首席龙骑士[西幻](77)

　　多年未见，女人几乎认不出孩子。可她知道，约书亚一定在队列里。只要喊声够大，哪怕见不到此生最后一面，把声音传递出去就行。
　　约书亚被列队裹挟着前进，有那么一瞬间，马好像停驻了一下，他隔着人海遥遥与母亲相望；
　　又似错觉，因为他依旧紧跟队伍，不曾掉队。
　　他们龙骑将第一批奔赴金沉湾，所以最先体验送行仪式。看着下方每一个圣雷岛居民的目光，这种滋味还是不尝为好。
　　趟过一条漫长而冰冷，鲜花寥寥无几的“河道”，队伍行至圣雷岛最开阔的广场。
　　正前方，一道巨型拱门迎接众人。
　　拱门燃烧熊熊烈火，灼得周围空气为之融化。
　　这是仪式的另一环节：士兵们穿过火门，寓意跨过生死，接受神的赐福。
　　火门容得下三人并行，龙骑选择和搭档并肩而行。
　　希莱斯和塞伦的马挨得很近，俩人几乎腿贴着腿，共同穿过烈焰。
　　热浪烘烤之后，希莱斯看见熟悉的一堆人聚集一个角落。
　　见士兵们接连走出火门，一群缺胳膊少腿、眼睛看不见东西的老兵们迎上前。
　　没有鲜花，但有他们亲手做的面包，发放到每一位龙骑手中。
　　“保重！”
　　“保重啊，孩子们。”
　　龙骑下马拿到面包，想多听老兵们讲两句话，得到的回应，无非仅有一句“珍重”。
　　千言万语揉进面包和简短的话语里。
　　“前路艰险，孩子，祝你平安。”

第70章 代理将领
　　只一片昼盲森林的距离，便将初夏与盛夏分隔开。巨龙乘着气流，快速驶过昼盲森林上空。
　　平静的绿色海面微微泛起小浪，树叶向一边倾倒，指路前方的一座堡垒。
　　从天空往下俯瞰，堡垒十分突兀，它背靠宽阔的河湾，活像一块黄灰色的圆形胎记生在地上。
　　而当你俯冲接近，就能更加直观地感受到，这是怎样一座高城深池。
　　城墙高得出奇，是灰影主营寨的两倍有余。城垛之上，两面异色的旗帜迎风招展——一面是黄底黑蝎尾旗，另一面是墨底白框灰月旗。
　　堡垒与森林之间有一块地势平坦、裸石稀少、被稀疏的开阔区域，足够提供近百头龙起降。
　　而堡垒之外，已有人在城墙外迎接。空中的龙族们观察着地面蚂蚁似的人影，看准区域，先后振翅降落。
　　龙族变回人形，在领队的引领下，与人类搭档一起走近城门。
　　一抹红色的身影尤为瞩目。
　　他两条略显的忧郁眉毛微微压低，一双微笑的嘴唇藏在殷红的络腮胡里。
　　他旁边站着一名士兵：像来时看见的山势一般峻拔，亦如山岳沉静，灰眸则是缭绕峰顶的云絮。
　　“见过大人。”领队低头致意。
　　马可颔首，并表示谢忱。
　　经过短暂的寒暄慰问之后，领队扬声介绍：“这是金沉湾主帅、灰影龙骑主将迭戈·马可。”
　　七十对龙骑搭档，一边走过护城河的长桥，一边向马可致意。
　　他们好奇而又飞快地瞟一眼这位素未谋面的主将，跟大人打过招呼，接着把目光放在旁侧的年轻人身上。
　　“他是谁啊？”一名新兵小声问。
　　“不知道，领队没介绍，还穿着咱灰影的衣裳。”有人悄声回答。
　　“我猜是侍从吧，总之应该不是什么大人物。”
　　窃窃私语声中，灰影龙骑新兵们跨入正门。
　　春去秋来，时隔一年之久，金沉湾终于注入新鲜血液。
　　鲜活的生命们或抬头仰望，或四下张望，打量这座饱经风霜的堡垒。
　　城墙外壁的血渍和风沙已成了永恒的装饰，城内，建筑高大平整，每一座屋子都好似被风打磨过的岩石。
　　除了黄灰的墙壁，便是一道道黑与灰的身影互相穿梭。
　　士兵来往频繁，若不是看不见绿植与商队，这样繁忙热闹，和城邦集市并无二致。
