布卢瓦城来的漂亮朋友(152)

　　“太神奇了，太神奇了！”昏头转向的莱蒙托夫将军不断地重复着这句话。
　　“那么今晚我让人把支票送到各位府上去，可以吗？”
　　“没问题，您什么时候让人来都行。”将军不由自主地搓起了手，“这座建筑的顶棚简直是在向下滴着黄金的雨水，今天我用自己的帽子就接到了这么多……”
　　皮罗特先生热情地和四个人告别——今天那百分之五的佣金就有三千多法郎，其中很大一部分也要归属于他。
　　人群开始朝交易所的大门涌去，很快圆形的大厅就空了不少，只留下地板上的签条和纸片，以及空气中逐渐消散的雪茄烟雾。
　　吕西安抓住一个跑街，吩咐了他几句话，往他兜里塞了一张钞票，那跑街立即点头哈腰地跑开了。
　　“我们也出去吧，”吕西安对三位同伴说道，“这出戏算是演完了。”


第86章 破产的银行家
　　“有件事情我还没有来得及告诉您，”当一行人走出交易所的大门时，阿列克谢对吕西安说道，“沙皇陛下已经准备邀请一个法国政商界的代表团在新年以后出访彼得堡，讨论我们两个国家进一步加深合作的有关事宜，您作为议会的外交委员会的成员，也会受到邀请，过几天正式的邀请函就会发给您。”
　　“是因为保加利亚危机吗？你们的沙皇陛下终于发现德国人靠不住了？”保加利亚危机是自去年以来逐渐发酵的另一场外交危机，1878年签订的《柏林协定》宣告了保加利亚大公国作为一个独立国家的成立，俄罗斯帝国一贯自视为斯拉夫人的保护者，自然而然地将保加利亚视为自身的势力范围。
　　1885年，奥斯曼帝国的东鲁米利亚省爆发起义，当地的保加利亚人起义者宣告将这个省并入保加利亚，然而俄国并不希望保加利亚变得过于强大，他们更希望这个国家成为一个依靠俄国的傀儡，于是两国的关系急剧恶化。
　　此时正在和俄国争夺巴尔干半岛影响力的奥匈帝国看到了让保加利亚倒向自己一边的机会，1886年，保加利亚爆发亲奥派组织的政变，亚历山大一世大公被迫退位。而就在本年7月，保加利亚大议会选择了萨克森-科堡-哥达家族的斐迪南为保加利亚的新大公，这位新大公就出生在维也纳，在成为大公以前，他一直在奥国军队里服役。
　　奥匈和俄国在巴尔干半岛迎头对撞，也宣告了俾斯麦所建立的由德，奥，俄三国组建的“三皇同盟”的彻底死亡，《第二次三皇同盟条约》于今年到期，而再次续约的基础已经不复存在了。
　　“比起我们，俾斯麦侯爵更看重奥地利。”阿列克谢并不讳言，“既然德国人已经选边站了，那么我们也就有自由寻找新的朋友了。”
　　他们穿过广场，这里的人比起刚才也少了不少，几个还留在这里的经纪人正在和他们的顾客结今天的帐。他们各自整理好赚到或是亏损的钱，带着比起来时鼓胀或是干瘪的钱包，消失在从交易所离去的车水马龙当中。
　　“您会去的对吧？”当他们走到大使馆的马车前时，阿列克谢又问道，“我会陪着这个代表团一起，到时候我可以带您参观彼得堡，那是一座最美丽的城市。”
　　“我和爸爸也会一起，爸爸要回彼得堡述职，”莱蒙托娃小姐也帮腔道，“您一定要来，不光是彼得堡，您还应当见识一下俄罗斯那广袤的原野，那里是多么美，多么安静啊！”
　　“如果我的同僚们都去的话，那我也去。”吕西安只得这样说道。
　　“好极了。”阿列克谢说着握了一下吕西安的手，他扶着莱蒙托娃小姐上了马车。至于莱蒙托夫将军，他就像是喝醉酒了一般，嘴里不住地咕哝着什么，和吕西安道别的时候也心不在焉的。
　　吕西安目送俄国使馆的马车消失在黎塞留大街上，而后他再次穿过广场，走到蒙马特尔街那一侧，在那边有着几家体面的饭店，许多经纪人和投机客赢了钱，就来这里花天酒地一番，丝毫也不考虑明天会不会把这笔钱再亏回去。
