骑士之歌(341)

　　“霍布林茨与希里安阁下呢？”康斯坦丁又问。
　　众大主教默认了康斯坦丁为每一次会议的主持者，毕竟第一次通讯由他发出，点亮黄金之柱亦是他的设想。
　　“我在这里。”一个稍老迈而浑厚的声音答道：“我知道希里安在稍早前动身出发，前去巡视方岛，他也许没有接到通讯。”
　　香格里拉的康斯坦丁、朵拉斯王国的因茨、盛饶地的阿斯坦德、四河平原的霍布林茨、群岛联合领的希里安，以及湿地的温德尔，六名地方大主教构成了教廷的封省权力核心成员。
　　温德尔死去之后，乔伊斯补上了这一空缺。
　　“除希里安之外，人都到齐了。”康斯坦丁说：“那么就开始今日的例行会议吧，首先感谢乔伊斯阁下，为我们净化了堕落骑士长。目前我们尚未得到陛下的进一步指示。”
　　“是的。”乔伊斯说：“我们的下一个目标是塔克佣兵王国，我的三名骑士已经提前抵达了那里，你们呢？情况是否有变化？”
　　“坦白的说，不太正常。”康斯坦丁答道：“黄金之柱正在松动，魔神正在释放出祂的污染，我不清楚黄金之城的封印还能支撑多久。”
　　这也是乔伊斯最担心的，乌瑟的圣力支撑了很久，易卜然之死是一把双刃剑，亚历克斯斩杀了堕落骑士的一大力量，但同时这契约的解除也令乌瑟产生了动摇，骑士长之死导致教皇的圣力正在飞速流逝。
　　“我们都检测到了强大的能量。”霍布林茨说：“方便报告这场战斗的详细经过吗？”
　　“让斯科特来说吧。”乔伊斯让亚历克斯把手按在黄金之柱上。
　　“我回来了。”又一个柔和的声音响起，说道：“我在方岛上看见黄金之柱的光芒。”
　　“希里安。”因茨说：“你来得还不算太晚。”
　　亚历克斯于是开始交代巨龙炮的出现，众大主教都沉默了。
　　“那是一条死去多年的龙。”阿斯坦德说：“一定不止一只，幸好那一炮没有轰向黄金之城的结界……”
　　康斯坦丁：“必须采取对策，加固结界。”
　　因茨：“但解除封印的日期也正在接近，不要忘记，我们最终的目标是在黄金之城决战。”
　　霍布林茨：“我们战胜了帕拉塞尔苏斯，多诺修斯两名大巫妖。除此之外，斯科特净化了易卜然。亡灵军团的力量正在不断瓦解，耐心等待以打赢这场长期战争显然是必要的。”
　　“说实话，我感觉我还什么都没做呢。”因茨说道。
　　因茨的语气里明显有点想试试身手的意思，乔伊斯当然知道大主教们只是谦虚之词，他们不可能什么都没做，战胜多诺修斯倚靠的是康斯坦丁的力量；而在亡灵天灾降临之时，各地的大主教第一时间率领骑士们浴血奋战，清除了各领地的亡灵，否则现在大陆上早已到处肆虐着骷髅、石像鬼与魔像了。
　　“你如果不想闲着。”康斯坦丁带着笑意说：“可以翻山越岭，去找眼魔决战。”
　　“算了。”因茨说：“那不是我的风格。”
　　“我需要您为我照看沙克与西里斯两地。”乔伊斯说：“尤其西里斯。”
　　“愿意为您效劳。”因茨淡然说。
　　“我的骑士长想与斯科特通讯。”阿斯坦德大主教说：“也许能在你们抵达塔克时，提供一些力所能及的帮助。”
　　亚历克斯于是与阿斯坦德大主教的骑士长讨论起行军路线，乔伊斯习惯在骑士长们商议时，自己不再旁听，离开了黄金之柱，来到教堂门口坐下。
　　山谷中的人已散去不少，留下的民众则瞻仰着多年后，再一次在西里斯显示的圣光。
　　片刻后，圣光收束，余留温润的光泽。
　　亚历克斯走出教堂，乔伊斯转头，问：“这么快？”
　　乔伊斯猜测亚历克斯为了哄自己，提前结束了作战会议，亚历克斯却认真道：“通讯中断了。”
