行走世间 下(136)

　　“悬空之笼建立的宗旨，是扼制一切将对生命存续造成危害的事物，探寻一切能够延续生命的道路。它高悬在枯焦的大地上，是象征地面上挣扎求生的所有生灵最后希望的徽章。”
　　“悬空之笼中最宝贵的财富和资源，就是‘生命’。来到这里的每一位炼金术士，无不是各自种群中拥有顶尖智慧的骄子。他们各有擅场，经过层层选拔脱颖而出，悬空之笼付出高昂的代价，将他们从地面上引渡进入笼中。”
　　“他们将在这里发挥自己无穷的创造力，令已经灭绝的物种孵化现世，制造能够抵抗炎热和暴晒的武器和材料，探索永昼的极光所有生灵的出路。他们肩负生灵存续的重任。”
　　兰小敏忍不住问：“既然如此，为什么还要眼睁睁看着他们去送死？！”
　　“我刚刚说过：生命是悬空之笼最珍贵的财富，和资源。”世界回答道，“能够大量、长久存在的东西，都不叫珍贵。珍贵，是稀有的，难以获取的，而且易于消逝的。”
　　“生命在这里之所以如此珍贵，正因为它就是这样一件造价昂贵、数量稀少的消耗品。”


第421章 剧本十九·悬笼昼荒·二十四
　　“你已经知道了，在悬空之笼中关押着许多幻想使。之所以称为‘关押’而非‘饲养’，自然是因为，这些幻想使都是具有极大危险性的。”
　　世界的声音在走廊的金属质壁中回荡，显得分外空灵。
　　“它们会产出许多珍贵的材料，但更多的是，它们有可能对周围的环境造成强烈的破坏。潘朵拉之匣可以压制一部分破坏性，剩下的那些，就需要用人类的血肉乃至灵魂去平衡。”
　　“悬空之笼会定期向这些幻想使投喂一定的‘生命’，保证它们不会对于这里造成无法负担的损失。至于这些生命的来源，想必你已经有所猜测了。”
　　兰小敏浑身发冷：“就是我们这些冤大头。”
　　“不完全对。”世界竖起两根手指，“两类生命的来源，一种是异乡人。另一种，则是失去创造力的炼金术士。”
　　兰小敏：“可你刚刚才说那些炼金术士是经过层层选拔的精英……狼性文化，优胜劣汰吗？”
　　“炼金术士们被引渡到悬空之笼来的同时，悬空之笼会为他们的亲友提供在下界无比尊贵的社会地位，以及足以挥霍一生的资源和财富。”世界说，“你猜代价是什么？”
　　“就是他们向悬空之笼支付的‘创造力’。”
　　“除了生命之外，在这座悬空之笼上，价值最高昂的，就是智慧与创造力。悬空之笼给了炼金术士们生存的资源和亲友安稳的生活，与此相对的，他们必须要为悬空之笼做出足够的贡献。例如说创造新的物种，发明新的机械……一名炼金术士的创造力，与他在悬空之笼中的等级地位和权利大小直接挂钩。”
　　“但是人的创造力不是源源不绝的，总有江郎才尽，灵感枯竭的一日。失去创造力的炼金术士会被降级，直到沦为最低等级的白尘，彻底丧失创造新事物的能力和活力，他们就会被派遣去饲养被关押的幻想使，消耗掉他们仅剩的、枯萎的生命。”
　　“当然，这里的炼金术士绝大部分都是精英，也会出现没有人失去创造力，但幻想使躁动严重，急需生命去弥补的情况。这时候炼金术士就会按创造力的高地倒序排位，依次被投入潘朵拉之匣中。”
　　兰小敏：“你们这还是在杀人。”
　　世界摇头：“悬空之笼从不强行征敛人才，所有来到此处的炼金术士，都是自愿的。每一个进入悬空之笼的炼金术士，在踏上前往悬空之笼的渡船的那一刻，就应该有相应的觉悟——”
　　“地面上已经是末日的图景，如果再没有人站出来，成为开辟生路的先驱者，一切都将毁灭于虚无。带领大地上的生灵走向未来是他们职责与荣耀，他们将为种群火种的存续铺架桥梁，以他们的生命。”
　　兰小敏无言以对，安静了好一阵子。
