宽敞的道路上，收工未久的乡民们成群结伴，一道返家，道路上欢声笑语无数。办公室那边依旧灯火通明，美食街还在营业，青坊河上游的水车依旧转动——袁化看着看着，忽尔心生感触：他眼前这莫不是是海晏河清，盛世将临的景象？虽然只是一个几千人口的小寨。
　　那些他无法认同，被颠覆认知的做法与手段，是否就是眼前这景象出现的主因？
　　袁化只管站在高处，贪婪地看着桃源寨。他身后的李师爷一本簿子已经都快记满了，却觉得还有好些应该帮县尊大人记下来。
　　谁知贾放突然转身，对这两位道：“走，陪本官去吃一顿好的。好久没在这桃源寨吃饭了。”
　　他也没忘了那“财务纪律”，特地声明：“这就不从外联办的经费里走了，算是本官的，本官今日高兴，请客！”


第134章
　　武元县令袁化从床榻上醒来, 兀自觉得有点儿头重脚轻，随意一伸手讨要：“茶——”
　　没人答应，也没有自家丫鬟摆动着腰肢进屋, 把茶盅搁在榻畔的小桌上。反倒是外头有个粗豪的女声大喊一声：“茶就顿在屋外头，要喝自己来倒。”
　　袁化猛醒, 从榻上跳起来, 正好见到对面一张铺位上李师爷也睡眼惺忪地刚起身。
　　“这……这怎么回事？”
　　袁化望望四周, 他和李师爷竟然各自和衣, 躺在同一间“简易活动房”里睡了一宿。
　　但仔细看, 这“简易活动房”收拾得相当干净, 竹榻上铺着的床单和薄被, 虽然不是新的，也才浆洗过，摸上去很挺刮。屋子里摆着两张竹榻, 除此之外, 还有一张书桌, 书桌前一张椅子，板壁上钉着挂衣钩，再无它物。
　　此处唯一让人觉得不快的只有蚊虫，李师爷脸上被叮了好几个疙瘩，其中一个在他鼻尖上，红彤彤的, 显得十分滑稽。
　　袁化坐在竹榻上，才慢慢想起昨晚的事：贾三爷请他吃饭, 还请他喝当地酿的一种米酒。这袁县令只觉得米酒甜甜的，十分好饮，又与贾放一时说到兴头上, 饮了不少，后来就完全人事不知，究竟是什么人把他送来这里的，他已经没有任何印象了。
　　好在这酒只是让他黑甜一觉，没有宿醉之后的诸般难受。袁县令坐在竹榻上感慨：也就是在这桃源寨，他身为一县之尊，能直接被扔来这种地方过上一宿。若是换了武元县，那些县里的富绅们，大约都恨不得把自己接回宅子里去，隔天县衙后院里许是又多出一房小妾。
　　所以袁化在武元县原是从不贪杯多饮的，到了这桃源寨，反而被米酒放倒了。
　　“李师爷，本官，本官……”袁县令突然记起了什么了不得的事，“有没有在贾大人跟前说什么不该说的？”
　　“害，大人，您还能说什么不该说的？您赶着夸这桃源寨，还夸下海口，说保证三年之内武元县要做到和这桃源寨一样。贾大人很赏识您呢！”
　　“我，我真这么说的？”袁县令吓坏了？他真的一时糊涂说了这些？
　　当着贾放的面，拍拍桃源寨的马屁也就罢了，但他怎么就答应了要将桃源寨种种俱都照搬到他武元县去了呢？
　　袁化看起来是个没啥魄力，在武元县也无甚作为的县令，但是在官场混迹这许多年，他深知：推行任何新政，都是有困难的——只要做出改变，就会动到一些人的利益，夺人钱财如杀人父母，底下反弹也必定激烈。因此史上有名的那些“新政”、“变法”，主导之人没有一个得好名声的。
　　贾放的桃源寨有些不同：这个地方原本就是贾放的封地，所有的人，都是他贾大人的子民，自然贾放说什么人们就做什么。但袁化不一样，他就是个外放的小官儿，还有几年任满就走了，留在武元县的却还是那些富户、那些乡绅，无论他做什么，都能为后来人轻易抹去——
