穿进权谋文成了香饽饽(266)

　　话音落下，房门被打开，严方出现在门口，杨清宁起身迎了两步，道：“严兄，你来了。”
　　“让杨兄久等了。”严方应了一声，随即招呼人抬进来一个箱子。
　　“没有，我也是刚到。”
　　严方看向抬箱子的侍从，道：“箱子放下，你们出去等着。”
　　侍从应声，转身走了出去，小敏子随手将房门关上。
　　杨清宁好奇地看着箱子，问道：“严兄，这箱子里就是你写的游记吗？”
　　“是。”严方拿出一把钥匙，将箱子上的锁打开，里面放着一摞摞书稿，满满当当，整整齐齐。严方指着其中一摞，笑着说道：“这是最早写的，京都包括附近州县的地貌、风土人情、风俗习惯等，都有写上几笔。”
　　杨清宁点点头，从那一摞上随手拿起一本，翻看看着，道：“竟然还有配图？”
　　严方赧然地笑了笑，道：“配图很随意，画的也潦草，只有我想画时，才会随手画上两笔。”
　　杨清宁随手翻着，其中一页的三个字，吸引了他的视线，道：“严兄，你何时去的双龙山？”
　　“大约四年前吧，这上面都有日期。”严方接过书稿，往前翻了翻，道：“四月初三，我和路兄一起去双龙山游玩，在山下的小李庄看到了一片连着一片红色花海，十分壮观，我便将此情景画了下来。”
　　四月开的红色花朵，还是在小李庄看到的，杨清宁猜想那红色的花朵应该是他们种植的罂/粟，问道：“当时你们去小李庄和双龙山，就没人阻拦吗？”
　　严方回忆了一下，道：“我不记得有人阻拦。”
　　杨清宁和小瓶子对视一眼，接着问道：“严兄口中的‘陆兄’，就是三年前在美玉楼碰到的那个陆粟？”
　　严方点点头，眉眼间流露出哀伤之色，道：“当初一别，不曾想竟成了永别，唉。”
　　“敢问严兄，这个路粟和前任工部尚书路子易有何关系？”
　　严方如实说道：“他们是叔侄关系。”
　　“所以他的姓氏不是陆地的‘陆’，而是走路的‘路’。”
　　严方再次点了点头，“是。”
　　杨清宁恍然大悟，怪不得没人阻拦，原来路粟是路家人。
　　见他神色间除了哀伤外，还颇为不满，杨清宁忍不住问道：“严兄可听说了路家的事？”
　　严方叹了口气，道：“有所耳闻，没想到素来清正廉明的路尚书，竟为了一己私利，做出那种丧尽天良的事，还牵连了那么多人。路兄那么年轻，那么有才华，若参加会试，定能拔得头筹，没想到竟落得如此下场。”
　　“不瞒严兄，城南皇庄的案子就是我侦办的，皇庄所辖百姓过得是什么样的日子，我亲眼所见，他们在路家人眼中，根本不是人，就是任他们宰割的畜生。这么多年，死在他们手中的村民，毁在他们手里的女子，他们自己都记不清有多少。”
　　“杨兄侦办的？那这么说杨兄是……”
　　自从得知杨清宁的身份是宦官后，严方也曾向严太升询问过，对杨清宁的身份有些猜测，杨清宁方才的话算是给了他答案。
　　“没错，我就是殿下的贴身内侍小宁子，‘杨’是我入宫前的姓氏。”杨清宁正式的做了个自我介绍。
　　“杨兄的事迹我也有些耳闻，都说你聪明绝顶，断案如神，城南皇庄的事仅用了半月便解决了。只是杨兄可曾想过，就算路家做了十恶不赦之事，却也有无辜之人，被牵连其中实在让人惋惜。”严方想说的并不是惋惜，只是他明白其中的忌讳，故而说得委婉了些。
　　严方的直言不讳，并不会让杨清宁感觉不适，反而对他越发欣赏，至少能证明他不是个趋炎附势的人。
　　“严兄想说的无辜之人是路粟吧。”
　　见他点了点头，杨清宁接着说道：“严兄可有想过，为何这么多年过去，他们做的坏事始终未被人发现？”
