骑士之歌(503)

　　“他在庭院最里头。”希里安说：“也许正在忏悔。”
　　因茨开口道：“没有时间再婆婆妈妈了，必须让教皇出来，商量接下来的事。”
　　“奥德尼。”温德尔向自己的守护骑士说：“去请陛下。”
　　乔伊斯正跪在金色庭院深处，发出大哭。
　　骑士们沉默地站着，亚历克斯走上前去，抱着乔伊斯，低声道：“没事的。”
　　“对不起……对不起。”乔伊斯哽咽道：“都是我的错……”
　　骑士们俱眼眶发红，罗杰叹了一口气，在这种时候，能说什么？安慰乔伊斯，这并非你的过失？毕竟阿斯坦德与霍布林茨、康斯坦丁三名大主教反叛在先，是他们挑起了光明阵营的内讧，否则不会遭受敌人突袭。
　　“乔伊斯。”霍伦在乔伊斯面前跪了下来，认真地看着他，说：“乔？听说我，乔。”
　　乔伊斯哭得无法停下，外头传来蜻蜓城住民的哭声，他们失去了家园与亲人，爱人，一切都在反复提醒他，他没有保护这里的所有人。
　　“乔。”霍伦说：“我知道你现在很难过，但你一定要明白，乔。”
　　“我们起初设想的联席会议会场，是在利斯卡贝尔，假设所有大主教都赶赴沙克境内，霍恩斯突袭蜻蜓城，只会让这里的所有人都随之死去，化作亡灵。”霍伦认真地说：“从另一个意义上来说，这场会议拯救了蜻蜓城至少九成人的性命。”
　　“这并不能缓解悲伤。”亚历克斯叹道。
　　乔伊斯逐渐平静下来。
　　修说：“我们面对的是『红』，也即上古的红龙君主提拉克。”
　　所有骑士都看着修。
　　修解释道：“希里安向我们传来信息，孤岛即提拉克死后的墓场。”
　　“所以霍恩斯复活了提拉克？”乔伊斯难以置信道。
　　“是的。”罗杰认真而严肃地说：“只是以另一种方式——霍恩斯利用卡兰纳的时空传送法阵回到了四百年前，唤醒了红龙提拉克的骸骨，这让我们无法产生任何预警，同时也不能准确判断它再一次出现的时间与地点。”
　　“各位。”罗杰向众人解释道：“这很重要，无从判断亡灵龙提拉克的落点，就令我们不能做出任何有效应对布置。”
　　泽问：“最后修施展的禁法，是针对提拉克的吗？”
　　“对。”修点了点头，说：“但很遗憾，作用不大。”
　　“不。”亚历克斯说：“虚无之门彻底摧毁了安戈洛纳斯，这阻止了事态的进一步恶化，否则如果安戈洛纳斯的骸骨被复活，他们手中就有两头堪比神灵力量的亡灵龙了。”
　　乔伊斯长叹一声，慢慢地站起身，亚历克斯问：“好点了？”
　　乔伊斯点了点头。
　　奥德尼已经抵达金色庭院废墟，但他不发一语，只看着一众骑士。
　　亚历克斯：“什么事？”
　　奥德尼：“诸位大主教在庭院前等候教皇陛下。”
　　“让他们等着。”修说。
　　乔伊斯摇摇头，说：“没关系，我已经好了。”
　　乔伊斯疲惫不堪，连续的圣能爆发耗费了他极大的体力，且悲痛袭来，消耗了他的心绪，但他仍需打起精神，收拾心情，开始解决未完成的事宜。
　　“这里并不安全。”温德尔看见乔伊斯后的第一句话就是：“我们必须尽快决定，是组织起反攻夺回蜻蜓城，还是全面撤出盛饶之地，以及联席会议之后，一应处罚事宜该如何解决，请教皇示下。”
　　大主教们保持了沉默，等待乔伊斯的决断。
　　乔伊斯看了眼亚历克斯。
　　“战略决策部分，交给圣殿骑士长。”乔伊斯说。
　　“好的。”亚历克斯说：“在此我正式承担圣殿骑士长之责，作为教皇的守护者，赛尔斯的代言人，守护大陆全境，想必各位不再有异议。”
　　沉默数秒后，大主教们纷纷道：“没有异议。”
