布卢瓦城来的漂亮朋友(76)

　　他长叹了一口气，若是他不是这样依赖阿尔方斯就好了。
　　突然，一个念头闯入了他的脑海，如果除了阿尔方斯之外，他还另有后台呢？
　　德·拉罗舍尔伯爵是他的前上司，他也曾经承诺伯爵等他进入议会之后，会担任对方的议会私人秘书；德·拉罗舍尔伯爵带着他去见了巴黎伯爵，如今人人都觉得他和保王党有联系……既然这样，想要德·拉罗舍尔伯爵给予他一点支持，恐怕也不是什么异想天开的事情。如果德·拉罗舍尔伯爵能够成为吕西安的另一个倚仗，那么他面对阿尔方斯时候就会更有底气，双方的关系也会变得更加平等些。
　　吕西安下定了决心，打算今晚回去和德·拉罗舍尔伯爵写封信，从伦敦回来已经过了三个月，而他恐怕还得再过上将近一个月才能回巴黎去，如果德·拉罗舍尔伯爵到那时已经淡忘了吕西安这个人，那可就不妙了。
　　当天下午，吕西安拜访了本地的妇女俱乐部，这里的会员们主要是一些虔诚的中产阶级太太们，英俊的吕西安在她们当中不出所料地十分受到欢迎。那些太太们看久了自己社交圈当中那些千篇一律的，像是葡萄酒酒渣一般索然无味的男性，如今见到谈吐风趣，姿态不俗的吕西安，真是有如沐春风之感。
　　在女士们面前，吕西安也打足了精神，表现的热情而又体贴，甚至对一些胆大的女士们的揩油行为也报以容忍的态度。如今女士们虽然还没有投票权，可她们对于她们的丈夫还是很有影响力的，哪怕今天的拜访能给他赚来几十张选票，这都不算是白来一场。
　　当他终于回到家时，已经是华灯初上了。
　　来不及去吃晚餐，他就一头先扎进了书房里，去写作那封给德·拉罗舍尔伯爵的信。
　　有了之前写政治评论文章的经验，吕西安写起信件来可谓是信手拈来。仅仅思考了片刻，他就落笔开始写作起来。
　　吕西安先是对德·拉罗舍尔伯爵致以问候，又大致介绍了自己如今的竞选情况，还在其中夹杂了几件竞选过程中遇到的趣事，最后表达了自己对于未来在议会当中和伯爵通力合作的期待。
　　他将自己写的信通读了一遍，修改了几处地方，对最终的成品感到非常满意。于是他拉开抽屉，从里面掏出两张烫金边的信纸，这是他专门从巴黎订做的，用来写一些重要的信函。
　　吕西安用花体字将这封信工工整整地誊抄了一遍，装进信封，用火漆封了口，在信封上写上了“巴黎 圣奥诺雷街三十一号 德·拉罗舍尔伯爵阁下亲启”。
　　他拉铃召唤仆人，在等待仆人来取信的时候，他突然想起之前给德·拉罗舍尔伯爵送的礼物明显拉近了两个人的关系，或许他应当再送上一份礼物。
　　吕西安环顾房间，试图给自己以灵感，最终却是窗外的油桃树吸引了他的目光。
　　“您去把花园里油桃树上面的果子摘上一些，用干布擦一擦，放在一个柳条篮子里包装好，拿来让我看看。”如今树上的油桃刚刚变红，等到送到德·拉罗舍尔伯爵那里时，正好适合食用。
　　仆人鞠躬离去，过了一刻钟，他提着一篮子油桃回到书房里，果实的清香格外沁人心脾。
　　吕西安看了看礼物的品相，感到十分满意，这份礼物既显得特别，又不显得过于谄媚，也不太过贵重，实在是完美极了。
　　他从抽屉里再拿出一张卡片，在上面写上“随信附上自家花园出产的油桃一筐，请伯爵阁下笑纳”，将写好的卡片放进篮子里。
　　“请您明天把这封信和这个篮子一起寄到巴黎的德·拉罗舍尔伯爵府上吧。”他向仆人命令道。
　　仆人将信放在篮子上，抱着篮子离开了。
　　吕西安心情大好地下楼吃晚餐，这一天他胃口极佳，不但多吃了半份主菜，还喝了大半瓶安茹葡萄酒，刚上床就心满意足地沉入了梦乡。


第43章 冲突
　　吕西安写的信，连同他的一篮子油桃，被装上了第二天途经布卢瓦的快车，送去了巴黎。
　　第三天的下午，邮差将德·拉罗舍尔伯爵的回信投到了吕西安家门口的信箱当中，这封信写的很短，用贵族阶级那种克制的语言表达了伯爵对吕西安的感谢。
