白月光换下了女装(73)

　　这些人显然训练有素, 卫兵们一阵忙乱，却只捉住了为首的那个车夫，以及离他们最近的一个年轻男子。
　　下一刻, 方临渊冲出了城墙，面前却只剩下那群人绝尘而去的背影。
　　“追！速速备马去追！”只听方临渊对周遭的卫兵喝道。
　　已经有守城的兵士牵马出来, 跨上马便要直追而去。方临渊却一把拉住了为首那人的缰绳。
　　“留一队人马给我，不要超过十人。其余的只管去追, 阵仗要大, 但切记, 跟出五里之后, 就要被他们甩开, 不得再作纠缠。”
　　——这是什么要求？
　　那人抬头看向城墙之上，便见酒醒了大半的祝松怒得扬起拳头：“发什么呆！”
　　“是！”
　　那卫兵连忙应声，带着大队兵马朝着那群人直追而去。
　　祝松急得大半个身子都挂在城墙上了。
　　“方将军，这是怎么回事！”他扬声问道。
　　却见方临渊眉目沉沉，走到被抓的那两人面前。
　　为首的那个车夫这会儿腿脚都软了，被两个卫兵架着才没软倒在地。他这会儿涕泗横流，直向方临渊告饶，说自己是被他们挟持的，不知道这些是群什么人。
　　而另外一个，直勾勾地盯着方临渊，面上毫无惧色，一副不经严刑拷打便绝不会吐露半个字的模样。
　　方临渊却没跟他废话，一把扯开了他的衣领。
　　只见一朵妖异的莲花纹在他锁骨正中央，在火把的照耀之下，宛如张牙舞爪的精怪。
　　方临渊抬头看向祝松。
　　“圣莲教徒！”祝松目瞪口呆。
　　便在这时，方临渊要的十个人已经骑马过来了。为首的那个牵着一匹空马，是给方临渊准备的。
　　“方将军，多带些人吧！”城楼上的祝松连忙说道。
　　却见方临渊摇了摇头，翻身跨上马去，抬头对他们短促地说了句话，便抽出马鞭猛地一扬，带着那几人沉入了深深的夜色中。
　　祝松身后的林子濯转身便走。
　　“那可是圣莲教的人！”祝松一把拉住了他。“方将军只带那么几个人怎么行，苏州的知府都被他们劫掠走了！”
　　却见林子濯神色严肃地转过身来，对他说道。
　　“人马越多，声势越大。”他说。“方将军这是要带人跟踪他们直捣贼巢，我需立刻去禀明陛下，派人增援。”
　　“你怎么知道？”祝松忙问。
　　“方将军刚才的口型，你看清了吗？”林子濯说。
　　“是什么？”
　　“未见贼首。”
　　祝松愣在原地。
　　方临渊会这样说，分明是已经背下了圣莲教头目孙白通缉令上的画像。而不过夜色下的短暂一扫，他竟就认出了底下所有人的模样？
　　而未见贼首……
　　便是要去，亲自捉住贼首了。
　　——
　　灯色之下，怀玉阁守夜的侍女们举着灯笼，拿着藤编小篓，在门前的花树下转来转去。
　　绢素掌着新取来的银烛进院里来时，几个侍女便嬉笑地朝她行礼：“绢素姑姑，这是从府库回来的呀？”
　　便见绢素微微点了点头，说道：“殿下看书的烛火要用完了。你们这是做什么？”
　　“眼看着花已经开始落了，小厨房的王公公说这会儿正是最甜的时候。”捧着花篓的侍女将手中的小篓往绢素面前递了递，笑道。“我们商量着收些花来，好教王公公给殿下作桃花酥饼吃。”
　　绢素朝篓中看了一眼，不忘叮嘱道：“当心些，树下不大平坦，小心摔了跤。”
　　侍女们笑着纷纷应声。
　　绢素朝她们点了点头，便捧着银烛入了阁中。
　　夜色渐渐深了，这本该是赵璴休息的时间，但他却仍坐在窗下看书。安平侯外出应酬饮酒，到现在都还没回来，赵璴似是在等他，半个时辰前甚至还专门遣了吴兴海出去查问。
　　绢素轻手轻脚地将银烛放在了柜上，取出两根来，替赵璴替换下了桌前即将燃尽的烛火。
