应许之地(16)

　　没错，我已经历其中之一。
　　“他们为摩鹿加制定了比国王谕令还要苛刻的法条，以此来管辖那个世外之地。每年都有盛大的篝火晚会举行，为了控制价格，斯科特家族的成员们焚烧巨量的香料，据说仅一年就要烧光一百三十万磅丁香和肉豆蔻，溢出的香料油像小溪那样流淌，把人的鞋子都打湿了。旁观的奴隶受不住诱惑，沾了一指头放进嘴里，就被当场处以血淋淋的剐刑……”
　　神父说得绘声绘色，他以眼色示意阿加佩：“所以，按照我的想法，你那可怜的、失忆的仆人，极有可能是从摩鹿加逃出来的。“
　　阿加佩紧闭的嘴唇已然血色尽失，他没有想到，逃离岛上已经三年了，自己居然还能和可悲的过去扯上联系。
　　“相信我，除了摩鹿加，再没有其它地方会这么狠心地对待能够辨别香料的奴隶了。“老传教士唏嘘感慨，“再罪大恶极的奴仆，最后的下场也不过是死亡，可是对比摩鹿加……巨大的财富和权势异化了人的心灵，愿天父宽恕这些人吧！死亡反倒是最仁慈的结局了。”
　　阿加佩没有再说话，他怔怔地看着窗外，一滴水珠从他面颊的位置上滑落，很快便滚落在泥土和阴影之中。
　　雷声隐隐轰鸣，下雨了。


第13章
　　在阿加佩回家之后，他把黑鸦叫来了自己的房间。
　　“大人。”在这之前，黑鸦已经用冷水冲过一遍身体，此刻袒露着精壮的上半身，来到他面前单膝跪下，“您找我？”
　　港口的阳光使他变黑许多，而漫长的缺水和饥饿没能彻底摧毁他的身体底子，这是最让阿加佩欣慰的。这些日子里，眼前的男人起码增重了十几公斤，他的脸颊不再凹陷，曾经的嶙峋肋骨亦覆上一层厚重结实的肌肉，不过，这也把他身上遍布的疤痕撑得更加显眼了。
　　他执意要以这样的方式对着阿加佩，阿加佩无法劝阻他，只好在地毯上不安地挪了挪白皙的脚趾。他尝试提起话头：“您对经商，还有辨别香料，都很有自己的一套。我猜，您有意向做点别的活计，对吗？”
　　黑鸦抬起头，乌黑的眼珠折射着房间内的灯光，显得深邃而专注，几乎可以叫人忘记他脸上层叠狰狞的伤疤。他回答：“是的，大人。我知道有人在议论我，这让您感到为难了吗？”
　　“没有。“阿加佩似乎松了口气，他观察着黑鸦的神情，温声说，“我是怕您为难。”
　　“大人的善心令我无地自容。”黑鸦与他目光一错，便触电般转开了眼睛，像要迫切地遮掩什么一样。黑发湿漉漉地搭在他高挺的鼻梁上，这个熟悉的角度简直吓得阿加佩的心脏挛缩，砰砰狂跳。正当他想要凑近身体，仔细一观究竟时，黑鸦将头转过来，恐怖的伤疤映入眼帘，又使他心中疑虑稍减。
　　不，不会是那个人……他身居高位，手握常人一辈子也够不到的权力与财富，才不会是这个半跪在他面前的，遍体鳞伤的仆从。
　　“大人？”黑鸦疑惑地唤道，“您怎么了，身体不舒服吗？”
　　阿加佩叹了口气，惊魂未定地朝他微笑：“不，我好着呢，只是想起了一点以前的事。”
　　“今天我去找了神父，他告诉我，你可能是从摩鹿加……出来的人。”他对黑鸦说话，语气带着安抚，烛火摇曳之下，他的眼睛就像一整片剔透的蓝海，其上泛起粼粼温暖的波光，“天高路远，我不觉得那里的人能追到这儿来，也不担心别人谈论，我只担心您心里会不好受。被通缉的滋味提心吊胆，这我是知道的。”
　　黑鸦定定凝望着他，他一直微拧着的眉头舒展开来，眼神中也揉进了某种柔软又炽热的东西，他突然哑声说：“大人不怕我。”
　　“嗯？我为什么要怕您？”阿加佩觉得意外，不知道他为何突然这么说。这时候，睡在床边上的莉莉也醒了，发出轻轻的呼噜声。他走过去，将女儿抱在怀里，朝男人露出明朗的笑容，“你看，莉莉也不害怕。是不是，小百合花？”
　　莉莉睁开漆黑莹润的眼睛，朝自己年轻的爸爸咯咯直笑。
　　“对了，”阿加佩转过头，“您手里拿着什么？”
