刁奴欺主(133)

　　和亲队伍屡次遇袭的消息传回来，叶政廷气得发了好大脾气。在他看来，叶长洲兄妹二人性命安危是其次，但兄妹二人是奉旨和亲游学，那些贼子居然在大盛境内就对他们不利，就是藐视皇家威严。这大盛内部到底有多少吃里扒外的蛀虫？驿站也就算了，竟连整个关隘的将士都集体叛变，军中、朝中又有多少人还是忠心可靠的？
　　叶政廷大发雷霆之怒，将曹顺和一众将士全部关押严审，不惜极刑拷问，命宴岚山带着飞花营火速查处与此事有关的朝中和军中败类。曹顺等人在严苛酷刑之下，又攀咬出一些无辜之人。一时间，整个坞原又陷入人人自危的极度紧张之中。飞花营将曹顺等人供出的同犯名单一批批送过来，叶政廷御笔朱批，不是斩首就是发配，当真是哀鸿遍野，血流成河。
　　叶政廷杀人杀得眼红，直到此时听到袁氏提及两个孩儿，被怒火冲昏的脑子这才稍有些愧疚。他弓起身子颓然靠在椅背上，闭眼叹了口气：“唉……可怜他们兄妹二人……不知文月的伤是否好些了……只希望她不要辜负朕的期望，完成和亲大事。”
　　“伤在背部，休养几天就能下地了，不碍事的。”袁氏说道，“不过两个孩子何曾遇到过如此凶险之事，惊吓是难免了。曹妃妹妹听到月儿遇刺的消息，已在佛堂跪了整整两日了，陛下今日去陪陪她吧。”
　　叶政廷此时哪有心思管那些后宫妇人，他被朝中和外敌之事弄得心力交瘁。此时当真乃内外交困，前拒狼后进虎。他摆摆手说道：“你多开导她就好。煜王快来了，你去把太子叫来，多年不见，他也该多关心他姨父。”
　　“诺。”袁氏低头领命。
　　哺时，煜王薛其钢一身正红四爪金龙袍，头戴金丝蟒冠，迈着四方步，端的是英姿勃发，器宇轩昂，在宫人的引领下进了清辉殿。
　　只见他行动干脆利落，魁梧奇伟的身躯径直向高坐龙椅之人行三跪九叩之礼：“臣薛其钢，拜见吾皇，吾皇万岁！”他声若洪钟，虽年过六旬，但五官依旧深邃英挺，相貌堂堂，比养尊处优的叶政廷还显得年轻一些。
　　待他行完礼，叶政廷竟起身快步走下去，一把搀着薛其钢的胳膊将他扶起来。二人四目相望，都红了眼睛。两人从小一起长大，契若金兰，几十年来风风雨雨一起闯，乃真正过命的刎颈之交。虽然叶政廷当皇帝后对薛其钢有了防备之心，但猛然重逢，心中自是激动。
　　“慎之，你也老了。”叶政廷望着一脸沧桑的薛其钢，满眼哀戚，身子微微颤抖。
　　薛其钢顺着他的搀扶起身，望着眼前几十年莫逆之交、却还是要防备自己的叶政廷，心头百感交集，声音有些颤抖：“启禀陛下，臣今年六十有四了。”
　　叶政廷苦笑了一下，拍拍他胳膊，拉着他的手就往龙椅那边去，大声对左忠勇道：“把煜王的座椅搬到朕身边，朕要与他促膝而谈。”
　　“诺。”左忠勇连忙把为薛其钢准备的座椅从殿中搬到龙椅旁。
　　殿中伺候的年轻宫人们都没见过薛其钢，虽耳闻他是大盛唯一异姓王，身份及其尊贵，但却没想到他竟尊贵至此，能得天子亲自搀扶挽手而行，还能坐在天子座旁。要知道，那位置可是除了皇后，还没有人配坐在那里。
　　薛其钢被叶政廷牵着走到为他安排的座椅前，却没有居功自傲恃宠而骄，小心谨慎地遵守着臣子本分，丝毫不敢有所僭越。他弓腰站在座椅旁，低头恭顺地说道：“臣不敢，臣站着就好。”
　　叶政廷虽赐他在这里坐下，但若他当真不推辞就一屁股坐下，那叶政廷心里对他的防备又会增加几分。此时见他如此谦卑，叶政廷心头舒服不少，拉着他的手笑道：“你就坐吧，当年朕兵败逃亡，还与你同席而眠。睡过一床被子的交情，你这么拘谨作甚。”
　　话虽这么说，但当年叶政廷乃一介草莽，如今贵为帝皇，又如何能比。
