骑士之歌(242)

　　“我知道。”乔伊斯笑道：“如果大主教亮明身份，很多话就不好说了，对不对？”
　　“嗯。”修赞许地点头。
　　即使双方都心知肚明，但彼此都不能揭破的场面实在是很好笑，乔伊斯开始觉得亚历克斯安排的任务实在是太照顾每个人的性格了。
　　修刚进入正门，马上就有人去通传，白兰多公馆是一座坐落于海边的别墅群，建筑外观全是纯白色的，花园占地辽阔，进去后，有人牵过马，让修和乔伊斯骑马过去。
　　白兰多家族显然是七海巨贾，光是前院的花园，面积就比圣赛里兰卡大圣堂的面积还要辽阔。乔伊斯注意到打理得十分整齐的花园，远远看去，它们以奇异的形态蜿蜒着。
　　“我想你的禁咒不能施展了。”乔伊斯说。
　　“整个公馆都是隐形禁魔区。”修小声答道：“但是禁魔区对我来说没有用，你知道的，当魔法师的力量大到足够压倒禁魔法阵的时候，设计什么回路，都会被魔能冲破。”
　　“你太狂妄了。”乔伊斯说：“不过我喜欢。”
　　两人下马，乔伊斯跟在修的身后，走进了白色的建筑群里，公馆就像巨大的宫殿群，有侍者上前带路，一名衣着华贵，一身西服的中年人快步走来，笑道：“科索恩军团长，好久不见了。”
　　“现在是科索恩骑士，我皈依圣光了，进来也不用先等通传了，好久不见，安克兰阁下。”修推了推眼镜，一手插在裤兜里，漫不经心地与他握手，边四处看看，明显没把这人放在眼里，又介绍道：“这是我的小秘书，来，乔伊斯，和管家先生握个手。”
　　乔伊斯笑吟吟道：“您好，管家先生。”
　　乔伊斯礼貌地与他握了个手，修又道：“白兰多阁下呢？”
　　安克兰管家的脸色显然不太好看，但是很好地控制了自己的表情，说：“他正在作医疗保养，今天可能……”
　　“好的。”修彬彬有礼道：“那么，再见。正好约了海因里斯喝茶。”
　　安克兰马上改口道：“您请稍等，容我先去通报一声。”
　　“很好。”修客气道。
　　乔伊斯感觉得到白兰多的管家心里一定在骂脏话，竭力抑制着心里的狂笑，修便带着他穿出走廊，坐在阳光下，侍女摆上点心，修便把两脚架在茶几上，拿了块酒心巧克力，自己咬了一半，说：“我给你挑块好吃的，甜瓜味的你一定喜欢。”
　　“你太没规矩了。”乔伊斯哭笑不得道。
　　“嘘。”修凑到乔伊斯身边，一手搭着他的肩膀，用嘴喂过去巧克力，小声道：“你知道安克兰平时是怎么打那些码头工的吗？”
　　乔伊斯眉头微微拧了起来，修又道：“第一次来这里的时候，他让我们整个佣兵团，在花园里的大太阳下站了足足一下午。”
　　“是什么任务？”乔伊斯道。
　　“考察他已经成为守护骑士的长子，和即将继承船贸业的小儿子。”修答道：“默克和他的关系非常糟糕，我觉得这个老头简直有神经病，他暴怒，多疑，而且……”
　　“科索恩骑士。”安克兰在两人的身后开口道。
　　乔伊斯差点被吓着了，他的表情十分不自然，以修的本事，根本不可能让人无声无息地接近他们，唯一的解释只有他知道安克兰过来，并故意让他听见的。
　　“白兰多阁下决定接见二位。”安克兰说：“请跟我来。”
　　修端着咖啡一口喝完，带着乔伊斯往里走，进入了一个宽阔的，铺着地毯的大房间。
　　房间的深处，摆放着一张沙发，而侧旁有一张华贵的椅子，一个白发苍苍的老头正坐在椅上，另一个人，则背对他们，站在老头身边，低声朝他说着什么。
　　修站定，正要来句开场白的时候，那老头却率先开了口。
　　“一飞冲天，年轻人不简单。”
　　修只是笑了笑，侧头看了眼乔伊斯，又朝白兰多介绍道：“这是我的小秘书，乔伊斯。”
