被骰子控制的世界[西幻] 下(34)

　　伊妮德低声说：“是的……我们将融入这个部落，成为这个部落的住民，失去自我认知，以这样艰辛的、乏味的生活惩罚自己，最后，在死亡真正来袭的时刻，葬身于湖水之中。这就是我们应得的惩罚。”
　　虽然她这么说，但是琴多看起来完全没在意“惩罚”这事儿本身。他的表情变了一下，用一种难以言喻的、主要还是嫌恶的语气说：“所以……那片湖水……”
　　五个人都沉默了一阵。
　　阿道夫似乎想说什么，但是没能说出来。德里克小声地嘟囔了一句什么。
　　西列斯叹了一口气，他说：“看来我们得尽快离开。”
　　如果食物和水都充足，那么他们在这儿待上几天也不是什么问题，他们可以慢慢研究事情究竟是怎么一回事。然而，这地方的食物和水，显然不怎么“干净”。
　　他们不久前在福利瓯海经历的一切，就是前车之鉴。
　　“明天？”琴多提议说，“我们随身携带的一些食物还可以支撑一阵。”
　　西列斯点了点头，他说：“最晚明天。”
　　当他们出发的时候，阿方索没想到他们会这么顺利地抵达，所以他们随身携带的水、食物等等，足够他们度过今天，而不依靠绿洲这边的资源。
　　不过，安格斯那边的情况恐怕就难熬得多。
　　西列斯心中想着这些事情，然后又转而问阿道夫：“我刚刚听到你说，你妻子和孙子的牺牲？”
　　阿道夫的目光中闪过痛色，他说：“是的……我的妻子，与我的孙子。”
　　说到这里，他有点说不下去了。伊妮德有些魂不守舍起来。最后，是德里克开口解释。
　　“我的叔叔，也就是我父亲的兄弟。他是常年待在无烬之地，与其他一些人保持联系的……我们一直生活在拉米法城，与外面这些人——这些旧神追随者，没什么联系。”
　　德里克的语气中潜藏着一种微妙的轻蔑，他其实并不拥有对于神明的信仰。倒不如说，是家族以及某种无形之中的力量束缚着他，而他自己其实已经不相信神明了。
　　他继续说：“年初的时候，我的叔叔寄来了一封信，要求我儿子，也就是赫德·德莱森，前往无烬之地北面的海。我们当时都猝不及防……说老实话，我们也不希望赫德去送死。”
　　琴多嘲讽了一句：“但他最终还是去了，不是吗？看起来你们相当虚伪。”
　　琴多总能够在这种时刻说出一些相当真实、苛刻而残酷的评价，不过这话也只是让这三个德莱森家族的人苦笑了一下。
　　德里克说：“虚伪吗？或许……的确如此。当我们讨论赫德的死亡的时候，我们甚至感觉，那是一个与我们不相干的人的死亡一样。”
　　“……所以你们的确知道，如果赫德前往无烬之地的话，等待着他的将是死亡。”西列斯说。
　　这个问题让德里克的表情僵了僵，最终，他咬着牙说：“是的。”说出这话似乎让他好受了一些，他苦笑了一下，“就如同我们现在一样。”
　　“如果你们选择相反的道路？”琴多有点困惑，“如果你们不愿意来到无烬之地？”
　　“那我们就成为了‘无用之人’。他们会杀死我们。那也就是赫德即将遭遇的。”阿道夫用一种相当平静的语气说，“我的妻子，她与其他一些人出发去寻找赫德了。
　　“我的妻子和我的孙子，他们都将被人杀死。我们也终将如此，因为我们失败了，我们也害得他们失败了。
　　“……这是两条道路，直接被杀死，或者来到绿洲这里等死。两种惩罚、赎罪的办法。我们三个是胆小鬼，我们不想立刻这么死掉，所以我们决定来到这里。
　　“而我的妻子，她不愿意继续这样的折磨，于是决定跟随那群人去寻找赫德，然后与赫德一同死去。他们的牺牲会为我们赢得一些时间，让我们没必要立刻前往绿洲。
