应许之地(64)

　　黑鸦和皇帝在花园里说了什么，阿加佩还一无所知，同时，他也不知道两个人为了他所做出的惊世骇俗的交换条件。但两天后，他就收到了来自黑鸦的礼物。
　　葡萄牙专属的蓝铃花、薰衣草，绝版的孤本，秘传的食谱，送给莉莉的精巧玩具、珠宝首饰，送给女管家的昂贵丝裙……全流水般地送到了阿加佩的住所。
　　不知道他用了什么手段，这些珍贵的礼物都是跟着公主的奖赏一块送到的，隐秘且不张扬，非但不会叫阿加佩陷到了奇怪的绯闻风波里，反而使他的宫廷地位越发稳固。
　　毕竟，阿加佩不仅受了主教的赏识，被皇帝寄予厚望，还获得了公主喜爱，假如他愿意，立刻就能崛起为整个宫廷不可小觑的政治力量。
　　……当然，一块送来的，还有黑鸦手写的道歉信，每封都是厚厚一沓。阿加佩看也不是，收也不是，他思来想去，只好把信跟那些礼物放到一起，束之高阁，从没有打开过一次。
　　“请您帮忙，把我的话转达给他。”礼物再一次送到的时候，阿加佩叫住来自葡萄牙的年轻侍者，“您知道我这话是对谁说的，我只想告诉他，这些东西，这些花，这些书……我确实非常喜欢，但它们对我来说不是礼物，而是负担。既然我什么事都没做，又有什么资格去接受这些昂贵的馈赠呢？请给我留出足够的时间和空间，别步步紧逼，这对任何人都没有好处。”
　　侍者神色惶惶，在回去复命的时候，把阿加佩的话一字不漏地转述给了他的主人。说来实在奇异，他的主人喜怒无常，严酷可怕，然而在听完这些话之后，他却陷入沉默，攥紧了发抖的手臂，长久得一言不发。
　　“……下去吧。”过了很久，杰拉德才吐出这么干巴巴的几个字，侍者不敢久留，急忙一溜烟地跑远了。
　　怎么办，怎么办……接下来该怎么办？
　　此刻的经历，与过去黑鸦的记忆重叠在一处，那种忐忑不安的慌乱，得不到回应的失落，此刻再度卷土重来，淹没心头。他坐立难安，像一条被主人抛弃，从此无家可归的猎犬，在窗边团团乱转。
　　他不要我的东西！杰拉德焦虑而狂躁地咬着自己的指甲，他不要我的礼物，他不要我！
　　过度的失措，甚至令他难以自抑地红了眼眶。纵然他计谋百出，操纵巴尔达斯烧毁摩鹿加，得到葡萄牙的爵位，又操纵曼努埃尔一世，促成了两个强大帝国的联姻……可是，只要从阿加佩的嘴唇中听到一次拒绝，一次疏远的话语，杰拉德就六神无主，瞬间失去了所有镇定的能力。


第49章
　　就在杰拉德绞尽脑汁，挖空心思地想要靠近阿加佩，拉近两个人之间的距离的时候，阿加佩正搓去手上的，指甲缝里的泥土，摘下头顶的遮阳草帽，然后直起腰板，望着暖棚里郁郁葱葱，生机勃勃的丁香树、胡椒藤，放松地长出一口气。
　　假如心里的杂念太多，那就挖开花田，到大地间寻找宁静，只要忙起来了，也就不至于想那么多了。
　　他抹了抹额头上的汗，旁边递过一张柔软的毛巾：“您累了吗？用这个擦吧。”
　　“啊，谢谢。”阿加佩不好意思地接过来，“快吃饭了，你们也休息吧，不要太劳累了。”
　　递毛巾的青年名叫泰尔，他的面貌十分周正英俊，头发和眼珠都像乌木一样黑，走过人群时，总能引起女仆们响个不停的笑声，不过，他的性格未免太腼腆害羞了些，从那些笑声里钻出来的时候，他往往要面红耳赤，好一阵子都说不出话。
　　丁香快开花了，胡椒更是急不可耐，等待结出累累的果实，暖棚已经到了这几年最忙碌，最需要悉心关注的时刻。泰尔，还有剩下的两个园丁，都是这批招揽来的学徒。
　　他们都签过保密的条约，经过重重考核，家世清白，更兼对园艺抱着赤诚的热爱，这三个学徒来了没几个月，阿加佩肩膀上的担子一下就轻了许多。
