要晏琛主动开口坦白，真是比登天还难。
    陆桓城道：“你自己脱吧，别逼我。”
    晏琛退后一步，摇头拒绝。
    陆桓城往前逼近一步，面无表情地威胁：“要是被我脱了衣裳，就不只洗澡那么简单了，我能让你今晚就把孩子生下来。”
    “不，不，你别乱来，我受不住的……”
    晏琛大惊失色，按在襟口的手吓得松开，拽住肩膀两侧的布料往下一拉，整件内衫扑簌簌落到地上。雪白的肚子左侧赫然一块紫红的淤血，巴掌大小，凹凸不平地浮肿着。
    陆桓城猜到他受了伤，却万万没料到伤得这样重。乍一看见，好似一记响亮的耳光打到脸上，眼前金星乱晃。
    这是在他家里。
    在他陆桓城当家作主说了算的地方，晏琛竟被别人欺负成了这样。
    他枉为人夫，更枉为人父。
   
    陆桓城心肝扯得生疼，伸出手去触摸那片淤血，只觉指尖滚烫：“阿琛，谁弄的？！”
    晏琛小声答道：“一个……不认识的侍女。”
    “长什么样子？”
    “记不太清了，好像是……穿的绿色衣裳。”
    晏琛不敢告状，生怕阿秀被陆桓城揪出来，受到责罚，会玉石俱焚捅穿了竹子的秘密，故而含糊其辞，想尽量敷衍过去。陆桓城却不肯作罢，沉着一张脸道：“府里十几个侍女，明早我让她们站成一排，你一个一个认，认准了，就撵出去。”
    “桓城……”
    晏琛还想求几句情，刚唤出他的名字，抬头瞧见那一双冷峻眉目，立刻噤了声。
    再说下去，陆桓城就要生他的气了。
    便只好乖乖地被陆桓城抱入了浴桶，双手攀着桶沿，任他擦洗揉搓，身体每一处都弄得不染尘垢，又被毛绒绒的毯子裹着抱回床上，往腹部涂抹一层润肌的脂膏。
    到了入睡时点，陆桓城吹灭蜡烛，从背后拥住了晏琛。
    “阿琛，我不是生你的气，我只是……不想让你受委屈。”陆桓城道，“你一个人在家，要懂得护着自己。这个陆家我说了算，你有什么苦楚，要及时告诉我，别总往肚里吞，好么？”
    晏琛抓着被褥，胸口又涩又暖，朝陆桓城怀里拱了拱，小声道：“好。”
   
