欺世盗命(224)

    神君说：“你瞧，我已将火给你燃上，你往后便可光烛九阴了。”
    紫金山春冈蜿蜒，月色洗遍嵯峨。
    神君从檐下解了束脩，用布包好，拾掇进笈囊里。叠好赤色襕衫，将斗笠拿来。他在红木案上铺开罗纹纸，提笔写下一条条路途上需谨记的要项。
    小蛇终于松了口，愿离紫金山去学道。他此时倚在神君怀里，安顺得似一只狸奴。只是眼睛哭得红红的，眼角似搽上了一层薄胭脂。
    “神君大人，给我起个凡人的名姓罢。”小蛇攥着衣角，忐忑道。“我是要进道观中修习罢？没个凡人的名儿，我怕他们起疑。”
    灯焰犹如茸花，烛泪静悄悄地淌在盘中。
    “祝阴。你就叫‘祝阴’罢。”神君写着字，道。“‘祝’乃祭主赞词者，古有巫祝，悦神敬神。”
    “如此一来，我便是你专属的巫祝，是离你最近的一人么？”
    小蛇欢欣地抬头，正恰望进了神君的眼里。那漆黑的眼里倒映着烛焰，于是便似残烬里燃起了明灯，暗海里升起了烈日。
    雪白的月色侵上襟袖，夜色静谧如梦。他也似坠于梦乡里一般，等待着神君的回答。
    “你于我而言，”神君微笑道，“早已是独一无二，并世无双了。”  
   
（二十七）人生岂草木
    离开紫金山、上道观习道的日子到了。这一日草木芊蔚，漫山安石榴花红艳如火。祝阴背起笈囊，牵起神君的手，清风如一叶扁舟，载他们飞向远方。
    他们在袅袅柔风里穿云破雾，下方雾水犹如老翁华颠，白茫茫的一片。不知过了许久，两人终至朝歌，落在一道苔莎色净水旁。
    举首望去，山奇巘绝，满眼碧溪绿杨。一条石径蜿蜒而上，没入云雾，攀上山顶。祝阴望着高山，忐忑地道：“神君大人，我将入的道观便在这上边么？”
    神君点头，“此处是朝歌黎阳天坛山，山上有一道观，名唤‘无为观’。待会儿看到了，你别嫌其敝败，观中如今有三洞剑尊坐镇，你随着她习剑，定会进益颇多。”
    祝阴仍不死心，可怜巴巴地道：“神君大人教我不便成了？何必跑这山长水远之处习道？”
    神君笑着摊手：“你要我这手无缚鸡之力的人教你剑法？莫要笑掉我大牙了。”他摆摆手，示意祝阴踏上石阶，“快去罢。”
    祝阴抹着泪别过身，可方踏上石阶一步，便听得身后的神君道：“慢着。”
    红衣少年回过身来，看见神君背着手。忧思犹如乌云，重重叠叠地堆在他脸上。“你莫要挑食，若观中有白饭、白蒿菜，你便随着他们一块儿吃。别吃些蛙子、蝈蝈了。”
    祝阴点头，回身又在石阶上踏出一步，这时又听得神君说：“等等。”
    “夜里入睡时记得盖好寝衣，莫要踢翻了，感了风寒。”
    祝阴点了点头。他每踏上一道石阶，便听得神君嘱咐一句。
    “记着需尊师重道，师父授予你的道法、口诀需每日熟诵，牢记于心。观里人人皆能做你师父。”
    “雨天地滑，你慢些行，少溅些泥水在身上。”
    “山中时有水鬼、鳖怪出没，你仔细些，别与它们缠打。”
    叮咛声伴了一路，祝阴在石阶上走走停停。他终于忍不住再度回头，愁眉泪眼地对神君道：“神君大人，不如您也与我一齐进了观里罢！”
    树影婆娑，犹如一片碧沼。神君一身寒酸的麻褐草屦，拘谨地站在阶下。见他回首，苦涩地一笑。
    神君没再叮嘱他，望着他的眼里藏着浅淡的怀恋与哀伤，最后只道。
    “再见，小蛇。”
