只见这妇人手下极其灵巧，先量了一些红薯粉，加了一小把从北方带来的面粉，然后用开水冲勾搅打，达成白色稀薄的芡汁。这些芡汁随即加到剩余的红薯粉之中，将所有的粉揉成一个大粉团。
　　用开水烫过的粉团腾腾地冒着热气，那妇人一双手却像是完全不怕烫一样，将粉团在蒸锅里焖上片刻，又托出来，填进一枚涂了清油的竹筒里，竹筒一头用竹杵一压，事先钻孔的另一头登时压出无数半透明的粉条。
　　另有一名妇人飞快地帮助把这些长长的粉条绕在竹竿上，支起来晾着。待到粉条晾得稍干，就取下来剪成一段一段的，扔在锅内一烫便捞出，另外盛上事先用番茄熬好的酸汤，舀上一勺辣子和一小勺肉燥，递给排着队流哈喇子的村民们。
　　“这个是酸辣粉儿！”贾放也得了一碗，一边吃一边向旁人解说。
　　“这种粉晾干之后在干燥阴凉地方保存，可以保存很久，煮食的时候用水泡一泡，下锅一煮就可以了，配酸汤、红汤、清汤都行，加不加辣子随意，配鸡、鱼、肉、蔬皆可，总之一个字——‘百搭’。”
　　话虽如此说，贾放还是有些遗憾，毕竟这酸辣粉用的不是酸笋熬出来的高汤，煮的时候也没有往里加螺蛳，否则他不就连螺蛳粉都制出来了？
　　这红薯粉的制作，最紧要的一件，是要让粉里稍许有些“筋”，否则这粉便像早先那些村民们说的一样，软趴趴的。
　　让粉里生筋的一种法子是加明矾，但是明矾又是贾放所熟知的一种不健康添加剂，便被否决了。最终这红薯粉里加的便是千里迢迢从北方运来的面粉，成本相当不菲，好在需要的分量不多，摊到每一碗红薯粉上没多少钱。
　　贾放想：将来等他解决南北方的运输问题那时，这红薯粉的问题也就会自然而然地迎刃而解了。
　　胜利新村制出了红薯粉，桃源寨也一样制出了的米粉，制法和红薯粉相当接近。
　　贾放一面嗦粉一面想：产品是制出来了，只是耗费人工的比例还比较高，主要的动力是畜力与人力，这距离他所想象的大规模自动化制粉流程还有不少的差距。只不过那样的目标要等他得到足够的钢铁，做出锅炉，并且做出温控设备之后才能达到。
　　这时远处忽然响起了急促的马蹄声。那蹄声如急雨一般，初时尚远，转眼便到身边。贾放抱着碗抬起头，见到一群骑兵在他面前勒缰止步。
　　大皇子一跃下马，问：“怎么我每次见到你，你都在吃东西？”
　　贾放：……有吗？
　　他赶紧吩咐：“给大殿下也来一碗！多加辣子。”
　　大皇子这才心满意足地笑了，马鞭一扔给属下，自己坐在贾放身边，拍拍兄弟的肩，道：“你总算平安无事地回来了。”
　　贾放听皇帝陛下提起过他这位兄长听说他遇袭之后的表现，心头感激，点点头道：“我挺好的，谢大殿下挂怀。”
　　大皇子那簸箕一般的拳头在贾放肩头轻轻一捶，道：“那日你和小水在京里出事，难道是遇到了老二一样的火器？具体情形如何？”
　　贾放只得像解释给贾赦一样，将他在京里的遭遇解释了一通，隐去遁入水宪园中的那一段。
　　大皇子越听越是眉头紧锁，最终叹息了一声，道：“希望确实如你所说，这种火器只有两枚——”
　　他掰起手指数着：“连珠箭、神臂弓、雷火弹、旋风砲……这些已经让人够受的了，现在又出来一个动不动往外喷火的火铳——”
　　大皇子说到这儿，突然刹住，道：“老二，老二他……”
　　提起太子，两人的情绪都不是太好。贾放没多说话。但幸亏大皇子的那一碗粉做好了，香喷喷地递到大皇子面前，那酸香味儿直钻入鼻端。生理顿时战胜了心理，大皇子接过了粉，顿时和贾放早先一样，吸溜吸溜地开始嗦粉。
　　一碗粉下肚，大皇子便有觉得应当抛开旧事向前看了。他登时问贾放：“你离京之前见过皇上？晓得我是来平南大营练兵的？”
