布卢瓦城来的漂亮朋友(164)

　　这是一个天色阴沉却气候异常温和的秋日下午，还带着暖意的西风将枯叶从正日渐稀疏的枝头上吹过，就像是脱发的中年人每次洗头时候都要抓下来一把头发，随着时间的推移，头顶的头发变得越来越少。金黄色的落叶随着风，在宫殿附属的公园里飘舞，落在行人的头上或是喷泉的水池里，引来几只绿头鸭好奇地啄食着。
　　参议院在奥尔良王朝时期被称为“贵族院”，在拿破仑三世的第二帝国统治下，这个机构的官方名称又变成了“元老院”，但无论名称如何改变，这个机构一直没有得到什么实质性的权力，在第三共和国，参议院唯一重要的职能，就是投票选出共和国总统。
　　当吕西安下车的时候，他发现这座宫殿的柱廊里已经挤满了来自各大报馆的新闻记者，这些鲨鱼已经闻到了正在海水当中扩散的血腥气，而正在失血的就是总统本人。这两个月以来，勋章丑闻给爱丽舍宫造成了接连不断的打击，总统身边的多位幕僚已经引咎辞职，如今火虽然还没有烧到总统本人的身上，但他面前已经没有护城河或是围墙了，只要丑闻继续发酵，那么总统本人被牵扯进去只是个时间问题。
　　在参议院的走廊里，交头接耳的人群在谈论着一个不祥的事实：第三共和国之前的两位总统都未能够得到善终——第一任总统梯也尔因为镇压巴黎公社而臭名昭著，1873年不得不因汹汹民意而辞职；第二任总统麦克马洪元帅本身是君主派，可在他的任期里，参议院和众议院都被共和派所占据，他无法忍受这种格局，只能辞职以保全体面。
　　令人难以预料的是，八年之后，情势整个颠倒了过来——共和派连同他们的格雷维总统一道声名扫地，右翼和保王党看起来又有卷土重来之势。法兰西的政治就像是钟摆，在左右两边来回摆动着，摆到左边的时候就是共和国，摆到右边则是王朝或是帝国，这样的摆动每隔二十年就要颠倒一次。
　　对于总统此次演讲的目的，大多数人都觉得他是要借助参议院这个舞台，对涉及到他的这些指控做出回应。比起众议院那些吵吵嚷嚷，为了曝光率不惜一切代价的政客，参议院的成员们多是些“德高望重”，“功勋卓著”的老派人士，这类人最爱自夸老成持重，因此即便他们不支持总统，也不会像众议院那些穿礼服的猴子一样当场喝倒彩，至少也要保留基本的体面。
　　吕西安并不是参议员，但他如今也算是政界有影响力的人物，他施展了一些影响力，又塞给了一位执达吏几张钞票，于是当大多数人都在门外等候的时候，他已经被带到了二楼的走廊里，那里的每一根柱子后面都已经站了一个或几个有门路的观众。
　　他看到了夏尔·杜布瓦朝他招手，这位著名的大记者手里拿着一个笔记本外加一根铅笔，已经在面对着演讲台的那根柱子后面找好了位置。
　　“我费了好大的劲，才让一个参议员朋友把我带了进来。”夏尔向走过来的吕西安说道，“整个法国都在注视事态的进展，所有的大报馆都各显神通。”他用手指点着一根根柱子后面的人影，“这是《费加罗报》的杜瓦蒙，他写的文章只有七十岁以上的人才会看；那个是《每日新闻》的雷尼埃，一个老流氓；还有《晚报》的贝桑松，他一贯看不起跑现场的记者，他的报道都是自己在编辑部的办公室里炮制出来的，连他今天也来了。”
　　“你们新闻界对这次演讲是怎么看的?”吕西安试探道。
　　“主流观点认为他是1815年的拿破仑，正率领大军团开赴滑铁卢做最后一搏。”夏尔随手在笔记本上拿铅笔写着什么，“这只雄狮被逼到了墙角，它要么一口咬死猎人，要么就被猎人的长矛捅死。”他朝着吕西安挥了挥铅笔，“话说起来，您还是第一个掷出长矛的人呢，您当时揭露了勋章丑闻，现在您有什么评论吗？”