    霁天如洗，槐疏影寒。祝阴忽而鼻头一酸，他伸臂向神君用力挥舞。
    “神君大人，我很快便会回来看你的！”祝阴信誓旦旦地说。他怕自己又要难看地落泪，赶忙紧了笈囊，三步并做两步奔上石阶。心里像盛满了酸浆，他抹着泪花，飞奔向无为观山门。
    无为观果真如神君所说的一般，地狭人稀，几间荆梁屋尘头大起，风雨飘摇，似老汉嘴里将掉未掉的牙。
    迎祝阴进山门的是个瘦削青年，一张脸骷髅似地包着肉，眼圈极黑，似被烟熏出来的一般。那青年道：
    “欢迎，欢迎，祝师弟。听闻你是文家的文坚公子举荐而来的，他早些时候与师父打过招呼。请随我来。”
    原来神君的名字叫“文坚”。祝阴想，悲伤忽如一道细丝，密密匝匝地缠在心头。他一直不知此事。
    穿过西落的昏光，暮色窅冥，天穹透出苋菜似的紫色。两人穿林而过，来到斋室之前，那青年道三洞剑尊正在室中盘坐。
    祝阴方才得知那青年名唤“迷阵子”，平日极是勤恳，夙兴夜寐，观中杂务皆由一手操办，一人能顶上五人的活儿。也正因如此，迷阵子劬劳非常，连观中师父也时常劝他及时休憩，生怕他真会劳累而死。
    别过迷阵子，祝阴踏入斋室。竹摇清影，树色如苔，一白衣女子正坐于壁下，盘着两膝。
    见了那女子，祝阴吃惊得合不拢口。他认得此人，是街角矮墙边坐着的那女乞丐！
    那女子见了他，倒也不觉惊奇，只吩咐了他几句，要他每日卯时便需来诵早课、坐圜堂。观中共有两位师父，她授剑，另一位授丹道。
    “我道号天穿。”那女子最后道，霞光如瀄滵洪流泻来，似为她的面容施上艳丽红妆。“你可叫我师父，亦可唤我‘天穿道长’。”
    祝阴战战兢兢地听着，罢了，他忍不住问道：“师……师父，咱们是不是……在何处……见过？”
    那女子笑了一笑。“人生百世，一世即三万余日，交游逢离，怎说得清见过还是不曾相识？”
    她说得含糊，祝阴也只得点头默认。
    观里还有一位师父，几个零星弟子。那师父名叫“微言道人”，是个瘦巴干瘪的小老头儿，如一截枯木。手脚细细的，没甚么肉，像鹭鸶腿。微言道人教祝阴如何择友、择地、筑炉，炼五花八门的仙丹。祝阴吃了药饵，半夜变回一条吐得翻江倒海的小蛇。
    微言道人极严苛，不爱笑，每回炼丹的赤土色鸡肝、薄酒、檞树皮斤两皆算得分分明明，且不准人撒谎。祝阴有些怕他，他手里的寿杖随时会变成打人的刑杖。
    一日，祝阴坐在斋堂槛木上捧着瓷碗，埋头吃蕨菜拌饭。微言道人背手行过，忽而驻足，微微躬身。
    祝阴心头一紧，见那只枯瘦老手攥紧黎杖，生怕自己犯了甚么大过，这老儿要来打他。此时却见微言道人起身，从地上拾起一枚饭粒。
    “‘时人不识农家苦，将谓田中谷自生*’呐。”微言道人念了一句诗，将那饭粒放进嘴里，凹陷的两只眼望向祝阴。“小娃仔，荒年离咱们不远，你需时时谨记勤俭，莫要奢骄。”
    他又伸出瘦得皮包骨的两臂，道：“瞧见我这身排骨了么？皆是灾荒时饿出来的，咱们修道便是为辟谷，脱凡肉桎梏。”
    祝阴捧着碗，好奇地问：“等咱们修得道成，不必再吃饭，那余出的大米应如何处置？”
    微言道人微微一笑，露出一个鸡骨支床的笑容：
    “自然是送予那些需进食的人。”
    观里除却迷阵子外，还有一个女弟子。那女弟子叫左不正，虽是左家千金，却遭本家鄙夷。她平日里着一身褒摆缎秀深衣，两只脚裹得如荷尖，怯生生的，说话犹如蚊鸣。