　　乔伊斯心里突地一沉，这代表乌瑟撤去了圣光联系，这在先前是从未发生之事。
　　“他太累了。”亚历克斯说：“他需要休息。没事的，乔。”
　　“好吧。”乔伊斯接受了这个说法，亚历克斯说：“我们去喝一杯？”
　　傍晚时分，夕阳西下，亚历克斯与乔伊斯来到工业区一侧，这里没有人认识他们，酒馆里有歌手正在演唱着莱娜的歌。
　　亚历克斯点了两杯酒，朵拉斯烈酿与沙克的风信子之语。
　　这是乔伊斯第一次与亚历克斯一起“喝一杯”，根据教廷戒律，骑士是不能在白天饮酒的，而亚历克斯自己则很少喝。
　　“如果你战死了。”乔伊斯说：“我也会像乌瑟一样。”
　　“我明白。”亚历克斯答道，拿起杯子，与他小心地碰了碰，发出轻响。
　　“乔。”亚历克斯说：“我想问你一个问题。”
　　乔伊斯现在处于生气又不完全生气的边缘，正在摇摆，他已经很少注意到亚历克斯的容貌了，毕竟他们相处的时间已有很久很久，除却在大陆上漂泊对抗亡灵的这段时光，还要加上在利斯坦贝尔王家图书馆相处的那几年。
　　“一个人能对自己无法办到的事发誓吗？”亚历克斯说。
　　“能力范围之外吗？”乔伊斯答道：“不能。”
　　亚历克斯说：“譬如『我将爱你一生一世，至死不渝』这样的誓言。”
　　“这完全是可以办到的。”乔伊斯答道：“拒绝诱惑，粉碎诱惑，爱一个人一辈子，很难吗？”
　　说话间，乔伊斯突然想到了自己的父亲沙克国王，沙克斯与格云瑟的婚礼上，他也曾发誓要爱他的母亲一生一世。
　　但他依旧与阿妮妲生下了哥哥奥丁。
　　乔伊斯突然变得不确定起来，世上似乎没有什么誓言，是不可背叛的，哪怕对着圣光立下的誓，誓言的意义又在于何处？
　　守护意志在粉碎易卜然的黑暗力量时，也曾说过：“你立下誓言，却打破誓言。”所以这是来自骑士精神，对背誓者的惩罚。
　　可世上背弃结婚誓言之人何其众？又有多少人付出了代价？
　　亚历克斯：“我认为所有的誓言，都是在向未来的自己对话，当我们走进未来时，过去的自己，将不断警告与提醒现在的自己。”
　　“所以你想说什么？”乔伊斯问。
　　亚历克斯又与乔伊斯轻轻碰杯，扬眉示意，乔伊斯只觉得他实在太帅了，这一刻，他们仿佛又回到了在王家图书馆的时光。
　　“我想向你发一个誓。”亚历克斯说：“也许它在我能力范围之外，也许我能做到，实话说，我也不确定，乔。”
　　乔伊斯注视亚历克斯的双眼，他的眉眼清澈，俊秀，嘴唇温润，鼻梁高挺，眼睛就像浸了水的琥珀。青年感已褪去，取而代之的是成熟男性的风度，但他的容貌依旧显得很年轻，与当初的他并无差别。
　　“什么誓言？”乔伊斯说。
　　“你真美好。”亚历克斯低声说：“我为你沉醉，乔。哪怕在你生气的时候。”
　　“这就是那个誓言吗？”乔伊斯笑了起来。
　　亚历克斯居然难得的有一点害羞，说：“我必须更改我的骑士誓言。”
　　乔伊斯注视他的双眼，亚历克斯认真地说道：
　　“我将守护你与所有的骑士，绝不先离去。我将尽一切力量，让我们所有人都活下来，绝不再牺牲自己以顾全大局。如果不得不遭受分别，我们将死在一起，葬在一起。”
　　乔伊斯眼眶顿时红了。
　　亚历克斯说：“坦白地说，我不知道能否办到，但我愿意去挑战未知。”
　　亚历克斯将烈酒一饮而尽。
　　好吧，乔伊斯算原谅他了。
　　“但这还没完。”乔伊斯双手插在外套口袋里，走在入夜后的犀角城街道上：“还有惩罚。”