骑士之歌(46)

　　乔伊斯有点畏惧亚历克斯的冰冷板铠，亚历克斯用披风裹着他，低下头，乔伊斯要摘他的头盔，却被亚历克斯握着他的手。
　　“等一会。”亚历克斯小声道。
　　乔伊斯清醒了些，他转头看跟着亚历克斯的三个人，他们始终穿着斗篷，沉默而不发一语，亚历克斯看出了乔伊斯的疑问，解释道：“他们是我的挚友，值得完全信赖，托付生命。”
　　乔伊斯点了点头，亚历克斯信任的人，自然也是他信任的人，又问：“易卜然叛教了，是怎么回事？”
　　“我碰上他了。”亚历克斯说：“还与他交过手，但那个时候，修已经被抓住，并送往北境。”
　　“他会怎么样？”乔伊斯一颗心又揪了起来。
　　亚历克斯迟疑片刻后，解释道：“他的父亲是四名高阶地狱骑士之一的卡兰纳，应该不会有生命危险，卡兰纳只想找回他的儿子，培养他，让他统帅亡灵军团，只是有很长一段时间，我们无法把修营救出来了，须得等待时机。”
　　乔伊斯心想谢天谢地，只要修还活着就行，一切都无所谓了，只要他别有事，比起彻底死亡，乔伊斯宁愿他放弃原则，先当一个地狱骑士，以暂且生存。
　　“帐篷好了。”那名罩着斗篷的弓箭手说。
　　亚历克斯点了点头，带着乔伊斯进帐篷里去，帐篷内十分宽敞，点起了一盏灯，亚历克斯让乔伊斯坐下，自己则单膝跪在乔伊斯身前，声音发出颤抖。
　　“乔伊斯。”亚历克斯颤声道：“对不起……让你经受了这么多磨难……是我的失职……”
　　乔伊斯带着泪水，笑了起来，说：“别这么说，老师。”
　　他抱着亚历克斯的肩膀，低头吻在他的钢铁头盔上，这个吻登时令小小的帐篷里温暖荡漾起来，仿佛有什么正在他们之间蔓延开去，继而影响到亚历克斯身后的那三名战士。
　　“我们需要暂时回避吗？”那名弓箭手从斗篷下露出暧昧的笑容。
　　“谢谢你们。”乔伊斯说：“谢谢你们照顾了亚历克斯。”
　　这句话令所有人都笑了起来，亚历克斯握着乔伊斯的手，单膝跪在他面前，仿佛有什么话想说，他漂亮的眼睛从头盔的缝隙中注视着乔伊斯，低声道：“乔伊斯，我以守护骑士长的身份恳求你，我的神官。”
　　乔伊斯：“？”
　　亚历克斯说：“黑暗笼罩了大地，我独力难支，我为你寻找了守护骑士的人选，并将他们带到你的面前。”
　　乔伊斯：“！！！”
　　乔伊斯望向亚历克斯背后，身穿斗篷的三个男人，一时间十分紧张，但这三个显然比他更紧张，其中一名个头最小的青年，甚至不受控制地一手发抖。
　　亚历克斯说：“他们愿将生命献予你，并放弃俗世中的名与利，随时为你而战，黄金之城的陷落标志着又一次圣战的开始，我们未来的道路，将十分艰难，我们需要同伴，乔，需要同生共死，彼此托付的人，否则我们很快会彻底失去彼此。”
　　乔伊斯震惊无比，然而却很快镇定下来，在看到亚历克斯带着人过来援救他的时候，便隐约想到自己的守护骑士名额，亚历克斯是骑士长，其次是修，除此之外，他还可以招聘三名骑士。
　　神官手册上提到过，守护骑士的能力不仅仅取决于神官，也取决于骑士们的数量，以及彼此之前默契配合的关系，战友就像手足，多一名骑士，整个战斗团队的能力便将以几何数级倍增，只是亚历克斯就这样把三个陌生人带到他的面前，未免令乔伊斯觉得有点突然。
　　他们的实力如何？品德如何？是否像修与亚历克斯这样，勤于约束自己？这些乔伊斯半点也不知道。
　　然而转念一想，他毫无保留地信任亚历克斯，以亚历克斯的眼光与能力，曾经为他选择了修，那么这三个人，至少得到亚历克斯的承认与尊重，一定非常优秀。