　　“当然……最后我们还是这么做了，还是决定立刻来到绿洲……就好像，这里有什么东西在吸引着我们一样。”
　　伊妮德闭上眼睛，颤抖着说：“神明的力量。”
　　德里克一言不发地垂下了头，他的身体在轻微地发抖。
　　西列斯默然片刻，给这三个德莱森家族的成员留下了一点冷静的时间。
　　随后他问：“‘他们’。这究竟是一个怎样的群体？”
　　难得德莱森家族的人还能交流，西列斯决定趁这个机会多问一点，尽可能收集到一些信息。
　　单纯从目前这三个人透露出来的信息来看，“阴影”的信徒群体是个相当奇怪的组织。他们似乎乐意放任像德莱森这样的家族普普通通地生活在城市里，但是，又要求他们在某一刻跟上行动。
　　这种似松实紧的掌控方式……
　　如同蛛网。西列斯想到。
　　尽管德莱森家族看似平静地生活着，但是当蜘蛛想要张口吞下猎物的时候，他们也只能随着蛛网的拨弄而行动。他们别无选择，他们不过是蛛网上无能的猎物。
　　中年男女对视了一眼，然后同时望向了阿道夫。以他们的年纪来说，似乎阿道夫对这事儿更为了解一些。
　　“……据我所知，他们的核心人数并不是很多。”阿道夫想了一会儿，然后说，“对了，就像是这个部落的结构。”
　　西列斯怔了一下。
　　“干活的人、决定的人，以及，隐藏的人。”阿道夫低声说，“像我们这样的家族，我们就属于‘隐藏的人’。只有在某些时刻，我们才会发挥作用。
　　“但是，我们的家族中，必定会有一个活着的家族成员，成为‘干活的人’。干活的人可能会分散在世界各地，完成着他们的需要。这是他们的傀儡，也是他们掌控我们、联系我们的办法。”
　　西列斯点了点头，他问：“干活的人……他们有什么标志性特征吗？”
　　“帽子？我年轻的时候曾经与我兄弟见过一面，当时他佩戴过帽子，我还觉得奇怪。”阿道夫不太确定地说，“不过也可能是其他什么。他们应该不会一直使用同样的特征。”
　　西列斯点了点头。他心想，那么，之前在北面的海那边碰上的那两名水手，恐怕也属于“干活的人”了。
　　他又问：“有人见过做出决定的人吗？”
　　“或许我的兄弟见过。但是我们，我们不可能见到。”阿道夫苦笑着说，“我们就像是……就像是部落里这群隐藏的人一样。
　　“我们平常生活在安全的房子里，只会在某些时刻出现在外面，来‘分肉’。我们是他们豢养着的东西，我们没有自主权。”
　　西列斯不由得皱了皱眉。他又问：“除却这个群体之外，你还知道其他人的存在吗？”
　　阿道夫怔了一下，他说：“您是指什么？”
　　“这位……默默无闻的神明的信徒。”西列斯说，“他们是一个完整的群体，还是分散开来的？”
　　阿道夫似乎仍旧没明白西列斯的意思，他试图理解了一下：“您的意思是……一个明确的组织？”
　　西列斯没否认。他想听听阿道夫的说法。
　　他的目光遥遥望着不远处翻腾的迷雾。他们谈论着这些事情，而“阴影”的尸体距离他们不足千米。危险的感觉始终萦绕在他的大脑之中。
　　“据我所知，似乎并不存在这样一个明确的组织。‘决定的人’掌管着一切。”阿道夫说，他的声音显得苍老而疲倦，“我知道存在其他类似于我们的家族，但是我并不明确知道他们的姓氏与过往。
　　“只在有必要的时刻，我们才会彼此联系，或者知晓彼此的存在。比如今年五月份的事情……您知道今年五月份的事情吗？”
　　“我知道。”西列斯简单地回答。