骑士之歌(293)

　　小伊非常喜欢吃甜的，满嘴巴里全是蒸糕，乔伊斯吃这种北方民族的特产蒸糕觉得实在太甜，正好全部塞给它。现在他也发现了，小伊的作用几乎要取代整个骑士团，成为对乔伊斯帮助最大的存在。
　　乔伊斯虽然平时不怎么吭声，但实际上非常挑食，稍微不好吃的东西就不吃了，只是大部分时候不愿意给人造成浪费食物的形象，便每次都勉强吃下去，而亚历克斯和修偶尔会发现乔伊斯挑食的行为，在迫不得已时会帮他把不吃的食物解决掉一些。
　　而小伊的出现简直是拯救了挑食的乔伊斯——所有自己不喜欢吃的都可以名正言顺地塞给它，给什么吃什么。
　　乔伊斯把剩下甜得要死的蒸糕喂给小伊，忽然看见远处，有一队似乎是卫兵身份的人上了蒸汽车。
　　“那是什么人？”乔伊斯问。
　　夜枫转头，两人都隐约觉得有点不妥，这个时候只有泽独自留在火车上看家，事实上越接近西里斯领，泽的话便越少，沉默的时间也就越多，这个时候大部分人都体谅地不去打扰他。
　　乔伊斯和夜枫马上回到车厢，却看见车厢内把守着不少人。其中有两名穿着教廷服饰的骑士站在车厢门外。
　　“您好。”一名身材高大的男人彬彬有礼道：“乔伊斯大主教，欢迎您莅临本国。”
　　乔伊斯正色道：“愿圣光与您同在，请问您是……”
　　“沙克斯阁下？”一个热情的声音在车厢内说：“请进，但愿我的不请自来没有给你带来困扰。”
　　乔伊斯松了口气，笑道：“阿斯坦德阁下。”
　　乔伊斯进去，看见阿斯坦德正坐在车厢里，身边还站着一名五十来岁的高大骑士。
　　“这是我的骑士长。”阿斯坦德朝乔伊斯介绍道，骑士长朝乔伊斯行礼，阿斯坦德又道：“车厢外面的是副骑士长。”
　　阿斯坦德的容貌与他的声音年轻，他的声音每次出现在黄金之柱的会议中，充满了热情。
　　在他的身边，还坐着两个年轻人。
　　“这位是穆兰·莫斯特赖尔陛下。”阿斯坦德朝乔伊斯说：“尊贵的客人途经我的教区，于是本国年轻的国王，觉得需要前来拜访大主教。”
　　“哪里。”乔伊斯笑道：“是我太失礼了，途径贵国，居然没有前往辉煌大圣堂觐见。”
　　“这是我的学生西提尔。”阿斯坦德又朝乔伊斯介绍另一名年轻人，说：“去年他与您一同通过了神官考核，外面为我们守门的，是他的守护骑士。”
　　国王和神官都非常非常年轻，奥丁继任王位时已属罕见，但这里的国王顶多只有二十二岁，反而是神官显得比乔伊斯大一些。”
　　“愿圣光与您同在。”乔伊斯温和地说。
　　数人寒暄几句后，亚历克斯也回来了，便接替了泽的位置，在车厢内谈了点风土人情，阿斯坦德显然没有询问他们的目的地与情况，到准备开车时，阿斯坦德才起身道：“西提尔会代表我，护送您进入朵拉斯，如果您有任何吩咐，请随时教导他。”
　　“这不用了。”乔伊斯颇有点不安，说：“怎么好意思？太麻烦了。”
　　阿斯坦德咳了一声，西提尔马上起身，不自然地说：“乔伊斯大主教，这是我的职责，也是老师的职责，如果您不介意老师年事已高……”
　　“不不。”乔伊斯说：“我非常荣幸，就这么说定了。”
　　阿斯坦德显然对自己的弟子不太满意，只因他们上车至今一句话都没有说，国王穆兰更是十分安静拘束，只是朝着乔伊斯点了点头。
　　“陛下喜欢击剑？”亚历克斯随意地说。
　　“是的。”国王说：“亚历克斯阁下也喜欢？”
　　“有空切磋切磋。”亚历克斯笑着说：“待我们办完事归来，再前往叨扰。”
　　“一定。”国王伸手，与亚历克斯握手。