　　“原来现在骑士也可以有小骑士了吗？”白兰多看着乔伊斯，缓缓道。
　　白兰多已经很老很老了，他的皮肤满是皱纹，而脸上的斑痕，仿佛是岁月铭刻下的痕迹。与此同时，在他身边的那人转过身，安静地站到白兰多身后，乔伊斯看清楚了他的脸。
　　——那是炼金师沙门，罗杰从码头罢工战中救出来的孩子。
　　他压低了帽檐，嘴角却带着不屑的微笑，仿佛在朝乔伊斯示威。从这个信号里，乔伊斯登时就感觉到了其中错综复杂的关系，以及白兰多家族的奇异立场。
　　“希尔玛大师的伤还好吗？”修坐下，翘起二郎腿，并拍了拍身边的位置，示意乔伊斯坐过来。
　　“承蒙挂念。”沙门冷冷道：“正在协会里休息养伤。”
　　“在目前的局势下。”白兰多说：“再起争端显然是不合适的，不如双方暂时就此休战，如何？”
　　沙门稍稍点头，说：“我十分乐意。”
　　“你的天赋不错。”修注视着沙门，说：“可惜天赋并不代表实力，良好的魔能导体体质，令你的身体内部达到了全系魔法师的平衡。看来炼金协会是打算朝着魔法师公会的方向发展了？”
　　沙门又是微微一笑，隐藏于黑暗中，没有接修的话。
　　“有什么话就开门见山地说吧。”白兰多说：“科索恩，我的身体不太好，一直是麦里安与他的徒弟沙门，来为我作医疗保健，我可以担保，在这一点上，协会提供的药剂并无问题。”
　　修从怀中掏出一排小小的药剂瓶，把它们挟在指缝间，五指朝桌上一放，说：“皮埃尔骑士发现了一种流传于香格里拉的疫病，我们配置出了解药，并负责分送到几个大的，比较有影响力的家族，恐怕你们受到协会的控制。”
　　“这里还有药方。”修又掏出一张纸，放在茶几上，说：“白兰多阁下可以自行处置。”
　　白兰多只是看了茶几一眼，没有说话，修又道：“我相信您不至于受到蒙蔽，但您手下的人未必，多做排查，总是好的。”
　　“谢谢。”白兰多道：“就这些？”
　　“药不是无偿的。”修答道：“就像往常一样，需要您对我们的行动，提供一点……赞助。”
　　说着修一手拇指和食中指搓了搓，看着白兰多的双眼，又道：“我听说您一直在与西里斯领，以及塔克有贸易往来。”
　　“那是你的父亲亲自要求的。”白兰多起身，手杖朝墙壁敲了敲，墙壁便推出一个酒柜，女仆忙上前来，取出杯子，白兰多戴上手套，开始倒酒，看也不看修与乔伊斯，自顾自地说：“我不能因为你的立场，就切断与那边的航路通商。”
　　“这是我预想中的答案。”修沉吟片刻，而后道：“但是您不觉得，塔克的宫廷，和从前有点不一样了吗？”
　　白兰多笑了笑，说：“哪里不一样？因为你的生父回到了沙漠之舟？”
　　修没有再说话，乔伊斯注意到他一直在观察白兰多，他也注意到了，白兰多的动作并不像一个垂暮的老人，他的一举一动虽然不太自然，却依旧是有力的。这时候乔伊斯心里生出一个念头——白兰多说不定也接受了炼金师协会的某种改造。
　　这个家族的掌权者，与协会一定有某种协议。
　　“那么，这些药水，换十艘战船怎么样？”修答道：“配备战士，支援我们在塔克未来的军事计划。”
　　“支援的结果是什么？”白兰多苍老的声音说：“乔伊斯大主教的领地，愿意向我们免税开放吗？”
　　“这可不能保证。”修轻松地说：“卡兰纳虽然是我的父亲，但是您知道的，亡灵军团的覆灭已指日可待。”
　　“那么就到他们覆灭时，再来谈谈你的条件吧，年轻人。”白兰多低沉的声音道：“作为对教廷无私药水的谢礼，我招待你喝一杯酒，横冲直撞的军团长，祝你所向披靡。”