晏琛睁着一双空洞的眸子，什么也看不见了。雨夜被隔绝在千里之外，落雨声，风啸声，雷鸣声，齐齐消匿了踪迹。
    连陆桓城的温度……也感觉不到了。
    他还活着吗？
    还像方才那样，睡在陆桓城怀里，被他拥抱着吗？
    “桓城……”晏琛哭着道，“你再亲我一下吧……最后一下……”
   
    陆桓城颤抖着低下头，凑过去吻他，冰凉的唇瓣相触，轻轻贴在了一块儿。晏琛的嘴唇从前是干燥的，如今潮湿而绵软，早先渴裂的伤痕还未痊愈，舌尖舔舐，吮得到一丝血的味道。
    陆桓城抱了他很久，也吻了他很久，不断地说爱他。晏琛却很安静，两片嘴唇纹丝不动，不像之前那样会羞涩地回吻他。
    直到笋儿哭闹起来，咧开小嘴，哇哇乱啼，陆桓城才迟钝地抬起了头。
    在唇面分离的一刹那，晏琛的脑袋微微偏斜过一个角度，偎入了他的臂弯里。双眸微闭，下巴抵着锁骨，面容安详地睡去了。
    他留下了一个孩子。
    这个孩子与他眉眼肖似，将代替他陪伴在陆桓城身边，此生再不分离。
    他将他的至爱，留给了他的至爱。
   
   
    第四十八章  化叶
   
    夜深雨急，无人叩门。
    陆家门僮想偷懒打个小盹，刚抖开褥子，就听外头陆桓城高亢的一声喊门，响如炸雷，几乎惊醒了一整条街。他忙不迭跃下小榻，奔出门房，抬起沉重的横木闩子。红漆大门一开，陆桓城抱着一个血淋淋的人迎面奔来，险些与他撞个满怀。
    他连忙闪身避让，陆桓城跨过门槛，脚步不停，只随口丢下一句：“去抱孩子！”
    门僮云里雾里，不知所指何事，听到外头传来一阵微弱的婴儿啼哭声，心里一惊，匆匆赶到马车旁，撩开帘子一瞧，里头果真睡着一个漂亮的奶娃娃！
    他手忙脚乱地捧起孩子，再扭头看向门口，哪里还有陆桓城的影子？
    朱门内外，唯有一地逶迤的竹叶而已。
   