　　贾放点点头。
　　这一直是贾放心头的疑惑，于是悄悄问：“南方难道会有战事？所以陛下让您到南方来练平南大营的兵？”
　　大皇子微微点点头：“西边军中经过皇上、荣国公和我多年的经营，已经如一块铁板，无人撼得动。但是南边却不一样……”
　　贾放问：“跟南安王有关系吗？”
　　大皇子微微一笑：“不好说。”
　　贾放立刻懂了。大皇子嗦完了粉，舒舒服服地坐着，老实不客气地问贾放：“上次让你们这边给做的二百个足球，做出来了吗？”
　　贾放：“差不多了。”
　　现在掌握了天然橡胶的加工方法，足球不是什么问题。贾放表示，还可以给大皇子送一个天然橡胶的枕头。
　　“很好。我另外想向你讨个人，你给不给？”大皇子问，“想向你讨南永前。主要是出京之前，皇上把我叫去吩咐了一通，说是你在南方干得有生有色的，让我多学着你些。不止要把平南大营的练兵和屯田搞起来，而且要把附近那些州县的丈田什么的都搞一边……对，就是你去年折腾的那一套。”
　　贾放想，但他去年折腾的那一套，主力也不是南永前啊？只不过南永前和大皇子以前应当在一个壕里待过，彼此熟识些，大皇子就只好意思讨南永前。
　　“当然没问题。如果大殿下需要，将郑先生请去也可以。”贾放想了想说。
　　大皇子登时松了一口气，面露喜色，伸手重重拍了拍贾放的肩膀：“好兄弟，大哥承你的情——就这么说定了，郑南二位，我都要！”
　　贾放登时苦笑：这位果然是成年人不做选择题。不过他现在确实没有急务需要郑南两位帮着处理的，让他们二人去平南大营打理打理，也能让武元这边与平南大营多些联系。
　　郑伯宜的政务与南永前的兵事，都是拿得出手的。
　　这兄弟两个将公务商议完了，便并排傻坐着，望着二村对面的青山。那山看着离眼前很近，但其实以大皇子跑马的速度，也至少要跑上小半个时辰才能到山脚下。
　　大皇子的属下们早已将他的马匹牵走，他座下那匹名驹娇贵无比，必须得好好照料。
　　大皇子却眯着眼睛想起一事，问：“老六，我一直有一事不明。”
　　“你说你骑术不如我的。我也问过南永前一句，他说你的骑术确实不咋地。”
　　贾放心里给南永前点了一个赞：敢于说实话的好下属。
　　“但是为何那次你竟然能比我先返回京中？比我还要快呢？”大皇子百思不得其解。
　　贾放心想：因为他作弊了呀。
　　于是他故意稍卖关子：“大殿下，您能应承臣下，绝对保密，绝对不把这事说出去吗？”
　　大皇子的巴掌就呼扇一下扇在贾放背上，怒道：“卖个啥关子？我为人如何，你还不知道？”
　　贾放猜到这位大概会是这样的反应，于是附耳过去，在对方耳边轻轻地说了一番话。
　　大皇子听得惊疑不定：“你是说，你是说——”
　　贾放点点头：“确实如此。”
　　大皇子登时面露喜色：“原来不是我骑术不行！”
　　贾放：……当然不是。
　　大皇子却问：“这事父皇知道吗？”
　　贾放继续点点头：“知道。这次是在京中见过陛下之后，陛下曾经提过你，我才敢说与你知道的。”
　　大皇子沉吟片刻，转过脸来笑望着贾放：“好你个贾放，竟然瞒我瞒了这么多时日。”
　　“不过料你没有父皇的恩准，也不敢随处乱说。得了，”大皇子拍拍贾放的肩，“这次算你有心。我在武元附近会多留一两日，自然要跟你去见识见识，那座神奇的祠堂……”
　　贾放之所以要将“缩地鞭”的秘密告诉大皇子，其实主要是因为这个秘密已经在桃源寨里传开，有不少人知道。回头大皇子在别人那里听说，恐怕心里头会生些芥蒂。