骑士之歌(301)

　　“我说。”阴沉的声音在图坦背后响起，那是蝎神的力量：“让你离开这里！”
　　巨大的蝎针蓦然调转方向，刺入佣兵王的肩背，图坦睁大了双眼，继而无声无息地软倒下去。
　　他的身体悬浮而起，被蝎神抱在了手中。
　　“你的时代早已过去——”
　　雾门在空中幻化，出现了虫法师的面容，它 “嘶嘶”的声音钻入人类的耳鼓，佣兵战线开始缓慢瓦解。
　　“背叛者将失去它的一切……”虫法师以古语庄重地宣布，它退开了，雾门内，眼魔陡然睁开双眼，射出一道红光。
　　然而就在红光射中蝎神前的一刹那，蝎神抱着图坦化作风中的狂沙飘零，消失在了恩佐城别宫的最高处。
　　蓦然间，乔伊斯醒了。
　　他在深夜中下床，看见起居室里还亮着灯，他轻轻地推开门，见亚历克斯在读一封信，拿信的一手，正在微微发抖。
　　“发生什么事了吗？”乔伊斯感受到了亚历克斯的不安。
　　亚历克斯当即抬头，说：“还没睡？”
　　他飞快地将信收回信封中，答道：“只是一份自由港送来的军报，一切照常，不必担心。”
　　乔伊斯眼角余光瞥见了信封上的火戳——那是圣殿骑士团的徽章，而唯一的圣殿骑士，如今只剩下一名成员，雷。
　　“真的？”乔伊斯说。
　　亚历克斯站在他的身前，温柔地笑了笑。
　　“他们找到雷阁下了。”亚历克斯说。
　　乔伊斯：“！！！”
　　亚历克斯：“他受了点伤，但目前情况并无大碍，正在朵拉斯休息，也许他短时间内无法参战，所以……”
　　“求人不如求己。”乔伊斯笑道。
　　这是亚历克斯最常说的话，他低下头，亲吻了乔伊斯，示意让他回去陪伴泽，泽已经睡熟了，背对卧室门，一手还习惯性地搂着乔伊斯所在的位置。
　　乔伊斯摸摸亚历克斯的侧脸，回到了房内。
　　翌日清晨，早饭后，乔伊斯起床来到起居室，锡林马上站起，神情中带着少许不安。
　　“请接受我的谢意，王子。”乔伊斯朝他道谢：“这一路上，我们接受的帮助实在太多了。”
　　锡林没有回答，只简单地点了头。
　　亚历克斯朝乔伊斯使了个眼色，乔伊斯难得的不了解他的意图，但猜测与自己对待锡林的态度有关。
　　“我们昨天晚上商量出了一个初步计划。”
　　亚历克斯在房中开了一个简短的小会。
　　“我们会分头行动。”亚历克斯说：“这是目前看来最好的办法。”
　　“合理。”泽说：“我还在想，这么多人集体行动，实在太显眼了。”
　　根据骑士们的猜测，易卜然很可能正潜伏在西里斯共和国中，甚至渗透进了议会，亚历克斯的首要任务是对付黑暗骑士长。
　　“是的。”亚历克斯答道：“我将前去调查易卜然的下落，同时，我们还需要帮助，菲里德，你对此地显然更为熟悉，我们需要更多的情报。”
　　泽说：“今天我需要与盗贼工会秘密接头，如果往日关系网还在，说不定能提供有用的消息。”
　　乔伊斯曾听闻泽在西里斯领内部，那些暗不见天日的地下机构中接受特训的生活，他对此略有担忧，但泽以眼神示意放心，自己已经完全恢复了。
　　霍伦则说：“我需要带着米盖尔前去接触库尔尼，与他们进行初步谈判。”
　　乔伊斯：“可是没有泽，你确定谈判会顺利吗？”
　　亚历克斯：“我们不确定保王党中有没有奸细，目前看来只是数量问题，提前暴露出菲里德的身份，会招来不必要的麻烦，由霍伦先行出面与他们打交道，我会放心得多。”
　　乔伊斯点了点头，知道亚历克斯的安排是最合理的，他又说：“锡林将驻守此地，为我们提供一切后勤帮助。”
　　“我呢？”乔伊斯问。