　　严方思量了思量，道：“他们隐藏得好。”
　　“没错，他们隐藏得好。不过这个隐藏并非躲藏，而是封锁了整个城南皇庄的所有村子，他们有自己的巡逻队，一旦发现有陌生人靠近，不论对方是什么人，都会被驱赶。驱赶不成，就会被抓起来，暴力威胁，甚至是直接杀了。外面的人进不去，里面的人出不来，他们的秘密就不会被人发现。”
　　严方皱起了眉头，道：“他们竟这般无法无天？”
　　“不止。还有更残忍更暴虐的事发生过，只是我们没有遇到。”杨清宁叹了口气，接着说道：“与他们而言，最核心的秘密就在小李庄和双龙山，可严兄却轻而易举地进去了，还平安无事地出来了，甚至将他们的秘密画了出来，严兄不觉得奇怪吗？”
　　严方一怔，随即看向自己所绘的图画，道：“这是他们秘密？”
　　杨清宁指着画中红色的花朵，道：“这种花叫罂/粟，盛开时十分漂亮，而它成熟后的果实中，可以提取一种毒素，这种毒没有解药，只要沾染上，就会上瘾，每隔一段时间就会发作一次，发作时生不如死。只有继续服用毒药，才能缓解这种痛苦，而这样做的后果，就是生命会以极快的速度消耗，不出两年生命力便会枯竭。路子易制作这种毒药，就是想借此控制朝中大臣，图谋造反，这就是城南皇庄所隐藏的秘密。如此大的阴谋，一旦曝光，那就是诛九族的大罪，为何严兄能轻易进去？”
　　严方沉默地看着杨清宁，一时不知该说些什么。
　　“严兄之所以能进去，是因为跟在你身边的是路粟。严兄还觉得他是无辜之人吗？”
　　严方忍不住替路粟辩解道：“或许他与我一样并不知内情，否则怎么敢带我进小李庄，进双龙山？”
　　“若他不知情，莫说是严兄，就是他也绝对进不了小李庄，更进不了双龙山。他之所以这般有恃无恐，是因为他笃定严兄不认识这是罂粟，更不了解它的作用。”
　　严方张了张嘴，还想说些什么，却不知该从何处辩驳，他心里清楚杨清宁说的没错，只是不愿意承认。
　　杨清宁直言道：“严兄，我并没有非要贬低路粟的意思，只是就事论事，也不想严兄因此对皇上有任何不满。”
　　严方叹了口气，道：“我明白，其实我心中也怀疑过，只是不愿承认罢了。”
　　“这些年朝中出了不少事，午门的血就没干过，尽管事后皇上都会发下诏书，将事情公告天下，却依旧有不少心怀不轨的人趁机造谣，说皇上残忍好杀，还说这样会招来天谴。他们就是想利用像严兄这样对事实并不清楚，与相关人又有深厚感情的人生事，动摇国本。”
　　严方明白杨清宁的意思，道：“杨兄放心，在国家大事上，我还是心中有数的。”
　　“我就知道严兄是深明大义之人。”杨清宁闻言长舒一口气，转移话题道：“不说这些，太过沉重！来，咱们坐下喝茶，聊聊最近发生的趣事。”
　　严方点点头，和杨清宁一起落了座。
　　杨清宁给严方倒了杯茶，为了缓解气氛，随口问道：“严兄不妨说说，你这一去三载，去的哪里最让严兄记忆深刻？”
　　“要说印象最深刻的，莫过于东北的深山，杨兄有所不知，我差点死在里面……”
　　聊到自己感兴趣且熟悉的事，严方的情绪这才渐渐放松起来，绘声绘色地讲述着。他讲得有趣，杨清宁也听得出神，这一聊便是两壶茶、两碟点心下了肚。
　　见杨清宁又拿起一块点心，小瓶子忍不住提醒道：“公公，您不能再吃了。”
　　杨清宁一怔，随即回过神来，这才发觉自己竟不知不觉地吃撑了，放下手里的点心，赧然地笑了笑，道：“严兄讲得太好，我听得太入迷，没想到竟吃了这么多。”
　　严方端起茶杯喝了一口，润了润嗓子，道：“不过是两碟点心，我也吃了不少，应该不碍事吧。”