    陆桓城抱着晏琛，一路冒雨往竹庭狂奔。怀里的人愈来愈轻，已不剩多少重量，仿佛根本不是血肉之躯，而是满满一捧蓬松的竹叶，随着摇颤的步子急簌簌抖落，须臾便落得精光。
    只怕等不及赶到书房、栽回青竹，晏琛就要消失了。
    陆桓城焦急得心烧火燎，一刻也不敢停，大步撞开木栅栏，冲进竹庭——而竹庭里，已经有一个人在等他。
    是一个鹤发童颜的白须老道。
    那老道身穿海青大襟道袍，衣绣鹤纹，头戴八卦九阳巾，一派仙风道骨之貌，端的比狸子假扮的小道士像样不知多少。
    他立于墙边，以手抚竹，正当凝眉静思，见到陆桓城浑身湿透地闯入，便一扬手中拂尘，行礼道： “贫道玄清，乃是金鼎山鹤云观的修行之人。”
    陆桓城一愣，猛地收住脚步。
    那狸妖假借的名讳，竟真有其人？！
    玄清上前数步，又道：“陆当家深夜差人来我观中，谈及铲竹、寻根之事，所言甚是怪异。我猜你府上或有妖孽作乱，特意前来一探究竟，却不想果真逮住了一只狸妖。那狸妖道行不浅，我以天罗地网之术将它缚于前厅，挣脱不得，陆当家暂可放心，倒是你怀中这一根灵竹……”
    老道指了指晏琛，捋胡一声叹息：“若再不栽种回去、续上灵气，只怕大罗神仙也救不回来了。”
    陆桓城腿脚发抖，双膝软得几乎跪在玄清面前，语无伦次道：“若种回去，种回去……道长是说，只要种回去，就还有救吗？他可还……醒得过来？”
    玄清沉思片刻，无奈地摇了摇头：“竹子易活，难活的是灵体。这根灵竹表里俱损，心魂已灭，身形也快散去。你若赶得及在他散灭之前续上灵息，仔细调养，或许卧床三五载，还能盼来苏醒之时。若等他散了灵息，从此，他便只是一根寻常竹子，与这竹林里的其他竹子无异，再想聚出人身，重返人世，少说也要漫漫百年，你与他……此生怕是无缘。”
    一席话，如同冰水浇上天灵盖，冻得陆桓城心寒骨凉。
    他似是慌了，也似是傻了，一时不知该做何事，木愣愣地看向怀里的晏琛，哆嗦着唤他的名字，嘴唇、脸色一片惨白。手臂抖得最厉害时，连那纸片般轻软的身子也抱不稳。
    玄清已至耄耋之年，看惯了人世，却少见这样的痴情小辈，心有不忍，于是道：“陆当家切莫乱了阵脚，你先将灵竹栽回原处，我替你洒一些杨柳枝水，或许补救及时，还能护他灵息不散。”
    陆桓城大梦初醒，慌忙把晏琛抱入屋内，安放在窗前的软榻上。
    这时院外脚步渐近，那门僮恰巧带着哭闹的笋儿赶到，陆桓城接过孩子，放入晏琛臂弯之中，盼着他们父子连心，能为晏琛多留一分命数。笋儿天生与爹爹亲近，甫一入怀就止住了哭泣，小手抓着衣襟，不断往晏琛怀中拱挤，小脑袋枕在心口处，依恋地蜷缩起来。
    陆桓城为他们铺好被褥，握住晏琛的手，低头亲吻他冰凉的嘴唇，颤声道：“阿琛，我这就去救你，你好好睡在这儿，别抛下孩子一个人走……等竹身栽活了，你就醒过来，朝我笑一笑，好么？”
    然而唇鼻之间，没有一丝带着热度的呼吸。
    陆桓城语至哽咽，不敢再多看晏琛灰白的面容一眼，转身冲入了大雨之中。
   
    青竹三百年，竿长六十尺，绿似碧，荫如云。只消一眼，陆桓城就在十几根竹子里找到了晏琛的原身。
    掘根推倒，不过是一刹那的枝叶震颤，而当扶它起来时，陆桓城才知道岁月究竟赐给了晏琛多沉的份量。陆家先祖若仍在世，知道他弄伤了这么珍贵的一根竹，必定会家法伺候，抽到他皮开肉绽为止。
    陆桓城狠狠抹了一把脸上的雨水，依着道长指点，把残破折枝的青竹小心扶起，与同鞭而生的幼竹一齐栽回了原处。
    坑深三尺，覆土填满，瞧着与从前无异，内里却太过松软，远不能与积聚了百年的旧土相比。陆桓城以铲背拍打，用脚底踩踏，想尽了所有办法，新填的泥土仍然不够牢靠。
    夜风里，竹身摇摇欲坠、时时将倾，几次把他一根心弦拉得濒临崩断。
    他请玄清道长帮忙扶稳竹子，自己与那门僮一道去院外寻来木条，绕着竹身搭起了一座丈余高的架子，又以长绳绑缚，牢牢捆紧，才使竹根稳固，不被寒风撼动半寸。
    然而，陆桓城最终保住的，也仅仅就是这样的一根竹。
   
    在玄清道长手持玉钵柳叶，扬手点洒清水的时候，林间疾风大起，窗边烛火飘暗。陆桓城心头一紧，忽然感到了强烈的不详。他想进屋去看晏琛，可还没迈动步子，屋内就传出了笋儿凄楚的啼哭声。
    他僵在原地，亲眼看见那扇敞开的小轩窗里，飞出了无数枚竹叶。
    那样多，那样密，每一枚叶子都是一滴血，浮于空中，飘扬到高处，被夜风夹着一卷，融入了深浓的夜幕里，没有留下一点影子。
    “阿琛……阿琛……不，不能……”
    陆桓城仰头望着那些叶子，泪水潸然而下，突然顿醒过来，拔脚冲入书房。
    窗前软榻上，嗷嗷待哺的小笋儿一个人躺着，他睡在满床竹叶中，孤苦伶仃，无依无靠，两只小手伸在胸前，很努力地想抓住什么，可是指间空空的，什么也抓不到。