布卢瓦城来的漂亮朋友(179)

　　按照彼得大帝当年制定的官秩表，俄国的官员被分为十四等，只要上了五等，就算是高级官员，在政府里可以担任副省长，而在军队里也能做将官了。如今阿列克谢已经升官到了六等，距离迈入高级官员的行列，也就只差临门一脚。
　　“这算是我应得的报酬，”阿列克谢并没有反驳，他侧过脑袋，凑到吕西安的耳边，他的嘴唇暧昧地擦过吕西安的耳垂，“我以为您比起任何人都更容易明白这个道理。”
　　“恰恰相反，我完全不明白您的意思。”吕西安感到自己的脸开始发烫了。
　　“我觉得您明白。”阿列克谢那只放在吕西安肩头的手轻轻拍了拍，那只手收了回来，然而他的食指指尖却有意无意地在吕西安的脸上刮了一下，“祝您今晚玩得开心。”
　　他大步地走向门口，在那里消失了。
　　音乐声被如雷的掌声所代替，吕西安转身看向舞池中央，原来是第一支舞结束了。
　　沙皇和皇后向众人致意，他们的舞伴也被这掌声弄的有些飘飘然——在法国，一个部长享受到这样的掌声几乎是不可能的，更不用说弗卢朗部长的这个位置还不知道能坐到什么时候呢。
　　第二支舞的音乐开始响起，然而一时间却没有人上去跳舞，于是沙皇朝着自己的侍从武官使了个眼色，随即那位穿着上校军服的军官就走到了一位法国议员的夫人面前，邀请她一起跳舞，气氛一下子活跃了起来，人们纷纷迈入舞池。
　　四周的人变得少了一点，吕西安接着沿墙壁在大厅里兜着圈子，他看到莱蒙托娃小姐正站在一座壁炉的旁边，她有些紧张地捏着手里的扇子，而她的母亲则脸色铁青地站在一旁，怒视着莱蒙托夫将军。
　　她看到了吕西安，投来一缕求救的眼光，吕西安看到她的目光，就朝着那个方向走了过去。


第102章 华尔兹
　　当吕西安走到莱蒙托夫一家人面前，并向这一家三口鞠躬的时候，父亲和女儿的脸上都露出解脱的表情。
　　“我站在这里有些累了，巴罗瓦先生，您愿意邀请我去跳舞吗？”还没等吕西安开口，莱蒙托娃小姐就主动向他问道。
　　“娜塔莎！”莱蒙托娃夫人的脸色更加难看了，她不满地叫着自己女儿的名字，“怎么能这样……真是太失礼了……”
　　吕西安也有些意外，按照道理，舞会上的女士们只能等待男士的邀请，这样主动让人来请自己跳舞的，他之前还从没见过——当初在巴黎的俄国大使馆，莱蒙托娃小姐想要和吕西安跳舞时，也是请阿列克谢做中人，来让吕西安主动发出的邀请。
　　看到莱蒙托娃小姐露出那种祈求的眼神，吕西安也顾不得别的了，他朝着对方伸出手，“不知小姐是否愿意赏光？”
　　莱蒙托娃小姐立即点头，还没等她的母亲有机会再说什么，她就已经急速地将手搭在了吕西安的肩膀上。
　　吕西安带着莱蒙托娃小姐，汇入了舞池当中那由绸缎，珠宝和香粉构成的洪流，他感到莱蒙托娃小姐明显地松了一口气。
　　“真是谢谢您愿意来救我。”她朝吕西安不好意思地笑了笑。
　　“可是究竟出了什么事？“吕西安不解地问道，“请别误会，我很愿意和您跳舞，但您晚餐之前不是说，有位您的婚约对象要和您跳舞吗？”
　　莱蒙托娃小姐的下嘴唇有些颤栗，她朝着舞厅的另一端努了努嘴巴，“您往那边看看吧。”
　　在距离他们大约二十米远的地方，安德烈·克雷索夫伯爵正搂着一个干瘦的矮个子女人跳舞，她的皮肤像树皮一般，粗糙而毫无光泽，五官也皱巴巴地挤在一起，但却穿了一件十七八岁的娇俏女孩子也难以驾驭的粉色绣花长裙，这让人一时也猜不透她的年纪。她佝偻着腰，然而眼睛却亮的吓人，时不时地咳嗽几声，每当她咳嗽的时候，她浑身的珠宝就随着她的身体一起抖动着。
