的时候，一切为时已晚。
　　土坑里，贡萨洛猛然坐起身，拔出手脚，泥土像雪一样从身上松落。
　　其他“祭品”们惊讶地瞧着他脱下黑绿斗篷，露出白内衬的绿色长袍，用非同寻常的身手三两下攀爬出深坑。
　　地上的人们自顾不暇，乱成一锅粥。人们想往回跑，结果发现回去的路也被士兵封死，只能绝望地干站在原地，看着士兵和壮马向自己迎面冲来。
　　“这到底是怎么一回事？”
　　“他们为什么能找到这里，分明就是冲着我们来的！”
　　“……刀！他们拿着刀！”
　　锋利的武器令在场众人心生恐惧，就在这时，主教的高喊声贯穿所有人的大脑。
　　“孩子们，他们想用最肮脏龌龊的手段，破坏我们神圣的献祭仪式！不要让这群罪恶之人玷污仪式，为母亲、为神使一战！母亲需要鲜血的浇灌，为新生一战！”
　　主教的发言不仅驱散了教徒们的畏惧，而且顷刻间点燃了众人的勇气。特别是听见“破坏仪式”后，每一张或壮年或老弱的面容上，皆显露出愤怒和坚定。
　　贡萨洛眉头一皱，直觉事态不对。
　　不论赶到的白湖城卫兵，还是面前的诸多信众——两边的表现都十分古怪。
　　果不其然，前排卫兵骑马飞驰，完全没有减速的迹象；他们个个挥起刀枪，直接杀入教徒之间！
　　冰冷的武器被滚烫的鲜血所浸染，一时间，刺目的红色四下飞溅。