   
    第十八章   血屏
   
    夜半三更，黑狸跃上粉墙，绕着竹庭无声行走。
    是夜山雨欲来，低沉的密云遮去了月光，庭内处处晦暗，衬得一根微亮的青竹格外显眼。往前走去几步，藏于其后的幼笋映入眼帘。它贴着父亲，幽光通透，像一支直立而修长的笛。
    “原来是只竹妖，缩在这等犄角旮旯，害我一阵好找。”
    黑狸从墙头轻巧扑下，落地时，已化为了一道人影。
    他生着一双幽绿的瞳眸，玄衣曳地，露出赤裸的脚背。走至青竹跟前一尺处，衣袖下十指突然伸张，刺出十根锋利的尖爪，如同一把折扇打开，每一根扇骨都是见血封喉的匕首。
    一道雪刃疾闪而过，竹枝被划出平整的切痕，连枝带叶，跌坠在地。
    “疼吗？”他勾唇一笑，“还没疼醒吧？”
    他是一只世间罕有的善心狸猫，不顾月黑风高，专程来为这一根青竹修剪枝叶。窸窣间长枝飞扬，半空中落下一阵青叶雨，密密地覆盖在泥土上。
    瘦枝不留，弯枝不留，带叶的不留，不带叶的更不留。
    但凡看不顺眼的，通通不留。
    不过须臾光景，漂亮的青竹就被剪成了一根光秃秃的竹竿。残枝堆积在竹根处，用力踩一脚，发出响亮的断裂声。
    “两百一十九道切口，血把床单都浸透了吧？可惜，陆桓城救不了你。”
    他以利爪为笔，点、横、折、勾，在竹壁上刻出了一个“玄”字，慢条斯理地道：“你记住，我单名一个玄字，是专程来送你这根小竹子上路的……送你魂飞魄散，早入黄泉！”
    五指抚过竹竿，猛然深深插入。
    竹壁被尖爪穿透之处，五道竖状裂纹赫然显现，迅速向两边伸展。随着手指撑开，裂纹以极快的速度蔓延过一段又一段竹节，抵达根系时只听“噼啪”两声，竹身轻晃，瞬间裂成了五条粗细不一的竹篾，朝不同的方向跌落。
    杀一根竹子太简单，呼吸之间得手，几乎谈不上什么享受。
    还不如一只老鼠，一只鸟。
    阿玄拾起一根竹篾，先是惬意地笑了一会儿，又不免露出遗憾的表情：“你在陆桓城怀里痛得打滚的样子，我却看不到，着实是无聊了些。”
    好在还剩一棵幼笋可以消遣。
    他蹲下身子，握住了那棵娇嫩的小笋，指甲撬入箨壳，逆刮鱼鳞似的将之一片片撕下。笋肉从分节处接连掀出，溃烂淋漓，仿佛被粗粝的刀刃锯过。指甲再用力一掐笋身，立刻留下一道极深的掐痕，里头涌出几股笋汁，顺着笋壁淌入了泥土。
    比起青竹，这孩子显然更不经玩。
    黑狸彻底失了兴致，懒散地道：“你都已经死了，不如带着孩子一块儿上路吧，也省得路上寂寞。”
    话音刚落，十根利爪已经刺穿了笋身，猛地向上拔起。根须被拉成绷紧的弦，一半扯断，一半残留，带着七零八落的碎土悬在笋底。
   
    “啊！”
    晏琛全身冷汗地从梦中惊醒，大口大口喘着粗气。他的脸颊上挂着泪，眼前不断闪过利爪、尖齿、死竹、烂笋，还有一双盛满屠戮之意的绿瞳。
    腹部躁动不已，笋儿焦灼地扭着小身子，怎么也不愿安静。
    他反复告诉自己别怕，这只是一场梦，是下午的畏惧太强烈，才织作一场骇人的噩梦来惊吓他。可是……太真切了，狸妖周身的邪气近在咫尺，一寸一寸朝他逼近，雾气似地裹住了身体。
    不，不单单是梦。
    这是一次警告，警告他此刻的陆宅里，那只狸妖正在四处游荡，翻找着一草一木，企图搜出他的原身。
    晏琛禁不住打了个寒颤。
    他忽然意识到狸妖下午为什么不杀他了——它在等夜晚降临，等陆宅变作一潭漆黑的死水，才能揪出水底某一缕发光的水草。
    夜幕中的竹身，永远泛着一团朦胧的幽芒，呈现玉雕的模样，这是晏琛掩盖不了的痕迹。
    从前他不怕，是以为府中没有其他妖物，那一抹灵光，凡人是看不见的。
    但妖能看见！
    这意味着，他所梦见的一切惨烈而血腥的景象，都会在未知的某个时刻成真。也许是一个时辰之后，也许是一刻钟之后，也许……那只狸妖已经拐进了竹庭，正在慢吞吞地打磨利爪。
    晏琛的面色登时变得惨白，一把捂住了嘴唇，不让惊恐的尖叫从指缝中漏出。
    要冷静，要冷静。
    还来得及，他还有自救的办法——给陆桓城下一道梦屏，取出他的鲜血，赶去竹庭，做一道牢靠的血屏。
    晏琛太害怕，手指剧烈发颤，反复试了十多次才搭出一个摇摇欲坠的梦境，勉强将陆桓城罩住。又从橱柜里拿来一把匕首，小心割破陆桓城的指尖，用力挤压，把鲜血一滴一滴灌入了袖珍的小瓷瓶。
    每一滴的间隔，都冗长得不可思议。