方尖碑(76)

　　顿了顿, 他看向路德维希：“众所周知, 路德维希教皇是圣子真诚的伙伴和朋友, 卡萨布兰的守护者, 圣子身旁的两位白衣修女可以作证。若您得到‘智者’这一至高无上的荣耀, 他可以代您执行祭祀，圣子的复活不会受到任何影响。”
　　最后，他补了一条杀手锏：“年长者的睿智总是胜于年轻者的机敏，我们这些人虽然同样渴望为圣子献身，却终究年龄尚浅，未能得到时间赋予的智慧。”
　　“我说完了。”
　　斗篷下，老人的神情看不出什么。
　　女皇冷漠抱臂，似乎不赞同他的做法。白松则竖了个大拇指，暗示：郁哥，您的操作总是出乎我的意料。
　　“请点蜡。”
　　修士修女们开始动了。郁飞尘看着他们。
　　既然前两场祭祀仪式上心甘情愿被穿心割喉，那么“为圣子牺牲”这件事就不是痛苦，而是荣幸，既然他们可以，那斗篷老人也可以。
　　况且，救活圣子是神庙全体人们的最高优先级指令，他们既然能独立思考，就会做出公允的判断。相比起这些素不相识的客人，他们当然更加偏向多年为神庙做事的老人。
　　果然，一根又一根蜡烛相继亮起，而且为数众多。最后停在了两百九十二根。
　　郁飞尘迅速在心里做着加减法，292，离茉莉的642还差350，还要拿351票——这就要看路德维希的发挥了，他可没把理由说完，给尊敬的教皇陛下留了发挥的空间。
　　老人转向路德维希：“尊敬的路德维希教皇陛下，请指认您心中的智者。”
　　路德维希眼里又现出懒洋洋的神色，郁飞尘见情况不妙，迅速往离他远的地方挪了两步。
　　“我认同骑士长的观点。”路德维希说。
　　说罢，他看着场中央静静躺在水晶床上的圣子，眼睫低垂，流露出悲伤心疼的神色，郁飞尘看在眼里，觉得这情绪倒不是演戏，而是货真价实的。
　　“早年间，我有幸阅读一些上古典籍，学习医治之术。可圣子所受的伤我却从未见过。经受这种伤痛的人完全不可能活下来，更别说支撑到现在。想必这和您主持的两场祭祀典礼有关，是您用年长者的睿智和见解留住了他年轻的生命。”
　　“在神庙中逗留的这几天，我们仅仅找齐了材料，因智慧有限，对于圣子遇害的真相仍毫无头绪，要等他醒来才能继续探查，辜负了您的期待，我夜夜辗转反侧，难以安眠。”
　　郁飞尘：“。”
　　他就静静看着路德维希表演。这人晒着太阳，神色平静中带着懒倦，但仍然低头作谦虚状。
　　“我曾自诩为万中无一的智者，想推举自身以在神明面前获得至高无上的荣耀。可是，我终究不能背叛圣子，也不能辜负您的期许。您才是卡萨布兰唯一的智者。”
　　“我说完了，请您千万不要忘记转告神灵，表达我对这一邪恶念头的忏悔。”
　　他说完了，郁飞尘也观演完了。要说道德的制高点，终究还是教皇大人略高一筹。冷漠的教皇放下高贵的身段，开口闭口就是“神明”“辜负”“忏悔”，最后还轻声认错，好不可怜。
　　别人没怎么着，这番话先感动了圣子床前的两个白衣修女，其中那位白发修女已经抽泣起来，道：“您永远是圣子的好朋友。”
　　斗篷老人沉声道：“请点蜡。”
　　原来支持斗篷老人的两百九十二人仍然保持着支持，除此之外，更多的灯火也陆续亮起。刺眼的阳光下，蜡烛仿佛也燃烧得更加明亮，如同一簇又一簇熊熊燃烧的火把。
　　三百零三、三百一十四、三百三十六、三百四十……三百五十。
　　然后，陷入了短暂的停滞。
　　郁飞尘心中默念，继续。
　　终于，角落处的一位修士用怪异的姿态，点起了他面前的蜡烛，几秒过后，另一位修女也点亮了蜡烛。
　　接下来就不用再看了，三百五十二，已成定局，斗篷老人短短两局的票数加起来就超过了其它所有人。不过一旁的茉莉仍然不知所措地盯着蜡烛，她一时半会数不清数量。