　　“恕我冒昧，您这两天似乎心情不太好？”
　　身边传来温和的问话声，阿加佩回头，看见黑发黑眼的青年正小心地看着他，双手掩在稍长的袖中。
　　说起来，比较其他两位学徒，泰尔什么都好，他为人正直，天性聪慧，阿加佩教什么，他常常是学得最快的一个，可惜，命运总不能给人十全十美的一生——泰尔的左手和右手，各缺了一根食指和小指。
　　倘若不是背负着这个缺陷，他应当是家中着重培养的继承人，怎么会甘愿来王宫里当了园丁的学徒？许多人都猜测，这是他的兄弟为争夺家产狠心谋害了他，真有闲人用这个话柄去询问他的时候，他仅是皱着眉头，并不吭声。
　　这种揭人伤疤的事发生的次数多了，还是阿加佩听到风声，严词制止了那些人，围绕着泰尔的风言风语才平息下去。
　　不过，在白塔的数年生活经历，既为阿加佩带去了不可磨灭的伤痛，同时也使他锻炼出了一种近乎趋利避害的本能，叫他能够凭借直觉，探查出对方隐藏在笑容下面的东西。
　　这固然是一件可悲的馈赠，可面对泰尔的时候，阿加佩总觉得，眼前的温和青年远不止看上去的那么简单。他身上谜团重重，犹如平静之下暗流涌动的海面。
　　“是啊，谁能没有烦心事呢？”阿加佩笑了笑，随口说道，“多谢您的好意，但请别为我烦恼。”
　　他把毛巾还给学徒，正要离开的时候，泰尔忽然叫住了他。
　　“老师，我想请教您一个问题，可以吗？不是关于园艺和香料的问题。”
　　阿加佩停下脚步，疑惑地回望他。
　　“是什么呢？请讲。”
　　四下无人，青年问道：“在您看来，背叛和欺瞒，哪一样的罪行更加严重？”
　　阿加佩不由一愣。
　　这算什么问题？
　　“请您不要心怀疑虑，”泰尔急忙怯怯地辩解，“这是我亲身遇到的一个困惑……因为没有更亲近的人在身旁，我只有求助自己的老师了。”
　　阿加佩用柔和的笑容安抚对方，他认真地思索了一会，摇摇头。
　　“我说不好，”他实诚地回答，“因为欺瞒也可以说是某种意义上的背叛。”
　　泰尔笑了起来，他唇边的笑意加深了：“按照您的看法，倘若有一个人能集背叛和欺瞒于一身，那他岂不是一位罪无可赦的恶人啦？”
　　“这就要看他背叛和欺瞒的人愿不愿意原谅他了，”阿加佩回答道，“如果愿意，那或许一切都还有转机。”
　　青年的笑容慢慢淡化了，他凝视着阿加佩，那目光安静得像是暴风雨后的月色，可阿加佩觉得，他没有真的在看自己，而是透过自己，看着远在天边的另一个人。
　　“是吗，”暖风流连，泰尔抬起食指，擦了擦眉骨上的汗珠，神情有一瞬的复杂，“这倒也不失为一种说法。”
　　他沉默一瞬，又展颜露出笑容：“我明白了，谢谢您！这给了我全新的视角。”
　　“不客气，能帮到您就好了。”
　　到了这里，对白已经陷入了某种无话可说的僵持，阿加佩便对他微一点头，泰尔也对他做了一个请随意的手势，便笑着目送他走出暖棚。
　　阿加佩匆匆回到家里，三天后，查理一世和伊莎贝拉公主的婚礼就要在塞维利亚的阿卡扎城堡举办，作为收到了请柬的宾客，他和莉莉都得出席。准备礼服，听主教叮嘱参加皇室婚礼的注意事项，再加上种植园的事……阿加佩这几日尤为忙碌，已经很久没有给莉莉做苹果馅饼吃了。
　　如果今天运气好，说不定还能赶上面饼发酵的时间。
　　晚餐被黄油和苹果的甜香笼罩着，莉莉高兴地在餐桌旁边蹦来蹦去，高声唱着不成调的歌，直到把苹果酱馅饼填进嘴里，她才安静地在桌边扭动起来。赫蒂太太一面笑，一面挂起她三天后要穿的裙子——由胡安·丰塞卡亲自吩咐裁缝制作，蕾丝裙摆上绣满了纯白的百合花，每朵的花蕊上都缝着一簇簇的珍珠，领口和袖口还镶嵌着一圈细小的红宝石。