被骰子控制的世界[西幻] 下(108)

　　“这事儿我也听说了。”安吉拉立刻兴致勃勃地说，“据我所知，许多长老都将这事儿看做了一种荣誉的象征，并且打算让自己的手下去试试。
　　“……对了，他们今天似乎就在历史学会商讨这事儿？”
　　“是的，的确如此。”富勒夫人附和了这话，“第一走廊负责安排了他们的行程。他们下午应该是打算去沙龙看看吧。”
　　西列斯在一旁若有所思地听着，他意识到，他的这几位同伴，在历史学会内部能够获得的信息还真是不容小觑。
　　说话间，达雷尔·霍布斯和埃里克·科伦斯就先后到来了。他们纷纷说，西列斯·诺埃尔教授这位大忙人终于回到了拉米法城。
　　西列斯：“……”
　　又是一阵调侃。他心想。
　　达雷尔打了个哈欠，看起来有点没精打采的。
　　埃里克不禁问：“你最近在忙什么，达雷尔？”
　　“学业，还有第三走廊的训练。”达雷尔说，“有一些传言……大概是说明年擂台赛的事情，所以第三走廊的启示者们都在奋发努力。”
　　富勒夫人不禁笑了一下：“我们刚刚还在说擂台赛的事情。”
　　埃里克有些不解地问：“这件事情已经这么广为人知了吗？”
　　“不，只是我们都知道了。”安吉拉也笑了起来，“具体的方案还在商议之中。以那群长老的效率，等到神诞日的时候能有个大概的计划，就相当不错了。”
　　他们都忍俊不禁。
　　这个话题暂时告一段落，达雷尔好奇地问起了西列斯过去一段时间的经历。
　　“这恰好也是我打算跟你们说的事情。”西列斯语气平稳地说，“未来一段时间，或许我需要你们的帮助……关于，这座城市。”
　　“这座城市？”他们都哑然地望着西列斯。
　　“有一批旧神追随者正往拉米法城来，也可以说是五月份的事情的余波。”西列斯说，仍旧维持着平静，尽管他的同伴们已经露出了惊愕的表情，“我认为他们会做点什么。”
　　安吉拉整个人都呆住了，她盯着西列斯瞧了一会儿，然后结结巴巴地说：“教授您还能……还能这么平静吗？”
　　西列斯莞尔，他说：“别太担心。不管怎么说，我们已经占据先机了。”
　　但安吉拉和达雷尔仍旧愁眉苦脸的。富勒夫人仍旧是若有所思的模样。
　　埃里克感叹说：“教授，您的忙碌总归是物有所值的。”他顿了顿，又补充说，“呃，这并不是在挖苦您。我的意思是，您在不知不觉中，仿佛已经涉及到整个世界的秘密。”
　　富勒夫人也同样点了点头，说：“您正做着一项伟大的事业。”
　　相比之下，两个年轻人反而不那么惊叹。安吉拉低声嘀咕着说：“教授涉及到什么事情我都不奇怪。”
　　瞧瞧诺埃尔教授过去这一年时间都解决了多少麻烦吧！他们老早就不惊讶了！
　　年长者们都被这话逗笑了。
　　安吉拉开始分派自己从家里带过来的点心。她猜到了今天西列斯会出现，毕竟要开学了——虽然她不想承认这一点——所以她就多带了一点过来，尤其是西列斯喜欢的那两种点心。
　　富勒夫人让三楼厨房送点茶水和饮料过来。埃里克也拿出了从家里带过来的陶瓷小茶具。
　　这是他夫人亲手制作的，是相当小巧精致的款式，让安吉拉这样的年轻女士十分喜欢。据说这是哈莉特打算在瑰夏那边售卖的新品，提前制作了一套，让埃里克带过来用用看。
　　埃里克打算将这套茶具放在豪斯维尔街18号他们聚会的房间里，省得带来带去。
　　下午茶点心、饮料、茶具、手工艺品，生活的气息仿佛一下子冲淡了旧神追随者带来的阴霾。
　　不过很快，富勒夫人也还是提及了这件事情：“所以，您需要我们做点什么？”
