骑士之歌(400)

　　修喝道：“准备作战！”
　　佣兵们马上转身，面朝空中，修喝道：“散开！准备守卫恩佐城！”
　　然而乌云中只是释放了第一式撞击，便不再攻击恩佐，云层缓慢散开，传来刺耳，尖锐的鸣叫。
　　空中悬浮着一只巨大的虫，它张开了三对黑暗的虫翼，巨大的复眼内闪烁着紫色的光华，它的身上缝合着诡异被拉长的人类手臂，躯壳犹如螳螂一般，身后拖着长长的骨椎之尾，尾后连接着燃烧的黑火。
　　在它的胸腹处，出现了人类的半身，它朝前倾斜，仿佛随时将挣脱这虫躯的束缚，手中持一把镶嵌了魔能石的空间法杖。
　　虫法师！
　　佣兵们冲上城墙，拉开巨弩，整齐划一朝向天空。
　　“昆……”虫法师发出人类的声音：“昆——叛逃者——”
　　乔伊斯震惊了，上一次看见虫法师是在北境，他不知道它居然也能说人类语！
　　蝎神离开了生命花园，来到广场中央。
　　“选好你的代理人。”虫法师嘶哑的声音道：“让我们在母神注视之下，一决胜负吧……”
　　话音落，虫法师以它的复眼朝向大地，暂态目光穿透了圣光屏障，落在了乔伊斯的身上，乔伊斯身上的诅咒顿时犹如火灼般，带来剧烈的疼痛。
　　但他没有向这疼痛屈服，众骑士的圣痕光度攀升，同时守护了他。
　　“上次的杀虫剂感觉如何，虫法师？”修朗声道，同时从虚空中抽出了光辉之怒！
　　下一刻，一道强光射向天际，但虫法师早有准备，在重重乌云掩盖之下蓦然拔高，紧接着虫群嗡嗡作响，掩护着它飞向东南方。
　　“他们的目标是沙漠之舟。”亚历克斯说道。
　　虫群过境，世界一片漆黑，天空，地面俱是无穷无尽的虫，蝎神昆屹立于恩佐高处，望向远方。
　　近十分钟后，虫群才全部经过恩佐上空与城外地面，世界恢复了光明，它们在虫法师的带领之下投向了王城沙漠之舟，准备与圣光阵营展开最终的决战。
　　恩佐的防御得以撤除，蝎神却依旧站在修的身后。
　　佣兵们议论纷纷，再次回到别宫前的广场上。
　　修看了乔伊斯一眼，乔伊斯点头，于是修将光辉巨剑回撤于背上，持塔克王室黄金剑。
　　“各位塔克的弟兄。”修说：“在佣兵王图坦退位之际，我将持有『时光』，接任军团统帅之职，并任命新的参谋长，请各位协助我，为夺回我们的家园而战斗！”
　　广场上所有的佣兵单膝下跪，修又以塔克语道：“我以蝎神之名，在圣光之下宣誓，即日起我们无分彼此，我的血即尔等之血，我的生命既尔等之生命，请追随我，战斗至最后一刻！”
　　佣兵们整齐划一，以塔克语宣誓。
　　乔伊斯面朝那消逝于北方的滚滚乌云，感受到了极大的压力，他望向广场的西南角，因茨也出现了，他们隔着数万佣兵遥遥对视，彼此都明白到即将到来的这一战，将是决定最终胜败的命运之战。


第114章
　　恩佐城在军团统帅的宣誓之后，仿佛再次成为了一个生命体，所有佣兵开始编队，清点武器，训练坐骑……从早到晚，到处都是穿梭来去的佣兵们，命令从恩佐王宫内不间断地发出。塔克王室使用一种棕色鸽型的小号飞鸟传递消息，它们叼着纸张与卡片，在王宫与内城四处乱飞，乔伊斯经过走廊时几次被这些鸟儿撞上，只得把它们捡起来，将卡片还给它们。
　　到处都是晕头转向的信鸟，王宫外则充满了乱哄哄的佣兵。
　　乔伊斯来到别宫高处的平台，他看见一场沙暴正在恩佐的北方成型并朝他们席卷而来，规划整齐划一的城区内则发生了极大变化，东面的兵营区域来了不少佣兵，他们聚集在营区等待新的编队与任务。
　　在恩佐的西面，则是长长的辎重队伍，商队一望无际，从塔克的各地前来，将物资送往恩佐，支援佣兵大军的反攻。