　　“那是叶卡捷琳娜·多尔戈鲁娃，她是莫斯科最受欢迎的姑娘，三天前她来了彼得堡，所有的漂亮男人们都像一群闻到味道的野狗一样跟在她的后面。”
　　“所以克雷索夫伯爵为了她而爽约了？”吕西安大致猜出了刚才发生的事情。
　　“这不是明摆着的吗？”莱蒙托娃小姐苦笑了一下，“多尔戈鲁娃同意和他跳华尔兹舞，于是他一下子就把之前答应过的事情忘的一干二净了……当他带着他的舞伴从我们一家面前经过时，他就装作不认识我们，所以妈妈才那么生气。”
　　“可这是为什么？在我看来，让任何神志正常的人在您和多尔戈鲁娃小姐之间做选择，他们都会毫不犹豫的选择您的。”
　　“多尔戈鲁娃小姐很有钱，”莱蒙托娃小姐情绪更加低落了，“有很多钱。”
　　叶卡捷琳娜·多尔戈鲁娃小姐，是多尔戈鲁斯基将军的独生女儿，她的姑妈嫁给了一个银行家，没有子嗣，于是三年前，多尔戈鲁娃小姐一觉醒来，就发现自己名下有了价值一亿法郎的财产。转瞬之间，她的生活发生了天翻地覆的改变——那时她已经二十五岁，几乎要放弃嫁人的希望，突然之间，无数的狂蜂浪蝶就挤满了她的客厅，所有的贵族子弟都争先恐后，要把这张一亿法郎的支票娶回家里。这些追求者们怀着一夜暴富的希望，对一件事他们心照不宣——肺痨病正在摧残着多尔戈鲁娃小姐的生命，她注定活不到三十五岁就要死去了。
　　“在我看来，您比那些钱要珍贵的多。”吕西安的话让他自己听上去都觉得言不由衷。
　　“别开玩笑了，巴罗瓦先生。”莱蒙托娃小姐责怪地看了吕西安一眼，“即便您真的是这样想的，社会上的其他人也不会这么想。”
　　“妈妈对爸爸发了火，”她轻声说道，“她责怪他一事无成，连女儿的嫁妆也凑不出来……而可怜的爸爸！他能怎么说呢？这也不是他的错。”
　　“您知道我们家是怎么发家的吗？”她向吕西安问道，吕西安摇了摇头。
　　“我的高祖父是叶卡捷琳娜二世晚年的宠臣，他是女皇的情夫之一……晚年的女皇对她身边这些漂亮的小伙子们非常慷慨，她让我的高祖父成为了梁赞省最大的地主。”
　　“可现在，那些广阔的土地，林场和田庄，都不复存在啦，我的曾祖父和祖父，将那些财产消耗殆尽，如今我们剩下的，就只有一两座中等的田庄，而且这两座田庄都抵押给了债权人，如果哪一天我们付不起债务的利息，他们就要把这点子财产也收走拍卖……如果我要结婚的话，我父亲恐怕连结婚花篮的钱都凑不出来。”
　　“所以他才去赌交易所吗？”
　　“正是这样呢……您记得他之前赚到的那十万法郎吗？我们的田庄今年遭了水灾，如果不是有这十万法郎，我们已经破产了……那会让爸爸声名扫地，妈妈也会心碎的！”她不住地叹息着，“可怜的爸爸，他如此沉迷于投机，我真怕他有一天要破产！可我还是第一次看到他那样开心，那样容光焕发，似乎他终于找回了自己丢掉的尊严……我的脑子一团乱，实在不知道如何是好了。”
　　“我一点也不怪克雷索夫伯爵先生，他有充分的理由选择多尔戈鲁娃小姐。毕竟婚姻的本质就是一场交易，可我有什么能拿来交易的本钱呢？”她用手轻轻摸了摸自己的脸，“我的长相倒是还凑合，或许我该去做个交际花。”
　　“那么爱情呢？”吕西安问道，“您不觉得您值得拥有一份爱情吗？”
　　“您是小说读多了吧？”莱蒙托娃小姐惊异地看着他，“爱情不过是用来遮掩欲望的遮羞布而已，我以为您懂的，毕竟……”
　　她突然不说话了。
　　“毕竟什么？”吕西安心头一紧。
　　“我不是想指责您什么。”莱蒙托娃小姐有些歉疚，“我也没有立场来指责您。”