骑士之歌(232)

　　他怀疑这件事甚至是希尔玛捏造出来，引诱他灵魂堕落的一个步骤。
　　“乔伊斯大主教。”一个声音在背后响起，乔伊斯登时一凛，转头时只见奇卡收起鸟一般的羽翼，从门外走进来，教廷卫士上前，要喝斥他，乔伊斯却马上道：“不要动手！”
　　奇卡这次没有穿斗篷，乔伊斯看清了他的全貌，这是一只豹人，他的手臂，身体，全都长着豹子一般的毛皮，有着一张花豹的脸，他的眼睛眯起来，犹如漂亮的流光猫眼石，注视着乔伊斯。
　　“皮埃尔在哪里？”奇卡说：“他的计划奏效了，全体大会的投票，并未通过希尔玛校长修改章程的决议，大部分学生要求先解释能量学导师的事。”
　　乔伊斯有一点犹豫，毕竟他无法判断奇卡真正的态度，奇卡把斗篷放在一旁，说：“你可以选择相信我，或者驱逐我，不过我相信皮埃尔一定还有后手，我想，他选择让自己中毒，也是计划中的一环，为了麻痹校长——事实很清楚，希尔玛与麦里安现在确实放松了警惕，他们已经觉得胜券在握了。”
　　“我并不清楚他的计划，他正在休息。”乔伊斯道：“无论如何，这一两个小时里不要打扰他。”
　　奇卡又问：“我感觉得到你正在开启某个魔法阵，可以让我与格莱高里六世谈谈吗？”
　　乔伊斯沉吟片刻，便作了个“请”的手势，奇卡便走上前来。
　　书记官忍不住多看了豹人奇卡几眼，奇卡道：“我是一个炼金实验的产物，我曾经的老师把我和一只豹子相融合，所以成为了现在的样子。”
　　“我对他的失礼向您道歉，奇卡教授。”乔伊斯道。
　　“没关系。”奇卡以冷漠的声音道：“皮埃尔是个好人，同样，他的朋友也是我的朋友，让我们开始吧。”
　　乔伊斯镇定下来，呼唤了黄金之城的圣光之柱，乌瑟的声音响了起来。
　　“我想你那边碰上了一点小麻烦，亲爱的乔伊斯。”乌瑟道：“见到希尔玛大师了吗？”
　　“是的。”乔伊斯深吸一口气，答道：“简直糟透了。”
　　乔伊斯把目前的情况简单地交代了一次，乌瑟陷入了漫长的沉默之中。奇卡则很有耐心地在一旁听着，没有打断他们的任何对话。
　　许久后，因茨沙哑的声音冷冷道：“愚蠢的希尔玛，他必将为自己的行动付出代价。”
　　阿斯坦德道：“我们不得不出兵了，希望能尽快赶到自由港。”
　　“不。”乔伊斯道：“还有机会，炼金师协会转化学的奇卡导师现在就在我的身边，我想各位应该听听他所说的。”
　　说着乔伊斯让出位置，奇卡站在黄金之柱前，第一句话是：“教皇陛下，您好，我代表协会向您致意，并以目前的情况，致以十二万分的歉意。”
　　乌瑟道：“这不应由您负责，卡洛斯阁下，感谢您在此刻，依旧站在我们的主教身边，教廷与协会的友谊，因您的选择而万古长存。”
　　奇卡简单地说：“感谢您宽宏的谅解，陛下，我们会尽一切努力扭转糟糕的局势，事实上在我与布莱诺斯商量后，认为希尔玛校长在追求永生的过程中，灵魂受到了污染，扭曲了他的一部分性格，导致他朝着亡灵的阵营不断靠拢，直到现在……”
　　“他一向是个疯子。”因茨半点不客气地说道：“从许多年前就开始了，对永生的执念一直根植于他的心中，从未有过丝毫改变。”
　　奇卡沉默片刻，阿斯坦德开口道：“现在追究原因，并不能妥善有效地解决自由港的困境，奇卡导师，不必再对过去介怀。”
　　“是这样的。”奇卡道：“皮埃尔导师在协会中有着相当的声望，我想他一定有一个后续计划，同样的，无论他作出什么行动，我与机械大师布莱诺斯都会全力协助他，但我需要与他先行商谈，无论如何拖住希尔玛校长，让他不要再参战，至少不要倒向多诺修斯。如果可能，我们会投票进行紧急程序，接管协会。”
