骑士之歌(311)

　　乔伊斯愣住了，在黄金之城接受神官考核时，这首乐曲几乎伴随了他数个月的起居饮食。
　　而在花房的最深处，凋谢的墨兰内，一名身穿神官袍的男性，正拨动着羊骨琴。
　　他向乔伊斯望来。
　　“艾伦学长！”乔伊斯震惊了，快步冲上前去，乐声停，神官微笑着起身，与乔伊斯坦然拥抱。
　　泽从黑暗中现出身形瞬间，经过短暂的考虑后，没有阻止乔伊斯。
　　“愿圣光护佑您。”艾伦说道：“乔伊斯大主教。”
　　“圣光与您同在，学长。”乔伊斯此时激动万分，艾伦是在黄金之城，与自己同一批接受考核的预备神官，教廷陷落后，当初的同学已不知所踪。
　　“考试时睡觉的乔同学。”艾伦笑着说：“看来你最近过得不错。”
　　乔伊斯不好意思地笑了起来，答道：“每位老同学见面，都会提起我考试睡觉的事。”
　　“我得到了许多关于你的消息。”艾伦说：“看来你也不总是在睡觉，最近令我惊讶的情报，是你带领着守护骑士们，收复了香格里拉自由港。”
　　“那实在不能称作『收复』，全靠康斯坦丁大主教的力量。”乔伊斯更不好意思了，答道：“我只是从旁协助。”
　　他们看着彼此，乔伊斯的眼神中充满了欣喜。
　　“你是怎么找到我的？”乔伊斯问。
　　“我的守护骑士曾经在盗贼工会里生活过一段时间。”艾伦说：“逃出教廷以后，我回到了西里斯领，不久前收到安多送来的密信，今天稍早前，我们又发现了你与菲里德大公的独生子造访工会，于是通过工会中的线人，朝你递出了纸条。”
　　乔伊斯握着艾伦的手掌，感受到他的圣光，微弱，动摇，犹如狂风骤雨般即将被吹熄的火苗，却是纯粹的没有掺杂任何黑暗力量。
　　他们通过教廷独有的方式，确认了彼此是坚固、忠诚又可靠的盟友。
　　“我们在追查易卜然的下落。”乔伊斯简短地交代了事情的经过，艾伦皱眉沉思。
　　“你呢？”乔伊斯知道艾伦这段时间里，一定在设法解决西里斯领的诸多遗留问题。
　　“很惭愧。”艾伦说：“我只有一名骑士，我不能让他提前露面，他必须留在工会，为我传递消息。迄今为止，我始终没有找到机会，但你们来了，我想，这也许是个有力的突破口。”
　　乔伊斯看着艾伦，这位学长是当初神官考核时最年长的一位，据说他在乔伊斯这一届之前，已参加过一次考试，却没能获得资格，于是有人叫他作“留级生”，他的性格温吞，犹豫，但乔伊斯不这么觉得。
　　因为艾伦的眼神，乔伊斯在另一个人的眼中见过——亚历克斯。
　　那是深思熟虑，全盘推断的眼神，艾伦很清楚他的任务只有一次成功机会。
　　“你带来了几名守护骑士？”艾伦说。
　　“三位。”乔伊斯说：“包括我的骑士长。”
　　艾伦听到有亚历克斯时便说：“他是唯一一个能与易卜然正面对抗的人，我相信他。”
　　乔伊斯说：“你有关于易卜然的任何消息吗？”
　　艾伦摇了摇头，说：“你觉得我们冒一次险，点亮黄金之柱怎么样？”
　　乔伊斯：“这不合适，学长。”
　　亚历克斯考虑过这个计划，像从前一样，点亮教区的黄金之柱，也许能朝西里斯人展现神迹，但这也无异于暴露了他们的身份，令神官与一众守护骑士从暗转明，如果易卜然早有布置，他们会更被动。
　　艾伦最终放弃了这个计划，改而说：“我能朝你提供一些力所能及的协助，事实上邀请你来此地会面，想提醒的是：暗杀大师布鲁茨正在设法对付你与守护骑士菲里德。”
　　乔伊斯沉默不语，他知道隐藏于黑暗中的泽一定听见了。
