攻玉(17)

　　安保庆似是很看重他，压低嗓子，要与他说体己话：“知你清贫惯了，可你此番已入了朝中诸臣的眼，往后也该多走动。后日相府开宴，本官就借燕相的佛面，邀你一道去。”
　　“不知燕相为何设宴？”
　　“自是英才相聚，共商国事。宁大人一举成名，此等盛事，今后都少不了你的。”安保庆语不避讳，又重重拍了下他的肩背，力透肺腑。
　　“既有国事要商，为何方才在早朝不上奏本？”宁为钧呛了一声，可脊背没被打弯。
　　安保庆脸上还挂着笑，就忧心忡忡又叹了长气：“自那余孽住进内宫，皇上哪还有心思搭理六部的事？”
　　“安尚书是要拿掉他？”宁为钧眉头轻拧。
　　刑部对林殷余孽从不手软，老远嗅着味都要过去撕咬干净，功名利禄都是这么争来的。
　　“外头的死耗子抓不完，御前的狐媚总得上心些吧，这是你我做人臣的本分。”
　　安保庆一条腿站着没蹬直，举止轻浮，笑得愈发恣意：“可这事到了这节骨眼上，的确不大好办了。往大了的说，是国事，可往小了的说，又是皇上的私事。那么个绝色的人藏在偏殿，又有传国玉玺傍身，皇帝也是人，不好把持。眼下棘手的是宫中无主母，内府如今也没人说得上话，平白无故若是没个由头，刑部的手还伸不到龙榻上去抓人。”
　　宁为钧只是听着，接不上话，也无意与长官再套近乎。听安保庆说完了，他撤了一步，便要作揖告退。
　　安保庆的手掌还悬在半空，冷冷看着他的背影，牙尖的笑意一敛，露出整颗獠牙来。
　　-
　　夜深，衍庆殿殿门紧闭，留着侍直的宫人也不剩几个。
　　“历年选拔官员的花名册都在这了。”
　　魏绎身边的小太监抱着几卷名册，忙忙碌碌，都搬到了林荆璞跟前。
　　先前内府沆瀣一气，被郝顺牵连锒铛入狱的有一拨人，衍庆殿是重灾之地，血换得最厉害。
　　新调到御前伺候的小太监唤作郭赛，长得还算是顺眼，做事勤快细心，就是嘴舌笨了些，不大会讨主子欢心。
　　林荆璞看了眼郭赛，才接过那几本册子，笑着对魏绎说：“你倒舍得把老底都合盘托出。”
　　“这些都是燕鸿的老底，朕有什么好舍不得。”
　　林荆璞纸上随意翻了翻，眼底的光却聚敛得紧，搁在一旁的茶也忘了喝。
　　这几份花名册上记载的是通过选拔制入朝为官的人员，包括籍贯、年岁、资历、官位都一一附在上面，详细周备。曹问青的人就算再在邺京潜伏个七八年，也不一定能理出这份完整的名单。
　　“光从早些年看，燕鸿挑的人，家世皆是干净的，且多是独门独户。没想到的是他以身作则，为了扼制世家兴起，连燕家的旁支都不曾举荐过。”
　　林荆璞顿了顿，又问：“他的儿子燕飞捷是不是在蓟州当差？”
　　魏绎点点下巴，吹着掌中热茶不言。
　　林荆璞心思活络，又说：“听说兵部邵明龙告了假，前些日子亲领着一支亲卫回蓟州给他老母亲下葬去了，两人都在蓟州，应会有联络。我记得，你祖上也是蓟州的吧？”
　　魏绎不豫，茶沫沉到了杯底。
　　他挑眉盯着林荆璞聚精会神的模样，手掌一覆，忽去盖住了他眼前的字，眼神锐利：“为了帮朕复科举，你想查这花名册的明堂，只管一边看着，一边听朕说与你便是。可你要是想记一份通传敌情，还得将一字一句看仔细了，再让郭赛给你伺候笔墨，好记得明白些。”
　　林荆璞微凛，抬眸看他，又看向了一旁低着脑袋的郭赛。
　　两人如今上了同一艘贼船，可注定是同道殊途。
　　他们的缔盟起点是利，偏偏拿了家国尊严当赌注。多大的利益才能维系住这么沉甸甸的赌注，还不是危如垒卵，一吹即散。
　　挨得越紧，他们就越是胆战心惊、如履薄冰，稍有不慎，两端的缰绳一旦松了，谁都玩不起。所以光是试探、揣摩还远远不够，他们得找于自己有利的筹码来牵制对方，好栓得更紧。