　　如果是一个陌生人来看这封信，可能会认为德·拉罗舍尔伯爵表现的很冷淡，但吕西安看到信件上的字体的那一瞬间，就意识到这封信是德·拉罗舍尔伯爵亲笔所写，而非由他的秘书所代笔，这样的信件可是不多见的。
　　与德·拉罗舍尔伯爵拉近了关系，吕西安放心了不少，他又开始将自己的主要精力投入到竞选活动当中。
　　随着候选人辩论和投票日的靠近，吕西安和莱菲布勒两方的气氛变得愈发剑拔弩张。在当时的一些城市里，曾经发生过双方候选人的支持者在街头用暴力进行“对话”的不幸事件，因此所导致的暴乱也屡见不鲜。布卢瓦城的气氛虽然还没有紧张到这个程度，可到了辩论之前的几天，双方的支持者们见面的时候，气氛也显得颇为怪异。
　　蒂贝尔先生一直在和吕西安发展的新线人，《布卢瓦信使报》的拉萨尔联络。拉萨尔先生比起刚刚落入吕西安的股掌当中时，显得配合了不少。而随着吕西安的选情日益看涨，他提供情报的时候也变得更加主动，很明显是在主动向吕西安卖好。如果莱菲布勒这艘大船要沉下去的话，他想必是已经做好了跳船的准备。
　　根据拉萨尔先生送来的情报，莱菲布勒正在准备发起一场舆论攻势，对吕西安和伊伦伯格家族之间的联系进行攻击，将他描绘成犹太银行家的代理人，借以激发保守的布卢瓦市民对吕西安的恶感。
　　对于莱菲布勒的这一图谋，吕西安早有所料，他对此并没有过于强烈的反应。如今阿尔方斯已经在巴黎开始准备那场对莱菲布勒的诉讼，而在诉讼开始后，所有关于莱菲布勒的黑材料都将被公布，那才是彻底决定选举走向的时刻。
　　果然如拉萨尔先生所说，距离辩论的日期还剩下四天时，一篇名为《伊伦伯格银行的触角》的评论员文章，登上了《布卢瓦信使报》的第二版，这篇文章对不久前刚刚在布卢瓦大出风头的阿尔方斯·伊伦伯格进行了直接的攻击，同时试图将吕西安描绘成这位银行家的傀儡。
　　“……伊伦伯格银行在二十年的巧取豪夺之后，已经被法兰西人民的血肉饲养成了一头不知餍足的怪物，它的触角横跨金融业，工业，运输业等与国计民生相关的各个行业，用来吸血的分支遍布全国甚至全欧洲的各个城市。”
　　“对于这头怪兽来说，无节制的扩张和掠夺，是其存在的目的本身。为了达到这样的目的，它就必须开拓市场，将它的触角伸到更多的地方去，而这一次，伊伦伯格父子选中了我们美丽而富饶的城市——布卢瓦。为了达到他们侵入本地市场的目的，他们选择了一个趁手的工具，即所谓的众议员候选人吕西安·巴罗瓦，一个出身本城的冒险家，如今则以德·布里西埃男爵的名号自吹自擂。”
　　“这位男爵先生在伊伦伯格家的支持下，开始竞选本城的议员，而他所选择的策略之一，是用伪善的亲民面貌来迷惑大众。本报的读者们想必许多已经见识到了此人拙劣的政治表演，这位当代的喀提林，在我们平静的小城里煽动群氓，人为地激化着社会矛盾，想要从中渔利。他和他的党羽们竭力为自己涂脂抹粉，想要把自己描绘成‘人民之友’，可他们却似乎忘记了要把自己身上沾上的那些犹太人的臭味也遮掩一番！”
　　“而这位男爵先生的第二招则是金元政治：本报的读者们想必不会忘记，几天前，正是在这位德·布里西埃男爵的募捐会上，阿尔方斯·伊伦伯格慷慨地捐助了大笔的资金。许多单纯的市民们，为这所谓的‘善举’而拍手称道，然而这所谓的‘善款’，又有多少能够真正用来帮助伤者和他们的家属呢？这笔钱究竟是慷慨的捐助，还是同党之间的私相授受？”
　　“……世上没有白吃的午餐，这位德·布里西埃男爵收了伊伦伯格家的慷慨捐助，势必要投桃报李，为这位银行家的利益而鼓与呼；布卢瓦城接受了伊伦伯格家族的所谓‘善款’，就要接受随之而来的‘投资’和‘分支’。阿尔方斯·伊伦伯格和吕西安·巴罗瓦联手，要将布卢瓦变成这个邪恶的犹太商业帝国拼图上最新的一块……”