　　她觉得这样的不对的，但又说不出到底什么地方有问题。她搜肠刮肚，想找出一些反驳世界的话来，可最终也只能问：“那我们呢？我们这些异乡人只是无辜流落在这里的，凭什么这样对我们。”
　　她似乎听见世界极轻地笑了一声。
　　世界对她说：“你们不是第一批来到这里的异乡人。想知道悬空之笼从前会怎样对待来到这里的异乡人吗？”
　　兰小敏：“比……难道比现在还恐怖？”
　　“错了。”世界说，“炼金术士以对待任何一种智慧生物同等的尊重，善待了他们。”
　　“从悬空之笼建立之初开始，就不断有异乡人穿过1-000的异界之门，来到这里。当时炼金术士们认为他们会来带全新的思想，与众不同的智慧和创意，因此非常热情地接待了他们。”
　　“炼金术士们没有想到的是，在这些异乡人眼中，悬空之笼同样是尚未发掘、有待开采的矿藏。”
　　“异乡人过于旺盛的好奇心，让他们对自己十分陌生的幻想使产生了兴趣。他们仅仅是出于觉得好玩，就将炼金术士们千辛万苦收集和制造出来的幻想使放出潘朵拉之匣，使它们脱离控制，造成规模重大的灾难。炼金术士们被迫按照违反幻想使管理守则的规定，处理了这些异乡人。”
　　“后来又有其他的异乡人来到这里。他们对悬空之笼怀有严重的戒心，受某些刻板印象影响，觉得炼金术士们都是披着人皮的冷血怪物。他们认为炼金术士对他们的友善只是一层伪装，迟早会将他们全都抓去解剖研究。”
　　“于是他们劫持了一艘正在修缮的渡船，企图乘船逃离悬空之笼。渡船在半路上发生故障，坠毁在悬空之笼下方的地面城市上，造成了极其严重的人员伤亡，以及经济损失。悬空之笼的信誉甚至因此受到了强烈的质疑。”
　　“幻想使失控也好，劫持渡船以致其坠毁也好，异乡人每一次出现，都曾使悬空之笼蒙受巨大的损失。来自异时空的玩家们有不止一次的生命，也有千奇百怪、威力强大的道具，能够轻易对悬空之笼的存在和炼金术师们的生命造成威胁。他们可以用撕毁身份卡来为他们的抉择试错，但是悬空之笼呢？这里所有的研究材料，都来之不易；每个炼金术士的生命，都只有一次。”
　　“你们认为自己踏足的环境危机四伏，又何尝想过，对于悬空之笼来说，你们的降临，才是恐怖的威胁？”
　　兰小敏讷讷无言。
　　“将异乡人当做幻想使管控起来，是悬空之笼不得已之下的自保之举。即便如此，他们还是给了异乡人容错的余地。”世界继续说，“让你们去管理幻想使，并非必死之局。你们或许已经发现了，只要按照那些手稿上所安排的工作，精确无误地执行，你们就不会受到什么伤害。那些被幻想使袭击受伤、甚至死亡的人，多半是因为自己没有足够的理智和定力抵抗诱惑，违反了操作守则。”
　　“只要你们证明自己有足以和他们平等交流的尊重和理性，在未知事物面前控制自己行为的意志力，对复杂情况的分析和应变能力，悬空之笼就会将你们当做同等高尚的智慧生物接纳。”
　　“当你们证明了自己的能力，并愿意和其他炼金术士一样，做出为生命存续的未来而牺牲的觉悟时，你们同样会被授予胸章。悬空之笼将认可你们为炼金术士中的一员，享有与他们同等的待遇。”
　　“可惜悬空之笼这套规则实行以来，还从未有过任何一个异乡人，能成功通过考验，留在这里。”
　　兰小敏不能理解：“可是玩家本来就没有为这些牺牲性命的责任和义务啊！”
　　“当然，因为玩家对悬空之笼和末日般的第三纪元没有归属感和种群荣誉感。他们从小到大接受的理念、树立的世界观，都与这里截然不同，无法兼容。”世界回答，“他们参与着一场需要以性命作赌的游戏，却认为自己玩的不过是一场游戏，不值得为此赌上性命。”