　　“罗杰情况现在怎么样？”一个熟悉的声音道。
　　“老师！”乔伊斯无论听到什么，都不能比这个声音更令他震撼了，开口的正是亚历克斯，亚历克斯先朝一众大主教与乌瑟致歉，才开口道：“乔伊斯，我正在阿斯坦德大人的教区，盛饶之地的主城蜻蜓城中，我追丢了易卜然，现在看来必须马上驰援自由港了。”
　　“你们的援助至少还要半个月。”乌瑟道：“不能解乔伊斯的燃眉之急，现在让我们来听听奇卡导师有几成把握吧。”
　　奇卡沉吟片刻，说：“把握很小。我计划将他们诱出来，再与罗杰导师联手……”
　　乔伊斯几乎无法集中注意力在通讯上，外面不停地传来巨响与震撼声。
　　黄金之柱在震荡之中，光芒的幅度与频率呈现得越来越不稳定，十分钟后，乔伊斯几乎无法再说下去。
　　“进攻已迫在眉睫。”乔伊斯道：“我必须离开这里。”
　　“乔伊斯。”亚历克斯沉声道：“坚持住，我们如果顺利的话，三天后就能到自由港。”
　　乔伊斯深吸一口气，全身不住颤抖，答道：“老师，你们也一切小心。”
　　说毕，乔伊斯关闭了圣光，朝书记官道：“你负责带奇卡导师去罗杰的房间，我出去看看情况。”
　　奇卡朝乔伊斯微微欠身，乔伊斯回礼，彼此注视对方的双眼。
　　“你很相信我。”豹人目不转睛地看着乔伊斯。
　　“我能判断出来。”乔伊斯道：“这是圣光赐予我的，在你的面前，我并不觉得危险，因为你的灵魂里没有黑暗的能量，不会令我有丝毫的不安。”
　　“如您所愿。”奇卡道：“自由港的民众就交给您了。”
　　乔伊斯点了点头，转身离开大教堂。
　　他心里依旧记得乌瑟的事，这令他不得不分神去思考，并在一定程度上削弱了圣光的力量。刚离开圣赛里兰卡大圣堂，天空便发出一声巨响。
　　乔伊斯猛然抬头看，一只堪比山峦的巨型石像鬼张开手臂，撞击着圣光屏障。
　　乔伊斯：“……”
　　“都到那边去！”广场上的士兵吼道：“中央广场已经站不下了！”
　　香格里拉的中心广场密密麻麻，站的全是人，石像鬼，尸鬼与地狱骑士骑着梦魇在空中穿梭，从四面八方一起撞击屏障，每一下震动，水晶便现出裂纹，广场上的百姓发出绝望的呼声。
　　仿佛有无数恶魔正在对玻璃罩子内的美味佳肴虎视眈眈，随着它们的撞击，圣光屏障即将破裂，而聚集在英雄王雕像下的数十万人，便眼睁睁地看着它们将攻破屏障，进来撕咬人类。
　　霍伦个头高大，正在与一队卫兵说话，又指向斜上方那只高大的石像鬼，仿佛在计划着什么。
　　“霍伦！”乔伊斯高喊道。
　　霍伦看到了乔伊斯，抬手示意他镇定，并吩咐了几句，卫队便分出一队人前来保护乔伊斯。
　　“皮埃尔呢？！”霍伦大声喊道。
　　“他好起来了！”乔伊斯道：“我来看看你们！”
　　雨水浇在乔伊斯的脸上，身上，大石像鬼再次高举双臂，锤向屏障，撼天动地。民众发出一声尖叫。
　　霍伦却对这震撼充耳不闻，一时间有更多商人涌向他，焦急地朝他说着什么。
　　“他们想做什么？”乔伊斯朝卫兵问道。
　　“大主教阁下。”卫兵道：“他们想出城，不能让他们出去！”
　　乔伊斯点了点头，说：“带我到广场中央去。”
　　卫兵粗鲁地以手臂推开面前的人，喝斥道：“让开让开！大主教在这里！”
　　这声叫喊无疑惊动了许多人，他们从抬头眺望转而注视乔伊斯，乔伊斯狼狈不堪，一身全是雨水，身上却焕发出圣光，第一个人在他面前跪下，颤声道：“大主教阁下，请庇佑我们……”