她缩着脖子问：“莫非……是花茶有毒？”
    “花茶？！”
    哪怕化作灰烬，陆桓城也认得出这花苞的颜色与形状！他夹起一朵递到环翠面前，差点戳瞎她的眼睛：“这是夹竹桃！”
    环翠大惊，怀中茶盒应声跌落，洒开了满地的碎叶枯花。
    事情已经再清楚不过。
    有人算准了母亲的习惯，夜访佛堂，悄悄往云雾茶罐里混入干枯的夹竹桃花叶。环翠每日烹茶，心思疏懒，本就不会细看，何况今早天色晦暗，照不清罐内何物。她便与从前一般随意抓取，稀里糊涂地将夹竹桃与茶叶一同烧煮，煮出了一壶毒汁！
    夹竹桃毒性极大，又专门攻心，少许汁液便能夺命，当年寥寥数朵便害得桓宁身死，如今母亲体衰心竭，偶染风寒也要折腾去半条命，哪里扛得住花毒摧残？
    究竟是谁？
    母亲向来信佛施善，从不与人结怨，究竟是谁怀着阴险歹毒的心肠，要用陆家最忌讳的夹竹桃毒杀她？
   
   
    第三十一章   小道
   
    陆桓城听闻大夫已在路上，便派人去泰安堂捎了一封口信，提前买回解花毒的药材，以便大夫赶到后及时择取。
    一刻之后，泰安堂的程大夫风尘仆仆赶到。他是个年逾花甲的白发老头，有阆州第一神医的美誉，身边跟一名提壶拎药的学徒，年纪尚小，但眼神与动作都很机灵。师徒俩前脚走进西厢，后脚就把陆家兄弟赶了出来，垂下门帘，专心为陆夫人看诊。
    外头天气阴郁，烈风剌剌，吹得人头疼欲裂。
    陆桓城提议去东厢等候，二弟冷冷地板着一张脸跟在后头，刚进门就揪住陆桓城的衣领撞到了墙上，恶狠狠地道：“夹竹桃！三番五次都是夹竹桃！一棵树，几朵花，挥铲下去就会断根的东西，它要是没成精，能搅得我们全家血流成河？哥，事到如今，你还死不承认么？”
    陆桓城反问：“承认什么？”
    “承认你养的晏琛是一只花妖！要害我们全家！”
    因为恐惧，陆桓康用力吞咽着口水，血丝遍布的眼里尽是愤懑：“他无父无母，来路不明，大老远地在江北缠上你，为什么？为了报复！你五年前铲了它的根，烧了它的叶，它是来寻仇的，要灭陆家满门！哥，你信也好，不信也好，只要晏琛一日不离陆家，我们还会有血光之灾！”
    陆桓城闻言，目光霎时冷若寒霜，一根根掰开他的手指，手掌猛地使力，推得他猝然倒跌了几步。
    “你成天捧着圣人之言挑灯夜读，却牵强附会，编排这些妖异寻仇之说，与街头说书的有什么两样？是不是非得晏琛死在陆家大门外，你这张嘴才能闭上，才能不针对他？！”
    “他怎么会死在外头？人都是他杀的，谁杀得了他？！”
    陆桓康涨红了脸，气喘吁吁地盯着陆桓城，只觉可恨至极。
    他这哥哥从前是个通情达理的君子，但自从晏琛踏进陆宅，一切都变了。凡事只要牵扯到晏琛，陆桓城立刻变作一块砸不烂、捅不穿的铜板铁盾，油盐不进，任谁去游说都要铩羽而归。他昨日半途退却，让晏琛多留了一夜，便害得母亲生死未卜，今日无论如何不会再退，非将那妖物赶出去不可！
    便重重一拍桌板，怒声道：“你知阿秀是怎么死的？她戳穿真相，被晏琛听了去，第二日就断颈而亡。母亲昨日与你争执，也说晏琛是妖孽，不肯容他，今早便被毒害！这一桩桩事情巧合到诡异，只有你死鸭子嘴硬，还会信他无辜！哥哥既然执迷不悟，我现在就去找一个收妖的道士，让你看看晏琛他到底是个什么东西！”
    说着一甩衣袖，夺门而出，头也不回地奔出了院子。
    陆桓城气到顶峰，反倒没了针锋相对的脾气，也懒得拎他回来，石佛般地往东厢撑膝一坐，认真盯着对面的门帘，等程大夫诊完出来。
    晏琛好歹是拜过祖宗的长媳，又怀着长孙，陆桓康那小子要是敢领一个道士去藕花小苑闹事，他二话不说，立刻把人五花大绑丢进祠堂跪着面壁，想来是非面前，陆家祖宗也会站在晏琛那一边。若还不记教训，便连他最宝贝的那只狸子也拎着抽一遍，丢进去陪跪！
   