　　短暂的沉默中，乔伊斯看着身穿斗篷的三人，那名男人先前他已经依稀看到了容貌，是高个子，还有一名沉默的青年男性，以及一个弓箭手……他注意到青年紧张得脸颊淌下汗水，马上就意识到，他们在害怕自己不愿接受。
　　要放弃一切，来追随一名主教，以及亚历克斯这名骑士长，或许也是一件难以决定的事。乔伊斯觉得这三个人很陌生，他们对乔伊斯又何尝不是？
　　亚历克斯只有一个人，他既要守护自己，又要打败敌人，这么做将令他瞻前顾后，难以为继，长期如此作战，只会令他成为亚历克斯的拖累。如果在他出战时，多一名守护骑士来保护自己，将令彼此都放心不少。
　　无论如何，乔伊斯都是愿意接受的，只是来得太快，令他有点措手不及。
　　但仔细一想，现在已经到了最危急的关头，黄金之城沦陷，一线存亡之时亦不为过，必须活下去，才有未来。
　　他想起教皇的那句话，继而不假思索地说了出来。
　　“在圣光面前，我们的灵魂无分贵贱。”乔伊斯认真地说：“谢谢你们对我的信任，各位。我愿与你们订立契约，也将我的一生交给你们，以后，就请你们包容我的任性，照顾我了。”
　　帐篷内的气氛随着乔伊斯的这句话，发生了微妙的改变，一瞬间变得温暖而浪漫起来。
　　大家都没有说话，乔伊斯注意到亚历克斯仍然保持了沉默，说：“老师？”
　　亚历克斯点了点头，又说：“这只是第一件事，还有第二件事……我要告诉你，这是一个坏消息，乔伊斯。”
　　乔伊斯刹那间就紧张起来，说：“沙克斯发生了什么事吗？”
　　亚历克斯略一迟疑，而后道：“没有来自沙克斯的消息，是这样的，半个月前，我和你分别的时候，亡灵军团复活了塔克佣兵公国的巨兽沙罗曼蛇。为了杀死那只上古的猛兽，圣域骑士们付出了极其惨痛的代价。”
　　乔伊斯屏息，安静地听着，亚历克斯说：“老师……没有保护好自己，对不起，乔伊斯。”
　　亚历克斯缓缓摘下自己的头盔，露出他的面容。
　　亚历克斯的左半边脸上带着烧伤的疤痕，乔伊斯惊讶道：“快把灯调亮一点，让我看看！”
　　亚历克斯眼眶通红，保持了沉默，乔伊斯跪在地上，对着灯光端详亚历克斯的脸，手掌发出圣疗术的光，却无法让他的伤疤恢复——他英俊的面容被毁了，左眉已完全消失，半边脸上仿佛被剧烈的酸液腐蚀过，所幸最后又愈合了。乔伊斯有点惋惜，如果刚受伤的时候乔伊斯就守在亚历克斯身边，说不定能治好，现在有点晚了，但还有希望。
　　“黑暗沙罗曼喷出毒雾。”那名高个子在亚历克斯身后替他解释道：“最先跟随骑士长作战的是我，他为了救出包括我在内的战士们，面部遭到了沙罗曼的毒雾腐蚀。这种腐蚀无法利用药剂以及治疗术痊愈，目前还没有找到办法。”
　　“应该可以治好。”乔伊斯认真地看着亚历克斯的侧脸，左边的耳朵也没了，剩下一个洞。
　　“我还以为是什么坏消息。”乔伊斯松了口气，笑道：“人没事就好。”
　　亚历克斯一震，看着乔伊斯，乔伊斯笑着看他，说：“老师，你就是因为这个，才不愿意摘下头盔吗？刚刚有那么一刻我还以为你不爱我了呢。”
　　亚历克斯一时半会不知如何回答，只是答道：“我……乔伊斯……”
　　亚历克斯身后的三人都笑了起来，那最年轻的少年终于淡淡道：“我说了，他应该不会介意的。”
　　“当然不介意。”乔伊斯笑着说：“我反而觉得比以前更帅气了。”
　　乔伊斯自从认识了那个满脸伤痕的雷以后，不知道为什么，就不再介意人的容貌问题，反而还觉得一个身材漂亮完美，带着阳刚之美的骑士，为自己受过这么多伤害，抱着他的时候，足以令他的心为之融化。
　　而且亚历克斯的情况还不算太糟，起码他没有受伤的侧脸还是很帅的。