　　今夜魏绎就已将新的筹码摆在他眼前了，可他还不满意。
　　茶凉了，林荆璞让郭赛帮忙换杯新的，索性不再看花名册，浅笑道：“洗耳恭听。”
　　“那朕可得跟你从头说起了。”
　　魏绎蓦地一笑，态度和善了不少，两人之间的隔阂仿佛又烟消云散，更让人看得朦胧生雾。
　　“你应当听说过了，启朝自建立起燕鸿就废了科举，所有官员皆是通过各部、各州推举上来的。燕鸿推举朝中重臣，譬如六部的尚书都是他定下的，重臣又推举手底下的官员，才铺成了一张大网，这网的正中心便是燕鸿。”
　　林荆璞捧茶杯暖手心：“嗯，知道。”
　　“可你不知道，通过这个办法推举出的官员，也不全都是那么清白的，就这花名册里的人要是细分起来，得分为三种。”
　　这个说法，林荆璞倒是头一次听说：“哪三种？”
　　魏绎自得道：“第一种是靠自身才学当上官的人，燕鸿这点眼力还是有的，他手底下的确是有几个能干实事的好官。第二种，是善于疏通门路之人，燕鸿能亲自提拔的官员毕竟有限，那么多人他总不能都一一过问，底下的官员缺心眼收了好处，也有给人谋个一官半职的，这类事历朝历代都有，不稀罕。至于第三种人么，就与你有关了。”
　　“与我有关？”
　　“民间都传大启是靠无道弑君才偷来的江山，朕的父亲又是个不得人心的枭帝，名声实在是不好听，况且这才过了多少年，启朝尚幼，根本谈不上什么根基大业。可是天底下多得是心系殷朝的百姓，都是些‘生要做殷臣，死要做殷魂’的人，许多士子宁可饿死冻死，也要守着气节，不愿入仕新朝。于是燕鸿手下就以各种卑劣手段，逼他们来做官，要么是挟持父母妻儿的性命，要么是摧毁其家业，逮着那些人的软肋，怕什么就来什么。”
　　说到此处，魏绎不觉冷笑了一声：“你乃林殷正统，殷太子亲手把传国玉玺交给你，哪怕你什么都不做，世间也多的是人要替你卖命。”
　　林荆璞微滞。
　　“可是那又如何，朕连命都不信，还会信一块糊弄世人的破玉？乱世之中，谁踩得最高，谁就是正统。”魏绎的声音像是坠入了逼仄荒秽的深沟里，若是扒开，必然是血肉模糊，骇人至极的。
　　林荆璞不知他为何要与自己说起这些，心底渐渐起了郁结，经久不散。他实在有些透不过气。
　　转眼，魏绎又当作无事发生，让郭赛端了两盘点心过来。他饿了。
　　“一起吃点。”
　　林荆璞看着那几盘点心，没什么胃口，可肚子的确有些空，问：“有热的么？”
　　魏绎：“你想吃什么宵夜？朕让膳房去做。”
　　林荆璞想了想，也不客套：“龙井竹荪汤和明珠豆腐。”
　　“也不算是什么名贵的菜，就是口味清淡了点，”魏绎回头示意郭赛，“再加碗抄手。”
　　郭赛督促下去，膳房很快就上了菜。林荆璞从始至终没碰过那碗红油抄手，魏绎却总是觊觎他碗里的。
　　林荆璞吃得慢，魏绎先吃饱了。
　　他拿帕子擦了擦嘴，金盆漱口，将话题又绕回了选举制的弊端上：“朝廷提拔这三种人做官，其实各有各的麻烦，这一点燕鸿自己也明白。有才之士愿意投效大启的少，再者被逼入仕的在朝中都不肯作为，至于那些买官的多是尸位素餐。”
　　林荆璞细嚼慢咽，稳声接上他的话：“如此看来，选拔之制虽能一时阻止世家崛起，可未必是国家长治久安之道。燕鸿这招是剑走偏锋，七年来居然没出什么大乱子，的确是他的能耐。”
　　“是这个道理。”魏绎换了个坐姿，又借机靠近了他几分：“那你可知，朕的后宫为何一直空着？”
　　“这话扯远了。”林荆璞专心夹菜吃，看了他一眼，又好心给他一个台阶下：“不知，你说吧。”