　　薛其钢自然明白其中利害关系，连忙低头，高大的身躯蜷缩了一下，甚至还往后退了一步：“臣不敢。往日陛下与臣是兄弟，是主从，如今是君与臣。伦理纲常，尊卑有序。陛下恩准臣站立在侧，臣已诚惶诚恐了，如何敢僭越。”
　　“诚惶诚恐”这词用得妙。看薛其钢的样子，那般高大的身躯，却拘谨地弓腰屈膝，双手下垂，确实很惶恐。叶政廷笑了，不再强求，挥手让左忠勇把椅子撤下，上下打量着薛其钢，笑道：“慎之，没想到多年不见，你这胆子越发小了。”
　　薛其钢低头道：“年轻时孤家寡人一个，一人吃饱全家不饿，自然什么都敢做，只要陛下一声令下，便是刀山火海臣也敢去闯；如今陛下赐予臣如此高位，且不闻危楼百尺，居高者虑危。陛下封臣为大盛唯一异姓王，臣当真是瞻前顾后，噤若寒蝉。”
　　“哈哈哈……”叶政廷十分满意他的谦逊态度，指着他笑道，“你这老东西，居高而不自恃，朕果然没看错你。”
　　薛其钢心道：若真信我，何至于要将我嫡子捏在手中？他微微一笑，抬头与叶政廷对视：“臣如今拥有的一切皆是陛下恩赐，来之不易，自当万分珍惜。”
　　“嗯。”叶政廷眼神复杂地看着他，收了笑，“你的伤好些了么？”
　　薛其钢摇头，高大的身躯又佝偻了两分，“臣让陛下忧心了，臣不服老不行了。若是当年，臣何惧那区区一块碎片，便是断了条胳膊也能拖着残躯与贼子一战。可自那一战受伤后，臣身子大不如前，精力不济，还时常犯困。”
　　其实薛其钢虽年过六旬，但身强体健，那伤早就好了。但他若不如此说，只怕叶政廷还会对他更为忌惮。只有薛其钢这权臣老迈了，叶政廷才放心。
　　果然，听闻薛其钢这么说，叶政廷对他的戒备又消了几分，惋惜地说道：“唉……朕也是，历经丰儿的事后，精力大不如前……”他满眼哀戚，似还没从丧子之痛走出来。
　　薛其钢宽慰道：“陛下节哀，康郡王在天有灵，也不愿看到陛下如此神伤。”
　　叶政廷苦笑了下，道：“还是你有福气，虽只有两子，但个个都好好的。”
　　他终于提到子嗣的事了。薛其钢连忙道：“陛下这不是在打臣的脸吗？臣教子无方，让那逆子犯下殴打皇子的大罪。陛下没有杀他，臣感念万分。”说着又跪下，冲叶政廷叩首，“景纯和湘楠犯下重罪，陛下宽仁没有责罚，臣在流番洲不能亲自向陛下谢罪，如今见到陛下，还请陛下允许臣叩谢圣恩。”
　　说着取下冠帽恭敬地放置在一旁，“砰砰砰”冲着叶政廷叩响头，额头一下下沉重地磕在地板上，额头顿时流血。
　　叶政廷见状连忙去搀扶他，皱眉责备道：“你这老东西，说着话呢怎么又磕起头来，还当自己年轻么？这么不爱惜身子。”
　　薛其钢那几个响头磕得丝毫不留余地，鲜血顺着额头流下来。他随着叶政廷的搀扶起身，在叶政廷责备声中不好意思地笑了一下，擦去额头的血，将冠帽重新戴上，赧颜道：“孩子们不懂事，臣这做父亲的只有先替他们谢罪，回去再收拾他们。”
　　叶政廷收了笑，认真点头，对他的话表示认可：“景纯年少轻狂，犯点错情有可原，但湘楠实在太刁蛮了，朕也是气头上才责了她四脊杖。不知她伤可好了？”
　　那四脊杖差点要了薛湘楠的命，怎可能就好了。薛其钢心疼长女犹在薛凌云之上，他满心怒气，却忍气吞声低头道：“湘楠尚未康复。不过她已遵从陛下旨意，去东南巡视了。臣嘱咐她，不可再莽撞，丢失了大盛皇家威严。”
　　如此就好。见薛其钢还算听话，叶政廷也不跟他客气了，转身坐下，道：“景纯的事，朕有话跟你说。”
　　薛其钢今日来的重点便是要说薛凌云的事，但他就要叶政廷主动提及，否则自己说起，有质问皇帝的嫌疑。叶政廷做了皇帝，再不是以前的一军之将。以前两人见解不一时，薛其钢还能与他争执，如今薛其钢只能顺毛撸。