　　达雷尔有点兴奋地说：“调查！冒险！”
　　“没那么危险。”西列斯首先说。
　　达雷尔一下子失去了兴趣。
　　这男孩的表情把他们逗笑了。在这种欢声笑语的氛围中，西列斯努力维持着自己的冷静。
　　他说：“更多的，可能还是需要你们收集信息。这一点我们可以之后再说。最重要的是，富勒夫人，安吉拉，关于公国那边……”
　　富勒夫人若有所思地点了点头。
　　“大公吗？”安吉拉心直口快地说，“我觉得他指望不上。”
　　达雷尔古怪地看着他。
　　安吉拉翻了个白眼，又叹了一口气：“大公……现在恐怕满心都是拉米法城与无烬之地的开发吧。这时候他们顾不上旧神追随者。”
　　“即便这可能对拉米法城带来伤害？”埃里克不禁问。
　　“但是我们没有证据。我当然相信教授，我想很多人都会相信教授。但是，如果那群旧神追随者只是在暗地里搞出一些动静的话，公国官方不会乐意就展现出一种……如临大敌的态度的。”安吉拉说。
　　富勒夫人补充说：“他们不会乐意在这个时刻，表现出拉米法城十分危险，他们需要严阵以待这样的情况。”
　　达雷尔皱了皱眉，抱怨着说：“世俗的归世俗，启示者的归启示者？”
　　富勒夫人不禁笑了一下，她低声说：“的确如此。”她又对西列斯说，“不过，我想，教授，关于您想要的那些信息，至少在私底下，许多贵族是乐意配合的。”
　　西列斯点了点头，他也并不感到失望。
　　在了解了埃比尼泽·康斯特十四年前的事情究竟是怎么一回事之后，康斯特公国的某些贵族和高层，只要别像乔纳森·布莱恩特那样捣乱就行了……
　　从这个角度来说，他还宁愿少一些贵族知晓此事。
　　因此，他斟酌了片刻，便说：“我认为，我们的重心可能需要放在，‘艺术’。”
　　达雷尔歪了歪头，有点困惑地问：“阿特金亚？”
　　“不，不是这位神明的信徒。”西列斯说，“但他们可能假借了这位神明的名义，或者将自己想要做的事情，放在这个领域之中。这是我的猜测。
　　“就像是之前凯兰的情况一样。阿特金亚的权柄范围相当……容易被利用。”
　　其他人立刻恍然。
　　事实上，这样相关的例子简直不胜枚举。
　　胡德多卡的信徒会利用“雕塑”相关的概念，这自然算是艺术的范畴；死亡的信徒中的一部分，为了让自己“死得更有意义一点”，就会将精力投入到艺术的领域。
　　再比如画家利昂，单纯就这个职业来说，他与阿特金亚相当有关联；但是这位画家却是不幸地接触到了梦境的力量，并且用最后一幅作品将这种感悟记录下来。
　　西列斯并未目睹那幅画的真容，但曾经听闻多萝西娅的爷爷，也就是阿道弗斯·格兰特提及，一位格兰特家族的先祖，在死亡之前决定看一看那幅画，随后只留下一句话就与世长辞了。
　　“星星是蛛网上的影子。”
　　对于当时的西列斯来说，这句话曾经给了他相当大的触动。
　　但归根结底，这些信息都来自于画作的表达。
　　换言之，人们可以轻易地通过艺术的形式，来表达神明的力量、概念等等。
　　“阴影”的信徒自然也不例外。
　　“艺术”成为许多旧神追随者的栖身之所，而“阴影”的信徒又以这些旧神追随者为假面。
　　西列斯心想，他们将要对付的，是一群带着面具的犯罪者；他们鱼龙混杂，连自己都说不清彼此的身份、信仰与真面目。
　　但不管怎么说，他们又不是必须要将这群人分个三六九等，一视同仁、一网打尽也是不错的选择。
　　富勒夫人在这个时候说：“这倒是巧了。我家中的生意就与不少艺术相关的领域挂钩，我会试着看看最近有什么不太对劲的动静。”