明月下凉州(67)

　　只是囚车向前走出不足百步，队伍便停了下来，原来是秦桐从后面骑马赶上。他没有骑刘瞻送给他的那匹好马，而是另外选了一匹，在槛车外勒住马头，高坐在鞍上，也不说话，只垂下两眼，冷冷地瞧着张皎。
　　张皎转过头去，费力地看着他，不知该向他说些什么，于是便也没有开口。
　　一时间，四目相对，谁也没有出声。过了一阵，秦桐问：“你没有什么向我说的么？”
　　张皎抿了抿因为被日光暴晒、又太久没有饮水而干裂开的嘴唇，瞧着秦桐两眼，对他轻轻道：“对不起。”
　　秦桐忽然从胸腔当中“哈”地爆出一声冷笑，什么都不再说，也看都不向他看去一眼，猛地一甩马鞭，便即拨马而去。
　　张皎从囚车中转过身去，默默瞧着他背后马蹄扬起的黄尘，心中忽然钝钝地一痛，垂下眼去，不再做声。
　　从凉州回长安，这一路路途遥远，槛车又不许遮蔽，张皎被雨淋日炙得时日长了，虽然自己还不觉如何，可赵多从旁看去，已几乎难以和初见时那个骑一匹快马、神采不凡的青年联系在一起。若非他每日同行，几乎要怀疑车里之人已被掉了包，换上了另一个人在里面。
　　他在心里摇摇头，不知道好好的一个人，为什么偏是当时刺杀大将军的刺客。
　　从第二天起，张皎的手腕、脖颈便被磨得破了，鲜血一半涂在枷上，一半则顺着手腕、衣领滴滴答答地淌下来。有时伤口刚隐隐结上了痂，过一阵又被磨破，鲜血长流，一遍遍涂在枷上、他身上、衣服上，板结成深深浅浅无数种不同的红色。
　　他因为身上流血不愈，总是觉着口渴，幸好有刘瞻在，没人敢在饮食上苛待于他。他想要水时，打一声招呼，便有人在车外拿水袋喂进他嘴里。他自知失血太多，不多进些饮食，恐怕要虚弱下来，只是每天被太阳晒得浑身焦热，半点胃口也无，即便十分努力，也吃不下太多东西。
　　等到了长安时，他已经瘦下去了一圈，先前穿在身上正合身的衣服，这会儿空荡荡地挂在肩膀上，车上颠簸一阵，衣服便晃荡一下。
　　刚开始时，刘瞻还每日来槛车前，笑着同他说一会儿话。可过了一阵，即便他再如何努力，脸上却也露不出笑意来了，看着张皎，只觉心里刀割一般。现在还没到长安，便已是这副模样，等他被押入刑部大牢，到时又会如何？
　　张皎见他面色不好，知道他担忧自己，反过来劝慰道：“殿下，我没事的。”他想说自己以前受过比这重得多的刑罚，流过比现在多得多的血，可话到嘴边，想了一想，觉着还是不说为好。
　　刘瞻对他勾了勾嘴角，露出一个怎么看都不像是笑的表情。
　　回到长安前的最后几日，刘瞻不知收到了什么消息，嘱咐张皎几句，随后抛下车队，带着几个亲随打马先赶回了城中。张皎知道他看着自己便心中难受，见他有事离开，反而暗暗松了口气。
　　几天后，他被押入长安，投入了刑部大牢。
　　开始的三天没有人审问他，也没有吃食和水。张皎知道这是刑讯的手段之一，并不觉着如何，只是喉咙当中渴得冒烟，低头看看自己已经有些干瘪的手臂，不禁暗叹了一口气。如果这次他能够活下来，身手怕是也不及从前了，想要完全恢复需要很多时日，不知今年秋天夏人还会不会进犯？他还会有再上战场的一日么？
　　等到第三天时，终于有人打开了牢门。张皎便是身手再强，可整整三天无水无粮，也难免虚弱下去，只得倚靠在墙根上，闻声费力地抬了抬头，只看见几个狱吏。
　　随后他被人蒙上头，架去了什么地方。他手脚无力，身上大半重量都压在左右两人身上，估量了一下自己眼下的身体，凭自己似乎也可行走，只是还是省些力气要紧，便不动声色，仍由旁人架着。
　　两眼虽看不见，可他凭着本能，仍将道路暗暗记在心里。但他随后便意识到，且不说他现在没有足够的力气，即便有，也定不会贸然出逃。若是仍留在这里，或许还有一线生机，一旦越狱，恐怕必死无疑。即便当真侥幸逃脱，没有被抓回来，可从此也只能一生隐姓埋名，再不能像从前一样了。