　　想必殿下也是忧心吧。
　　前些日吴兴海便得了消息，说方临渊与锦衣卫的北镇府司使过从甚密，那日一同去饮了酒，今日见面又是同他。
　　他们宫中出来的几人分工明确，松烟专替殿下管理下人，她则负责饮食起居，至于朝中事务，则都由吴兴海掌管。
　　不过即便从没经手过，绢素也在侧听到过些，知道这个北镇府司使是今上最信赖的手下，说是爪牙也不为过。
　　而陛下与公主之间，从来都是水火不容的。
　　即便几乎身在同一屋檐下，人与人间哪有不怀疑的？想必安平侯去见了这人，殿下决计不会放心。
　　绢素替换好了灯火，抬眼看向赵璴。
　　却见微微跳动的灯火之下，赵璴捻着书页的手轻轻摩挲着，竟已将那页书的边角搓卷了，却还没翻到下一页。
　　绢素正要退下，却听赵璴开口问道：“什么时辰了？”
　　绢素连忙答道：“回殿下，已到了子时二刻。”
　　赵璴的眉心微微拢了一瞬，捏着书角的手也立即停了下来。
　　“吴兴海的人还没回来？”他垂下眼去，皱着眉朝后翻了一页书。
　　哗啦一声，宛如短兵相接，倒不像在看书。
　　“奴婢去替殿下催一催他吧。”绢素说道。
　　就在这时，急促的脚步声远远传来。绢素回头，便见是行色匆匆的吴兴海，一把将房门关上，便一头跪倒在了赵璴面前。
　　“公主殿下，大事不好！”吴兴海道。
　　只见赵璴一把将书扣在桌面上，姿态虽稳，却险些撞翻桌上的烛台。
　　“方临渊怎么了？”只见他问道。
　　“城外传来消息，圣莲教出事了！”吴兴海道。“进城的那批人在城门前被安平侯识破，安平侯现已出城，在追缉他们！”
　　“他带了多少人？”赵璴覆在书脊上的手当即收紧了。
　　“殿下放心，只带了十个！”吴兴海说道。“奴婢已经吩咐了埋伏在周遭的人，定能阻住安平侯，不让他坏了大事！”
　　却不等他话音落下，哗啦一声，赵璴手里的书扬在了他脸上。
　　“……殿下？”
　　却见赵璴搁在桌上的手紧紧收了起来。
　　“十个人护得住他？”他的声音几乎是从齿关里挤出来的。“他们可是死士，凡出手必会见血。”
　　“这……”
　　“即刻让他们撤远，不许动方临渊分毫！圣莲教若有任何异动，保护住他。”
　　烛火之下，赵璴的声音冷冽而快，宛如划过夜色的刀刃，只留下了一道微不可闻的寒光。
　　可他紧盯着吴兴海的眼睛，却冷如寒潭。
　　“殿下？！”吴兴海面上罕见地露出了讶异之色，抬头看向赵璴。
　　赵璴却盯着他，像是撕下画皮的凶鬼。
　　吴兴海浑浊的眼睛直看向他，浑身不受控制地哆嗦起来。
　　下一刻，他的额头猛地磕向地面。
　　“殿下不可！您多日筹谋布局，而今只差此一步！若孙白被安平侯所杀，殿下的大局，毁于一旦啊！”
　　——
　　赵璴的布局，从圣莲教事发的那一日起，便步步为营地算到了今天。
　　圣莲教事发，表面是暴民动乱妄图改朝换代，但实则是京中以桑知辛为首的江南党官员与江南地方官吏蛇鼠一窝、积弊至今的成果。
　　江南从来都是桑知辛的版图。
　　他是江南出身的寒门权臣，是江南众多官员头顶遮天蔽日的树冠。他多年来提拔了许多乡党，在江南养蛊似的，将那些官员养成了他汲取无度的根系。
　　江南各镇贪腐不是一日两日，去岁江南洪涝，便是他们层层盘剥，发了一通国难的大财后惹下的乱子。
　　赈灾的银子从上京送到江南，再经由江南的官吏步步进贡而上，最终重新回到京城，流入了桑知辛那一脉官员的口袋。
　　诸如才从江南调入京城的盐运使邱朔，便是靠着去岁的盘剥与贿赂，一步登天地升入了上京。