　　“我没有什么评论，”吕西安靠在大理石的栏杆上，俯身看着下面的会议厅，半圆形的厅堂里座无虚席，“我只知道他女婿出卖勋章，这是事实；他的心腹，秘书和办公厅主任都牵扯了进去，这也是事实。如果有人依旧认为总统是爱丽舍宫当中唯一一个清白的，那我也不知道该说什么好了。”
　　“您介意我在报纸上引用您的话吗？”夏尔问道。
　　“随您的便吧，我已经彻底得罪了他，也不缺这一句话。”吕西安有些焦躁地掏出自己的怀表来看，时间已经快到两点了，交易所已经开市了一个小时，阿尔方斯那边的进展如何呢？股票的价格是如他们所期待的那样往下跌，还是一路冲高，一直要把他们炸飞到天上去？
　　他用力捏着大理石栏杆，把自己的手心都捏的发红了。
　　终于，大厅的两扇木门打开了，在吕西安所站位置的正下方，传令官拿他巨大的黑色手杖撞击着地板，敲击声在拱廊和穹顶之间回荡着。
　　“共和国总统，儒勒·格里维阁下！”
　　在参议员们目光的注视之下，儒勒·格里维总统走入会议厅，他的礼服上挂着勋章绶带，脸上的表情呈现出一种刻意的平静，但眉头比起一个月前深了很多的皱纹却是怎么样也掩饰不了的。
　　他和坐在走廊边上的几位向他伸出手来的参议员握手，但这些雪中送炭的人并不多，大多数和总统一党的参议员们都面无表情地坐在座位上，用空洞的眼神盯着演讲台，他们在刻意地和格雷维总统撇清关系。
　　总统朝议长微微鞠躬，而后走上演讲台，大厅里响起稀稀拉拉的掌声，热烈鼓掌的只有几个人，大多数人都只是将两只手掌轻轻碰了一碰罢了。
　　议长头顶的钟表敲响了，时针指向下午两点，距离交易所闭市还有一个小时。
　　总统打开手里拿着的文件夹，将演讲稿一张一张地平铺在桌面上。
　　“诸位参议员们，”总统的声音洪亮，这是他在担任律师时候所养成的习惯，“自从我荣幸地蒙诸位推选为共和国总统，已经过去了八个年头，在这令人难以忘怀的八年里，我们一起为法国人民的福祉而不断努力着。”
　　他的声音开始时候有些颤抖，但说出几个单词之后，就立即镇定了下来，他的两只手一直放在演讲台上，并没有如其他的政客一般，一边演讲一边做着手势。
　　“这是我第十次以总统的身份站在这个演讲台上，而每一次我站在这里，都是为了与诸位讨论攸关国家和国民的利益的问题。”
　　“在我的任期当中，我一直试图做出对于法兰西而言最有利的决定。我一直深信，在公众生活当中，不应当别出心裁或是哗众取宠，当别人在说话时，我应当埋头实干。因此，过去几个月关于所谓‘勋章丑闻’的一系列事件，对于我而言是漫长而艰难的。”
　　“我一直认为，我有责任尽全力履行自己的职责，完成你们赋予我的总统任期。”总统环顾了一圈大厅，那眼神里终于露出了被他竭力隐藏了许久的痛苦，被这个眼神所扫视到的人几乎都低下脑袋，不敢直视总统的目光。
　　“然而，”格雷维总统深吸了一口气，“在过去的几天里，我发现无论是在参议院还是众议院，都无法找到坚实的基础来证明我的这种坚持的必要性。”他轻轻移动了一下演讲稿，“我原本打算无论如何，都要沿着我从政时候就选择好的道路一直走下去，但过去一段时间的思考让我明白，国家的利益高于我个人的利益，作为法兰西的总统，我有义务为了法兰西的宪法精神和共和传统牺牲我自己。”
　　吕西安听到夏尔倒吸了一口冷气，“我的天，他不会是打算……”
　　“看来他是打算这么做。”吕西安终于放开了栏杆，他的手掌因为充血而红的像石榴。他用力吸了一口气，让氧气充满他的整个肺部，从今天早上算起，这是他第一次畅快地呼吸。
　　快说啊，吕西安盯着演讲台上的总统，快点把你的稿子念完，快点把那句话说出来。
　　“经过与许多政治领袖的讨论，我发现我无法获得参众两院的支持，没有这些支持，我无法履行自己的职责。”