　　“他也许设下了陷阱。”艾伦说：“你们一定要非常小心。”
　　“我会的。”乔伊斯低声说：“说不定今天回去，老师已经得到了线索。”
　　艾伦说：“如果有帮得上忙的地方，请随时朝第六街发信，我在鸦群公寓中等候；盗贼工会中的最新消息，我也会让骑士向你的落脚处发出信件。”
　　“再会，学长。”乔伊斯说：“我有预感，虽然现在仍然是一团乱麻，很快就会有解决方法了。”
　　乔伊斯与艾伦的会面很短暂，却有了重要的收获。
　　天已全黑，夜色笼罩全程，泽横抱乔伊斯，从山峦高处抄近路，回往城区的赞歌客栈。
　　“看到他的时候，你就可以不用隐身了。”乔伊斯说。
　　“我怎么知道他是友是敌？”泽说：“大家都是贼，还是小心点的好。”
　　“他不是贼。”乔伊斯哭笑不得道：“他是神官。”
　　泽：“他的骑士长是贼，所以他也是。”
　　乔伊斯心道这是什么逻辑，他看着泽，想说点什么，泽却猜到了他的心思，扬眉道：“对，所以你也是贼。”
　　乔伊斯很想笑，改口道：“他的圣光没有动摇，如果有杂念，我第一时间就能发现。”
　　泽：“但我不认识你的学长，这家伙如果背叛了圣光，说不定比布鲁茨还狠，能在西里斯潜伏这么久，盗贼工会里还有他的卧底，不是什么好对付的角色。”
　　“你现在看谁都像叛徒……”
　　乔伊斯与泽牵着手，回到赞歌客栈二楼。
　　亚历克斯与霍伦都在等待，已经很晚了。
　　亚历克斯说：“我猜你们今天收获一定不少。”
　　泽出了口长气，与乔伊斯各自坐下，亚历克斯便摇铃，开始晚餐。
　　“艾伦·理查。”亚历克斯听乔伊斯的叙述，点评道：“我认识他，传说中的留级生，他出身于西里斯领，曾经是老神官亚勒比的学生，煤灰之夜后，他离开了西里斯，辗转托庇于朵拉斯联合王国，与安多曾经是朋友，修研神术，希望回到西里斯领，振兴教廷的荣光。”
　　“但他已经留了四次级。算上你们同窗那次，我想这是第五次了。”
　　乔伊斯：“……”
　　“其心可嘉。”霍伦说。
　　亚历克斯：“前四次的考察不及格，原因在于与骑士的共鸣无法达到评判标准。”
　　乔伊斯：“呃……也许他们……圣痕的联系不那么强烈？”
　　亚历克斯：“第五次他依旧没有通过考核，但黄金之城陷落，所以就目前而言，他还未曾真正获得神官资格。但这不影响我对艾伦与他的骑士的尊敬。现在是非常时期，我想他确实能被称为神官。”
　　“至于暗杀大师布鲁茨。”亚历克斯陷入了沉思中，答道：“目前我还不能判断他的动机，需要进一步接触。”
　　“这是他会做的事。”泽答道：“他给我的感觉，是统一的，比起六年前，既没有态度上的变化，也没有行为上的失常。”
　　“我不建议你向布鲁茨提出决斗。”亚历克斯说：“现在我们有更重要的事情要办，当然，我也不介意你在易卜然伏诛之后动手解决他。”
　　“再说吧。”泽答道：“你们调查结果如何？”
　　霍伦一手在桌下牵着乔伊斯，答道：“我与斯科特今天用伪装身份潜伏进了议会，调查过名单上的六名议员，你猜结论如何？”
　　泽：“都是狄伦的走狗？”
　　“恰恰相反。”亚历克斯说：“虽然我们不曾从关系上发现他们受易卜然的驱使，但所有行动都指向同一个人——议长塞隆。”
　　泽深吸一口气，眼神变得复杂起来。
　　“而狄伦，与你有着杀父之仇。”亚历克斯说：“至此，我认为你的进一步行动，将令线索变得相对明朗。”
　　乔伊斯问：“狄伦是煤灰之夜的负责人吗？”