　　茫茫一片朴素色调，往往愈发会衬托出亮色。
　　一位高大的银白长发士兵迎面走来，他异常俊美，令众位新兵不禁一时失了神。
　　有新兵左右转头，瞧两眼自己的上衣，又望向那名龙族，忍不住暗骂一句脏。
　　“明明一个款式颜色的衣服，为啥人家穿得那么好看。”
　　“为什么？问你老爸老妈去——除非你天生长着那龙族的脸。”旁人揶揄。
　　样貌好到一定程度，足矣让人心中生不起嫉妒。银发龙族就是个活脱脱的例子。
　　“看呆了？”一名人类新兵笑问搭档。
　　搭档眨眨眼，甩动墨色的齐耳短发。若仔细看，墨色当中掺杂一点深绿。
　　他收回兽瞳，若有所思道：“只是觉得有点眼熟。”
　　“得了吧，这话跟姑娘说说还差不多。”人类搭档不以为意，反而继续调侃，“不过我刚刚的确差点把他认成姑娘了，脸蛋实在漂亮，气质也像哪家流落凡俗的贵公子。要是姑娘就好啦，你可以上前搭讪……”
　　话还没说完，众目睽睽之下，漂亮矜贵的龙族走向马可大人的“侍从”身边。
　　二人相谈甚欢，眉眼平和——大家都是龙骑，一眼瞧得出在用心声。
　　“……”
　　新兵们不知道该说啥，只剩满脸愕然。
　　鲜花插在牛粪上……不对，算不得牛粪。灰眼睛人类其实长得挺帅，属于俊朗耐看一挂的。
　　虽说不能以貌取人，可是，他们仍觉得糟蹋了呀！众人摇头叹息，终归只是一个侍从的搭档。
　　……
　　安顿好新兵，马可将希莱斯召回主帅寝房。
　　许多杂役忙进忙出，搬空屋子，再运来众多文牍、衣物和杂物。
　　而衣物却是蝎尾的深黑。
　　屋内站着一个指挥摆放物件的青年，身材魁梧壮实，肌肉遒劲有力，好似浑身长满饱满的石块。
　　“伯杰，拜托您多加担待希莱斯了。”马可言毕，希莱斯适时鞠躬。
　　蝎尾主帅伯杰笑呵呵摆手：“好说，好说。你家小伙省心机灵。一年里我也没少使唤他。”
　　“我管地面，希莱斯管天空，你放心回灰影忙去，金沉湾交给我们照看。”
　　话虽如此，马可依然朝希莱斯叮嘱：“该教的，我悉数教授给你；该学的，你已经全部了解。若有哪里不清楚，书里自有答案，务必用你的头脑去思考、寻找。
　　“芬顿与你关系好，这是我最放心的一点，一切问题和记录交由他即可。如今我任命你为将领一职，意味着你能对千百人发号施令。每一步，必须深思熟虑，明白吗？”
　　“属下明白。”希莱斯许诺，“我不会辜负士兵们的生命，也不会辜负您的栽培。”
　　“很好。”马可眼含欣慰。
　　“训你儿子似的。”蝎尾主帅伯杰在一旁笑道。不过开个玩笑罢了，他其实是夸赞马可对这小子的悉心培养。
　　房间收拾得差不多，三人再次来到城门边。
　　一头鎏金巨龙趴伏地面，见人来了，眼皮懒懒地掀了一下，似在谴责马可磨磨蹭蹭。
　　塞伦亦在当场等候已久。
　　送别前，马可向塞伦嘱咐两句，内容无非为好好辅佐希莱斯。
　　他先后拍拍两位年轻人的肩膀，以示鼓励。手刚收回去一半，又重新伸出去，揉两下希莱斯的头顶。
　　“金沉湾交给你们了。”
　　希莱斯略一垂眸，而后回以自信笃定的眼神：“一路平安。”
　　神情仿佛在承诺：您且放心，我会好好管理军队。
　　鎏金巨龙挥动双翼，劲风将零星杂草吹歪。
　　三人目送金色消失在天边，伯杰主帅先行回堡垒，而希莱斯和塞伦则原地伫立。
　　塞伦看向仍举着脑袋、凝视金龙离去方向的希莱斯。
　　“代理将领大人。”他看出搭档的某些情绪，于是决定用调笑的口吻启唇。
　　希莱斯果然被吸引注意力，回视塞伦，跟着称呼一声：“代理将领的旅伴大人。”