　　他已经下定决心，今生再不会做一道影子了，他会堂堂正正地活着，或是堂堂正正地死去。
　　他相信刘瞻。
　　他被人带到了什么地方，手脚绑缚住，头上蒙的布被人霍地揭开。张皎眯了眯眼睛，看清前面长桌后坐了三个人。雍国所有京官他都曾调查过，因此只瞧一眼便即认出，面前这三个人，一个是大理寺卿李贞元，一个是刑部侍郎布方，一个是御史中丞辛应乾。
　　这个阵仗他曾听刘瞻无意中说过，叫做三司推事，专审大案，尤其是他这种天大的案子。只是大理寺还没有给出案卷，刑部和御史台便派了人来，看来干系当真不小。
　　他看着眼前正襟危坐的三人，下意识地舔了舔干裂的嘴唇，忽然破天荒地生出一个念头：如果九岁那年，他遇见的不是狄震而是刘瞻，该有多好。
　　“给犯人点水喝。”李贞元不急着发作，反而有几分温词娓娓的意思。
　　一只水瓢送上来，张皎忙将嘴凑过去，随后只觉一线清凉划过喉咙，两片肺叶都张地开了，石头般紧缩在一起的胃展开来，发出一串“咕咕”的响亮声响。只一眨眼的功夫，他便将一瓢水都喝干了，仍觉着渴，而且忽地饥饿难当，不禁又舔了舔嘴唇，却知道自己已不会再有下一瓢水喝了。
　　“去年中秋，刺杀当朝大将军之事，罪犯张皎，你可认么！”李贞元见他喝过了水，神色一变，厉声喝问道。
　　出乎他意料的是，对面这个罪犯闻声竟全无否认之意，反而点了点头。
　　准备的一肚子话都没了用武之地，李贞元轻咳一声，让人记下，随后又问：“当日情况如何？是何人指使？你若一五一十说出，自可免去皮肉之苦，不然，可休要怪我大雍国法无情了！”
　　其实按他之意，问话之前，本来想要先将罪犯打个半死。打过之后的罪犯喉咙都滑，除去个别骨头极硬的，一般都问什么便讲什么，竹筒倒豆子一般，常常连没问及之事都要倒出。
　　可两日之前，有人通过他府中小厮为他送上了重礼，要他“照拂”一下这个刺杀了大将军的重犯。李贞元心中一紧，第一反应是什么人想要将此人灭口，断然拒绝，可后来才明白，原来这“照拂”二字竟是本意。
　　来人没有对小厮说出身份，可不用问也知道，此人定是晋王府的人。李贞元犹豫再三，还是将礼收了下来。一来此人的要求不算过分，而且说得宽泛，是将事情做得松些、还是紧些全看他自己；二来晋王的礼可不收，人情却不好拂逆，他收了礼，稍微减些刑罚，不过举手之劳，可这事若是不做，从此得罪了他，日后还有后言，便得不偿失了。
　　晋王不为难于他，他便也不好让晋王为难，只要事情办好了，陛下便不会怪罪，至于审讯当中犯人受刑轻些还是重些，倒也没什么关系。
　　他唬了犯人一句，那犯人也甚是乖觉，对他所问一一作答，供认不讳，听得他渐渐和颜悦色起来，心中反而有几分疑惑：不知这人看着这般乖巧，当日怎么会犯下刺杀大将军的重罪？
　　他心知以此人犯下的罪行，即便他老老实实地认罪，也终究难逃一死，但怕他由此便不愿招供，因此特意隐去此节，反而还好言安抚一番，随后便让人将他带下，给些饭食，再候发落。
　　等押下张皎之后，李贞元同另外两人一起看过口供，随后亲自提笔写了案卷，经刑部和御史台审查无误之后，呈上雍帝，随后便颇为忐忑地等着雍帝处置。
　　一日之后，接到雍帝手诏，要大理寺严加讯问——犯人既然能在长安接到金城传来的命令，可见两国之间定有狄震布下的许多暗哨，作传递情报之用，要他们让犯人把夏人机密尽数说出，至少也要审出这些暗哨所在。
　　李贞元接到手诏之后，背上一紧，岂敢怠慢，连夜提审张皎。可这时他才知，先前他以为此人“乖巧”，全是他看走了眼。