　　袁化当然知道贾放请他来桃源寨的意思：贾大人一直都在物色马前卒，帮他把桃源寨这一套都向四周的州县推广出去。而武元县与桃源寨那么近，联系这么密切，身为武元县令的他，原本就是首选。
　　而他，原本设想的是拍尽贾放的马屁，然后就滔滔不绝地诉苦，让贾大人知道这新法虽好，在别的县镇却恐怕会水土不服……就算是求到最后还是逃不过那马前卒的命运，他至少还能求到一点好处。
　　谁知，这……
　　袁化一脸苦相，心道：米酒误我。
　　但细较起来，可能昨天他在那青坊河边的纺织厂，坐上织机想起母亲的那一刻，已经有些暗暗心动了吧。望着桃源寨的夜景，想起了年轻时那些治国平天下的理想，想起了那些在初入官场时就被打得头破血流的初衷……他才会那么激动，才会饮那么多的米酒的吧？
　　李师爷出去倒了茶进来，随即有外联办的人过来看他们。袁化只能道：“本官在县内还有些公务，得早些告辞了。”
　　外联办过来的年轻人正是戚叶生，他望着这位县老爷的时候一点儿也不怵，毕竟已经见过好几个了。听袁县令这么说，他连忙拦：“先请用了早饭，这一点我们外联办的预算里还是有的。”
　　“之后贾大人安排了与您做半个小时的会谈。”
　　“再之后就安排您回武元，对了，我们特地安排了车驾送您，很快，马车回去一个时辰都不用。昨儿就已经通知了贵县县衙的轿夫，今日不用来了……”
　　安排得好生周到，但袁老爷依旧心里叫苦：这种“周到”和他武元县乡绅们的“周到”不大一样，这里的“周到”讲究的是效率和便捷，但对他袁化来说，实在是没有多少实质性的好处，没有贴心的服侍与伺候，也没有暗中送上的厚礼，更加没有小妾——但这人家这里是节度使贾大人的安排，无处抱怨，所以才令他郁闷。
　　“下官前来拜见贾大人！”
　　外联办的安排确实是效率极高，不多时，袁县令和李师爷就已经从那间“简易活动房”改建的“客栈”中出来，用过了早饭，前来拜见贾放。
　　贾放却正皱着眉头看着一封信，袁县令这一声似乎将他从沉思中唤醒。贾放抬起头才见到袁县令身边的李师爷，登时问：“脸上这是怎么了？”
　　李师爷没有想到对方竟然连自家大人都没关心，先关心自己脸上的那些大包，登时喜气洋洋地道：“没事，不妨事！”
　　“小人自幼就招蚊子。只要有小人待着的地方，那蚊子必定是招呼小人而别人无事。”李师爷向贾放解释。
　　“那你估计是O型血。”贾放随口说了一句，就转向袁县令，“有一件要事需要袁大人知道。”
　　“贾大人请讲！”袁化到了贾放面前，不敢再有丝毫抱怨，赶紧拱手示意听贾放吩咐。
　　“太子太傅夏省身大人奉旨南下，担任南方各州县的学政一时，袁大人可知道了？”
　　“自然是知晓。”袁化早已从朝廷的邸报上看到了这件事。毕竟科场弊案，京里传得满城风雨，南方不可能一点消息也无。他还听说这夏大人很可能会先过来武元县，毕竟现在平南节度使的官署就设在武元。
　　“原本夏大人最晚明日到达武元的，谁知他老人家在路上病倒了。”贾放说起此事，皱紧了眉头。
　　袁化心想：老人家千里跋涉，路上有个水土不服什么原属正常。谁知贾放继续往下说：“可能是疟症。”
　　袁化：……
　　疟症又称打摆子，发病者高烧时烧得浑身滚烫，但再过一阵又会全身发冷，冷到牙齿打颤，甚至盖几床厚棉被都还嫌冷。
　　这病对年轻人来说都十分危险，更别提夏大人一把年纪了。
　　“这，这可如何是好……”袁化搓着手，在贾放面前充分展现了他遇事没啥主意的本质。
　　“听闻海外有一种神树，名曰‘金鸡纳’，将这树的树皮研磨成粉，给疟症患者服用，当可缓解，治愈的把握也比较大。”这时李师爷突然插话，在节度使大人面前表现出他相当的博闻广见。