    独自等待的时间格外漫长，每分每秒都是煎熬。
    西厢的门帘起起落落，丫头们一会儿奔出来煎药，一会儿捧着药碗送进去，时而泼出一盆血水，时而舀水涤洗衣物。她们每回掀帘子，陆桓城都忧心忡忡地站起来察看，最后索性不坐了，走到院子里一面吹着冷风，一面来回踱步。
    日上三竿，程大夫终于面色凝重地从西厢出来，负着手，背脊微微佝偻，接连摇头。
    陆桓城见到他的模样，就知情况不妙。
    程大夫直言不讳，说夫人体弱多病，这毒又下得凶狠，损及心肺，生死不过是多喝一口少喝一口的差别。他已试过数种办法，却并无多少把握能够救活。如今只得听天由命，先用人参吊着，每日服药续命。哪怕侥幸存活，也会落下病根，须得以药膳细细调养，恐怕无望长寿。
    “听天由命”四字一出，陆桓城的一颗心登时沉了下去。
    程大夫许诺每日都会前来看诊，直至不再需要为止。至于这“不再需要”是指康复还是身故，就要看上苍还肯不肯多施舍陆夫人一些寿数了。
    陆桓城取出重金酬谢，那童子代为领下，程大夫便捋着下巴的一条白须，请丫头带路，缓缓离去了。
   
    陆桓城刚要进屋探望母亲，小院门口进来了两个人。
    一个是陆桓康，气势汹汹地走在前面，而他身后，当真跟了一个样貌清秀的小道士——青袍云履逍遥巾，眉心点红，左手执一匝驱邪法索，右手捧一只柳叶铜钵。
    那小道士远远地望着他，唇角浮起了一抹不易察觉的笑意。
    陆桓城本想直接唤家丁把两人撵出去，余光一扫那青衣小道，模样生嫩得近乎可笑，转身上前几步，冷笑着对陆桓康道：“你从哪座野山破观借来的小道士，胡须都没长齐，也敢学人家出来作法？今日母亲抱恙，不宜见血光，我不用家法教训你，要么赶他出去，要么马上去祠堂跪着，你自己选。”
    那小道却并非他人，正是黑狸阿玄所化。
    他在陆桓康枕边睡了几年，陆桓康向来宠爱他，听不得羞辱，于是睁着眼睛说瞎话：“什么野山破观！他出自金鼎山鹤云观玄字门下，年纪虽轻，道法却不输前辈，捉妖更是一绝。我前日在外头遇见他，他慧眼看出我身染妖邪之气，今日前去相求，他才肯下山为我们净宅。”
    阿玄收好法器，弯腰作一圆揖，毕恭毕敬道：“小道玄清。”
    “出去。”
    陆桓城淡淡说了两字，扬臂一指门外，面目冷峻严酷。不论玄清玄浊，只要他这个当家的还活着，就别想在陆府造次，更别想踏进藕花小苑半步。
    陆桓康见他态度强硬，张口就要大吵，一柄拂尘横到胸口，往后轻压，示意他让出位置。陆桓康退后几步，阿玄施施然站到他身前，抬头与陆桓城对视，全无退缩之意。
   
    白白净净的一张少年面孔，瞳仁炯然，目光犀利，精通人心算计，透出一抹狸子的狡黠。
    他本就不是什么好人，身上背负冤魂，利爪还染着未干的鲜血，只为索去晏琛腹中一条幼小的生命。昨日他以阿秀之死试探，却发现这个男人不受蒙蔽，牢牢维护着晏琛，极其不好对付。但是今天，他手里握着一枚份量极沉的筹码，只要出手，必能翻云覆雨。因而他不怒也不恼，扬眉笑言：“陆当家莫急，小道只说三句话，三句说完，我自然会走。”