　　亚历克斯：“你可以选择留在客栈，或是跟随我们任何一个人行动，每天早上，早饭过后，我们会等待你选择之后再行出发。”
　　乔伊斯笑道：“好吧。”
　　乔伊斯看了眼房内诸人，大家都在等待他下决定，他觉得这么选择也挺有趣——就像在玩一个桌面纸牌冒险，既可以与锡林留在客栈内，又能跟随任意一名骑士。
　　“让我想想。”乔伊斯认真思考，诸多线里，最安全的是霍伦，而他不太能判断亚历克斯与泽谁的风险更大一些。
　　“我今天想跟在老师身边。”乔伊斯说。
　　“可以。”亚历克斯答道：“那么，我们这就开始吧。”
　　泽站在房间门口，他今天已换了一身装束，穿着合身却不华贵的猎装，靴筒一侧系着小小的匕首，他依旧有点心不在焉，搭配那张随时随地都拒人于千里之外的厌世脸。
　　“老婆。”泽突然说道。
　　乔伊斯正在端详犀角城地图，闻言好一会儿才意识到是在叫他，于是抬头，走上前去。
　　泽没有说什么，只是稍稍低头，亲吻了乔伊斯的侧脸。
　　霍伦离开时似乎也等待着什么，乔伊斯便笑了起来，跃起，扒着大个子的肩膀，亲了下他的唇，霍伦一张脸红到耳根，离开了客栈。
　　亚历克斯牵起乔伊斯的手，与锡林礼貌道别，今天他穿着便服，虽作了朴素的市民打扮，经过易容后，面貌亦不引起注意，但举手投足间的气质依旧出卖了他。
　　乔伊斯小声道：“你的手会出卖你。”
　　“你说得对。”亚历克斯答道：“这是握剑的手，在真正善于观察的人眼里，这种程度的易容起不到太大作用，但对大部分人而言已经足够了。”
　　乔伊斯说：“而且你的背也挺得太直了。”
　　亚历克斯笑了起来，稍稍佝偻身体，与乔伊斯走出客栈，犀角城的道路一片灰黑，空气里弥漫着煤与铁锈的气味，曾几何时，这座巨大的城市供应整个大陆的钢铁，制造蒸汽车，合成锡、铜、银等众多合金。
　　众多材质在犀角城的下层工业区处被制造出来，再通过蒸汽轨道而源源不断的运往整个大陆，工业区域簇拥着山腰中的行政中心，那是各功能区的驻地，以及坐落于山腰处的数百个豪强庄园。
　　犀角城犹如一名珠光宝气的贵妇，穿着绣铁混合煤灰色的晚礼服，晦暗的工业带是长裙上的底色，而鹿山上那巨大的，占地近百公顷的菲里德府邸，则是一枚璀璨的钻石。
　　如今它已改头换面，成为西里斯共和国的议会驻地。
　　乔伊斯说：“我想去黄金之柱看看。”
　　“太危险了，我们需要先在此地观察。”亚历克斯答道：“寻找突破口，我这里有商会的一封推荐信，稍后也许需要由你出面。”
　　他们在工业区的周边坐下，阳光从厚重的云层外投下，现出几道光柱。
　　亚历克斯找到一张长椅，随意地休憩，并拉过乔伊斯，让他坐在自己的腿上。
　　“老师，今早你想跟我说什么？”乔伊斯专注地抚摸亚历克斯的侧脸，他虽然有着另一个人的长相，眼神却丝毫没有变化。
　　“关于锡林。”亚历克斯也看着乔伊斯的双眼，握住他的手指，他们此刻就像坐在花园里谈恋爱的一对恋人：“我想你不需要特别向他道谢。”
　　乔伊斯也注意到了，每当他向锡林表示谢意时，这名年轻的王子总会神色不安。
　　“他希望成为你的骑士。”亚历克斯饶有趣味地说道，并观察乔伊斯的表情。
　　这是乔伊斯完全没有预料到的对话，虽然他确实察觉了锡林的心思，但他现在再没有守护骑士的名额了。想招聘第七名骑士，除非他升任教皇，但成为教皇并不是他希望的事，因为那意味着乌瑟退位或牺牲，乔伊斯对自己人生的展望，就是回到群山之国沙克，当一名悠闲的主教。
　　“我不会成为教皇。”乔伊斯说：“至少我不希望这样。”