　　这座城市在摆脱了黑暗力量的统治之后，已有十万人口归来，其中接近两万战斗单位，但这远远不够——他们要面对的是数十倍的亡灵与虫。
　　“沙尘暴要来了。”泽正坐在最高处平台，监视远方的动向。
　　“需要帮助商人们吗？”乔伊斯担忧地说。
　　泽把气喘吁吁，爬上平台的乔伊斯拉上来，责备地说：“你不该跑上跑下，得待在房间里休息。”
　　“只是一个伤口而已。”乔伊斯随意地说：“忘记它吧，我觉得你需要带人去为商队领路。”
　　“修已经派出人手了。”泽答道：“这些商人们对沙漠的气候很熟悉，不用替他们担心。”
　　乔伊斯问：“距离沙尘暴到来还有多久？”
　　“四个小时。”泽搂着乔伊斯，平静地望向远方，沙尘暴卷成巨大的气团，正在朝恩佐缓慢前进。
　　乔伊斯听到了遥远地方传来的乐声，意外道：“谁在奏乐？”
　　那是一种次大陆的弦乐，带着悲伤与沉重，仿佛为这即将到来的大战注入了凝重的配乐。
　　“不知道。”泽疑惑地看着瞭望平台下，说：“王宫里传来的……图坦吧？这三族都能歌善舞……你又要去哪儿？就不能好好待着吗？”
　　乔伊斯：“我去看看修。”
　　自打今日清晨，图坦决定放弃佣兵王之位，修接任军团统帅，虫法师过境后，骑士们便不再待在图书馆内，卡兰纳留下的档案已经清查得差不多了，亚历克斯没有找到他们想要的内容，却意外地发现了其他的线索。
　　这些线索也许能在对战中起到重要作用，却不是最关键的，但战局已容不得他们再缓慢推进了，亚历克斯来到王宫正殿内，与修商议着联军的布阵与战斗安排。
　　中央长桌上出现了巨大的沙盘，乔伊斯来到正殿内，四名佣兵团长与修、亚历克斯以及因茨的骑士长尤金一起转头看着他。
　　“怎么只有你一个人？”修说。
　　“王宫内很安全。”乔伊斯答道：“你们需要帮助吗？”
　　“目前尚能胜任。”亚历克斯只是看了乔伊斯一眼，注意力就回到了战斗沙盘上，沙盘中出现了白色的教廷军棋，红色的佣兵棋，以及沙漠之舟的黑色亡灵军棋。
　　乔伊斯见过亚历克斯的沙盘推演，每一枚兵棋代表两千个作战单位，其中法师，主教与大主教这种特殊兵力，则以“大主教”“骑士”的雕刻棋子单独标记。
　　他们一共有十六枚兵棋，十枚来自于当下的塔克佣兵团共两万人，六枚则来自于康斯坦丁、霍布林茨与因茨所率领的地方军各四千，共一万两千。
　　除此之外，还有四名大主教与二十四名守护骑士。
　　至于敌人，卡兰纳与虫法师用两枚“黑暗骑士”与“黑暗大主教”来标记。
　　代表普通兵力的棋子则密密麻麻，沙盘上已经堆不下了，沙盘外还有一大捧。
　　乔伊斯：“……”
　　“敌方的飞行单位实在太多了。”亚历克斯眉头深锁：“我们虽然有圣光，但无法有效覆盖与打击所有的天空战斗区。”
　　亚历克斯按着脖侧的圣痕，令它稍稍亮起。
　　修说：“我希望眼魔与霍恩斯不要参战。”
　　尤金沉声道：“根据大主教们的意见，我们认为眼魔与霍恩斯不会在这场战役中出现，他们已经有了必胜的把握，而且眼魔在北境冰霜高塔上的坐镇，关系着亡灵军团的控制程度。”
　　“对军团而言，可能成为生力军的援助还有谁？”乔伊斯问。
　　“大石像鬼与尸鬼之王。”亚历克斯解释道：“但它们的自主意识不强，甚至说已几乎没有灵魂，纯粹受眼魔的控制而被驱使。”
　　乔伊斯本想问的“军团”是指他们这一方，但亚历克斯显然会错了意。
　　他没有提到援军，乔伊斯于是认为，他们手头能调用的兵力就只有这么多了。他目测亡灵军团这次投入了海量的兵力，与拉斯法贝尔攻防战绝不可同日而语，眼魔明显打算集中所有的力量，一举攻陷塔克。