　　亚历克斯说：“今日我们遭遇了严重的打击，目前伤亡数量尚未得到完整报告，蜻蜓城被霍恩斯与亡灵红龙君主提拉克占领，各位骑士长必须清楚，目前反攻绝不是明智的策略。”
　　茂尔说：“放弃蜻蜓城吗？”
　　“是的。”亚历克斯说。
　　卡蒙已包扎过伤口，沉声道：“蜻蜓城的北方还有数以百万计的居民，一旦盛饶之地被放弃，霍恩斯便可据有此地，进军四河平原的科维亚……”
　　“已经没有科维亚了！”亚历克斯喝道：“清醒一点，卡蒙！”
　　所有人突然意识到，那道巨龙炮的通路上，所有的城镇与乡村，都被摧毁了！
　　而从叹息山的缺口处，将有源源不绝的亡灵沿着这条通道，进入大陆腹地。
　　“必须拦住他们。”阿斯坦德颤声道。
　　“这已不具备战略意义。”亚历克斯说：“我们现在的局势仍不比千年前的塔克之战更严峻，相信自己，也相信各位骑士长在最初的判断。”
　　亚历克斯的目光扫过诸骑士长，说道：“经过连番消耗，亡灵军团的兵力已所余无几，霍恩斯的反攻是他们最后的挣扎，妄想通过骸骨巨龙翻盘，我们的赢面依旧很大，只要不自乱阵脚。”
　　“你说得对。”默克终于收拾了心情，从这场毁灭性的打击中回过神来，眼魔的部下里，四名地狱骑士只剩下霍恩斯，三大亡灵法师已全部阵亡，且无一例外的都死于乔伊斯之手。
　　亚历克斯是难得在大多数时候保持清醒的人，蜻蜓城全面沦陷时，他没有召集残兵再战，而是果断放弃了蜻蜓城，否则只会让更多人葬身火海。在火焰涌向剩余部队时，他马上又第一时间回身抵挡熔岩的外泄。
　　接连两次判断之中，任何一次只要犹豫或出错，都将导致更惨烈的结局，目前他们仍然能在金色庭院中聚集，是这场突袭战里最好的结果。
　　“组织反击夺回蜻蜓城没有任何意义。”亚历克斯说：“城中没有逃出来的居民已再没有生还的希望，只会把我们的有生力量耗在这里，被霍恩斯拖住。而且蜻蜓城不会是重要的据点，只是他们的一个前哨站。”
　　“同意。”茂尔说。
　　众骑士长纷纷点头。
　　亚历克斯又说：“霍恩斯真正目的是借此地为跳板，前往黄金之城，我们接下来要做的是，以最快速度召集起联军，解开黄金之城的封印，与他们正面决战。”
　　“盛饶之地已经无法再支撑联军作战了。”阿斯坦德说。
　　“穆兰还活着。”亚历克斯答道：“你们与科维亚在安置了逃亡的居民之后，就必须马上参战，只有获得决战的胜利，才有夺回蜻蜓城与四河平原的希望。”
　　霍布林茨始终沉默，不发一语。
　　“这里的人怎么办？”默克又问。
　　“罗德斯堡可以容纳一部分。”亚历克斯望向温德尔，温德尔说：“可以。”
　　“接着是香格里拉与朵拉斯。”亚历克斯又说：“因茨与康斯坦丁大主教，请你们协助善后，尽快安顿难民。”
　　阿斯坦德闭上双眼，说道：“谢谢你们。”
　　“我只能给各位十天的时间。”亚历克斯说：“十天内，我需要来自整个大陆，所有教区的军队，以及各位大主教参战，并在利卡尔丘陵前的平原上集合。”
　　“太远了。”因茨说：“蒸汽车专线无法运送这么多的兵员。”
　　“十天。”亚历克斯道：“我们只有十天的时间，每拖一天，北境的援军就会更多，我们需要五十万军队，并且所有大主教的参战。前提是稍后乔伊斯没有处死你们。”
　　霍布林茨面如死灰，在这场会议中，他甚至没有看任何一人。
　　“十天时间一到。”亚历克斯说：“联军不会再等待任何人，我们将穿过罗德斯北面的山泽交界处，进入金色平原区域，并在那里与亡灵军团决战。”