　　虽然年轻，这国王还是挺有派头的，只有握手后似乎有点不安，偷偷看了阿斯坦德一眼，仿佛生怕挨骂。
　　乔伊斯笑着把他们送下车，西提尔便与他的守护骑士上车，阿斯坦德走后，西提尔明显地松了口气。
　　“我去为您确认接下来的行程，阁下。”西提尔说。
　　“您叫我乔伊斯就行，西提尔同学。”乔伊斯笑道：“或者我觉得应该改口叫您作学长。”
　　乔伊斯这么说确实没有问题，毕竟在神官考核中，所有通过的神官都算得上是教皇乌瑟的学生，而他们确实也是同一批通过的。西提尔答道：“我记得你交卷很快，还睡了一个多小时。”
　　乔伊斯和他的骑士们都笑了起来，西提尔说：“这天气太冷了，不知道什么时候才回春……”
　　说着西提尔与乔伊斯互相行了个神官礼，西提尔便前往车前去打点。
　　乔伊斯注意到骑士们都回来了，也都看着他笑。
　　“阿斯坦德大主教阁下似乎是个很严厉的老师呢。”乔伊斯说：“不过这欢迎的阵仗也太……连国王也带来了。”
　　“觐见一下未来的教皇。”修随口道：“是很有必要的。”
　　“快别这么说！”乔伊斯说：“为什么会这么想？”
　　接下来的一天里，乔伊斯主动和西提尔聊天，并邀请他来到自己的车厢，闲聊了一段时间，他猜测阿斯坦德说不定也会在不久后退位，也就是说这个教区的大主教将是西提尔。
　　他们提起神官考核那年的黄金之城，西提尔显然被阿斯坦德训练得很有分寸，从不表现出丝毫逾矩之处，年纪也稍长一点，对着乔伊斯时，确实像个耐心且礼貌的学长——被管束过多的学长。
　　直到抵达朵拉斯联合王国，西提尔才在边境与乔伊斯道别，说：“有缘再会，阁下。”
　　乔伊斯说：“我想我们很快就会再见面的，你的骑士们……”
　　乔伊斯看了西提尔身后的骑士，感觉年龄都比西提尔大了不少，双方的骑士相对行礼。
　　“各位。”乔伊斯温和笑道：“期待在黄金之城下与大家会师。”
　　“愿您得胜归来。”西提尔的骑士长沉声道。
　　双方告别，乔伊斯在荒芜之镇上了蒸汽车，一路西行。
　　“我觉得他会替阿斯坦德出战。”修一边洗牌，朝亚历克斯说：“这可是生力军。”
　　“每个大主教都选定了继任的人选。”亚历克斯说：“不过乔伊斯显然没有小徒弟，如果有个弟子的话，现在就可以主管丹斯丁顿或者拉斯法贝尔了。罗德堡与卡萨加隆地区显然也是个问题。”
　　“再说吧。”乔伊斯觉得自己实在无法胜任当老师的工作，他自己还有太多要学的。
　　蒸汽车再度靠站时，又有人在外面敲门。
　　“乔伊斯阁下。”一个阴恻测的声音说：“需要帮忙吗？我觉得您或许需要有人介绍一下沿途的景点。”
　　“因茨阁下！”乔伊斯听到这声音，便马上起身。
　　蒸汽车正式进入朵拉斯联合王国，这是大陆中部靠西北的最后一个独立区域，因茨的教区里有十一个小国，他掌握着绝对的教权，当乔伊斯打开门，见到他时，便感觉到了那不可一世的气势。
　　当然，因茨在面对乔伊斯时还是十分客气的。他罩着黑色斗篷，斗篷上带着光明符文，现出深邃的眼眸，他的容貌只有不到三十岁。鼻梁很高，且非常英俊。
　　乔伊斯几乎没法把他嘶哑的声音与外表联系起来。
　　因茨彬彬有礼地站在门口，乔伊斯说：“快请进。”
　　“长话短说。”因茨说：“我为你们带来了西里斯领与沙克的最新消息，首先我要向你们介绍一个人，这位是骑士长『克』，但不是我的，他的神官是我的弟子之一，名字叫安多，此刻安多正在卡斯坦贝尔等候你们，他负责掩护各位进入西里斯领，剩下的，克，你来说吧。”