　　“啊，”黑鸦这才想起来，他轻轻摊开手掌，露出几颗圆润的种子，“您很喜欢园艺，对不对？这儿是丁香的种子，如果您愿意，我想教您怎么种它。”
　　“丁香？”阿加佩惊讶地张开嘴巴。毫不夸张地说，在这个时代，香料完全可以充当与黄金地位齐平的交换货币，要是有谁愿意将种植香料的秘诀倾囊相授，无异于在说“我来教你怎么点石成金”。
　　他因此吓了一大跳：“您是怎么弄到的？”
　　望着他和莉莉，黑鸦的神情专注，带着某种无法言说的渴望，祈求被认可的渴望。他的嘴唇微微翕动，最后还是露出了一个轻浅至极的笑意，连带着唇边的伤疤也弯折起来，正当他深吸一口气，想要回答的时候，他的眼神忽然定住了。
　　“……大人。”黑鸦盯着阿加佩衬衣上那两块小小的湿痕，喉结不住上下滑动，他也不知道自己这是怎么了，但闻见空气中若有若无的甜腥气，他便全身发热，眼神也着魔一样地凝固在上面，再难挪动分毫。
　　阿加佩一愣：“怎么……？”
　　他一低头，立即触电般地将女儿举高，想要遮住这两块洇开的尴尬湿痕，阿加佩的脸颊涨红，简直不知道说什么好。看见他结结巴巴的窘态，黑鸦勉强自己移开眼睛，左腿稍一用力，从地上站起来，哑声说：“我早就不在乎自己的来历和过去，能留在这里，留在您身边，对我来说，已经像是挥霍掉了上辈子积累下来的好运。很晚了，您带着小姐好好休息吧，丁香的事，我们明天再说。”
　　他低着头退出房间，轻轻将房门带上：“晚安，大人，晚安，小姐。”
　　这天晚上过后，阿加佩面对黑鸦，总有点说不出来的尴尬。他想解释，又不知道该如何对那个寡言少语的男人开口，只得加倍在胸口缠紧绷带，甚至不惜拉下一张脸，恳求赫蒂去暗中打听，到底该怎么做才能把这该死的胸病治好。
　　但是，对于一个热爱园艺的人来说，能够偷偷冲破摩鹿加的垄断与封锁，亲手培植起一棵珍稀的丁香树，做到同一时代中还没有人能做到的壮举——这一行动的诱惑力究竟有多强，也就不言而喻了。
　　带着一点报复得逞的兴奋，阿加佩没犹豫多长时间，就答应了黑鸦的提议。他们在花园的一角开辟了一处隐秘的空间，掩藏在郁郁葱葱的花木间，谁也看不出什么端倪，阿加佩就用这个地方来种植丁香，他下定决心，非要把斯科特的秘密掌握在自己手里不可。
　　“丁香要用肉质坚硬的种子，种下去的时候，泥土的厚度不要超过一个指节，”黑鸦蹲在地上，毫不藏私，手把手地教他，“它们喜欢温暖潮湿的环境，以及肥沃的土壤，但人工浇的水也不要太多，超过一定的量，成年丁香的香气就会大大减少。”
　　他教得认真，阿加佩学得也认真，一丝不苟地在花畦间做着笔记。
　　“大概二十天之后，健康的种子就会出苗，九十天以后，它就会长出三到四片叶子。”黑鸦低声说，他的手指沾满泥土，声音和缓且温柔，“每到这个时候，总是丁香苗折损率最高的时候，因为我们得把它们移栽到准备好的苗圃里。这个过程当中，十株幼苗只能活四株。”
　　阿加佩感慨：“这么困难……”
　　“已经很不错了，”黑鸦微笑起来，面上的伤疤扭曲地折进嘴角，“没有这些关键诀窍，哪怕是最资深的老花农，想破头也不知道丁香是怎么种的。”
　　他们一同做了防止家鼠和睡鼠啃咬的铁丝网，搭建了小小的遮阳篷，方便随时调整阳光照射的角度。当然，在照料丁香的同时，黑鸦的经营也渐渐有了收获。
　　那些小乞丐、摊贩的孩子，以及水手们一夜情留下来的，被当地人称之为“海上遗孤“的流浪儿们，也很熟悉这个会给自己糖吃的高大壮汉了。他们蹦蹦跳跳，在大街小巷、船与船之间穿梭，为他带去源源不断的消息，或真或假的流言。这些流浪儿并不信任衣着光鲜的老爷，却十分亲近这个被过往扭曲至此的男人，在流浪儿眼里，黑鸦是一位货真价实的同类，和他们一样堕落，可悲。