　　最后还是白松率先数清，给她比了个安心的手势。茉莉整个人猛地松懈下来，边哭边笑，看着郁飞尘和路德维希，眼里似乎焕发了无尽的生机。
　　她何其有幸，在开场的两个副本里都遇到了愿意帮助自己的人，让她在生与死的绝望之中，还能感受到温暖和力量，就像深夜里点起的蜡烛那样。
　　投票完毕，所有人也都发言结束，除了女皇的那名灰衣男侍。这是郁飞尘理解范围之外的情况，神庙一开始给他们留了十一把椅子，灰衣男侍没有椅子，跟在女皇身后，现在轮到刑床分配，也没有他的事。就连路德之前说话，也是说“我们七人”，把男侍排除在外。难道他不算个人么？
　　不过这也没什么纠结的必要，因为斗篷老人已经缓慢地走到了坩埚前。他真打算献出自己的脑子，为圣子复活贡献自己的生命。
　　但是……修士和修女死后都变成了漆黑的怪物模样，斗篷老人死去，又会是真的死去吗 ？
　　只见他缓慢地环视着四周 。
　　四周——黑与白对比强烈，光与暗界限分明。在光暗过渡的那条圆柱面之外，阴影凝聚成漆黑的、表面遍布着人类四肢和五官的触手，像蛇一样环绕着这里，慢慢涌动。
　　“时间——不多了。”斗篷老人脱下了他的兜帽。灰白的头发和苍老褶皱的皮肤露了出来。只见他以极其虔诚姿态扬起一柄利斧，喃喃道：“让他喝下复生的魔药，拔下烛台，获得新生……在日暮到来之前。”
　　接着，他挥动枯朽的右手，锋利的短柄斧在日光下划出一道耀目的寒光，直直落在他天灵盖正中。他身躯颤抖，朝前面的坩埚倒去，花白的脑浆混合着血液缓缓流出。
　　这场景绝对说不上美妙，郁飞尘稍稍移开目光看坩埚底下的木柴。良久，黏腻的液体声消失了，场上响起路德维希的声音：“炼制吧。”
　　接下来的步骤由两个白衣修女完成，她们将火焰烧到最大，把东西聚集在坩埚里，不住搅拌。而神秘的变化果真在那里面发生了——液体的基质逐渐从灰白变成雪白，而且鲜明地分成两边，左边星星点点散布着血一样的鲜红，右边则散布着黑眼珠那样斑斑点点的漆黑。
　　鲜红色来自哭泣蜥蜴之心，代表生命。
　　漆黑色来自命运女神之眼，代表死亡。
　　沟通他们的是第三味材料，智者之智。连接生与死的——是人的智慧。
　　郁飞尘知道这种联想不对，但他还是无可避免地想到了……鸳鸯锅。以前在母舰上，他的室友们冒死煮过一回，果不其然被长官逮住并处罚。他全程没有参与，只是被二递了一筷子清汤锅里的蔬菜，恰好被长官看到，也被株连。
　　最终，坩埚里的魔药变成不流动的半液态，被修女倒进一个雪白的骨瓷碗中。倒完，修女看向他们。
　　路德维希示意郁飞尘接过。修女会意，把骨瓷碗交到郁飞尘手中。
　　太阳西移，光柱缓慢倾斜，黑与白的界线向东移动，黑暗吞没了西侧的刑床，阴寒的风从黑暗最深处刮过来，黄昏将至。
　　异变在斗篷老人的身上发生了。
　　黑暗从他的脚底生出来，蛇一般缠绕向上。他原本是躺着的，但脚像蛇一样弯折，站在了地上，接下来是小腿、大腿、腰……最后是脑袋。最后，流动的黑影顶起了斗篷的兜帽，他整个人活生生地站起来了。
　　站起来后的斗篷老人静静守在圣子床前。
　　“快喂他喝掉。”女皇道：“喂完，我们的任务就完成了。”
　　郁飞尘上前几步，端着碗，站在圣子的床前。
　　“搜集材料的任务已经完成了，但查明圣子遇害真相的任务还没有完成。”他淡淡道。
　　“别想这些乱七八糟的 。”女皇道：“你看看身边这些npc，死后全都被占领身体，变成了阴影怪物！只是现在还有阳光，它们没法随意移动，一旦过了时间，它们就全部活过来了！”