　　他走进了“尚博尔饭店”金色边框的玻璃大门，这家餐厅的装饰色调是金色和白色，完全是第二帝国时代的那种轻浮的华丽风格。餐厅里坐满了客人，每一张铺着白色丝绸桌布的餐桌都已经被食客占据了。
　　吕西安抓住一个正在上菜的服务员，“马里奥尔先生来了吗？”
　　“我上完菜帮您问问，请稍等一下。”
　　过了两三分钟的时间，那服务员回来了，“请跟我来。”他带着吕西安走到一张靠窗户的桌子旁边，吕西安一眼就看到了刚才在交易所里遇见过的那个意大利人。
　　那意大利人也看到了吕西安，他微微地从椅子上把自己的屁股抬起来，权当做致意。
　　吕西安坐在了他的对面，那服务员为他铺好餐巾，而后离开去拿菜单来。
　　“您好，马里奥尔先生。”
　　“您也好，男爵先生。”马里奥尔先生的法语带着一股掩盖不住的意大利南部口音，他出生在那不勒斯，自从1860年两西西里王国覆灭，意大利统一之后，他就来到了巴黎碰运气，如今已经快三十年了。他的衣着打扮和生活趣味，已经完全是巴黎人的那一套，但这种童年就形成的说话口音还是没有办法完全被抹去。
　　两份菜单被送了来，吕西安随意翻了一翻，“我要一份牛尾汤，再来一杯波尔多酒。”
　　“龙虾配生菜，再来一杯武夫赖酒。”马里奥尔先生合上菜单，将它还给服务员，“今天您付账，对吧？”
　　吕西安点了点头。
　　马里奥尔先生爽朗的笑了笑，他有一股那不勒斯人的豪气，“自从我破产之后，就不怎么来这样的饭馆了。”他的直言不讳令周围几桌的食客都睁大眼睛看向他，这些巴黎人最怕的可就是在大众面前表现出自己的窘迫了。
　　服务员送来两个人要的酒，马里奥尔先生拿起酒杯子，喝了一口，满足地咂咂嘴，“我听一个跑街的说您要请我吃晚餐，我还不敢相信呢。”
　　“我有一些事情想要和您谈谈。”吕西安也喝了一口酒，他上下打量着马里奥尔先生，而对方也丝毫不因为被打量而感到尴尬，反倒是挺直了胸膛，和画室里的人体模特一样。
　　“您要谈什么？我洗耳恭听。”
　　“我在交易所里听说了您的那个构想，我很感兴趣。”
　　这句话像是咒语一样，在马里奥尔先生身上产生了巨大的影响，他放下酒杯，正襟危坐起来，连那一对厚厚的眼皮后面的褐色眼珠子都变得明亮了不少。
　　“这是一项伟大的事业，”他说话变得像布道的教士一样拿腔拿调起来，“法兰西的未来在于非洲，而我的计划就是把一个征服了的非洲帝国装在盘子里，作为圣诞节大餐的主菜，送到法兰西的面前！”
　　这个计划的核心，他向吕西安解释道，是筹集两千五百万到三千万的资金，来组成一个财团，而这个财团将要注资一家银行，这家银行的名字他已经想好了——就叫做“海外银行”。他向吕西安讲述非洲的巨大财富，那些丰富的资源让这些不毛之地在工业化的时代变成了宝库，而海外银行将成为打开这座宝库的钥匙。
　　海外银行的第一件事业，就是要收购那些沟通法兰西本土和北非的航运公司，它要把从马赛前往阿尔及尔，奥兰或是比塞大的航线全部控制在手里。马赛，温暖而又耀眼的地中海明珠，将成为非洲的门户。海外银行将要在阿尔及利亚和新获得的突尼斯保护国获取筑路的权利，他们要沿着古代那些罗马人的城市和驿道修筑铁路和公路，开凿矿井，建造学校和医院。迦太基人曾经在那片土地上建立起巨大的商业帝国，那些古老的文明如今已经死亡了，化作灰烬了，而海外银行就要让它们像凤凰一般，从灰烬里重生！
　　“等到我们掌控了殖民地的经济命脉，我们就要完成最后的一步——永久改造这片土地的样貌！”意大利银行家喝了一大口酒润润嗓子，“海外银行将要开凿一条运河作为引水渠，用地中海的海水灌满撒哈拉的荒原！这就是伟大的撒哈拉海计划，等这一天到来时，海外银行将成为最伟大的银行！”